聳立在丸之內的黑色玻璃帷幕大樓──澪初次造訪的那天便對它一見鍾情，甚至覺得有種命中注定感的吉原不動產總公司大樓。
一穿過正面入口的兩扇玻璃門，便可看見挑高約莫十樓的入口大廳。這個非日常的空間在許多意義上都撼動了訪客的心。
一個半月前，在最終面試上挫折得幾乎是哭著穿過這座入口大廳的澪，很快地就用懷念的心情仰望挑高的天花板，大口深呼吸。
這個寬闊得幾乎可以容納一棟大樓的空間，有人褒揚它富麗堂皇，也有人批評它鋪張浪費。
順帶一提，澪的感想是後者。把這個寬廣得浪費的空間改建成辦公室，應該可以用很高的金額出租吧？這個庶民感十足的想法不管來幾次都不曾動搖。
不僅如此，這個空間明明寬闊得驚人，空調管理卻無可挑剔。
正值酷暑的盛夏七月，外面的氣溫和濕度只要稍微走動就會使人汗流浹背，入口大廳卻充滿沁人心脾的涼氣，將在室外蓄積的不快指數一掃而空。
──這就是超巨大企業的神乎其技啊！
澪仔細撫平容易翹起的自然卷，筆直走向總機櫃檯。在櫃檯，一名美得宛如人偶的女子，用完美無缺的笑容向澪點頭問候。
「那個！我叫新垣澪！今天下午四點預約了要參加適性審查！」
澪活力十足地說明來意，遞出事先收到的邀請函，總機小姐說了「請稍候」，看向邀請函。
──總覺得要應徵上這裡的總機小姐，比要成為偶像還難……
總機小姐微微低頭的瞬間，如絹的髮絲飄然垂落。她至今遇過的吉原不動產總機小姐個個都美若天仙，但今天的又更勝一籌，澪不禁震懾於她的美貌。
然而，那完美的容貌在確認邀請函的瞬間稍稍變了臉色。
澪不禁瞪大雙眼，心臟因突如其來的異樣感而緊張得揪緊。這個讓人覺得即使大廳發生暴動也不會皺一下眉的女子，居然會明顯地表露出情緒，而且還是非常不悅的表情。
「……那麼，我直接帶您到會場。」
「咦？啊，好的。」
之前總機小姐都是指示電梯樓層，這次的總機小姐卻站起來走到澪的身旁。
澪緊張地抬頭仰望總機小姐。雖說是穿著高跟鞋，但總機小姐的身材高挑有如模特兒，相較之下，身高只有一百五十三公分的澪跟總機小姐站在一起，感覺有些無地自容。
──總覺得每次來這個地方，我都不斷在抬頭看人……
不管澪自卑的情緒，總機小姐伴隨著高跟鞋喀喀的聲響走向電梯，按下箭頭指向下方的按鈕。
──向下……？
總機位於一樓，也就是說他們將前往地下樓層。這是澪第一次去地下樓層，至今的面試都是在樓層引導上寫著「訪客用會議室」的十一樓舉行，每次搭乘沿著大廳牆壁並列的透明電梯時，她都有一種興奮得彷彿在搭遊樂設施的感覺。
話說回來，澪甚至不知道有地下樓層存在，仔細一看，會發現四座電梯中，只有最右邊電梯的停留樓層有顯示地下樓層。
「地下室也有辦公室啊……」
澪好奇得忍不住開口詢問，總機小姐用完美無缺的笑容回答她：
「是的，地下室有一個部門。」
「一個部門……？」
澪驚訝得瞪大雙眼，但總機小姐沒有再多說明。
澪頓時感到一抹不安。
說起來，總機小姐需要特地為她帶路的理由應該屈指可數。也就是說，目的地位於很難找到的地方吧？
不過，這棟大樓是規模數一數二的不動產公司「吉原不動產」的總公司大樓，其建築構造應該經過極為精密的計算才對。
總機小姐一瞬間露出的表情與親自帶路，僅有一個位於地下樓層的部門，再加上只有一台會停留地下樓層的電梯。
微小的異樣感在心裡逐漸累積，最後，前往地下樓層的電梯來了。
地下樓層比澪在吉原不動產大樓任何一處看見的景象都更為冷清。
之前她去過幾次的十一樓會議室樓層人來人往，穿著時髦的男女抱著筆記型電腦在站立式會議空間談天說笑，然而，這個地下樓層的氣氛完全不同。
