上原佑
「的確，感覺雨野好像也會把『兩邊都愛』的說詞用在女人身上耶。」
放學後的高級住宅區。
我望著那些白色宅邸的外牆被夕陽染紅，在無心間如此嘀咕。
原本走在旁邊的女生……天道頓時繞到我前面，還激動地探頭看著我問：
「上、上原同學，果然連有志開後宮的你都這麼覺得嗎！」
「你說誰有志開後宮！你說！」
儘管我立刻抗議，金髮女生卻完全聽不進去。
她一轉身，就把拳頭湊在下巴並開始認真思索。
「就是說啊。雨野同學太溫柔，感覺反而會有那樣的傾向。連純正至極的敗類外遇男上原同學都掛保證了，肯定不會錯吧。」
「你、你喔……」
我實在氣不過，就稍微加重語氣，天道花憐卻依然沒發覺。何止如此，她還咕噥有聲地自己捧著腦袋苦惱起來了。
「正因為兩邊都愛，才希望兩邊都尊重…………這套說詞非常有雨野同學的風格，我好喜歡喔！那種對道理的堅持讓我想起好多事情，讓我今天心頭又揪了一下！不過他這麼有魅力，說起來還是有點困擾──」
「…………」
「哎呀，上原同學，你剛才是不是打算神不知鬼不覺地走掉？」
「……嘖。」
愛男朋友愛到昏頭的笨女人眼尖地抓住我的西裝外套衣角……基本上她都把我當成「不存在」，卻會把「聽牢騷」或「拿行李」之類的勞動強加給我。
「（啊，我想到了。這種待遇在社會上就稱作「奴隸」。）」
我忍不住仰頭向天。太陽紅得像在燃燒。
「（是我放學後沒事留在教室惹的禍嗎……）」
仔細想想……當我察覺跟朋友們閑聊完解散的時間和之前耳聞電玩社大概的活動結束時段微妙地重疊到時，就已經有些許不好的預感了。
於是，我莫名緊張地走向玄關一看，正如所料……就碰到了露骨地不知道在消沉什麼而開口嘆氣的天道。
「（既然我已經決定要支持星之守，實在是……不太想跟天道有所牽扯耶。）」
儘管心裡這麼想，身為同好會的夥伴……身為朋友，我總不能對一看就知道心情正沮喪的人置之不理。
我形同義務地問了一聲：「嗨，天……天道，你也正要回家嗎？」結果就毀了。
難得有機會便一塊「走路」回家到半途吧，於是她談起了今天邀雨野入社的經過，隨後又直接開始抒發「自己交的男朋友太有魅力」，幾乎跟秀恩愛差不了多少。這樣我當然會想找機會溜掉啊……換成亞玖璃也就罷了，這女的再怎麼說也是名氣響亮的天道花憐。即使抓到空檔也無法從她面前溜掉。
「（感覺都有點像魔王了啦。）」
儘管我心裡不敢領教，陪著天道走路回家也已經過了十幾分鐘。
目前走到人影稀疏的高級住宅區倒還好，幾分鐘前穿過鬧區時可讓我難受的了。
「（……受不了，希望這樣不會傳出奇怪的八卦……）」
像電玩同好會有好幾個人一起閑聊，大概就不成問題，然而男女兩人走在一塊回家，說起來便是相當醒目的畫面了。至少我認為高中男女生會單獨走在一起，正常來想應該就是情侶。
「（再說對方是她……）」
我在今天放學後才頭一次經歷到所有路人都會朝我們回頭的體驗。全世界奇妙到讓我懷疑塔○利先生遲早會冒出來（註：指藝人塔摩利曾主持過的節目《世界奇妙物語》），而且那些人朝天道鑒賞片刻以後，目光自然會轉到她旁邊的男方……
「（雖然我平時都會對雨野說教……但這樣確實很慘耶。）」
壓力有點超乎想像。沒想到被別人「掂斤兩」會這麼難受。從這個角度來看，相較於單純受到憧憬的天道本身，「待在她身邊」的人或許痛苦得多。
當我想東想西時，我們就穿過了正在閑話家常的幾個阿姨身邊。擦身而過時，微微傳進耳里的「男生看起來有點輕浮呢」讓我略感泄氣。
