1
我用鑷子輕輕提起細細的縫線，然後拿起眼科用剪切斷。把鑷子一拉，縫線便跟著被拽出來了。
「好，縫線拆完了。」
我將器械放在推車上，把紗布貼在傷口上方，同時對鴻之池說道。只見她正躺在病床上，雙手捂臉。
「嗚嗚，為什麼又讓小鳥大夫檢查了下腹部……」
我索然無味地看著嘀嘀咕咕的鴻之池。
「行啦，那個梗已經聽膩了。」
「喂！什麼叫聽膩了啊！？男人怎麼都這樣，勾搭的時候嘴上抹蜜，勾搭上了就過河拆橋！」
「說什麼玩意兒呢。怕羞的話還不快點遮住。」
「用不著你說啦！」
鴻之池系好敞開的病號服，然後斜眼瞪著我。
「這種術後處理交給實習醫不就行了，為什麼是你來做？」
今天是星期二的下午，我剛剛拆掉了鴻之池手術創口的縫線。
「是我拜託實習醫替一下的。」
「哎？怎麼回事？你那麼想看我的下腹部嗎？」
鴻之池瞬間滿臉嚴肅，同時撐起上半身向後退去。
「想看個鬼啊！我是來看你的情況的。沒事跑到你的病房裡來，警方會懷疑的吧。」
鴻之池的病房前，仍有刑警晝夜不分地守候著。
「該不會只是用這個借口來對我的身體圖謀……」
「有完沒完！」
我大叫著，同時安心於她一如既往地捉弄我的樣子。至少，她沒有表現出之前那般的悲壯。
「現在感覺怎麼樣？」
我將用過的器械放入塑料袋，問向鴻之池。
「你是說身體狀況嗎？挺好的。傷口不疼了，也能吃點粥了，恢複得不錯。」
「不是說身體，是那邊。」
「哦哦，警方是嗎？那邊也不用擔心。他們每天來問話，想逼我認供，但我回答得很清楚，『我絕對沒有殺害湯淺學長』。」
聽到她強有力的語氣，我露出笑容。
「你真是堅強啊。」
「畢竟已經過去兩個禮拜了嘛，總不能一直都無精打採的吧。而且，鷹央老師也在加油解決案件，如果我先放棄了，之前的努力不就都白費了嗎。」
鴻之池擺出握拳堅挺的姿勢，笑了笑。
「警察還問什麼了？」
「主要就是問我和湯淺學長是什麼關係，想看我們之間來往的所有郵件。這根本是侵犯個人隱私不是嗎。我怕他們又起別的疑心，就沒給看。反正我們分手已經好幾年了，期間一直沒有來往，從去年春天開始才有了聯繫，本來也沒幾封郵件就是了。」
鴻之池有些做作地聳了聳肩。
「咦，你和湯淺是從去年春天開始重新聯繫的嗎？」
「嗯，去年三月份左右，學長突然來找我。」
「三月份……」那正是湯淺唐突地退學的時期。
「他找你是什麼事？」
「問我願不願意養寵物。」
「寵物？」
「是的。說是想把自己在養的寵物託付給一個靠得住的人。」
「怎麼這麼不負責任啊。既然養了，就要照顧到最後吧。」
「我也是這麼回答的。結果湯淺學長說，他也是沒辦法，只能這樣做。」
「他說為什麼了嗎？」
「這倒沒有。我當場就拒絕了。我馬上就要開始初期實習了，又是一個人住，沒辦法照料寵物。學長一直想要說服我，說養起來不費事，一個人也能養，但我住的實習醫宿舍規定了禁止養寵物。」
「對了，那究竟是什麼寵物？」
「呃……是什麼來著？反正不是狗也不是貓。豬……哎，也不是。我就記得那個名字聽起來很好吃……」
豬？很好吃？這孩子說啥呢？我歪頭不解，而鴻之池則是用手指抵著嘴唇，「俄式炸肉包(пирожки)？香煎洋蔥(poêlé)？乳酪火鍋(fondue)？」地開始羅列各類美食的名字。
「哪有叫那種名字的動物啊。」
「一開始就沒打算養，所以沒用心記。最後他好像是找了別的熟人拜託領養，不過自那以來，我們就開始偶爾有聯繫了。」鴻之池說著撓了撓額角。
