作戰會議結束後的隔天早晨,真一決定前往聖都,不過此時出了個問題。
「那我要走啰。」
「之後的事就麻煩了。」
真一和瑟雷絲與大家打招呼準備出發,來送行的亞莉安與莉諾鼓起臉頰,一副不高興的樣子。
「嗚~為什麼把我丟下來!」
「莉諾也想一起去!」
早上得知自己要留下來看家,兩人便拉著真一的雙手鬧起彆扭。
「呃,剛才解釋過了吧?莉諾你還要治療底格里斯的人,所以不能帶你去。」
原先負責底格里斯王國神殿的司教與其部下,已經遷往波亞王國;至於珊克汀帶來的三十名神官戰士,除了叛徒猶達之外,都在王城牢房裡接受男淫魔的洗腦。
因此能使用治療魔法的人手不夠,加上只靠有恐男症的珊克汀會出問題,所以莉諾也會去幫忙。
「按照魔法師長德利提姆先生的說法,他們會找出受女神教迫害離城的魔法師僱用,所以再過一陣子狀況應該會改善。不過在那之前,只能請莉諾多多努力了。」
「嗚,知道是知道……」
對於真一這番合理的解釋,莉諾無法反駁,低下頭去。
畢竟真要說起來,是他們魔族將底格里斯王國的人拖下水,這筆債無論如何都得還。可是──
「總是瑟雷絲姊姊獨佔真一哥哥,實在太奸詐了……」
莉諾不高興地抬頭看向瑟雷絲,一點也不像平常乖巧的她。
看見從嬰兒時期服侍到現在的莉諾,第一次對自己展露小小的負面感情──
「莉、莉諾小姐討、討厭我……?」
瑟雷絲將平常的面無表情拋到腦後,臉色蒼白、渾身顫抖。
「瑟雷絲,你的智力是不是下降太多了?」
「沒、沒有喔!莉諾還是很喜歡瑟雷絲姊姊!可是,一聽到你要和真一哥哥兩個人出遠門,不知道為什麼覺得胸口刺刺的……」
此時莉諾還不知道,這種她有生以來第一次產生的感情叫做「嫉妒」。
已經隱約察覺這點的真一,儘管感到害羞,卻還是蹲下來配合她的視線。
「如果有什麼事,我們馬上就會用瑟雷絲的『瞬間移動』回來,而且等這件事解決之後,就可以陪莉諾玩個痛快了。能不能等我們把事情辦完?」
「……真的嗎?」
「嗯,下次要玩什麼?」
「莉諾想畫圖!因為瑟雷絲姊姊說過,真一哥哥很會畫圖!」
「如果不嫌棄那種畫出來與實際對象不太一樣的漫畫風格,我可以教你喔。」
「太棒了!」
不再鬧脾氣的莉諾跳了起來,真一溫柔地摸摸她的頭。
看見這一幕後,換成亞莉安抱怨。
「莉諾要治療所以沒辦法也就算了,為什麼我也不能去?」
「呃,因為人家認得你啊。」
亞莉安曾為了對付巨大黑狼前往聖都,以「紅色」勇者之名廣為人知,別人一眼就會認出來。
「可是,變裝不就行了嗎?」
亞莉安說著,看向瑟雷絲的長耳朵。
和她脖子上能輕易用圍巾遮住的龍鱗不同,黑精靈的長耳不用幻影魔法就藏不起來,穿幫時的風險也很高。
瑟雷絲本人也明白,所以一邊擺弄自己的耳朵一邊提議。
「要不要乾脆割下來?只要堅稱自己是膚色深的人類──」
「千萬不能拋棄它!把精靈耳朵從精靈身上奪走,就跟把眼鏡從眼鏡女孩身上搶走一樣罪大惡極啊!」
「你太認真了,很噁心。」
真一連忙制止,瑟雷絲則是既驚訝又沒好氣地瞪了他一眼。
順帶一提,也有其他同等級的重罪,像是「從偽娘身上拿掉○○把他變成真正的女孩子」之類的。
「事情辦完再用魔法治療就好,而且你不也毀過容嗎?」
「臭男人的臉要受多少傷都可以,美少女的臉有當成世界遺產保護的義務啊!」
「……居然用性別和美醜區分別人,真是下流呢。」
