正月過去了。
吃飽喝足的三將村村民和中國所有的農民一樣，在這一年的正月里，就開始關心起國家大事、縣裡大事、鎮里和村裡的大事，並極細緻地把這些大事與個人的利益聯繫起來，又見於行動。
不少村民不往地里擱肥了。趙國強把村民組長都找來，說種地不下糞，等於瞎胡混，這話到現在也不過時，光擱化肥地越種越薄，還得放些糞肥。村民說也不知道來年是個啥政策，我才不往地里扔錢呢。趙國強和柱子商量商量，放出風說你不好好伺候地也中，說明你不把地當回事，來年要是調整呢，你也就別想往好里調了。這一下有的人害怕了，趕緊認真對待地里的活，但往地里往果樹上投大一點的資金，如搞水利建設呀，無論如何也沒人幹了。
趙國強除了工作上的事讓他操心之外，還有不省心的個人麻煩事。頭年臘月在溫泉捅了人家霍大力屁股一刀，本來都要長好啦，有國民的面子，又賠了些錢，就要拉倒了，沒想到這霍大力去醫院打針，用青黴素，換了批號，也沒做試驗，過敏，死啦。這一下可壞啦，霍的家屬不幹啦，先告醫院不負責鬧出醫療事故，然後又帶出趙國強，說要沒你傷他這刀，他就不會去醫院打針，也就不會死。結果，公安局就又關照起趙國強，把他叫去兩回。翻來覆去地問傷害的過程。趙國強說當時我要不傷他一刀，他就傷害高秀紅，我這應該算是見義勇為。公安局一個股長說那女的不是沒被脫下衣服來嘛，可你把人家屁股捅出洞來了。趙國強說還非得等他們壞事都做出來才去制止呀，要那麼著壞人不是事事得逞了嗎。那股長上來噔地就給了趙國強一腳，說你他媽的還敢嘴硬，說制你個傷害罪就是傷害罪。趙國強說你咋打人。那股長說我打你啦，你不服嗎，說著就摘掛在牆上的電棍。趙國強一看不好，趕緊說我哥可是縣委書記，你們公安可歸他管，你掂量掂量。這話把那股長給震住了，把他自己也救了。那股長出去轉了一圈，回來說你咋不早說呀，我才接手這案子，不清楚。趙國強心裡說好懸呀，晚說一分鐘就得電禿嚕出尿來。儘管如此，這事到最後還是加倍賠了人家的錢。趙國民力主快賠快拉倒，別把事越鬧越大。他對趙國強很不滿意，捅婁子捅得連自己都跟著沾包，梁書記年後開會見面時，第一句話就說你那兄弟可夠厲害的呀。往下人家也不說了，讓趙國民心裡堵了那麼一個大疙瘩。
趙國強掏了一萬塊錢賠霍的家屬，又請公安局和法院的人吃了頓飯，總算把這事了啦。回到村裡拿著人家打的收條，尋思半天又塞到自家抽屜里，心想這錢咋讓村裡報銷，還是打掉牙往自己肚子里咽吧。這時候高秀紅從鎮里回來，愁眉不展的，說喜子不同意離，鎮里不給辦手續，看來只能告到法庭上去了。趙國強問你沒找我大姐夫，高秀紅說找啦沒找著，大姐說他跟金鎮長去外面談項目去了。趙國強說那只有上法庭了，那就上吧。高秀紅點點頭，又面有難色地說：「福貴說他家要翻蓋房子。聽那意思，是想讓我走。」
趙國強有些驚訝：「他不是說得好好的，住多長時間都行嗎？」
高秀紅說：「原先一直都這麼說，就這一兩天變的口，跟我磨叨了有三四回了。但又說不攆我，不攆我說這些幹啥。」
趙國強點點頭就出去了。快到晌午時，他把村裡的幹部找來開會，接茬說頭年臘月開村民代表會說的事。最後定下了五項工作，首先，果茶廠，一要抓產品質量和擴大產量，二要抓緊研製新產品；第二項，管理體制不變，不搞個人承包，但要明確每個人的責任，搞責任制，拿風險金，達不到指標扣風險金；第三項是對其他村企業的承包人搞一次全面檢查，如果發現有誰只想個人摟，把企業給毀了，就抓緊開會研究整治的辦法；第四項是搞農業產業化，高標準規劃全村的種植，搞產供銷一條龍，尤其要抓好果樹和大棚菜的管理；最後一項是繼續把防洪大壩的遺留問題解決，確保夏天發水時萬無一失……
把這麼些事研究完了，趙國強忽然又想起件事來，說：「錢滿天搞的集資，得管管，不能任著他們干。」
柱子說：「那是人家個人乾的，咱有必要管嗎。」
福貴說：「入會的人都等著拿利息，咱管了，萬一拿不到錢，還不跟咱們急呀？」
趙國強問玉玲：「你說說，他那個會到底有沒有危險？」
