朋友多、交際廣帶來的或許並不只是好處。
我，上原祐最近時常產生這樣的想法。
多個朋友多條路這句話不假。隨時都能得到他人協助的人當然會很強。在幻想系RPG遊戲中，勇者能夠戰勝魔王的原因說到底基本也在於此。就是那種名為緣分的團結力量。
但是，我在認同這是一種力量的同時……也會這樣想。
人緣好的負面作用其實是不是也是不容小覷的。
勇者或許的確是從全人類那裡得到了莫大的協助，但那也會轉化成一種名為期待的壓力。
就跟藝人一樣，我們雖然嚮往他們光鮮華麗的台上表現，但卻不會去羨慕他們需要帶著墨鏡口罩出門的台下私生活。
我想說的就是，「朋友多＝現實生活充實」這樣的等式並不是在所有情況下都能夠成立的！
『噢……這樣啊』
我一口氣滔滔不絕地說完這麼一長串後，電話對面傳來了有些無語似的慵懶回應。
現在是寒假的最後一天，星期天的下午兩點多。
我在便利店停車場的一角弓著背，對電話對面的人——雨野景太說道。
「你懂嗎，雨野。勇者身兼重任。所以人民有時需要再精神方面持之勇者。是這樣沒錯吧？對吧我的子民」
『誰是上原君你的子民啊。不，雖然我承認我確實是徹頭徹尾的平民角色就是了……』
「那麼我問你我的子民。王師臨危，為民者當為何」
『…我說，不好意思上原君。我想繼續打遊戲了，可以掛了嗎？』
「為毛啊！你有聽我說了什麼嗎！」
『有聽啊。就是聽了才覺得是在浪費我時間啊』.
「這麼過分的嗎！真虧你你對著自己的好友說得出這麼冰冷的話啊！簡直不是人！」
『不是不是，你突然就打電話過來，說些莫名其妙的《人緣太好的壞處》和《王與子民》的大道理，你倒是也考慮一下我的感受……』
「沒…沒有辦法啊！我不也是不知道該如何提出正題嗎」
『？不知道如何提出正題？啊～——又是女性相關的麻煩事？』
「喂，你小子別說得好像我一直在和女性產生矛盾一樣啊！不是那樣的」
『咦！？不是嗎？』
「你這簡直是血口噴人！真是的！這次真不是那樣」
我胡亂撓了下頭。同時，雨野在電話的那頭深深嘆了口氣，之後換成了稍微溫和一點的語氣問了過來。
『那麼究竟是出什麼事了？上原君。如何是我能幫上忙的事的話，也還是可以幫你的啊？』
「雨野……」
他雖然嘴上抱怨，但最終說出來的話還是充滿了溫情，我聽了他的話一瞬間眼淚在眼眶裡打轉……但我還是拚命噙住了。
然後，我看準這個時機，說出了我的願望。
「——雨野……我現在就想見你。想到無可救藥」
『…………』
「…………」
電話對面陷入了沉默。然後大概過了整整十秒吧。
……我聽到聽筒里傳出了有些熾熱的哈氣聲。
『……原來如此。我知道了。……不用等到白色情人節了，我現在就去告訴天道同學我選擇的路線』
「嗯，我完全搞不懂你在說什麼但你先冷靜」
我出於本能地叫住了雨野。當然，雨野似乎也不是認真的，他嘆了口氣說道。
『也就是說，是叫我接下來出去一起玩之類的對吧？』
「嗯，基本上就是這麼一回事」
『……唉。那樣的話很抱歉我今天不太方便。你叫我叫得太突然，我根本沒有打理好自己。所以還得花點時間才能出門，而且最重要的是，我現在身處《不做多餘的事的兩個月》』
「雨野」
雨野羅列著來不了的理由，我打斷他的話淡然地說道。
「你聽我說。你說的話很有道理。所以，你拒絕也沒有問題。雖然沒有問題……但在最後，還是希望你能聽我說一下我現在所處的狀況。拜託了」
『上原君你那邊的狀況？到了現在還說……啊對了，說起來你以《人緣太好的壞處》為開頭的理由還至今成謎來著』
