一 聖櫃
我們一面小心留意，一面靠近倒地的巨人兵，並尋找有沒有其他掉落物品。結果——
「這應該是鑲在巨人兵眼裡的東西吧？」
「是寶石嗎？很完整地保留了原形呢……」
五十嵐小姐拿來了一顆寶石。這會是魔石嗎——不，它的形狀不像燃燒石之類的那麼粗糙，簡直就像經過切割般工整。
這處遺迹和傳送用的石板肯定都是出自某人之手。『曙光原野』本身明明看不到什麼人工產物，只有第四層明顯有所不同。
「武器之類的太重了，感覺無法使用呢～」
「這個大小也無法送到倉庫，總之就先放著吧。反正應該也沒有其他人會過來這裡……不，話也不能這麼說……」
假如過去從未有探索者來過這裡，巨人兵的頭上恐怕就不會有傷了吧。也就是說，在此犧牲的探索者不知變成什麼樣子了——
「……珠洲菜，在這個時間點提出來有點奇怪，不過能請你取得『靈能感知』的技能嗎？」
「好的，我也認為這麼做比較好。這個巨人兵恐怕……」
至今為止，它可能已經讓許多探索者斷送性命。假如通往第四層的入口是打倒入侵的探索者之後，便會再次被隱藏起來的構造，那麼——
（這個巨人兵究竟屬於某種試煉，抑或只是為了殺掉入侵者而設的陷阱……無論哪種都不怎麼好玩。）
珠洲菜操作探索證，取得了『靈能感知1』。接著她便面朝沒有人的方向搖響了帶在身上的鈴鐺，雙手合十。
「……你看見什麼了嗎？」
「是的……先前來到這裡的探索者就是在這裡喪命的。與巨人兵戰鬥的共有六人，卻力不從心，最後吞下了敗仗……我想他們應該感到很不甘心吧。」
巨人兵發現我們時之所以看起來那麼開心，正是因為它是會吃人的怪物——迷宮國里沒有一隻魔物會向人類妥協。對它們而言，我們就只是一種糧食罷了。
既然如此，今後也沒有必要對它們手下留情。雖然魔物之中或許也有不抱持敵對心態的例外，但現狀並不允許我們想得如此天真。
「……這好像是在戰鬥時掉下來的。它的身體是金屬制，但在活動時有部分會變成流質的呢。」
在破壞頭部時宛如血液般滴落的金屬，如今已經凝固，而這副模樣讓我聯想到了「金屬生命體」一詞。如此一來就能解釋它為何需要進食，以及過去所受的傷為何能再生、並成為舊傷留在身上了。
「我想應該能將它當作素材來使用，不過很多事都還是未知數。我們就只把碎片帶回去吧。」
「打倒它的證據還是帶走比較好吧？比如撿幾片羽毛之類的。」
「說得也是呢……就算把這顆鑲在眼睛的寶石帶回去，要是公會不知道那是什麼的話，就沒意義了。」
「作為打倒魔物的證據，帶走心臟等部位準沒錯啦……我們也剝下它的鎧甲看看吧。」
「噫……你、你說心臟……」
美咲怕得緊抓著我。這也難怪，因為就連我都嚇得有點腿軟——但艾莉緹亞將劍插進巨人兵的鎧甲之間，將那整片剝了下來，於是我們看見了埋在它胸口的圓球。
「……這就是心臟嗎？沒有想像中那麼血淋淋的呢。」
「為了讓金屬制的身體能像生物般活動，而使用了魔法的力量。這是『動珠』的一種喔。」
「動珠……原來如此。這傢伙果然就類似於魔像嗎？」
「這似乎並沒有生物的靈魂寄宿其中，而是人為製造的產物。」
利用『動珠』使金屬身體以『鷲頭巨人兵』的身分活動，這種東西究竟是出自何人之手呢——雖然還有許多未解的謎團，但還是把這個作為討伐的證據帶回去吧。
「……特蕾吉亞，那扇門有辦法打開嗎？」
「…………」
石門大到像是為了讓巨人兵通過而打造而成的，而且被緊緊地關上，似乎無法輕易打開。
不過就在我伸手也無法觸及的地方，有兩個小小的凹陷處，分別位於緊閉的門縫左右兩側——這難道是要叫我們把手指伸進去打開門嗎？
「哥哥，要不要把剛才撿到的寶石放進洞里看看？」
「對耶，看起來應該剛好能放進去……不過就算跳起來也構不到呢。」
