──如果想見識春天的魔法，就去看金伯利魔法學校怎麼準備入學典禮吧。
從以前就經常有人這樣嘲諷。離開加拉太市區往東走，再越過兩座山後，就會看見那條路。在這個時期，一直延伸到校舍的盛開之路（Flower Road），開滿了包含櫻花在內的各種花朵。如果想讓即將踏入校門的新生對未來充滿期待，再也沒有比這更適合的光景了。
然而，只要冷靜思考就會發現這片景色並不正常。無論再怎麼環視周圍，都找不到含苞待放或已經凋謝的花朵。盛開之路全長超過一公里，道路兩側種植了多達好幾千株的各類花草樹木。「所有植物都像是在配合這個時機般偶然同時盛開」，這種事情真的有可能發生嗎？
「喔──『不開花的傑克』也漂亮地盛開啦。」
奧利佛仰望這棵樹齡高達千年、堪稱這條路門面的老櫻樹，在心裡暗自嘆息──讓這裡的植物全在入學典禮當天盛開可是個大工程，這同時也是金伯利魔法學校的六年級生，在升上最高年級前必須通過的眾多考驗之一。
有人把這稱作邪教聚會，也有人說是地獄的才藝表演大會，這就是所謂春天魔法的真相──因為從旁觀者的角度來看，那副光景實在是太過「光怪陸離」，所以六年級生事後通常會口徑一致地抱怨「真是個混帳傳統活動」。
「喂，那位小哥！你的襯衫跑出來了！」
「你的長袍上黏了貓毛！要好好用刷子清理啦！」
「手帕帶了嗎？上過廁所了嗎？不可以硬憋喔，如果真的很急別害羞，去告訴監督生吧！」
吵鬧的婦花（dahlia）伸長自己的莖，不斷向經過自己前方的新生搭話。她們是這條路最吵鬧的存在。能夠思考和對話的草木，被統稱為驕傲植物（pride plant），走在隊伍外側的學生，都免不了聽她們嘮叨。
「──哎呀！真是的！」
不出所料，從其中一個花壇探出頭的花朵，振動著雌蕊向奧利佛搭話。
「這位小哥，你看起來很緊張呢！」
「──是這樣嗎？」
奧利佛一聽，就稍微打量了一下自己的外表──深藍色的長褲搭配灰色襯衫與黑色長袍，腰間插著白杖與杖劍。他的身高約一百五十公分，符合十五歲男孩的平均身高，頭髮也是長度適中的黑色直發。
每個地方都沒問題，不管看在誰的眼裡，應該都是普通的金伯利新生。
「是啊。雖然不曉得你在害怕什麼，但還是放輕鬆一點吧！難得參加入學典禮，至少今天要好好享受吧？沒錯──無論有多麼可怕的未來在等待著你，至少今天要過得開心一點。」
「感謝關心。話說夫人──如果再繼續跟著我，你的莖就要斷了。」
「哎呀，這可不行！」
配合奧利佛的步伐將莖伸長的婦花，在發現自己伸太長後連忙縮回花壇。奧利佛嘆了口氣後，重新踏出腳步。
「搞不懂那到底是在鼓勵人還是嚇唬人，就不能專心在其中一項嗎？」
走在一旁的新生向奧利佛搭話。奧利佛看向聲音的方向，發現對方是個擁有可愛的蓬鬆捲髮、身材嬌小的少女。除了下半身是裙子以外，少女身上穿的都是和他一樣的制服。看來對方是與他同年的新手魔女。
「……咳。」
少女緊盯著奧利佛，從她的表情有些緊張來看，應該是鼓起了很大的勇氣向他搭話。奧利佛努力記住這位第一個和他交談的同學長相後，微笑地回答：
「嗯，就是說啊──你很習慣應付驕傲植物嗎？」
少年主動做出善意的回應，讓少女放鬆了表情。
「不，我是第一次看見那麼喋喋不休的類型。我故鄉的那些孩子都比較純樸可愛。」
「哈哈，不用把婦花說的話放在心上。那種東西，在我老家就跟風吹動樹葉的聲音差不多。」
兩人才剛開始交談，後面就又傳來新的聲音。兩人回頭一看，就發現一位以同年代的學生來說，個子算是相當高的短髮少年。
「那種類型的魔法植物，會根據紮根處蘊含的魔素特性改變性格。只是金伯利（這裡）性格惡劣的特別多。學長姊每年應該都很辛苦吧？」
