蹲在療養院里的，還真是趙國強。別說趙國民想不到他會在這裡，連國強自己，也沒想到大年根子了，卻跑到這來。
趙國強是來找高秀紅的，高秀紅為了要果茶廠的欠款，出來六七天了。本來，趙國強沒有時間找高秀紅，村裡的事不少呢。特別是開完村民代表會後，村裡的局面有點亂，村民們四下里互相串通開小會，不僅有人把自己的存款送到錢家去吃高利息，還有人找到趙國強要求退股，不再跟村裡幹了。偏偏這時高秀紅又不見了，喜子找趙國強要人，鬧得沸沸揚揚。福貴還算不錯，立刻告訴了實情，說高秀紅去要賬了。喜子說年三十如果見不著人，大年初一就住到趙國強家。趙國強當然是不怕這個喜子啦，但也不願意讓這個二拉巴唧的人纏著。再有就是，趙國強想和高秀紅好好談談，把這一段關係儘快結束了，要不然，麻煩事還得多。所以，他跟福貴打聽清楚高秀紅奔哪兒去了，又跟柱子交待好村裡的一些事，就攆了出來。攆了幾個地方，就攆到霍大力身上，這霍大力欠趙國強他們十多萬果茶錢，有好幾年了，趙國強不是沒找他要過，那姓霍的特賴。那時他是要錢沒有要命有一條，你拿他一點法子也沒有。後來，這傢伙又賺了，架子又大起來了，身邊還有保鏢，你想見他又見不著。一來二去，趙國強和柱子都覺得這筆錢算是肉包子打狗有去無回了。也曾想打官司合他，可一打聽，姓霍的幾個鐵哥們中，有的就在法院，不少告他的人，一開庭就輸，結果還得自己承擔訴訟費啥的。往下還沒法找他要了。左思右想，趙國強只好把霍列為欠款中的特殊人物，先放著，以後再說。
高秀紅憋著一口氣離開村，要了兩家，數額都不太大。可能是臨近年底，誰都圖個吉利，再加上高秀紅架式拉得也硬，口稱如果不給錢，今年就去你家過年，把欠債的給震唬住了，猶豫了一陣子就把錢給還了。初戰告捷，高秀紅信心大增，便想抱個大金娃娃，回家過年好榮耀榮耀。接下來這個就是霍大俠，還真是個大個的，欠十來多萬。甭說都還上，就是還一半，回去交給趙國強，也是大功。可沒想到這個姓霍的可不那麼好辦。好不容易找到溫泉來，樓門卻有人把著不讓進。幸虧療養院里住著高秀紅一個遠房的舅爺，高秀紅買了點東西說來看看他，就住在這兒，趙國強隨後攆來，試巴兩回也沒進去樓，他就勸高秀紅一起回三將，高秀紅犯了倔勁，說非得見見這個姓霍的，要不然太憋氣了，趙國強咋勸她也不聽，到了弄得趙國強腦瓜子疼，蹲到院里抽煙。趙國民的車開進來時，他根本沒正眼瞅。
高秀紅從屋裡出來勸趙國強說：「堅持就是勝利，咱倆大老遠來這兒，不見他一面就走，他也太便宜了。說啥也得問他幾句，讓他心裡彆扭彆扭。」
趙國強笑了：「人家那些人還怕你那幾句話？你想得太簡單啦。」
高秀紅說：「這年頭簡單點好，太複雜了，叫人都沒法往下活了。國強呀，我都不想回三將了，這地方風光不錯，這院里又有好幾間空房……」
趙國強站起來：「打住！秀紅呀，我跟你說了多少遍，我是找你回去的！不是跟你……私奔的。我家裡還有老有小呢，我得回去過日子，你別總打歪主意，那麼著不僅坑我，也坑你自己。」
高秀紅笑了：「看你把人說的，都成害巴人的妖精了。行行行，你有老有小，你還有個張小梅等著你，過了年就登記結婚，是不是？」
趙國強瞅瞅坐在牆根曬太陽的老漢們說：「你嚷嚷啥呀！叫人聽見像啥？」
高秀紅說：「沒事，他們耳朵都讓大炮給震壞了，這麼點聲，聽不著。」
趙國強嘆口氣說：「那你別糟踐人家，誰要和張小梅登記？你造啥謠呀！」
高秀紅說：「那你幹啥那麼急著回去？放著為村裡那麼多人關心的債錢你不討，扭頭就要往回走，你當幹部的良心跑哪去了？到時候群眾問你為啥不要債，你咋回答？就說人家不見。能行嗎？」
趙國強抽著煙瞥了一眼高秀紅說：「好傢夥，說來說去你比我責任心都強。你行，回去就把村幹部的位子給你。可惜，你不是黨員，當不了支書。不過，你要是想當領導，慢慢培養也不遲。」
高秀紅笑了：「我才不當呢。不過，眼下我想當，就當今天一天，你要是答應，明天一早咱就回三將。」