「好，特蕾吉亞，我會兩手扶地，你就設法爬上去，然後將寶石鑲進洞里。」
特蕾吉亞將手放在從蜥蜴頭罩露出的嘴角，看來正在猶豫該怎麼做才好——要她一下子爬上我的肩頭確實滿困難的，所以恐怕需要一個立足點才行。
「那我們就用疊羅漢的方式做個踏板吧。我會在最底層，艾莉緹亞小姐也是前衛，所以就和我一起充當地基。然後美咲爬到我們上頭……」
「唔哇～總覺得有點懷念呢。小珠，你有帶哨子之類的嗎？只要嗶地一聲吹響哨子，大家就要一起面向前方喔。」
「呵呵……啊啊，真是的，都是你說些奇怪的話，害我不小心笑出來了。這樣很危險，所以別再聊天啰。」
「好～啦。那我就爬上去了喔……嘿咻。」
我發現五十嵐小姐的笑點意外地低，同時開始疊羅漢，搭起兩層金字塔的形狀，藉此製造立足點。艾莉緹亞似乎有些不滿，但仍確實以手撐地，和五十嵐小姐一起支撐著美咲。
特蕾吉亞脫下靴子慢慢地爬著金字塔，然後攀上我的肩膀。感受到的重量比想像中還來得輕，頭上則喀嘰喀嘰地傳來鑲嵌寶石的聲音。接著——
伴隨著響徹地面的震動，石門左右打開。維持著疊羅漢的姿勢目睹起來感覺還滿妙的，不過能順利成功真是太好了。
「……有人就在這扇門的深處……請大家小心一點。雖然很難說明清楚，不過我感覺到了一股不穩的氣氛。」
將特蕾吉亞放下來後，所有人一同看向門的對面。在微暗的房間深處有一段短短的樓梯，登上樓梯處則有聚光燈般的光照射，還放著一個類似大箱子的東西。
珠洲菜會感受到不穩的氣氛，究竟是出自『靈能感知』的效果？還是她的直覺呢？無論如何，比起毫無防備地前進，我希望能先擬定保障安全的計畫。
「五十嵐小姐，您有習得『誘餌人偶』的技能對吧？」
「是、是啊……這麼說起來的話確實有。要是能在一開始的時候使用，就能吸引巨人兵的攻擊了呢。」
「不，那頂多也只能起到一點作用而已，在這種場合發動或許更能派上用場。因為可能有陷阱，要不要就在這裡使用誘餌人偶看看？」
「欸～明明已經打敗了那麼強的魔物，在這之後一般還會設下陷阱嗎？假如我是打造迷宮的人，或許會這樣設計就是了。」
「我想在迷宮裡沒有什麼是絕不可能的喔。後部，是這樣沒錯吧。」
五十嵐小姐從化妝包里拿出黏土做成的人偶，並將它放在地上，接著將手蓋在上方詠唱咒語。
「從大地所誕生的泥人偶啊，本次吾將魔力寄宿於汝，汝必挺身而出，成為吸引魔鬼目光的尖兵……唔……」
「呀……姊姊，您、您沒事吧！？」
美咲和珠洲菜扶住了一詠唱完咒語就腳步不穩的五十嵐小姐。我一看探索證，發現她的魔力差點就要歸零了——我失誤了，沒有預料到使用誘餌人偶需要花費魔力。
「五十嵐小姐，不、不好意思……我沒有考慮到魔力這一點。」
「不要緊的，我只要休息就能慢慢恢複了，所以沒有問題喔……不過原來只要魔力耗盡就會出現這種狀況呢。今後得多加註意才行。」
要是在戰鬥中把魔力用完，被敵人盯上時就會不堪一擊，所以必須時時留心——要是有能在戰鬥時恢複魔力的方法就好了。
泥人偶被注入了五十嵐小姐的魔力，不久之後就脹大了起來——而且竟長得和五十嵐小姐一模一樣。
「真、真厲害……等級2的技能就這麼……」
「雖然只能執行一些簡單的命令，不過好像能利用這一點將它當作誘餌。『就這樣筆直地前進吧』。」
泥人偶遵照命令往前進，接著——雖然光線微弱看不清楚，但能聽見它不小心踩中了什麼開關而發出的「喀嘰」聲。
「啊……！」
五十嵐小姐叫了出來。泥人偶急速萎縮，一下子就消失得無影無蹤。
探索證上顯示著『鏡花的誘餌人偶踩中「生命吸收」陷阱』。幸好有使用誘餌人偶，否則好不容易才來到這裡，要是中招落入這個死亡陷阱