少年講得像是實際體驗過一樣。奧利佛從少年晒成褐色的臉和手背推測對方應該是魔法農家出身後，爽快地回應他：
「六年後我們也會遇到相同的狀況。據說從傑克在入學典禮時的開花狀況，就能推測出那屆學生有多優秀。」
「啊，就是傳說中的地獄才藝表演大會吧。今年看起來是完全盛開──表示今年的七年級生非常優秀吧。」
捲髮少女的話，讓三人看向同一棵櫻樹。雖然乍看之下只是普通的老樹，但如果仔細觀察，就會發現樹皮的紋路像張老人的臉──既然是驕傲植物的長老，那棵樹應該也能像婦花那樣活動和講話吧。
「──話說回來，兩位，雖然完全盛開的傑克爺爺也是難得一見，但我更在意另一件事。」
高個子的少年說完後，看向隊伍的前方。奧利佛和捲髮少女跟著看過去後，高個子少年稍微壓低聲音：
「……你們覺得那是怎麼回事？」
在少年指示的方向──由新生組成的隊伍里，有一個打扮得和其他人截然不同的少女。
少女穿著既不是褲子也不是長裙的下裝，以及像將長袍交疊在胸前、再用衣帶綁起來的上衣，腰上還插了一把有弧度的刀。儘管不曉得那些衣物與配件的正式名稱，但三人都從那獨特的外表想到同一個詞。
「……那是武士吧。」
「是武士呢。而且還是女孩子。」
「對吧。我果然沒有看錯。」
高個子少年在獲得認同後低喃。即使想向話題的少女搭話，距離也太遠了，所以他挺直背脊仔細觀察少女。
「那比會喋喋不休的婦花稀奇多了。為什麼會有東方（艾細亞）的武士來參加金伯利的入學典禮啊？」
奧利佛心裡也有相同的疑問──他們居住的聯合國家（悠尼翁）與東方地區間隔的距離實在過於遙遠，所以可以說根本就沒有正式的交流。
他們只能透過少數貿易船和好奇心旺盛的冒險家，獲得一些片段的消息，再透過有限的資訊加以想像。拜此之賜，無論是象國（英達司）、中央國（伽那）或日之國（山津），都被歸類到同一個範疇。
「這個嘛──既然她也在隊伍里，表示應該也是新生吧？」
「那為什麼沒穿制服？她插在腰上的武器看起來也不像杖劍。難道東方的學生制服都是長那樣嗎？」
「別一直盯著人家看啦。背後應該是有什麼原因吧。或許是因為留學的事情決定得太突然，所以來不及準備。」
少女開口規勸高個子少年，一旁的奧利佛也跟著點頭。
「除了校區所在的大英魔法國（耶格蘭）以外，金伯利還會從世界各地招攬有魔法天分的孩子，她應該是透過那個管道入學的吧。就跟你一樣。」
奧利佛突然將話題帶到少女身上。少女愣了一下，然後驚訝地睜大眼睛。
「咦、咦──已經被看穿啦？我還以為自己已經把語言學得融會貫通了……」
「因為A和O的發音還有一點口音。你應該是來自聯合國家的北邊，也就是湖水國（芳蘭）那附近吧？」
「……唔，你猜對了。虧我還打算自我介紹時嚇你們一跳……」
少女不甘心地噘起嘴巴嘟囔。奧利佛回以苦笑，同時掃了周圍一眼。
「從這裡看過去，就會發現還有很多新生也是來自聯合國家內的其他國家。不過──看來只有那個少女是來自東方。畢竟目前已知的國家，在魔法方面大多是未開發國，所以要找出有天分的孩子也不容易呢。」
「喔……我不太能想像沒有魔法的生活是什麼樣子呢。」
「至少那邊的植物照顧起來應該比較輕鬆。」
少女看著好奇地打量會說話的婦花的東方武士說道。因為兩者對比起來實在太有趣，讓奧利佛輕輕笑了。
「唔喔──你們看，是魔法生物的遊行！」
走完盛開之路，穿過巨大的校門進入校園內後，高個子少年發出歡呼。奧利佛看向相同的方向後，也跟著發出驚嘆。體態優美的一角馬（uni）、自豪地展開翅膀的獅鷲（griffin），以及擁有閃耀金色鱗片的貪慾龍（Fafnir）──各種魔法生物整齊地排成一列在校園內結隊遊行，當中有些個體甚至遠比人類還要大。
「哇喔，真壯觀！不愧是金伯利，不僅是植物，