1
四月中旬。
今年的『齋王代』人選已經公布，京都上下頓時熱鬧了起來。
「哎呀，你看到今年齋王代的新聞了嗎？聽說人選是貴族女大的學生，家裡是和服老店哩！今年的人選長得真漂亮呢。」
在京都寺町三條商店街上的古董店『藏』店裡，美惠子小姐眉飛色舞地討論著今年的『齋王代』。
沒錯，她就是我決定在這裡打工的那天也在場的初老婦人。
她是斜對面女裝店的老闆，偶爾會來這裡偷閑一下。
據說她跟老闆是老朋友了，但她對古董卻一竅不通。
美惠子小姐興奮地說完後，喝了一口福爾摩斯先生泡的咖啡。
「對了，小葵，你知道為什麼當時你只是說出自己的名字，小貴就猜出你住在哪裡了嗎？」她像是突然想起來似地轉頭望向我。
「——啊……是。我已經知道了。」
我紅著臉說，而美惠子小姐和福爾摩斯先生呵呵笑了出來。
沒錯，就在我決定要在這裡打工的那一天。
聽見我的名字之後，福爾摩斯先生就說：『你住在左京區嗎？是離下鴨神社很近的地方？』而我驚訝得不得了，睜大眼睛回答：『是的，沒錯。你為什麼知道？』
當時我萬分詫異，認為只不過是聽見對方的名字，就能猜出對方住在哪裡，實在太厲害了！不過在那之後，我馬上就知道原因了。
在此之前，我都是坐公交車上學。自從決定來『藏』打工之後，我便改騎腳踏車。
於是，我從前不曾見過的景色，現在都能看見了。
『葵小學』、『葵洗衣店』、『葵大廈』、『葵書店』、『葵咖啡廳』、「葵大樓』(等等，族繁不及備載)。
……該怎麼說呢。下鴨神社附近，放眼望去全是『葵』這個名字。
假如是大阪人看見了，大概會這麼吐槽吧：「你真的很喜歡『葵』哩！」
據說這是源自屬於京都三大祭典之一的『葵祭』。
就連我也聽過『葵祭』這個名字。
只是我完全沒想到，這一帶的『葵』竟然泛濫到這種地步。
我總算明白，福爾摩斯先生光聽見我的名字就知道我住在哪裡，其實沒什麼好驚訝的。因為對當地人來說，『葵=下鴨附近』根本就是常識，可以說是一種『京都理所當然之事』。
順帶一提，美惠子小姐剛才語帶興奮地提及的『齋王代』，就是葵祭的主角。
前些日子官方公布了今年的齋王代，京都市內洋溢著興奮的氣氛。
「……原來獲選為齋王代是這麼了不起的事呀。竟然還在京都電視台召開記者會，我好驚訝喔。」
聽見我自言自語般地說著，美惠子小姐猛然地轉過頭。
「那是因為獲選為齋王代，是京都女性最高的榮譽哩！」
「最、最高的榮譽嗎？」
「對啊。因為只有兼具知識與品德以及良好家世的『千金小姐』才會被選上，跟那種只有臉蛋長得漂亮的選美是不一樣的哩。所以啊，歷屆的齋王代雖然相貌各有特色，但每個人都氣質出眾哩。不過今年的齋王代特別漂亮唷，穿上十二單想必更美，我一定要照相才行。」
聽美惠子小姐激動地這麼說，我只能回：「哇……」
看我似乎一頭霧水的模樣，福爾摩斯先生歡快地揚起嘴角。
「葵祭是源自平安時代的傳統祭典，在源氏物語里也有出現過喔。」
「咦？在源氏物語里出現過？我有看過啊，真的出現過嗎？」
雖說看過，但我看的是漫畫就是了——我在心裡補充。
「有一個橋段描述光源氏的正宮和妾去觀賞祭典，結果為了搶停牛車的位置起了爭執，你知道嗎？」
「啊，該不會是葵上和六條御息所起衝突的橋段？」
那個場景是描述妾(六條御息所)徹底輸給正宮(葵上)，只好落寞地折返。這個世界上，不管在什麼時代，都是正宮比較強勢。呃，我離題了。
「沒錯。當時的祭典正是『葵祭』。據說在平安時代，只要提到『祭典』，就一定是指『葵祭』呢。」
