佐佐野宏幸在深夜清醒。
空氣悶熱。在窗外年老櫻樹的對面，能看見纖細的月亮高掛西空。
胸口有股奇妙的感覺。宛如溫柔的強烈幸福感，正急速溶解、萎縮成類似喪失的沉重苦悶一般。
佐佐野思考原因，回想自己剛才的夢境。
那是個令人懷念的夢。
當時咲良田還不存在能力，當然也沒有管理局，而且她就在自己身邊——夢裡的兩人，當時完全沒想到未來會被拆散將近三十年。那是宛如神話時代般的古老記憶。
她跟佐佐野算是遠親，從小就經常跟父母一起來佐佐野家玩。等成長到能獨自外出後，她拜訪佐佐野家的頻率又更高了。
她比佐佐野小一歲。
儘管父母決定讓兩人一起玩，但佐佐野實在不曉得該跟比自己小一歲的少女玩什麼才好。每到那種時候，他都會念童話給少女聽。
少女喜歡故事。比起自己閱讀，更喜歡讓別人念給自己聽。所以即使成長以後，她還是偶爾會纏著佐佐野念故事。
某個春日——當時佐佐野是十三歲的少年，她是十二歲的少女。佐佐野發現少女蹲在庭院，於是悄悄地走近她。
少女頭上是盛開的櫻花。無數混著淡桃色的白色花瓣正繁盛地開放，散發出平和又溫柔的光輝。
不過少女看也不看那副景象，只顧著蹲在地上緊盯著腳邊。
還是少年的佐佐野看向她的側臉。少女一臉認真。雖然眼眶裡泛著些微淚水，但看起來並不像在哭。那是一種能讓人感覺到堅強意志的表情。
「你在幹什麼？」
佐佐野上前搭話。
少女蹲著仰望佐佐野，勉強露出微笑回答：
「我在看櫻花。」
「櫻花？」
那不是在少女的頭上嗎？
「那看腳邊的有什麼用？」
「說的也是。」
少女回答。
「我一開始是在看櫻樹。因為我覺得開滿花的櫻樹非常漂亮。」
佐佐野點頭。櫻樹的確很美。
「然後吹起了一陣風。眾多花瓣在隨風起舞后，又變得更漂亮了。」
佐佐野再度點頭。花瓣隨風起舞的景象的確很美。
「我覺得好高興，於是就看著花瓣乘風飛舞。直到花瓣掉落地面後，我才發現一件事。」
少女哭著嘗試做出笑容的臉龐十分美麗。
那副表情，彷彿能直接滲進人的內心深處。
「無論是觀賞櫻花，還是覺得這副景象漂亮時，我腳底都踩著櫻花的花瓣。」
「那讓你感到難過嗎？」
「我也不太清楚。或許這並非什麼令人難過的事情也不一定。不過，我變得有點想哭。」
少女從腳邊撿起一枚花瓣。
那是何時掉落的呢？花瓣已經枯萎，邊緣也變質為茶色。
「吶。你覺得這個漂亮嗎？」
答案顯而易見。
稍微煩惱了一下該不該說謊後，佐佐野坦率地搖頭。
「不。我不覺得。」
少女看著手中的花瓣。
「我也一樣。我一定就是因為這樣，才變得想哭吧。」
坦白講，佐佐野聽不太懂少女的話。他無法理解少女究竟覺得哪裡有問題。櫻花就是那樣的東西。只有短暫的時間美麗，過不久就無人關注，然後化為塵土。
然而少女的表情實在太過認真，因此佐佐野對她說：
「想哭也沒關係喔。」
佐佐野認為如果想傷心，那傷心也沒關係。
少夂起身看向這裡，點頭回答：
「嗯。謝謝你。」
少女在櫻樹下露出溫柔的笑容，併流下一道淚水。
少女的眼淚十分美麗，而且比什麼都來得純粹，足以讓人在悲傷之前，先感覺到美麗。
那巳經是五十年前的事情了。不過佐佐野依然清楚地記得。
在看見那道淚水後，佐佐野墜入了愛河。
即使足五十年後的現在，少女同時微笑與哭泣的樣子依然讓他覺得憐愛不已。
「我跟你說，花瓣會變成上壤。」