離開研究生院後，湯淺就不養寵物了。難道是搬到了不允許養寵物的公寓里嗎？
「哦對了，」思考片刻後，我問向鴻之池。「你聽他說過為什麼肄業了嗎？」
「我也覺得不對勁，問了好幾次。湯淺學長很早之前就在說以後要做理論研究，可我怎麼問，他都回答得很曖昧，到底沒打聽出來。」
鴻之池輕嘆了口氣，然後望向窗外。
「他究竟是怎麼想的，我們是永遠沒法知道了。」
我不知該如何應答，只好沉默地望著她浸滿了悲傷的側顏。
「……小鳥大夫。」鴻之池輕聲說道，目光沒有離開窗外。「鷹央老師能解開這個事件嗎？」
我抿緊嘴唇。這幾天來，我們得到了許多情報，然而了解得越多，卻越是覺得事件撲朔迷離。從聽完了辻野的講述後鷹央那嚴峻的表情來看，目前距離真相仍然還有相當遠的距離。
「嗯，放心吧。你的嫌疑一定很快就能洗清的。」
我裝出一副笑容，用明快的語氣說道。然而鴻之池只是回過頭瞥了我一眼，嘴角露出苦笑。
「小鳥大夫，你說謊真差勁呢。看你的臉就知道了，沒那麼順利吧。」
「不，沒有那……」被她瞬間揭穿，我一下子亂了陣腳。
「男人說謊，女人一下子就能看出來的。所以說，你都有鷹央老師了，可不能花心哦，不然馬上就露餡了。」
「……都說了多少遍了，我們才不是那種關係。」
「哎～真的還不是嗎？已經四月份了，您們是不是差不多也該開花結果了？」
「開你妹的花啊。話說，都這種時候了，你居然還有心開那種玩笑。」
「正因為是這種時候才開啊。」忽然，鴻之池的表情顯得成熟了許多。「如果真的被逮捕了，我還怎麼和二位共事啊。」
「我不是說了嗎，現在還不能確定就是……」
「沒關係的，不用顧慮我。只是感覺有些遺憾。我一直很期待在綜合診斷部工作，想著如果能和小鳥大夫一起，一邊幫助鷹央老師，一邊學習她解開各種『謎題』的方法，該有多好。」
她盯著天花板看了一會兒，突然轉過頭看向我。
「和鷹央老師一起捉弄小鳥大夫，還有我在暗中牽線搭橋把二位勾結在一起，我可是超級期待的呢。」
「……真是白瞎了剛才那些話。」
「先不說這事，我其實挺高興的。」
「高興？」
「因為鷹央老師和你都為了我這麼努力。看到湯淺學長死在面前，聽警察說可能是我殺死的，我當時差點自暴自棄了。甚至覺得學長真的是被我殺死的，自己活著也沒什麼勁了。」
鴻之池低著頭小聲說。我剛要出言安慰，只見她抬起了頭。
「但是，看到小鳥大夫過來，聽說了鷹央老師正在為了我調查案件，我一下子就清醒過來了。有您們為了我努力，我自己怎麼能放棄希望呢。我絕不會再想著尋短見了。到最後會不會被逮捕還不好說，但我真的是非常感謝您們的！」
聽到她強有力的語調，我揚起嘴角，用手指彈了一下她的腦門。
「痛！你幹什麼啊！？」鴻之池立刻用雙手捂住額頭。
「瞎操心個什麼勁兒。鷹央老師可是在全力以赴，你的嫌疑馬上就能洗清，肯定能在綜合診斷部實習的。」
我露出微笑。鴻之池愣了一瞬，但很快也燦爛地一笑，恢複了平常快活的表情。
「是！到時候就請您多指教了！」
2
「小鳥游大夫，你現在方便嗎？」
給鴻之池拆完線，回到護士站時，身後傳來了叫聲。轉身看去，是外科副部長戶隱。
「您辛苦了。有什麼事嗎？」
「你給鴻之池拆線了吧？」
「咦？啊，是的。」
我暗暗緊張。戶隱應該不知道我和鴻之池之間的關係。對於其他職工而言，我只是從大學醫院派遣來的醫生而已。
「傷口情況怎麼樣？」
「傷口……哦，是說鴻之池……小姐的手術切口嗎？嗯，恢