玉玲瞅瞅眾人說：「危險是明擺著的，錢又不能生錢，這個理兒誰都懂。現在是先入的吃後入的錢，一撥兒吃一撥兒，有一天沒人入了，就麻煩了。」
福貴問：「這麼危險，錢滿天那麼聰明能看不到？」
柱子說：「看到錢就看不見危險啦。我說咱甭管，反正垮了台他得自己兜著，沒咱的事。何況，咱還幫他解過圍，有一回就行啦。咱也沒那麼大的精力。」
趙國強蹲在地上拿火柴棍兒劃著地說：「話是那麼說呀，可入會的這些村民，到時候都得跟著吃虧呀。咱也不能坐視不管呀……這麼著吧，這一項先掛著，別落到咱們的工作計畫上，抽空我去跟錢滿天談談。」
眾人點點頭。趙國強說就這麼定啦，誰該張羅啥就抓緊張羅，一個月後開會檢查落實情況，這一個月里就不開會啦，有大事找我和柱子，小事自己定。眾人答應著出了屋，頭都不回地往前走。這就是農村幹部的作風，說干就干，沒零碎。趙國強對這些人挺放心的，不過，作為支書，他又得暗地對各項工作的進展有比較清楚的了解。這些村幹部說能幹真能幹，可一頓酒下來，他也敢把事往翻了干。這二年三將村經濟發展較快，工作正規多了，要是早先，干著干著就忘了誰領導誰了。
玉玲抓村務公開和村民選舉的前期準備工作。趙國強問她在財務上有啥不好公開的嗎。玉玲說招待費稍微多點，另外就是鎮里又拿來不少條子。趙國強問啥時候拿來的。玉玲說前幾天大姐給捎過來的。趙國強說你把發貨票拿出來我看看，玉玲拿出來有二十來張，除了飯費就是煙酒，趙國強指著其中一張說：「瞅瞅，煙和酒一千多，年根買的，準是給咱爹的茅台和香煙。」
玉玲說：「大姐說給咱村還是少的呢，有一個村負責報銷鎮里的汽油費，一年好幾萬呢。」
趙國強說：「都別動，擱那潤著，回頭我得跟他們說說，這不是跟吃拿卡要一樣嗎，而且還謀私。」
玉玲說：「就怕大姐回來跟咱們鬧，到那時咋辦？」
趙國強說：「到那時再說那時。」
玉玲說：「大姐急等著要這些錢，說其中有一半是她墊著呢。」
趙國強說：「她墊著也不行。公家的事，她墊幹啥？還是她個人用了。」
玉玲笑了：「行，有你頂著，我就不怕了。當初，我也是這麼想，才沒敢給她錢。」
正說著，電話鈴響了，玉玲抓起來一聽，是玉秀的聲音：「玲子，我那些條子啥時報，上面有你姐夫的簽字，你快報了吧。」
玉玲為難地瞅著國強說：「二哥說……」
「說啥？不給報？那可是鎮政府的。」
趙國強拿過電話：「大姐呀，既然是鎮政府的，我回頭跟他們說吧，你就甭管這事啦。」
玉秀火了：「國強，你說啥？不讓我管？這錢是我給墊的，我不管行嗎？」
趙國強慢慢地說：「姐呀，你也是，你給墊那個幹啥。村裡現在錢很緊張，又要搞財務公開，不好辦呀。」
玉秀說：「不好辦，你不是照樣拿一萬塊錢賠給人家嗎？」
趙國強心裡急了說：「就是賠八萬，那是我自己出的，跟公家沒關係。」
玉秀說：「你一掃就是上萬，你哪來那些錢？」
趙國強真想把電話摔了，可對自己的姐姐他又不敢，他強忍著對著電話不吭聲，玉秀說你這個倔頭你不說話也不行。後來，那邊聲音變了，變成了孫家權，他氣喘吁吁地說：「是國強嗎？我剛進屋，我正要找你，你別離開村委會，我和金鎮長這就過去。」
趙國強說：「大姐讓我報條子，你又來讓我報啥？我都怕你們來啦。」
孫家權興奮地說：「這回不報條子，讓你抱個大金娃娃，你等著吧，在飯館留個房間，咱邊喝邊談。」
趙國強說：「要喝回家喝吧，群眾看見有意見。」
孫家權說：「也好，讓你大姐也跟著回去，連看看爹，帶做飯。」
趙國強說：「玉玲在這呢，不用大姐來啦。村裡還找誰呀？」
孫家權說：「就你自己，不找旁人。」
趙國強心裡犯疑惑，忙問：「啥事呀？這麼急。」
孫家權說：「好事，你就等著吧。」
從大塊地回來，趙德順的心情非常痛快。過年時跟大傢伙提蓋樓的事，一個個都不吭聲，稀里糊塗就給抹糊過去了。趙德順當時也沒說啥，樂呵呵跟兒女們一起把年過了，但他心裡說，別以為我老啦糊塗啦；我明白，不就是誰也不願意出錢嗎。這可真是到了搞商品市場的年代了，一個個都變成商人了，對自己