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佇立在置物櫃里的領家暫時盯著我的脖子附近看，然後沒有任何反應地走出來經過我身旁，往桌子的方向前進。她接著在仍舊滿臉通紅的天沼身旁靜靜坐下。
她的表情非常冷靜。領家就像是什麼事都沒有發生一樣，超然地凝視著遠方。
這一點，我也和她一樣。直到打開置物櫃為止，我的心臟都在陣陣狂跳，但在看到領家待在裡面的瞬間，我的心就一下子完全冷靜下來了。不，大概是因為情緒太過激動，所以害羞的感覺才會像是被關掉總電源一樣受到阻斷吧。
面對這麼冷靜沉著的兩人，身為局外人的天沼已經臉紅到有點令人擔心的地步。照她那個樣子，臉上搞不好還會冒出熱煙呢。
「我還沒有辦法完全搞清楚狀況……天沼，你可以說明一下嗎？」
我極其冷靜地這麼說，天沼就怯生生地結巴著說道：
「……今天早上，我受到大師的委託……那個，大師她想要知道……高砂學長真正的心意。所以我就向大師提議，這樣的話，直接詢問本人會比較好。只不過，學長在大師面前恐怕會隱藏自己的真心……所以我就請大師躲在置物櫃里，由我來煽動高砂學長，引導你說出真心話……這就是我的計畫。」
「她說得沒錯，高砂。這不是天沼的錯，你不要責怪她。」
相對於講話聲音始終低沉細小的天沼，領家的語氣則是平時非常冷靜的音調。
天沼的意圖應該是這個樣子吧：首先她認為我並沒有特別喜歡領家，只是依賴著她的好意而漫無目的地順勢相處至今。她想要透過質問我來將這份輕浮清楚地展現在領家的眼前，讓我們的關係受到決定性的破壞。那麼一來，反戀愛主義青年同盟社也就會自行崩潰，讓天沼成功達成目的。
不過，她的計畫中有個失誤。
「既……既然已經確認到高砂學長……對大師的感情……我就先失陪了！」
天沼這麼說完，便手忙腳亂地像是逃跑一樣離開了社辦。
她原本期待我會用曖昧的言詞來敷衍了事。藉此讓領家幻滅就是她的目的。
可是實際上發生的事……卻是我長篇大論地訴說我有多麼喜歡領家，這種她完全沒有設想到的意外。她說不定有預想到我提出一兩個優點的情況，但不管是誰都可以假裝真心，編造出這點謊言。不過如果說得那麼冗長，情況就不同了。天沼恐怕是因為遇到突髮狀況而感到恐慌，還有被我的言論中的異樣熱情所影響，才會只能作出滿臉通紅的反應吧。
我用已經超越羞恥的清晰頭腦如此冷靜地分析這件事。
天沼跑了出去，社辦里只剩下我和領家。
明明發生了那種事，我們兩個卻都冷靜得不可思議。只不過，只要稍微給予一點刺激，這份寂靜似乎就會馬上潰堤。
「高砂，抱歉我做了這種像是欺騙你的事。昨晚收到你的郵件之後，我想了很多……但我果然還是覺得只能問問看皐。之後的事，就和她說的一樣了。」
「……這樣啊。不過，我沒有生氣喔。反正我也沒有受到什麼傷害。」
「…………」「…………」
我們兩人都陷入沉默。我實在是沒有辦法鼓起勇氣看著她的眼睛。只要我的意識稍微掀起一點波浪，肯定就會從這個地方開始潰堤。
「……今天很熱呢。」「是啊，簡直就像是夏天早一步到來一樣。」
老實說我根本對寒暖沒有感覺，而且在地下室也不可能知道外面的氣溫，但我卻還是適度地附和她，想要抹消掉尷尬的沉默。領家似乎也和我一樣，一副心不在焉的樣子。她正帶著嚴肅的表情凝視著牆壁。
「高砂，我總覺得已經很久沒有和你正常說話了。」
「嗯，是啊。我已經想不起來以前是怎麼說話的了。」
「我也是，沒想到言語竟然是這麼難說出口的東西。」
領家這麼說著，像是很癢似的搔了搔喉嚨。她接著假咳了兩聲，然後再次開口說話：
「……你把那種事告訴皐，沒關係嗎？就是那個……喜歡我的地方……」
