青龍河發水，錢家大亂。亂不是亂在沖走幾垛板子，幾垛板子在旁人家算個事，在錢家就跟吃罷飯潑菜湯一樣，沒人心疼。錢家大亂，亂在錢滿天把全家過日子的大權給了玉玲，或者說，玉玲把她姐玉芬的權奪了過來，玉玲想整頓朝綱，把這個大家庭亂糟糟的日子好好收拾一番。
青龍河水最大的那天，從溝里下來的水被大河的水往回一漲，就漲到錢家院外，院外的板子垛頓時就垮了好幾個，白花花直溜溜的板子漂了半溝筒子，當時要是下去趕緊撈，能撈上來不少。錢滿天那會兒正陪朋友喝酒，就跟滿地說你去看看，滿地夜裡耍錢耍輸了，不願意去，到院里就喊滿山去，滿山兩口子在屋裡，窗戶門都擋得溜嚴，正在看他借來的錄像，自然也不願去，就得滿河去，滿河鼓搗他那獵槍，正上癮呢，也不動。玉玲架不住了，叫上幾個妯娌去，一看那些板子，她怪心疼，問眾人咋辦。梁小秋說水火無情，不能因小失大，絕不能拿性命冒險，高翠蓮說他們老爺們都不管，咱女人更不用操心，玉芬說倒是怪可惜的，可算卦的說咱家今年運氣不好，還有凶氣，破點財就沒事了，這板材和那個財同音，興許就應在這上，千萬別下去撈。
玉玲聽得腦瓜子嗡嗡的，冷冷一笑，轉身就去找錢滿天，說咱們分家吧，我一天也不能跟這些人在一起過了。當著外人的面，錢滿天的白凈臉讓玉玲說得變成了紅臉。客人很識趣，連忙告辭了，錢滿天埋怨玉玲你這是幹啥，家醜不可外揚，傳出去多丟人。玉玲說紙里包不住火，咱家的日子垮台，那是早晚的事。錢滿天說我不是不知道這日子不能這麼過了，問題是老娘歲數大，管不了日子，你姐又是那麼個人，啥事也不敢做主，我整天忙著生意，你說咋辦。玉玲說那就分家，各過各的。錢滿天搖搖頭說不到萬不得已，家是不能分的，爹臨死時託付我一定要帶著幾個兄弟把日子過好，把老娘伺候好，我不能早早就把家分了，讓爹寒心，也讓村裡人笑話。再者，老二老三媳婦都不是過日子的人，滿地滿山也不著調，在一塊過，還都像正經人家，分了過，用不多久就得糟踐不像樣，到那時我還得跟著操心。
錢滿天一番話，說得玉玲這叫不是滋味兒，不由地勾起了她的一樁心事。本來，玉玲是不願意嫁給滿河的，她嫌滿河沒文化，也沒啥志向，就知道傻幹活。找對象嘛，女孩子心氣都挺高的，誰也不願意嫁給個窩囊人。但玉玲當時因高不成低不就，婚事一再耽誤，年齡越來越大，有點耽誤不起了。玉芬跟她說錢家日子好，過去不愁吃不愁喝，在三將村這是第一戶。玉玲雖被說得動了心，但卻發愁到錢家後那種大日子沒法過，老兒媳婦，要麼把尖，要麼受氣。這時候錢滿天親自登門，說玉玲你放心，你過去以後，不僅受不了氣，你還得幫我管理這個家，我正缺你這麼個幫手。這一說就把玉玲說得心裡歡喜，答應了這門親事。可過了門之後，錢滿天只是讓玉玲幫著管賬，加工廠出多少貨，進多少錢，過日子花多少錢，這些細情她倒是都清楚了，但越清楚她越著急，她發現這家的日子就是兩字——亂造！花錢沒個章法。誰想買東西，就找玉芬要，玉芬沒主意，該花的給錢，不該花的，也讓高翠蓮和梁小秋騙到手。為此，玉玲埋怨玉芬，玉芬說我當大嫂子的，寧願自己吃差的穿舊的，也得讓兄弟媳婦們滿意，玉玲說你那叫拿大哥掙的錢打水漂兒玩。玉芬說我不能為幾個錢鬧得家裡不和氣，老二老三鬧分家，不能因為我把這事給成全了，那麼著我不成了這家的罪人嗎。
就為這，她們姐倆幹了一場架，也就是趙國強蹚河到錢家那兩天。
錢滿天那天晚上眯著小眼琢磨了一宿，第二天一大早，把全家老少叫到當院，宣布從現在起，我主外，玉玲主內，家裡日子咋過，全聽玉玲的，誰要是不願意，可以分出去過，但房子和加工廠都是我一手置辦的，不能動。非要分出去過，給蓋房子的錢，自己到外頭去過。看他那個決心已定的樣子，眾人都沒敢吭聲，但心裡都各揣著小九九，要看看你玉玲有多大能耐。
玉玲對此沒有思想準備，心裡先是慌了一陣，很想當場拒絕，但話到嘴邊又咽了回去。事後，她想找滿天好好說說，但又沒好意思。直到錢滿天要出門談生意，在院里碰見，玉玲才直截了當地說：「大哥，那事我幹不了。」
