第五卷 啟程的英雄與救贖聖女 第一章 西方諸國與內亂與交涉

有塊名為巴岡特的大陸。

一塊位於汪洋大海正中央的廣大陸地。

在這塊巴岡特大陸上,有一個被譽為「騎士王國」的大國——裘雷努王國。

在經歷三十年前爆發的一場與魔族抗爭,後稱為北方侵略戰爭的大戰後,裘雷努王國傾力於戰後復興的工作,時至今日躍身為大陸上屈指可數的大國。

沒想到到了今年,王國內接連發生各式各樣的事件。

不只春季時的魔獸群大舉入侵讓王國境內一片混亂,前些日子身為王國重臣,同時也是大戰英雄的培魯德更被揭穿竟是魔族假扮而成。

這些事件最後造成整個王國上下的情勢相當不穩定。

雖然由於分配了許多優秀的騎士到各地維持秩序而未發生暴動等意外,卻仍無法抹滅王國境內壟罩在一股未曾有的強大壓力下的事實。

「我應該說過要你全力放馬過來才是啊。」

——聽到眼前的繆絲嘉如此說,小修不禁憤憤咬牙望著她。

地點在一間暗地裡藏匿著意識不明的莫妮卡,位於王都中央的大醫院內。

沒想到,小修其中一位妹妹梅露卻突然現身攫走了莫妮卡。當小修正要追上去時,他的班導師繆絲嘉竟跳出來阻擋去路。

眼見繆絲嘉是真的打算在此擋下自己,小修只好在一頭霧水的情況下,莫可奈何地拔劍應戰。

小修本想要藉由使用「滅神咒具」一口氣擊退繆絲嘉好迫趕梅露——事情卻絲毫沒有他想得那麼簡單。

因為現在位於病院的走廊上,跪在繆絲嘉面前的不是別人,正是小修自己。

「你只有這點程度嗎,修納布朗同學?這樣我可沒辦法給你及格分數呢。」

單手提著騎士劍的繆絲嘉臉上是一副遊刃有餘的態度,相較之下小修正氣喘吁吁地從地上勉強站起身來。

「繆絲嘉老師——請你讓開,我非、追上去不可……」

「我剛才應該也說過,想往前進的話,就先打倒我再說——不過看你這副德性,恐怕一輩子都辦不到吧。」

繆絲嘉這句話明顯在挑釁小修。小修聞言咬牙切齒舉起騎士劍,正面朝著繆絲嘉砍去。

只見小修一個蹬步往旁邊的牆壁縱身一躍,竟直接賓士於牆壁之上。就算地點處於有所限制的室內,如今的小修仍有辦法利用牆壁或天花板在多種方向間靈活移動。

這都多虧有「皇霸刻」帶來的超加速,讓稍微認真起來的小修能以迅雷不及掩耳之速出劍對繆絲嘉砍去。

沒想到下一秒,伴隨著一聲「匡當!」的沉重金屬聲響起,繆絲嘉完美地以手中之劍擋下小修這一擊。不,她不只是擋下,還讓小修的劍順著砍來的力勁往下滑落,進而導致他失去重心。

「好啦,這下就結束了。」

繆絲嘉一劍「咻」地划過小修臉頰,一絲鮮血頓時流下。

繆絲嘉更同時伸腳一掃,導致小修重重摔倒在地上,一口氣從體內迸出。又來了,小修的攻擊還是跟剛才一樣完全打不中繆絲嘉,只能單方面遭她戲弄。這時,繆絲嘉以劍指在小修的鼻頭前。