領家的聲音破音了。就像是要假裝沒有發現她內心的動搖，我努力地冷靜回答她：
「嗯，天沼剛才的確很驚訝。關於這件事，我也覺得很抱歉。可是，這是她自己提議的計畫，我應該沒有必要感到愧疚吧。」
雖然我想要用平穩的聲音講話，但怎麼樣就是忍不住顫抖。我總覺得眼裡看到的景象邊緣正在發白，讓我的視野愈來愈窄。我的心跳變得很激烈。
007
「這樣啊，那個……說了那種話，可愛的學妹以後不是就會……不想要親近你了嗎？」
「嗯，也許吧。可是那也沒辦法吧。反正我也只是被她煽動才說出實話而已。」
「…………」「…………」
我們兩人又再次陷入沉默。
我因為太過驚慌失措，感覺就快要吐了。為了盡量分散注意力，我開始四處張望。
──途中，我偶然和領家四目交接。明明只要假裝什麼都沒有發生似的別開視線就好，我卻怎麼也沒辦法從領家身上移開目光。
她的眼神有一瞬間產生動搖。可是領家又馬上定定地回望著我的眼睛。
她的睫毛好長。那雙令人感覺到堅強意志的眼睛，今天看起來卻稍微乖巧了一點。每次眨眼，她的眼睛就被淚水濕潤。這雙眼睛反射著燈光，看起來正在閃閃發亮。好美。
領家的嘴唇微微開啟。
「我好高興。」
這段簡潔的語句說出口的瞬間，她的臉頰便開始漸漸染上粉色。她緊緊握起拳頭，垂下原本面向前方的臉。
看到她這個樣子，我的感情也像是潰堤似的，害羞的感覺急遽湧上心頭。我的背部和額頭都滲出滿滿的汗珠，喉嚨愈來愈乾渴。猛烈跳動的心臟就像是快要破裂，眼睛深處正在陣陣發疼。
「是……是嗎……我說話的時候沒有想到你正在聽……」
「我好高興。」
領家打斷我說的話，如此重複說道。雖然她低著頭，我還是可以看到她的嘴唇正在顫抖。
「我好高興……因為我以前從來沒有好好聽過你的心意。」
「那……那真是……太好了。」
我胡亂地搔著自己的頭，這麼回應。其實我有種想要替全身上下抓癢的感覺。
領家可能是終於忍不住了，將雙手放在桌上，砰的一聲趴了下來。雖然看不到她的表情，但她的耳朵已經漲得一片通紅，可以知道她現在相當害羞。
「話說回來，真虧你可以說出那種話！從明天開始，我要拿什麼臉去見皐才好啊！」
「你問我有什麼用……因為我沒有想到你會聽到那些話啊。抱……抱歉。」
「不要道歉！這不是害我更害羞了嗎！」
在這之後，領家像是很焦躁似的，暫時坐立難安地動著雙腳。我才剛聽到她發出喘不過氣來的呼吸聲，隨後又陷入了沉默。
過了一陣子，她再次抬起了頭。她的臉頰好像稍微沒那麼紅了。
「皐和你之間的關係……真的完全是我誤會了對吧？」
「嗯，沒錯。事情就像我一直說的，我對天沼並沒有抱持對異性的好感，她對我也一樣。」
「這樣啊，那個……」
領家的話停頓在這裡，然後她低下頭。
「抱歉，我竟然懷疑你。還因此鬧彆扭，不願意聽你說話……我……」
領家悲痛地皺起臉來。可是我覺得在這個時候單純地安慰她，並不是個好點子。
「是啊，你錯了。你要深深地反省。因為我不是已經和你約定好了嗎？我絕對不會和你以外的人談戀愛或是交往。」
「嗯……嗯……」
領家這麼說，輕輕地點了點頭。
「可是，錯的人不只是你。我也有錯。就算事實不是那樣，我就是做出了容易被誤解的舉動。而且，我在那之後的應對方式也很不好。關於這一點，我真的很抱歉。」
「高……高砂……是啊，你也有錯。可是……我原諒你。」
領家這麼說著，開心地笑了。
我就是想要看到這個表情。吵架之後我才發現，她無意間只對我展露的笑容有多麼珍貴。我彷佛感覺到凍結的心臟被這股暖意逐漸融化，讓我的表情自然而然地緩和下來。
「那你願意跟我和好嗎？」
我壓抑著害羞的感覺這麼問道，領家就有點不甘心地噘起了嘴巴。