瑟雷絲嘴上不饒人,對於被當成美少女倒是不怎麼排斥,不好意思地別開目光。
亞莉安看在眼裡更是氣鼓鼓,拔出腰間魔劍指著自己的咽喉。
「我也一樣,如果是為了真一,區區鱗片……!」
「慢著慢著慢著!這樣會死吧!」
傳說長在龍族喉頭的逆鱗,是不願意讓任何人碰的弱點。
即使扣掉這部分,割喉依舊太危險,真一連忙抓住亞莉安的手阻止她。
「冷靜一點。就算不考慮什麼變裝,我也希望你留下來。想想看,有那傢伙在……」
真一說著,望向默默旁觀的珊克汀。
「有什麼事嗎?」
掛著標準聖女微笑的她,藏不住那股「哼哼,這麼一來就能獨佔莉諾大人了」的粉紅色慾望。
「……如果你不待在莉諾身邊,會讓人非常擔心。」
「……嗯,說得也對。」
兩人對珊克汀投以遺憾的眼神,接著真一將手放在亞莉安肩上。
「而且,也有可能突然冒出勇者攻擊底格里斯。」
聖女敗北與底格里斯王國背離女神教的事,應該還沒傳到大神殿。
不過,也可能會有勇者或司教聽到傳聞,自作主張前往制裁。
「我不是小看團長等人,但是要從不死身勇者手裡保護城鎮居民,憑他們的力量恐怕還不夠。所以我希望你留下來。」
「我知道了。」
聽到真一一本正經地拜託,亞莉安也嚴肅地點頭回應。
莉諾儘管有繼承自父親的強大魔力,不過在戰鬥方面是外行;珊克汀很強但畢竟是魔法師,一旦演變成在不能用大規模魔法的街上肉搏戰,她會顯得十分脆弱。
相較之下,亞莉安靠著半龍人的強大魔力,讓肉體隨時都維持在強化狀態,攻擊防禦速度各方面都很優秀,戰鬥經驗也豐富,無論碰到誰都不會落於下風。
只要對方不是魔王級的怪物,或是像真一這樣用陰招,她就不會輸。
亞莉安挺起帶有確切自信的胸膛,鄭重宣言:
「我答應你,一定會保護好莉諾和底格里斯的人們。」
「拜託啰,我的勇者大人。」
「這算是讚美嗎?」
亞莉安神情複雜地苦笑,真一也回以笑容。
「講這種話,在我的世界會被罵『你男尊女卑!』就是了──正因為有女人保護歸宿,男人才能亂來。」
「歸宿!意思是……嘻嘻……」
聽到似乎將她當成妻子一樣,亞莉安露出心神蕩漾的鬆懈笑容,方才的凜然正氣一點也不剩。
(……老是講這種話討好人家,遲早會被捅一刀喔?)
真一腦中響起瑟雷絲冰冷到極點的「念話」,不過他努力當成沒聽到,並且將手搭在女僕背上。
「那我走啰。」
「嗯,等你的好消息。能帶強敵回來更好。」
「那是壞消息吧。」
就在他對著滿腦子只想打架的魔王而苦笑時,瑟雷絲詠唱魔法。
「『飛翔(Fly)』。」
背著真一的瑟雷絲,身體擺脫重力的枷鎖飄起,就這麼飛往遙遠的上空。
「喔喔~!雖然恐怖,不過真的很舒服耶!」
「興奮是無妨,摔下去我可不管喔。」
真一因為肉體飛行的爽快感而歡呼,瑟雷絲則對於他孩子氣的模樣感到無奈,並且疑惑地問道:
「可是,有急迫到需要用『飛翔』嗎?」
「如果會累的話,不用勉強也沒關係喔。」
「不,只要中間有休息就沒問題。單純在意理由而已。」
「瑟雷絲的求知慾還真是旺盛呢。」
雖然曾經因此得救,卻也會因為她的妄想而被當成變態,該看作優點還是缺點實在難以判斷。
「動作快的話,有機會搶在情報傳到之前奇襲嘛。」
「情報是指?」
「珊克汀背叛女神教的事。」
聖女覺醒了對莉諾的愛而改宗,在底格里斯王國已經人盡皆知。
不過,這件事還沒傳到女神教總部大神殿。
「珊克汀上司那個叫克蘭克魯姆的,可能會因為『念話』聯