「沒錯，很在意對吧？」
『嗯，有點……。……但反正也是那種對吧。多半就是走在路上遇到了星之守姐妹，然後覺得只有自己一個男人有點對付不來想讓我去救你之類的……』
雨野說出了他那實屬「可惜」的推論。
確實正如他所說，我在出門購物的途中遇到了熟人，因為某些原因正在被迫跟這些人共同行動……並且也確實非常吃不消。
在這層意義上，雨野景太的推理是完美的。他依舊是這樣，對於自己的戀愛之外的事物敏銳到讓人有些著迷。如果是被捲入某些更有故事性的事件，他甚至可以扮演那種坐安樂椅的偵探。……正因如此，在「這種情況下」，我才更需要他。
我翹起嘴角回應道。
「沒錯，你的推理基本是正確的，雨野。你可真是思維敏銳。不愧是不斷在遠處對他人投去羨慕視線的彆扭單身家裡蹲，唯獨對其他人的觀察力的洞察力遠超常人」
『我掛了』
「對不起」
我這次認真道了歉。雨野嘆了口氣開口說道。
『不管怎麼說，你碰到這種事我確實很同情你……但這次真的愛莫能助。我也一個人應付過星之守姐妹，所以今天上原君你就當這差事偶然落到你身上了吧，老老實實一個人應付——』
「先等我指出你唯一一個決定性的錯誤」
我再次打斷了雨野的話，接著說道。
「現在和我在一起的，不是星之守姐妹——」
我說到這裡深吸了口起……然後對他揭曉了這「出乎意料的陣容」。
「而是三角瑛一，加瀨岳人，雨野光正這三個距離感非常微妙的男生」
『我馬上過去』
電話被立馬掛掉了。看來他察覺到了這種場合必須得由他來「牽線」。……最需要的果然就是這種會看氣氛的朋友。我甚至有些熱淚盈眶。
我擦掉眼角的淚水，把手機收回口袋裡，抬頭看向這個便利店對面……剛才說的那三個人就再對面的遊戲中心大樓里等著我。
「……走吧」
就這樣，我，上原祐重新下定決心邁出了步伐。
……我這輩子還是頭一次和這麼多「關係微妙的熟人」在一起，而這樣的一天才剛剛開始。
*
雨野用嚇人的速度來到了遊戲中心，離他掛掉電話只隔了八分鐘。似乎他正好要和父母來城裡買東西，於是就搭車過來了。
就算如此他也還是顯得相當匆忙，「於是……」他一邊不斷嘗試著整理頭上翹起的呆毛，一邊抬眼瞧著我們說。
「……怎麼說……雖然突然問這種問題有點不太好……。……不過這是什麼狀況」
『我們也想知道』
「啊哈，哈……。……哈……」
面對聚集在遊戲中心休息區的這群個性豐富的男性——我，三角，加瀨學長，光正這四個人，雨野顯得有些脫力。再加上，他把視線往下移一點，還會看見一個身著哥特蘿莉風格服飾宛如人偶一般的幼女在拉著他的衣角。……所謂混沌，說的就是這樣的空間。
「——剛見面就這麼問有些唐突，不過請問哥哥……你是『能用的人』嗎？」
「……呃，這是說……？不，不好意思，請問你是哪位？」
「這可真是失禮了。美的名字是美。今年七歲。現在，當前，正處於迷路狀態」
「迷、迷路了？」
「是的。……不，情況可能變還要糟糕。現在我不僅迷了路，還被一群『沒用的』大哥哥包圍了。……餵雞」
「哈……是說陷入危機了嗎」
「沒錯，陷入餵雞了」
「……」
「……」
雨野和幼女——美對視了一會後，他額頭上滲著冷汗再次環視了我們一圈。然後他再次向我們問道。
「所……所以說，這到底是什麼情況啊！」
對於這個問題。
我們四個人燦爛地微笑了一下——然後全員同時快哭出來了似的吶喊了出來。
『我們也想知道啊！』
「真是沒辦法呢……」