趙國強看看偏西的日頭，想想說：「明天一準走？」
「一準走，見到見不到都走。」
「好吧，你就領導吧。」
高秀紅轉回身跟她那位遠房舅爺說：「這是我們村支書，請你們幫個忙，去找霍大俠，要了債，回頭一定給你們置辦新棉衣月民。」
那位舅爺一隻眼瞎了，耳朵還行，拄著棍子說：「中啊，打土豪分田地，我們老哥幾個都經過。幫老百姓找富人要錢，這還是頭一回，那就干吧。咋行動？奔哪條路線？」
趙國強忙過去問高秀紅：「你要幹啥？驚動他們幹啥？」
高秀紅說：「窮幫窮嘛。我答應給他們一人做一身新棉衣。」
趙國強說：「那會兒我還想呢，回頭給這些老爺子干點啥實事。」
高秀紅說：「這不得啦，咱想一塊堆兒去了。咱幫他們，他們也幫咱，我舅爺說了，他們不敢把這些老爺子咋著，他們想占這塊地，這些老爺子不同意，他們一點法子也沒有。」
趙國強擔心地說：「他們歲數大，可別鬧出啥事來。」
高秀紅的舅爺拍拍胸脯說：「放心吧，頂不住的都死了，活著的都禁折騰呢。院長都換十三個啦，我們這不活得好好的。走吧。」
趙國強眼睛濕潤了：「叔叔大爺，甭管這錢討來討不來，我回去就把新衣新被給你們送來。」
高秀紅把趙國強拉到一旁說你先不要過去，你一過去，這些老爺子就不好說話了，等到關鍵時刻，你再出馬。趙國強想想也就依了高秀紅，眼瞅著她和七八個老爺子奔了小樓。
小樓內趙國民見到了於局長，轉達了梁市長的話，並問於局長有什麼事需要辦。於局長瞅瞅霍大力，指指客廳外玻璃屋頂下的游泳池和撞球室說這啥都不缺。趙國民說這裡的設備不錯呀。霍大力哈哈笑，說早就想請您來，今天來了好好玩玩，先游泳吧。趙國民仔細往那邊一看，兩個穿三點式泳裝的女子從水裡出來，身上水光閃閃地過來了。
霍大力喊：「來，陪趙書記游游。」
趙國民忙說：「我不會游泳，我是旱鴨子。」
霍大力說：「這是溫泉水，下去泡泡，去病，下吧。」
趙國民說：「不行，我一見水就頭暈。」
霍大力說：「那就洗桑拿，全套芬蘭進口的。」
趙國民說：「不行啊，我還有事，我得回去啦。」
於局長說：「看看，人家趙書記還是放不下架子，不願意跟咱們接近吧。」
霍大力嘿嘿笑道：「趙書記，梁市長前兩天來這兒，您恐怕都不知道吧？都是於局長陪著，沒敢打擾您。」
趙國民吃了一驚，但畢竟在場面上呆得久了，他毫不失態地笑笑說：「那你們可不夠意思，讓人家看我的笑話。」
於局長說：「別逗別逗。人家梁市長完全是為我的事，專門來一趟。怕到縣裡驚動您，就找了這麼個偏僻的地方。趙書記，您放心，人家完全是為私事而來……不過，好像也提起您，說您是全市資格最老的縣委書記了……」
小朱說：「是啊，趙書記資格最老。」
於局長說：「你們別呆著，到這起碼洗個澡，也要過年了，回去恐怕也沒有那麼方便的澡堂子，是不是啊？」
小朱和司機瞅著趙國民的表情。趙國民琢磨這麼樣子就走，不但沒起到和於局長搞好關係的目的，反而會鬧個不愉快。他索性擺了擺手說：「既然人家這麼熱情，你們先洗去吧，我們聊聊天。」
「這就對了，夠哥們！」霍大力轉身又喊，「告訴伙房，晚飯給我準備好點，上最好的菜。」
趙國民說：「還是簡單點。」
於局長說：「那事，你就不用操心啦，反正就要過年了，我不回家，有您來，我特別高興，今天得跟您多喝幾盅，回頭我把梁市長也找來，梁市長游泳特別好，你也陪他一塊好好玩玩……」
趙國民笑道：「梁市長那麼忙，能來？」
於局長抽著煙說：「書記，當著您的面我不敢誇海口，也就是過年這兩天，人家得跟老婆孫子團聚，剩下的日子，只要梁市長在市裡，我一個電話，他要不到，我於字倒著寫。」
霍大力哈哈笑：「倒著更好，一根大杆子朝上，是不是？哈哈。」他粗魯地拍拍身邊一個女子的屁股。
另一個女子過來給趙國民倒茶。趙國民見兩條光溜溜的大腿就在自己的眼前晃，不由地閉上眼說：「謝謝，我不渴。」
於局長瞪了一眼霍大力，又朝那兩個女子擺擺手，讓她們走。然後，他對趙國民說：「我也不習慣這樣，他們說游泳都是這樣，咱就當在