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推開厚重的鐵門，迎面吹來和煦的春風。我——小鳥游優，深吸一口氣，來到了樓頂。進入四月的第一個星期五，時間已過晚六點，然而天空依舊足夠明亮，白晝的時間開始拉長。
「累死了……」我扭了扭脖子，關節發出嘎吱的響聲。
在胡亂使喚人的上司命令下，星期五一整天，我都作為「出租貓手」（譯註：原文「レンタル貓の手」。「レンタル」系英語rental（租賃）之音譯，「貓の手」意為「貓的手」，源於日本俗語「貓の手も借りたい」，比喻極為忙碌的樣子。該句直譯為「（忙到）想借貓的手」，也就是說來幫忙的人相當於貓的手），被派遣到急救部工作。今天我也是從一大早開始處理接踵而至的急診患者，一直忙到晚上六點。
快點回去歇著吧。好在我目前沒有需要負責的住院患者，周末也不必來上班，看樣子總算可以好好放鬆了。
一邊琢磨著周末做些什麼好，我一邊走在樓頂，很快來到一幢房屋前。房屋用紅磚砌成，造型像極了歐洲童話故事裡面出現的洋房。這兒是我上司的住所……應該說是棲息地吧。而放有我的辦公桌的棚屋，則是位於洋房的後面。
這裡是為東久留米市全域提供醫療服務的天醫會綜合醫院，床位超過六百，規模之大引以為傲。自從我赴此就任以來，已經過了九個月，跨過元旦迎來了新春。
已經九個月了啊……橫穿過屋頂，我回味著這段時間內的經歷。以自稱「被外星人綁架」的男子犯下的殺人事件為開端，我遇到了包括靈異現象在內的各種疑難雜症和奇聞軼事。而在每一次事件中，我都目睹了我的頂頭奇葩上司颯爽地揭開真相的英姿。
仔細想來，我們兩人比起醫生，更像是奇異事件獵手。我明明是為了成為內科醫生才來這兒的……不過，那些事件基本上都和某種疾病有關聯，勉強也可以算是在學習內科知識吧。
我一邊編造借口讓自己接受，一邊走過「家」門口。就在這時，門被猛地打開，從裡面鑽出一個穿著淡綠色手術服的嬌小女性。
一頭波浪卷的黑髮伸至後背，鼻子不高但形狀端整，雙眼皮下的碩大眼瞳讓她像極了一隻貓。稚嫩的面孔乍一看像是高中生，在某些場合或許會被認為是初中生，但實際上是二十八歲的成年人，也是我的「亂使喚人的頂頭上司」。
天久鷹央——我所屬的綜合診斷部的部長，也是這家醫院的副院長。
「小鳥，你來一下。」
鷹央笑著沖我招手。看到她的模樣，頭腦中立刻亮起紅色的警燈。
「我今天可不會陪著您了！」
「搞什麼嘛，這麼冷淡。」
聽到我即刻回絕，鷹央嘟起嘴。
「反正又想拉我一塊兒去調查什麼怪事吧。我今天在急救部忙了一天了，實在沒那個精神。」
鷹央基本上只往返於樓頂的這個「家」和位於十樓的綜合診斷部門診室之間，幾乎不會離開醫院。然而，一旦被「謎題」勾起好奇心，就會一改平時如冬眠中的熊一般的作息，變得異常活躍。每每這時，身為部下的我就會被捲入其中，勞苦甚多。
看到我斬釘截鐵的拒絕，鷹央拖著腳步朝我靠近。
「怎、怎麼了？」
被比我矮一頭還要多的鷹央抬起頭瞪著看，我不由得向後仰。
「耳朵靠過來。」
鷹央壓低聲音說道，同時伸出左手食指勾了勾。
「耳朵？」
我不解地彎下腰。瞬間，鷹央毫不客氣地揪住了我的右耳朵。
「少磨磨蹭蹭的，叫你過來就給我過來！」
「哇、等一下、鷹央老師，疼！真的疼！」
慘叫聲中，我束手無策地被她拽著耳朵進入了「家」里。
「到沙發那兒坐著吧。」
直到把我拖進房間，鷹央才肯鬆開手。
「您再揪，我的耳朵就要掉了啊。」我揉著發痛的耳根，嘆了口氣。「那，是出了什麼事嗎？」
這是要被莫名其妙的事件耗費掉整個周末的節奏。來到這兒的九個月里，我不知經歷了多少次，正在逐漸放棄悠然度過美好假日的念頭。