走出電梯後，眼前是一條向左右延伸的灰色走道，以及灰色的牆壁；沉重的門扉排列得井然有序，每一扇門上都標示著流水號。
門和牆壁上都沒有可讓人窺探每一個隔間內部的窗戶。不過就算不特異去看，澪也能隱約察覺到裡面沒有人。
──這個樓層好詭異……好像監獄……
雖然這個想法很失禮，但這個空間毫無生氣又冰冷，一旦認為它像監獄後，就再也想不到其他形容詞。
「這裡全都是資料庫。」
總機小姐彷彿聽見了澪的心聲，適時地為她做簡潔的說明。
「資料庫嗎？原來如此……難怪都沒有人。」
看來地下樓層主要的用途似乎是做為資料庫使用。這裡不會受到紫外線照射，室溫也很容易維持，以環境來說，的確再適合不過──那麼，問題只有一個。
澪不禁緊張得咽下一口唾液。
「請問，我們要去哪裡……」
「到了，就是這裡。」
總機小姐走到走廊最深處，在一扇外觀與資料庫一模一樣的門前停下腳步，對澪輕輕點頭。
澪還來不及發問，總機小姐便三步並作兩步，循著原路離開。
「等一下……」
澪出聲呼喚，但總機小姐沒要回頭的意思，她明明應該有聽見自己的叫喚聲。澪強壓下湧上心頭的不安，轉身重新面對眼前這扇門。
門上沒有任何標示。
雖然總機小姐說這裡就是目的地，但澪實在提不起勇氣敲門。
──為什麼是這麼詭異的地方！是說參加適性審查的，該不會只有我一個人吧……？
遲遲不敢敲門的手懸在半空中，澪不斷深呼吸，讓自己冷靜。
冷靜下來思考後，澪想到自己還沒有取得內定，也許吉原不動產是擔心情報外泄，才把她叫來這個地方。雖然可以吐槽的地方很多，但這是她能想到的可能性之中最積極正面的猜測。
──好！
澪終於下定決心。
接著她握緊拳頭，這時候──門忽然從內側打開。
「哇！」
澪因為差點撞到而向後閃避，一隻強而有力的手迅速拉住她的手腕。那隻手的觸感與從手上傳來的稍高體溫，突然刺激了澪的記憶。她還來不及理解眼前情況，腦海中便搶先浮現在日本橋發生的事。
「慢死了。」
「對不起……咦……？」
澪有一種既視感。
那個懶洋洋地皺著眉頭，粗暴地放開站穩的澪的手的人是──
「長崎次郎！」
「連『先生』兩個字都不會加嗎？」
「先生！」
應該已經抹去的記憶在澪的腦海中復甦──被詭異的面試官拉住手，差點從日本橋摔落河裡的記憶，全都歷歷在目。
次郎絲毫沒有察覺到澪的心思，返回辦公室內，同時用眼神催促澪進來。
「看你遲遲沒有出現，我還以為你臨陣脫逃，沒想到還是來了。」
澪戰戰兢兢地踏進辦公室，看到寬闊得有如學校教室的空蕩蕩空間里，只有角落擺了一張辦公桌。辦公桌上有一台電腦，周圍堆滿看似書本和資料的東西。裝滿纏成一團的電線的紙箱，以及不知道用來做什麼的器材，胡亂堆在辦公室角落。辦公室中間有兩張摺疊式長桌，ＤＶＤ、ＵＳＢ和其他各式各樣的記錄媒體雜亂無章地擺在上頭。
澪最直接的感想是：「這間辦公室好亂。」
不可思議的是，乍看之下像倉庫的地方，只是擺了辦公桌和電腦，看起來就有辦公室的感覺。
「請、請問，這裡是什麼地方……？我是來參加適性審查的……」
「沒錯。」
「那麼，你為什麼會在這裡……？」
「因為是我叫你來的。」
澪驚訝得說不出話，同時湧出一股不祥的預感。
「也就是說，最終面試……」
「是我讓你通過的。」
次郎語氣平淡地說出讓澪震驚不已的事實。沒想到她最不想接近的人，似乎卻是掌握她能否拿到內定的關鍵人物。
次郎叫腦袋一片空白的澪在長桌旁的摺疊椅坐下，接著自己