十三歳的佐佐野，對十二歲的少女說道。
「櫻樹矜吸收那個養分，然後於明年再度開花。」
無論再怎麼笨拙或平凡都無所謂。他想要能讓少女高興的話語。
「明年我們還會再看見櫻花，並再次覺得美麗。」
少女擦掉淚痕。
「明年開的花，會跟今年的花一樣嗎？」
佐佐野點頭。
「嗯，一定會。」
少女再度看向手中枯萎的花瓣說道：
「吶，說故事給我聽。」
佐佐野點頭。
「你想聽什麼樣的故事？」
「我想聽約好再度見面，並確實實現的故事。」
「我知道了。」
佐佐野不曉得那種故事。
但還是非得說些什麼才行。於是佐佐野勉強開口：
「某個地方，有一位魔女。」
「那是好魔女，還是壞魔女？」
「是好魔女喔。不過大家都以為她是壞魔女。」
佐佐野結結巴巴地說著。
魔女為了與約好重逢的戀人見面，騎著掃把飛上天空。
那是不存在於這個世界、連標題都沒有、就只為了少女所說的故事。
是個劇情前後不通、就連時間軸也亂七八糟的故事。不過因為少女在聽，所以佐佐野還是拚命地說著。
在歷經千辛萬苦後，魔女總算敲了戀人房間的窗戶。劇情到此結束。由於佐佐野事先只決定要是幸福的結局，因此成了個欠缺整合性的故事。
不過少女——
「太好了。」
還是如此笑道。只要這樣就夠了。
那已經是五十年前的事情了。
自從喜歡上她，已經過了五十年。
距離那天過了十年後，咲良田開始出現不可思議的能力。然後少女獲得了非常優秀的能力。變得愈難愈難與她見面的佐佐野，獲得了用來沉浸在回憶里的能力。
在那之後又過了十年，少女改被囚禁在一個小房間里。不僅被剝奪名字，當成單純的系統，她還被迫答應過著不再與任何人接觸的生活。為了讓咲良田與管理局得以成立，這是必要之舉。
大約三十年前——正確來說是二十八年前，佐佐野跟她在櫻樹底下道別。
約好一定要再度相見的兩人，決定分開度過二十八年。
二十八年。那是她不再能勝任管理局系統的時間。打從二十八年前起，兩人就知道她何時會喪命。兩人約定要在她死前的短短一個星期重逢。
佐佐野在悶熱的空氣中看向窗外。
即使春天來臨，衰老的櫻樹也已經無法再度開花。
纖細的月亮緩緩下沉。
兩人預定於那道月亮下次升起時重逢。
1 八月九日（星期三）——第二次
上午九點三十分，淺井惠躺在床上思考。
就感覺上而言，惠上次體驗八月九日已經是三天前的事情了。或許是因為短短三天里發生太多事情，讓他覺得似乎已經過了很久。
重啟前的八月九日，發生了兩件事情。
首先是佐佐野聯絡惠，並希望後者能出讓麥高芬。惠在接到佐佐野的電話後，便立刻動身前往他家。
第二件是津島打電話過來，通知魔女傳喚的事情。然後惠在隔天的八月十日見到了魔女。
然而無論佐佐野還是魔女，都是讓人無法發自內心信任的對象。
至少佐佐野確實說了謊。
他應該打從一開始就不想要麥高芬。
根據某個奇特的傳聞，擁有麥高芬的人能夠支配咲良田內的所有能力。
佐佐野說他是為了取回被岡繪里封印、能夠進入照片內的能力，才想要麥高芬。
不過那是騙人的。他的能力早在拍照時就已經完結。撕破照片的人是誰都無所謂。這部分並不需要能力。即使能力被封印，他應該還是能進入照片才對。
佐佐野刻意隱藏了這個情報。
惠到現在都還不知道佐佐野的目的。
而且光靠手邊的情報，感覺也找不出答案。