十二月二十四日，星期日，下午兩點。
「光正，你真的不跟我一起去參加聖誕派對嗎？」
在玄關換好鞋子的我回頭詢問，我弟弟──雨野光正，就肩膀靠著走廊牆壁，一邊交抱雙臂一邊對我回以苦笑。
「不用啦。要參加全是學長姊的聖誕派對，門檻還滿高的。」
「會嗎？啊，不過你想嘛，結果派對是選在今天父母似乎碰巧不在的星之守家舉辦，所以心春同學也會參加喔。」
「關於大哥認為提到這一點，我或許就會願意出席的理由，事後我會希望鄭重追究。不過，我真的不是因為客氣才不去，不必為我操心。」
「千秋她家待起來很舒適喔。」
「雖然說，我也覺得應該去一趟嫂嫂家問候才對。」
「嫂嫂？」
「……沒事。總之，不用在意我啦，你開開心心去玩吧，大哥。慢走喔～～」
光正彷佛要趕我出門一樣隨便揮了揮手……這個弟弟對哥哥抱持的關心還是一樣淡薄得嚇人。
我嘆氣表示：「好好好，我這就去。」簡單地跟著揮了揮手回應，然後就拿起行李，走出家門。
從雨野家到星之守家，走路加搭公車大約得花五十分鐘。首先要從我家這邊搭公車到市區的車站，再從那裡轉搭開往星之守家的公車。
抵達車站前時，時間是下午兩點二十五分。一路順利的話，兩點五十分就可以到千秋她家。
「嘿咻。」
我重新拿穩被遊戲及禮物塞得重量還算可觀的手提包，朝開往星之守家方向的公車停車處走去。
「……喔，下起雪了耶。」
驀然仰望天空，就發現雪花從薄薄的雲層翩然飄下。既然住在北方的大地，平時就不會覺得積雪有多寶貴，即使如此，對於能替聖誕夜稍微增色的降雪，我倒不至於連半點風情都感受不到。
茫然仰望天空的我走到公車停車處，然後……不自覺就將白茫的氣息連同情緒吐出。
「「…………好期待喔……」」
結果……這句話跟別人完全重疊，嚇得我怦然一驚。看來停車場似乎有人先到了。我連忙將視線往下移，確認那名人物的模樣，打算向對方賠不是──就在此時，我一下子總算是回神過來了。
「……天、天道同學？」
「雨、雨野……同學？」
在我眼前，是佇立於雪花之中的美麗天使──不對，是我的前女友，天道花憐本人。
「「…………」」
不知為何，我們雙方的目光離不開彼此。在雪花紛飛下，兩人望著彼此，沉默不語。
……臉頰微微發燙，心跳加速……為什麼無論過了多久，我只要跟這個人……跟天道花憐這個人面對面，胸口就會如此苦悶而莫可奈何呢？雖然說，我明白自己這種乍看「不肯敞開心胸」的態度會讓天道同學不是滋味……即使如此，唯獨這一點，我就是沒辦法。
「「…………那個──」」
兩個人開口的時間點不小心重疊在一起，然後，又沉默下來。
……仔細想想，這也不算什麼劇情性十足的「命運邂逅」。
我們本來就是同一場派對的參加者。在同一個時間，打算前往同一個地方，當然會碰巧……應該說必然會遇見彼此。
換句話說，我不能對這樣的相遇感受到「命運」而高興得飛上天……呃，其實我已經高興得飛上天了。即使如此，我仍克制住情緒……才總算勉強對天道同學成功露出「普通」的笑容。
「你、你好，天道同學。好巧喔。」
於是，天道同學難得地……露出一樣有些生硬的笑容對我回了話。
「是、是啊，你好，雨野同學。也、也對，好巧呢。是啊，好巧。沒有什麼命運可言，該怎麼說呢，這算是機率滿高的『巧合』，沒錯。」
「就、就是說啊～～」
我一面這麼回應一面將視線從她身上轉開短瞬……然後迅速地捂了自己的胸口！
「（好、好險！差點衝口講出「命運」之類的詞！就是嘛！就算原本是情侶，連這種程度的小事都要用「命運」來形容，未免太惡了！）」