「是喔。那『齋王代』又是什麼呢？」
我心想——這個問題聽起來真蠢，但還是說出來了。
「總而言之就是主角唄。在遊行的時候，她會穿著十二單，坐在神轎上哩。」
美惠子小姐胸有成竹地說。
……當我親身感受到也有人不管住在京都多久，仍然搞不清楚狀況，只是跟著湊熱鬧，便感到稍微安心了點。
「所謂的『齋王』，就是指具有皇室血統的巫女。在平安時代，被選中的未婚公主會進入賀茂神社或伊勢神宮擔任巫女，當時人們就稱這樣的女性為『齋王』。現在由於只是為了祭典，從平民中挑選出代替齋王的女性，所以叫做『齋王代』。」
「喔，原來是因為『代替齋王』，所以才叫做『齋王代』啊。」
「現在『齋王代』可說是足以代表京都的名門世家的千金小姐，等於『才貌雙全』的代名詞。能被選上，確實是一種莫大的榮譽呢。」
「對呀，大家都說只要被選為『齋王代』，就不用擔心嫁不出去了哩。」
「原、原來是這樣啊！不過那是怎麼選出來的呢？」
「遴選方式雖然沒有公開，不過聽說神社會主動前來徵詢。」
「據說茶道或花道老師也會推薦學生哩。」
「哇……」聽完他們的說明，我不禁目瞪口呆。
果然有很多事情只有當地人才知道。
像我這種一般平民，頂多只是看看祭典而已，一輩子都跟『齋王代』無緣吧。
然而這個想法並沒有持續太久。
當時我連作夢也沒想到，如此平凡的我，竟然會因為『藏』，與齋王代扯上關係——
2
——數日後。
那天是平日，我一如往常在放學之後到『藏』幫忙。
「葵小姐，我想換一下窗邊的擺設，可以請你把現在放在那裡的東西撤下來嗎？」
福爾摩斯先生手中拿著盒子朝我走來，我精神飽滿地點頭說：「好的！」
我的工作基本上只有打掃和顧店，所以難得有個象樣的工作，令我有點開心。
其實打從我第一次踏進來，這裡就很乾凈了，所以儘管有打掃的工作，我還是覺得自己完全派不上用場。福爾摩斯先生和店長都是那種會突然想外出的人，所以對這間店而言，有個『可以顧店的人』存在，似乎比我想像中更令他們感激。話雖如此，我還是想做一些真正幫得上忙的工作，所以高興得不得了。
窗邊的展示空間，目前擺放的是茶具。
我逐一仔細擦去茶具上的灰塵，用紙包好，收在盒子里。
那些茶具上有櫻花的圖樣。
「……京都的櫻花季也快結束了呢。」
我看著茶具上的櫻花，喃喃自語。這時，本來在記賬的福爾摩斯先生也點點頭，輕聲說：「對啊。」
「這裡接下來要怎麼擺設呢？」
「我在想，要不要擺一些與葵祭相關的東西。」
「啊，原來如此。」
就在我們討論著這些的時候，一名初老的男子大步往店裡走來。
「喔，清貴。」
他有點粗魯地推開門。
哇，這個人是誰啊？
他嘴上蓄著鬍子，身上穿著和服，頭上戴著有帽檐的帽子。看起來很老派，但流露一股風雅的瀟洒與潔凈感，是一位帶有莫名氣勢的紳士。
「……老闆。」
聽見福爾摩斯目瞪口呆地這麼說，我也「咦？」了一聲，詫異地睜大了雙眼。
老闆？所以這個人就是藏的老闆，『國家級鑒定師』家頭誠司先生嗎？換言之，他就是福爾摩斯先生的祖父？
「喔，看到你這麼有精神，真是太好了。」
老闆豪爽地笑著說，接著朝我瞥了一眼。
「怎麼，清貴。這是你女朋友嗎？你還真快樂啊。」
聽見他的話，我嚇了一跳。就在我準備說：「並不是這樣的。」的時候——
「她是來店裡幫忙的真城葵小姐。我不是在電話里跟你報告過，我們請了一位女高中生來打工嗎？你忘了？」
福爾摩斯福一臉傻眼地嘆了一口氣。
「喔，好像有這麼一回事。