第四卷 初始戰爭與末日姊妹 第一章 集結之時與協助者與拒絕

世上有塊名為巴岡特的大陸。

一塊位於汪洋大海中的遼闊大陸。

巴岡特大陸南部有個被譽為「騎士王國」的大國——裘雷努王國。

裘雷努王國西部呈連綿的山嶽地帶。相較於王國中央及附近地區,由險峻複雜的山脈形成的此區雖可說是座天然要塞,卻也因交通不便導致人口稀少。

不過換句話說,藏身之處要多少有多少。

小修人正處在這道山脈的正中央。

呼吸急促的小修在沒有山路的裸露山壁上高速賓士。看到這種一般人望塵莫及的速度,可以得知他正施展只有騎士能使用的「皇霸刻」奔跑。

不知是否因為已經賓士了相當長的距離,小修身上的衣服吸收了大量汗水而顯得沉重。在周圍涼爽氣候的影響下,小修背後甚至揚起陣陣濕燙的白煙。

「……身體恢複得差不多了嗎。」

小修停下賓士的腳步重整紊亂的呼吸,同時露出稍顯難受的神情以手按住胸口。

這是前些日子在逃離王都時,胸口遭短劍刺中造成的傷口。要不是放在胸前的魔導終端機替他擋住了這一劍,一條小命恐怕就保不住了。

即使多虧適當的治療讓傷口癒合得差不多了,但若激烈活動身體仍會隱隱作痛。

「怎麼可以因為這點小痛就停下來呢……」

小修如此低語後再度賓士起來,這使得數把別在他腰際的劍匡啷作響。

他帶著這麼多劍不是要拿來當武器,而是要當成訓練用的加重物使用。能將騎士強韌的肉體一刀兩斷的騎士劍是由特殊的金屬精鍊製成,因此重量遠比外表看來沉上許多。

若身上別著如此多把騎士劍,就算是身強體壯的騎士也會有點負荷不來。但是現在小修卻覺得這些加重物根本不夠。

「為了救出莫妮卡姊姊大人,不變得更強不行……」

騎士學園內的萬年爐主,總是露出吊兒啷噹笑容的吊車尾小修,現在帶著再認真不過的神情,鞭策自我繼續賓士在山問。

修納布朗·諾布·哈貝斯特是一名嚮往成為騎士的騎士見習生。

然而,就在他的姊姊莫妮卡遭到逮捕,身為「魔王」之女的身份被公諸於世的瞬間,他憧憬成為騎士的這條路可說是完全化為泡影。

所謂魔族,是在三十年前入侵人類世界挑起戰火的可恨對象。

統率魔族的首領「魔王」正可謂是全人類不共戴天之敵。

因此,裘雷努王國決議要將他們逮捕到的莫妮卡公開處刑,也不是什麼值得訝異的事。

但是小修當然不可能接受這種結果。

小修已經下定決心,要在莫妮卡遭到處刑前救出她。

何況莫妮卡遭到逮捕的原因,是為了替小修爭取逃跑的時間,自願留下來做誘餌。

『沒錯,你們會來救我的行動,也在我本人的意料之中——所以你現在快逃吧,小修,後面就交給我。』

莫妮卡在與小修分開之際說了這句話。她堅信小修等人一定會前去相救,才會自願做為誘餌留下。既然如此,小修說什麼都不能違背莫妮卡的期待。

全力賓士的小修此時迅速吐了口氣奮力一躍,雙手同時在空中拔出別在腰部兩側的劍,翻轉了幾圈後落地。接著一邊繼續高速賓士,一邊以迅雷不及掩耳的速度揮舞起手中雙劍。

不一會,小修身後一棵棵佇立在裸露山地上,比人的身體還粗的樹木均被一刀兩斷,應聲倒下。樹榦上的切口平整無比,可看出小修出劍毫不馬虎。

「……嗯,身體果然靈活多了。」

看到樹木發出巨響一一倒下,小修「呼~」的一聲吐了口氣。

不是小修要老王賣瓜,但他可是裘雷努王國騎士學園有史以來數一數二,無人不知的「逸才」。

然而他剛才這一連串的動作,以一名吊車尾而言實在太過迅速且犀利。要是那些知曉小修在學園內表現的人目睹此景,肯定會懷疑起自己的眼睛。

其實小修身上的力量是有蹊蹺的。

「滅神咒具」——被認為是篡奪了諸神之力的傳說裝備。過去為小修的父母,「魔王」與「天聖騎士」擁有的這些「滅神咒具」,如今由小修及姊妹們繼承下來。

小修繼承的是一頂名為「凱旋門兜」的頭盔。只要對手被「凱旋門兜」視為「敵人」,小修就能從中獲得足以擊倒「敵人」的力量。不過它同時有個副作用,就是在與「敵人」以外的對手比賽或競爭時一定會輸。