我對懸崖勒馬的自己鬆了口氣，然後重新回應天道同學。
「假如在目的地相同的路上遇見彼此就覺得那是『命運』，思維不就和跟蹤狂幾乎一樣了嗎，對吧！」
「對、對呀。沒錯，你說得是。我也這麼認為，雨野同學！沒錯，就是如此！」
話一說完，不知為何這次就換天道同學從我身上轉開視線，還做出捂胸口的動作……？她是怎麼了嗎？胸悶？
當她清了清嗓轉向我以後……就已經完全變回平時的「天道花憐」，對我閑話家常。
「這麼看來，結果光正同學並不會到場，對不對？」
「對啊，就是這樣。不過，在都是年長成員的環境參加派對，應該也需要費心。」
我這麼一說，天道同學不知為何就稍稍垂下目光嘀咕：
「……不，我倒不認為他是會替我們費心的那種人……」
「？啊，畢竟在上次聚會的時候，光正就跟你們打成一片了嘛。」
「……與、與其說打成一片…………不，沒事。那麼今天參加活動的人數，似乎還是六個人呢。」
「對呀。電玩同好會的五個人，再加上心春同學，就有六個人了。」
「既然借用星之守家當場地，自然是這樣嘍。」
當我們如此閑聊時，開往星之守家的公車就到了。
天道同學跟我踩上階梯，踏進空著的車廂。然後，天道同學先在兩人座的席位坐下，我也跟著──差點坐到她旁邊的時候，就警覺地停下動作。
「（彼、彼此又不是情侶，我能若無其事地坐到異性的旁邊嗎？）」
剛才我好像理所當然地就要在天道同學旁邊坐下，可是重新一想……那有點逾越吧。
幸好車上沒有其他乘客的身影。換句話說，一個人占著兩人座的席位也不成問題。
因為這樣……我改在天道同學前面那一個兩人座席位坐了下來。
「呼……」
我坐到窗邊，把包包往旁擺，歇了一口氣……好，這次我也懸崖勒馬地避開了錯誤的選擇。我並未錯判分手之後的距離感……
於是，當我像這樣安心地捂起胸口的那一剎那。
「…………！」
從背後……我感覺到頸子上有刺人的視線……有殺氣。
我一邊瑟瑟發抖，一邊戰戰兢兢地瞥向背後的座位確認情況。
在那裡的是……
「（……笑咪咪～～）」
……用菩薩般的臉孔朝著回頭的我投以微笑的天道花憐同學。
…………
我可以斷言，我雨野景太，在十七年的人生中所見識過的任何事物──兇險程度都比不上該處散發出的氣場。
我倉皇地重新轉向前面，並帶著汗流如注的整張臉思考！
「（咦，為什麼！這個人為什麼在生氣！因為我沒有坐她旁邊？咦，可是，我們現在又不是情侶！還若無其事地坐她旁邊的話，感覺反而像跟前女友裝熟的爛男生不是嗎！）」
老實說，我無法接受她對我生氣……因為無法接受，害怕歸害怕，我還是從乾渴的喉嚨……勉強對她擠出了具抗議意味的質疑。
「呃……天道同學？」
我回頭瞄了一眼。至於天道同學……依然是菩薩面孔。
「是的，有什麼事嗎，軟腳────雨野景太同學？」
這個人剛才是不是打算叫我「軟腳蝦」？……唉，算了。
「呃～～……你想嘛，我們現在……並不是情侶，對不對？」
「對啊。」
「就是嘛。既然如此……在公車上一前一後分開坐，也是可以的吧？」
「………………應、應該是可以。」
從背後傳來了某種像在咬指甲的聲音……好恐怖。所以怎樣？你是想怎樣啦，天道花憐同學？原本就是你主動跟我提分手的，不是嗎？
總之，別去觸犯校園偶像的天威就不會倒楣……跟她認識以後，感覺我很快就養成這樣的觀念就是了。我默默地開始望向窗外的風景。
……就這樣，大約過了一分鐘。「咳！」從我背後傳來天道同學略帶恫嚇感的清嗓聲。接著……這位金髮女性似乎就自言自語地開始說話了。
「