……唉，雖、雖然我並沒有放在心上，卻還是不由得挺直背脊。天道看見我這樣，就帶著由衷冷淡的眼神說道：
「上原同學，你今天會不會太浮躁了一點？真噁心。」
「唔！」
一回神，天道已經對我傻眼了。我一邊東張西望一邊反駁：「話、話是這麼說啦……」天道卻更加露骨地對我嘆氣。
「上原同學，我還以為你是『看慣』各種場面的人。」
「什麼叫『看慣』各種場面啊？就算有女朋友又交了很多朋友，也沒辦法承受這種注目啦。」
「是嗎？不過……最近雨野同學就算跟我在一起，也會開心地對我笑喔。」
「是、是喔？……這樣啊……雨野他……」
聽天道這樣說，我的心坎頓時有種莫名的感動。
「（雨野他……每次被人搭話就滿身大汗，幾乎每次開口都口吃，在學校都一臉幸福地玩著手游的雨野……如今居然已經有氣度對著名聲響亮的天道花憐笑了……）」
糟糕，兒子獨立時大概就是這種心境吧。我現在好想把手放在雨野的肩膀上，對他說：「你長大了。」以父親的立場。雖然我不是他的父親。
不過，實際上的問題是雨野成長顯著。我想他對天道所用的心思或者抱持的覺悟，當然都與我不同才對。即使如此，雨野這麼快就變得可以和他人溝通，果然都是靠……
「果然這都是……托亞玖璃同學的福吧？」
「！」
忽然被天道搭話，讓我嚇得冒出反應。
天道走在旁邊，卻有所遮掩似的用微笑來回應我……對她來說，這似乎才是今天的「正題」。
「得感謝亞玖璃同學才行呢。多虧有她，我才能跟雨野同學快快樂樂地相處。」
「或許是吧。」
儘管我心情有點複雜，還是對這一點表示認同。
間隔一會兒，我又繼續說道：
「不過，提到改變，亞玖璃或許也有一點。」
「？什麼意思？」
美少女用雙手把書包提在裙子前面，還微微地對我偏頭……這種與世俗隔離的感覺，真的很像在玩美少女遊戲的放學橋段……
我咳了一聲才繼續說：
「該怎麼說呢，之前……亞玖璃為了配合我的喜好，會表現得特別有辣妹的味道。」
「是啊，要說你喜歡辣妹，感覺確實是相當合拍的設定。」
天道隨口就冒出這樣的感想，使得我板起臉孔。
「欸，你們幾個女生對我的評價到底是怎樣？我做了什麼啊？」
「看吧……上原同學，你馬上又犯了性騷擾的毛病，想讓我說你『做了』什麼！你真的很差勁耶！」
「…………」
太不講理的態度讓我徹底傻眼，只能茫然地望著這個天生少根筋的金髮女。這時候，天道就警覺似的遮住自己的膝蓋與制服胸口。
「現、現在又換成默默地用色眼看人嗎！你要墮落到什麼地步才滿意啊，上原同學！」
「再怎麼掙扎都是被鄙視。」
我已經絕望到脫口對某款恐怖遊戲的標語致敬了（註：此指電玩遊戲《死魂曲》的宣傳標語「再怎麼掙扎都是絕望」）。
現在是什麼情況？講話會降低評價，不講話也會讓評價自己變低？我的好感度計量表是中毒了嗎？
這時候，天道似乎也反省自己未免說得太過火了，就清了清嗓把話題帶回去。
「然、然後呢，我們說到哪裡了？呃……上原同學，是不是說到你喜歡立刻就肯跟人睡的輕佻女？」
「虧你可以把片刻前的對話內容扭曲成那樣！我反而感到佩服了！」
「對不起，我弄錯了。是談到你本身態度輕佻對不對？」
「還是錯啦！剛才講到亞玖璃以為我喜歡辣妹！」
「咦，你在講什麼？那不就完全不一樣了嗎？」
「所以我才說你完全搞錯啦！話說你為什麼一臉不服的樣子！」
「……呼，傷腦筋，那又為什麼會扯出『輕佻女』這種下流的字眼呢，上原同學……」
「啥，你問我喔？欸，你是在問我嗎！」
「……上原同學，有時候跟你講話會讓我冒出在迷宮打轉的感覺呢。」
「同感！單指這一點我也強烈地有同感！」