小修便是拜此副作用之賜,在騎士學園內總是穩坐車尾。

但是這並不代表小修一直怠惰至今。他不僅乖乖出席學園內的每一堂課,課外也不忘認真學習,鍛煉自我。

然而,小修直到幾個月前才得知一個殘酷的事實——就是只要「滅神咒具」還存在的一天,不管他再怎麼努力,情況也不會有所改善。

這當然多少讓小修感到錯愕,但他並未因此放棄努力。

實際上,小修獨自進行訓練時不只能展現出不錯的實力,身體動作也比一般人來得靈活。

不過在與他人競爭的比賽或測驗時,小修便完全發揮不出實力。甚至若在自主訓練時不巧被他人撞見,瞬間也會變得使不出全力來。看來「滅神咒具」的副作用只有在小修一人獨處時才不會出現。

即便了解這點,也無法改變小修在學園內吊車尾的事實。

「想救出莫妮卡姊姊大人的話……果然非得和王國的騎士們一戰不可啊。」

為了搶救姊姊,小修早已做好硬碰硬的心理準備。話雖如此,一切關鍵仍在於到時「滅神咒具」能否順利發揮效果。

「那個……我問一下喔『凱旋門兜』,若對手是王國的騎士們,我能夠使用多少力量?」

在腦海中試著詢問——卻沒有得到回應。

小修最近發現,其實「凱旋門兜」似乎擁有某種程度的自我意識。它會在小修與強敵戰鬥時,以只有他聽得到的聲音提供諸多建議,而平時無論怎麼喊它都不會回應。小修至今還是想不透究竟要滿足哪些條件,才能使「凱旋門兜」說話。

——只要能夠稍微對話,增進彼此的關係,或許就能從它那邊學到更多使用這股力量的竅門啊——

雖然小修如此打算,不過總是事與願違。

總而言之,如今小修能做的就是養好胸口這道傷並且鍛煉身體,好順利搭救莫妮卡。

「……咦?這是什麼啊?」

飛梭在林間的小修忽然發現了詭異的東西。

有棵特別巨大的樹佇立在山的正中央。不只高度高到無法目測,就連樹榦都粗到大概被車撞也能不為所動。

這棵樹一部分的表皮被削去,上頭畫著一個紅色大圓,圓的中心點則深深插著許多箭矢。

這個圓大概是個箭靶。即使算不清上頭的箭到底有幾十根,但從它們全都密密麻麻地插進圓心附近,可想見射箭者技巧高超純熟。

問題在於——小修轉過身去一望,映入眼帘的只有周遭無窮無盡的樹木。

大概是因為幾乎無人踏入過這座山,導致樹木肆意生長,密集到完全掩蓋前方的視野。射出這些箭的人當時究竟站在何處?因為無論從哪個方位,只要稍微站遠一點,箭靶都鐵定會被樹遮住。

再說,到底是何方神聖會出現在這種杳無人煙的深山——

就在小修陷入沉思時,一陣刺耳聲響毫無預警傳進耳中。

等到他回過神來,一道閃光穿越林間縫隙朝這裡筆直飛來。

小修靠著騎士的動態視力勉強看出那是一根箭矢,但他完全來不及躲開這根急襲而來的冷箭。

眼見銳利的箭頭就要刺進小修的胸口,而束手無策的他卻只能呆然佇立在原地。

沒想到就在千鈞一髮之際——飛箭竟自己轉彎改變了軌道。

這根飛箭在即將射中小修的前一刻,忽地以違反物里原則的路線從旁繞過,「啪嚓!」一聲刺進他身後畫有箭靶的巨大樹榦上。這根箭不僅正中紅心,也絲毫沒有傷到小修。

「你~~~」

傳來一股小修相當耳熟的聲音。

「~~~是笨蛋嗎!小修哥哥!!?」

樹上一道嬌小身影輕盈落地。是有著一頭有如貓耳般亂翹頭髮的少女——小修的妹妹,波妮耶。

「哦?原來小波你也在啊。」

聽到小修一如往常,以毫無緊張感的語氣開口搭話,小波滿臉不高興地哼了一聲:

「我說你到底在想什麼啊小修哥哥?

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