「沒有，我是要跟你說今年帶的實習醫的事。」
鷹央靈巧地從高高摞在地上的書堆之間穿過。這個房間里堆滿了鷹央莫可指數的藏書，宛如地板上長出了一棵棵書本長成的樹。再加上房間的主人鷹央對光線極其敏感，遮光簾一天二十四小時緊緊拉上，只有最低限度的間接照明，這座洋房的內部與光鮮亮麗的紅色外觀截然相反，變成了一片昏暗陰鬱的「書之林」。
「確實，這個禮拜來了一批新的實習醫和護士……」
我歪著頭不解，這時移動到房間內部書桌前的鷹央轉過身，朝我投來鄙視的目光。
「怎麼啦，小鳥。你這麼快就盯上新來的護士和女實習醫準備出手了嗎？」
「才沒有！」
「沒事，我不會攔你的，不過你也要把握分寸啊。人家初來乍到，沒適應新環境，還要費心思甩了你，多辛苦啊。」
「為什麼說得好像我一定會被甩一樣！……至少現在我還沒那個心思啦。」
僅兩個星期前，因某個事件，我剛剛經歷了一場悲傷的失戀（譯註：參見《天久鷹央的推理病例簿》系列第四卷第三章）。在傷口癒合之前，我暫時不想主動出擊。
「是嗎。順帶一提，我說的實習醫，指的是進入第二年的。」
鷹央從桌上拿起一張紙。
「今年有人申請到我們科室來實習。」
「咦？真的嗎？」我不由得探出身子。
天醫會綜合醫院的實習項目規定，第一年需在指定的科室實習，但第二年里有數個月的「選修」期，可以申請去自己喜歡的部門實習。直到去年，綜合診斷部都沒有對實習醫開放申請，但從今年開始，我們也接收實習醫了。
不過，沒想到真的會有人選擇我們部門。綜合診斷部只有我和鷹央兩名醫生，分配的住院病床數也少得可憐，很多實習醫甚至不知道我們的存在。我一直以為不會有好事者主動請纓。
目前，開處方、寫注射單、預約檢查、辦理入院出院手續等所有雜活都由我一人負責。如果有多名住院患者，我就要忙得團團轉。如果有實習醫來，我的負擔也能減輕一些。
「順便問一句，有多少人選了咱這個部門？」
「就一個人，下半年來報到，在我們這兒待四個月。」
「四個月！？這麼長？」
換句話說，那個人要把自由選擇期間的大半都用在我們部門上。看來是對這兒有著相當的興趣。
想到這兒，我突然感到一陣惡寒，不由得打了冷戰。
「那個……鷹央老師，我多問一句，選了咱們部門的那個實習醫是誰？」
鷹央拿起另一張紙走了過來，把它遞給我。我戰戰兢兢地接過，看了起來。紙上印著今年所有的實習醫各自的實習部門和起止時間。如鷹央所說，其中有一人將在綜合診斷部實習四個月。
「不行！」看到那個名字的瞬間，我大聲叫道。
「你說啥呢？」鷹央不解地眨眼。
「這傢伙不行。唯獨她不可以！」
我指向上面印著的「鴻之池舞」四個字。
「你看不上小舞哪兒啊？」
「從頭到腳都看不上！」
鴻之池舞是我的天敵。她性情隨和，平易近人，再加上成績優異，很受指導醫師的青睞，然而偏偏對我卻是過於隨便（倒不如說明顯是沒把我放在眼裡）。
這麼說來，那傢伙去年說過「明年的實習選修，我會選綜合診斷部」。我本以為她只是說著玩的，沒想到……
我的綽號「小鳥」一開始只有鷹央在叫，但後來很快在醫院裡傳開，幕後黑手也是她。不止如此，她還散布我和鷹央在交往的謠言，而且暗中努力撮合，試圖讓謠言變成現實。我來到這家醫院後不走桃花運，這鍋鐵定要讓她背一半。
光是有一個奇葩上司就夠讓人頭疼了，如果再加上鴻之池也到我們這兒來的話……光是想想就出了一身冷汗。
「你說不行也沒用，這事已經定下來了，改不了。」
聽到鷹央冷淡的聲音，我頹然垂首。而她則是不管不顧地開始哼起小調。
「搞好了，下一年度小舞就會進入我們醫院的醫局，這個部門就有三個人了。來一個，再來一個，人手多了，規模也能逐步擴大。」
（譯註：醫局是日本醫