「真要說起來，這裡是鳥籠。
是為青鳥準備的隔離世界。」
1 九月二十二日(星期五)――第二次
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坐在左側的春埼美空，將手機抵在耳邊。
「九月二十二日，十二點四十七分，O八秒。」
淺井惠看向少女。
「好像重啟了。」
蘆原橋高中的第二學期已經開學二十天，兩人坐在通往頂樓的樓梯上，
一處不會有陽光從窗戶灑落的位置。
初秋是個陽光與陰影分明的季節，雖然曬太陽還很熱，躲到陰涼地方就會很舒服。
春埼美空點頭，腿上疊著兩個便當盒的她，似乎決定先將其中一個遞給惠再說。
惠說聲「謝謝」後接下便當盒，然後說道：
「全部都照著計畫走，明天，九月二十三日，我們按照管理局的指示，先一起去逛街，吃完晚餐後再重啟。」
這是為了調查夢世界所做的事先安排。
為了精確調查現實與夢世界的差異，管理局認為有必要讓同一人物針對同一天進行調查。只要利用春埼的重啟，就能辦到這點。
重啟最多能達成類似回溯三天時間的效果。
只要利用這個能力，就能分別在現實跟夢中的世界體驗完全相同的一天。
關於這方面的事情，惠已經告知春埼。
「我們明天要去醫院，進入夢世界。 」
「這是為了進行將相麻菫帶到咲良田外的實驗吧？
「嗯，不過表面上，這單純只是服務社的工作，盡量別提相麻的事比較好。她還不想讓管理局發現自己的存在。」
惠邊說邊打開便當盒，裡面是烤鮭魚和燉菜為主的日式便當。
雖然不是每天，但春埼經常連惠的午餐一起準備，而且，最近她替惠帶便當的頻率變高了，惠覺得自己應該有所回禮，卻想不到什麼好主意。」
「我開動了。」
他雙手合掌說完，拿起筷子。
春埼做出相同的動作後，看向這裡。
「惠想讓相麻菫離開咲良田嗎？」
「我認為這是目前最有效的方法。」
「這樣真的好嗎？」
「不知道呢。或許這不是最好的方法，但是，總之我的目的，是讓相麻當個普通的女孩。」
為此，惠將不擇手段。
春埼輕輕垂下視線。
「我明白了。」
她露出難得一見的表情回答，感覺有些悲傷，彷佛看到崩塌的沙堡。
――春埼受傷了？
看起來是如此，但惠不清楚原因。他不認為相麻菫離開咲良田一事，會讓春埼悲傷。他原本以為自己很了解春埼，然而，最近偶爾會跟不上她的心情，兩年前還那麼單純的少女，如今急速產生變化，日趨複雜。
惠從便當盒裡的菜色中，挑出一小塊豆腐蔬菜餅送進嘴裡。
春埼一臉認真地看著惠。確認惠吞下嘴巴里的食物後，她稍微歪頭間道：
「味道怎麼樣？」
在重啟前也曾經這麼間過。
「嗯。非常好吃。」
惠提出一個已經知道答案的問題。
「這是你做的嗎？」
春埼給惠的便當，同時包含她自己敞的菜和她母親做的菜，平常要分辨兩者間的差異並不難。春埼做的料理，口味比她母親重。大概是因為她照食譜敞。
若是按照那個基準來判斷，這道菜應該是出自春埼的母親。
不過――
「是。今天的便當菜，全部都是我做的。」
春埼回答。
「你換食譜了吧。」
「這次我嘗試不看料理書直接做。」
惠理解地點頭。
「和平常相比，我比較喜歡這次的味道。」
春埼微笑。
「太好了。」
「嗯，真不錯。」
再次道謝後，惠將筷子伸向烤鮭魚。
他不知道春埼為何不看料理書直接做菜，或許背後有什麼特別的理由，也或許只是單純的心血來潮。
無論是哪一邊都好，總之，這也是春埼美空的其中一項重大變化。
惠慢條斯理地用餐，同時說道：
「話說回來，我們在重啟前做了一個約定，如知道是什麼嗎？」
春埼困惑―會兒，但似乎馬上就想出答案。
「是關於學園祭的事嗎？」
「沒錯。」
她將視線從惠身上略徵移開。
煩惱片刻後，春埼開口。
「如果接下來會很忙，就別管它了！ 」
「放心吧。這次的服務社工作，不會花太多工夫才對。」
按照計畫，所有作業會在兩天內結束。
明天在夢中的咲良田閑逛，要是發現與現實不同的地方，就在後天詳細調查。
把結果報告給管理局，這次的工作便結束。
至於將相麻菫帶到咲良田外的實驗，必須在這段期間內完成，因為服務社的工作一旦結束，想再進入夢世界就沒那麼容易了。
花不了多少時間。
沒必要取消在重啟前和春埼做好的約定。
「那麼――」將視線移回惠身上後，春埼以這句話當開場白說道：
「惠，請你扮演我的戀人。」
和重啟前一樣。
惠不打算拒絕這項要求。
當天晚上，惠坐在自己房間的床上，用手機打電話。
通話對象，是一位叫岡繪里的少女。惠每個星期打兩次電話給她，這是為了培育和她之間的友情。岡繪里似乎不喜歡惠打雷話給她，但仍然會接聽。
「下個月要不要來參觀我學校的學園祭？」
惠問道。
蘆區橋高中的學園祭，是在十月後半舉行，儘管還有一個月的時間，卻是這個初就開始準備。
「我沒事去學園祭做什麼？」
「我請你吃章魚燒，不然熱狗也行。」
「那種食物，還是專門店做的比較好吃吧。」
專家做的章魚燒和學園祭的章魚燒是完全不同的東西喔。就像古典樂和搖滾樂間之間的差別。 」
「學長，你該不會是膲不起搖滾樂吧？」
「這是天大的誤會。我擁有的CD里，查克．貝瑞的數量最多。
「查克？那是誰啊？」
「岡繪里 ，你真的很瞧不起搖滾樂呢。」
話雖如此，其實惠對查克．貝瑞也沒那麼熟悉，關於CD的事情他並沒有說謊，
但那些全是朋友送的。
「算了，就算章魚燒吸引不了你，你也可以當成是來參i觀學校。」
岡繪里現在是國三考生。惠覺得在準備考試的期間來參觀學園祭，順便看看，學校是個不錯的主意。
可是，少女否定道：
「我沒打算考蘆原橋，那裡分數高，離家遠，又有學長在。」
照岡繪里這麼說，還真是沒半個優點。
「真可惜。我很期待你能再來當我學妹耶。」
「當學長的學妹這件事，一輩子一次就夠了。」
太可惜了。惠本來有自信，能比國中時表現得更像個學長。
少女似乎不怎麼感興趣地接著說道：
「話說回來，學長班上要做什麼？」
「我們要演話劇。」
「喔。如果是學長演主角，我倒是可以過去笑你。」
「主角是春埼。我演她的戀人。」
「……真的假的？」
每個班級在學園祭都會各自舉辦活動。
惠的班級是在九月初的班會上決定要演話劇。劇本則是過了三個星期。也就是昨天才完成。
負責寫劇本的，是一位叫皆實未來的女孩。她活潑地喊聲：「我覺得你很適合！」就這樣指名春埼擔任劇本的主角。
春埼毫不猶豫地――順帶一提，她連劇本都沒看――答應接下這個角色，春埼美空不會拒絕別人的要求，她從以前就是如此。
皆實寫的劇本，基本上是愛情故事，既然是愛情故事，那主角自然需要一個戀愛對象。
為了讓主角能好好發揮演技，春埼可以自行選擇