錢滿天更乾脆，說：「幹不了，也得干。」
玉玲說：「咋干？」
錢滿天說：「隨你的便。」
他說完就開車走了。
玉玲沒了退路，去見婆婆，婆婆說我是土埋半截的人，管不著那些事，餓不著我就中。
玉玲去找玉芬，玉芬說這下子可好啦，我就盼著省省心，不過，你可別惹著那倆，那倆不是善茬。
玉玲去找高翠蓮，高翠蓮說誰當家我不管，反正姑奶奶我從小到大沒受過氣，你肯定也不會讓我受氣。
梁小秋則說咱們都是外姓人，可不能讓錢家挑得自斗自，那麼著不合算，咱們還是合起手來，多給自己摟點，給娘家弄點，也算是扶貧。
玉玲轉了一溜遭，沒有得到她想得到的東西，她回到自己屋裡，問滿河：「你說大哥說的這差事，我干好呢，還是不幹好？」
滿河正在鋸獵槍的槍托，因為後山上有一片林子是縣林場的，有人把著，扛著獵槍人家不讓進，把槍托子鋸短，用衣服擋著，能混進去。滿河生性孤癖，不願意跟旁人交往，就喜歡自己鼓搗點啥。他這會兒心思全在獵槍上，頭也不抬地說：「那是你的事，你自己定。」
玉玲火往頭上撞：「你挺大一個男子漢，整天就知道鼓搗這些半大小子玩的東西，你掉價不！」
滿河還是不抬頭：「啥價呀？掉不掉那是旁人說的，我才不管呢。」
玉玲強忍著說：「滿河，不管咋說，咱們是一家人呀，你不能把我當兩姓旁人……」
滿河這才抬起頭，眨眨眼說：「一家人？你不是想離婚，把我甩了嗎？」
玉玲愣了，她雖然早有這個念頭，並在爹六十六生日那天說了出去，但當時家裡人反對，滿天又極力勸說，再回到河西家中，玉玲也就沒再提，她想過一段再說吧。不成想滿河知道了，玉玲問：「這是誰跟你說的？」
滿河說：「這你就甭管了，反正你有這心，還說過這話。你敢不承認？」
玉玲把心一橫說：「沒啥不敢承認的。可是，你也應該想想，我為啥有這個念頭，你要總這樣下去，咱倆的日子，說不定啥時就得散夥。」
滿河嘿嘿一笑：「散就散，我才不怕呢。要是前幾年，我還真怕，眼下，有錢啥事都能辦，甭說娶一個，街上那幫開車的，都是倆老婆，外頭還有相好的。」
玉玲氣得手都哆嗦了，她有點不相信眼前這個人是滿河了，他怎麼能說出這麼一套話來，這根本也不是他嘴裡能說出來的話，不用猜，肯定是哪個沒長好心的人教給他的。是翠蓮，還是梁小秋，或者是滿河在外面有了相好的……
玉玲到外屋擓瓢涼水喝，心裡的火好像也跟著被壓下去些。她笑著進屋說：「滿河，你思想挺解放呀，你也想學那些開車的？也要娶倆老婆？」
滿河一下子嘴變笨了：「我，我啥時想娶倆老婆，就你一個，我還看不住，還娶倆？嚇死我吧。」
玉玲說：「可你剛才那通話，說得可厲害，知道的，是旁人教你的，不知道的，還真以為是出於你的本心呢。」
滿河上了圈套：「叫你說著啦，那話哪是我說的，是二嫂三嫂跟我說的，你給你爹過生日說的啥，她們全知道。」
玉玲眼前直冒火星子，看屋裡的東西全是雙影的。她趕緊扶著門框深深喘口氣，閉上眼靜了一陣，然後，她就慢慢地來到院里，喊各家的人出來，揀個陰涼地，都坐下，她說：「大哥說的事，我打算辦了。家有千口，主事一人。把日子過好了，大家都跟著沾光，把日子過壞了，也好揀出負責任的人，我呢，就要當一回負責任的人。」
玉芬說：「那你就是當初的生產隊長，你說每天幹啥，我們跟著干就是了。」
高翠蓮說：「對，隊長拉頭鋤，我們拉不下就是了。」
梁小秋說：「我孩子小，我可跟不上趟。」
婆婆說：「嗨，一家人嘛，又不是掙工分，犯不上那麼較真。」
玉玲見院牆旁的樹上有幾個家雀喳喳叫個沒完，貓腰抄起塊石頭撇過去，家雀呼啦一下全飛跑了，院里顯得靜了許多，但後院的電鋸還在錚錚響，玉玲朝那邊喊：「把鋸停一會兒，我們要說事，太吵。」
那邊人說：「停了中嗎？」
玉玲說：「有啥事，我負責。」
電鋸戛然停止，偌大一片院子，頓時安靜得像是一片無人打擾的田野，只有母雞尋食時嗓子里冒出的咕咕聲，以及豬圈裡老豬的哼嘰聲和小豬羔子的尖叫聲……
天色很好，乾淨得像一塊剛洗過的的確良藍布，平平整整地懸在群山河川之上，讓人看著心裡那麼舒坦。山色是一片翠綠，充足的雨水