「怎麼了,修納布朗同學,這就是你認真起來的實力嗎?如果真是這樣,那也只能說我真是看走眼了。」

「……繆絲嘉老師你還不是、一樣沒有、使出全力對吧?」

「…………」

「繆絲嘉老師,你這麼做究竟是為了什麼?老師你並非真的想和我戰鬥對吧?是誰指使你這麼做的?」

「為什麼你……總是在這種時候特別敏銳呢?」

繆絲嘉微微漏出的這聲嘆息中充滿無奈。

「就算只有一丁點,要是你能於在學期間發揮這種敏銳直覺,我也不必那麼辛苦了啊……唉,胃又開始痛了。」

繆絲嘉一邊抱怨一邊按住胸口。總覺得這副毫無防備的模樣,讓小修有點不相信自己剛才還與她拼上性命互砍。

「好啦,差不多該點到為止了,兩人都把劍收起來吧。」

這時有股新的聲音出現——一名身型修長的人伴隨腳步聲從通道的另一頭朝兩人走來——這名身著上級騎士制服的妙齡女性是小修認識,某種意義上來說也是意料之中的人。

現身的人是艾菲——一名曾是學園校長的上級騎士。

「原來艾菲老師你就是幕後黑手嗎?」

「說我是幕後黑手有點難聽呢——不過,我的確是想從你身上確認一些事,才會讓繆絲嘉喵協助我喔。」

艾菲雖然笑著回答,但小修實在是笑不太出來,因為他根本無法理解艾菲與繆絲嘉兩人的葫蘆里到底在賣什麼葯。

「總之先把劍收起來吧,我沒打算和你爭下去。你用不著擔心你姊姊莫妮卡的事,她目前人在我手上。」

「……你這是用人質威脅我嗎?」

「不要露出那麼嚇人的表情。我一點都沒有打算要和你敵對,剛才那些只是想測試一下你的實力喔。」

艾菲一臉若無其事地聳了聳肩,這位校長的想法還是一樣深不可測。

「我們換個地方談吧,我到時會跟你解釋一切。」

「我們好、好像趕上了耶……」

小修大口大口喘著氣,轉頭對跟他一起狂奔而來安裘和蘇菲說道。

「這還用說嗎,要是真的沒趕上的話,我還不把你一劍砍了。」

眼見安裘滿腔怨氣隨時會爆發,小修趕緊哈腰賠罪來儘力平息她的怒火。一旁的蘇菲則只能看著小修露出苦笑。

三人目前位於「魔導列車」之中——這班是為了載小修等人前往艾修奴教國而專程加開的特快車。雖然他們最後勉強趕上發車時間,上了列車後仍免不了安裘一頓說教。

「真要說起來,你根本極度缺乏身為騎士的自覺!」

「嗯,你說的沒錯,因為我現在連騎士都不是啊。」

「我指的就是你現在這種弔兒郎當的態度!你就是這樣才會在這種緊要關頭還差點沒趕上!」

安裘的怒火依然沒有平息的跡象,自覺錯在自己的小修也只能不斷低頭賠罪。

「安裘大人,請你就此打住吧,現在應該有更要緊的事得做,讓我們先來討論一下艾修奴教國的局勢吧。」

「……你說的對,我不能因為受修納布朗同學的影響而忽略了工作。」

安裘說出這句帶刺的回答,同時瞪了小修一眼。不過當她聽到小修只隨口回答「工作的確很重要呢,」也只能啞口無言,無奈地坐到位置上。

這輛專用列車目前由小修一行人包了下來——原因在於他們準備前往的艾修奴教國處於內亂之中,連帶使得出入國受到限制。若不是像小修他們有特別的原因,如今幾乎沒什麼人會前往教國。

雖然之前參加劍定時也是搭乘專用列車,小修卻覺得現在這輛比起之前還要來得簡樸。說是這麼說,但這輛列車上不只座位寬敞,還個別附有魔導熒幕,跟小修所見過的普通列車比起來已算是相當豪華。

即便如此,小修仍覺得劍定時搭乘的那輛列車上,有一部份的日常用品明顯較為豪華,大概是因為當時有身為王族的琉莉希亞同行的緣故吧。這回似乎沒有像上次那樣的高規格待遇。

列車上載著在艾菲的指示下準備前往教國進行交涉的十幾名人員——不過其中大部分都是來輔佐小修等人的隨從,大使團的核心依然是安裘、小修及蘇菲三人。至於他們為何目的必須去到國外——小修回想起上個禮拜發生的事。

當時在醫院內經過與繆絲嘉的一戰,小修便跟著艾菲與繆絲嘉一同搭上在醫院外等候的魔導車進行移動。

車輛就這樣駛出王都外,最終來到一棟大房子前方。這棟大小堪比學園校舍的房子若為私人住宅,似乎有點過於豪華。

不過,這棟房子似乎正是艾菲擁有的自宅,更正確來說是「自宅中的一棟」。小修這時忽地想起,自己以前好像聽誰說過艾菲的家族是豪門貴族。

當小修與艾菲等人一同走進屋內,有一名人物現身迎接他。

「真是的,你終於來了呀,兄長。」

以親昵的態度對小修這麼說的是一名身著白衣的少女。她年約十四、五歲,身高略矮於小修,但由於四肢纖細的關係,竟讓她整個人看起來有些高挑。不長亦不短的直發配上方框眼鏡,讓人立即聯想到醫生或研究人員的印象。

「梅露!你是梅露對吧!」

「嗯~對呀,兄長,你真的忘了我這個妹妹嗎?」

「因為才三年不見,你卻已經長這麼高了啊。」

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