那是『紅色惡夢』。
那時候——我保護不了妹妹。
能存活下來真的是運氣好，是因為魔龍改變了主意。那傢伙當時本來打算乾脆地殺了我們的。
不甘心跟恐懼感同時蘇醒。
好可怕，可怕到不行。
也逃不了，在壓倒性的力量面前，無計可施的絕望被喚醒了。
赤龍的眼睛，被有七個頭的『那個』一起看著我。
那壓倒性的力量一解放，我似乎完全被支配了。
第一次的事我不是記得很清楚。地點、遭遇的經過，和魔龍的長相都沒留在記憶中。但是，勉強想起來的景象，只有致命攻擊的瞬間。
沒錯，就是我第一次使用聖劍，第一次落敗的瞬間。
閉上眼能模糊浮現出，巨大的赤龍……像火一般，有著七個頭的赤龍。妹妹燈花倒在地上的樣子。還有我倒下，撞擊地面時，血和水泥地的味道。
那還是我剛上國中的時候。
「不甘心嗎？」
有個站著的少女，出現在我搖搖晃晃的視線中。
她恐怕就是把我打得半死的魔龍。她的臉像是籠罩了一層迷霧，怎樣都想不起來。但她那自以為是的語氣卻烙印在我耳中。
「很不甘心吧，大哥哥。保護不了寶貝妹妹。現在更是，連自己的性命都要被奪走了，會不甘心也是當然的吧？」
她的聲音像在煽動人一樣。像是嘲笑只在能趴倒在地，什麼都做不了的我一樣，耳邊充斥著她滿帶愉悅的話語。頭部的劇痛是因為猛力撞擊吧，也難怪身體會越來越冷。我的性命，真的已經是風中殘燭了。
但就算這樣，當時我還是拚命在腦中搜尋著。
「啊啊——真是太不甘心啦……」
已經不是說逞強話的時候。但如果現在說沒有不甘心的話也是撒謊，非到必要，我總是覺得不該撒謊。
「噢，果然會不甘心啊，這也對啦，妹妹、家人、自己的性命，什麼都保護不了嘛。呵呵呵呵。」
「不……想保護的人，已經無所謂了。」
光試著動嘴說出話來，就已用盡我全力。
「咦，無所謂嗎？」
「……我曾經想過……要保護妹妹和家人。但是……妹妹和家人被打倒……對這樣的結果，他們自己該負責，對吧……？並不是……我的責任啊。」
「喔。嗯，確實沒錯。如果一個人一直受到別人保護，還是受到傷害，最後死了，責任並不在保護他的那個人。最後死了的話，的確是死掉的弱者自己不好呢。呵呵。」
她好像很滿意我的回答，心情非常好。
「對吧？所以對沒辦法保護她們這點……唉……我只有一點點不甘心。」
「還是有一點不甘心啊。聽你這麼說我放心了。」
少女好像覺得很有趣，在我前面蹲下。
雖然我怎麼樣都想不起她的臉，但赤龍在她背後炯炯瞪視著我的眼睛，卻讓我留下鮮明的記憶。
——不可以忘記那隻龍，這件事我一直銘記在心。
「那，為什麼不甘心呢，大哥哥？」
「哈哈……應該是因為我還沒有使出真本事……就被打敗了，這點吧？」
我笑著這麼說道。她有所反應得變了表情。
「真本事？」
「對啊……不，別放在心上。……還沒使出真本事就被打敗，是我自己不好.不管我是怎麼辛苦鍛練，或有多厲害的能力都一樣……還來不及用上就被打敗，是我的問題。所以你就當沒聽過吧。」
我像是要一口氣把肺里的空氣吐光似地，一口氣講了一連串的話。
這在某種程度上，是我最後的賭注。落敗後求生的常見台詞，這是大家愛用的手段——正因如此。
「……是故弄玄虛吧，但這些話很難讓人不在意啊。」
越是厲害，越是驕傲的人，越容易上當。
「如果對上像你這樣厲害的傢伙，或許是吧……。但是，嗯，我是故弄玄虛。畢竟還沒使出真本事就輸了啊……所以，沒辦法。快點殺了我吧……」
我發揮夾雜著喘氣和絕望的演技，在地上將身體攤平。
——這種方法，沒想到有一天會派上用場。但是，實際上做起來真的是很可怕的心理戰。膽子要夠大，臉皮也要夠厚，最重要的是要夠勇敢。
看著這樣的我，魔龍少女……思索了一會。
「原來如此，大哥哥還真有趣呢。本來走近你身邊，是好心想聽你交代遺言，現在反倒被你勾起了興趣。」
沒錯，這種類型的人就算求她饒命也沒用。
另一種可能是，她看見我大聲求饒的醜態，拋下一句『不值得我殺』就離開，但已經解除聖劍狀態的燈花還躺在那裡。我就算了，如果是會害燈花處於險境的方法就不能用。這樣一來……就算是有壓倒性實力的『支配者』也必定會強逼對手使出全力。
我和燈花已使盡全力，然後還是落敗。但是——如果還留有一手，她應該還不會把我們傷到『體無完膚，無力再戰』吧。
「到底你是不是真有那樣的本事，而你又會不會增強到能馬上使出來，我拭目以待。」
「……你要放我一條生路嗎？你這麼做的話……後悔的可是你喔？」
「啊哈哈！會在這情況下說出這種話的大哥哥，在這裡殺掉也太可惜了。嗯，好啊。就放你一條生路。但是，你和你妹妹的記憶，要給我鎖起來喔？」
「鎖起來？」
「沒錯。和我戰鬥的記憶。還有跟我有關的事。如果不把下次當成初次對戰的話，你單方面的擬定了作戰對策，打起來就太無趣了。所以，我的作戰方式和長相……都讓我鎖起來吧，大哥哥。」
原來如此，她還有封印記憶的能力啊。這個魔龍少女似乎是很厲害的狠角色。如果她不過是自負的三流角色，那就危險了。
「那快點動手吧……」
「嗯。那再見啰，大哥哥。」
少女的手碰上我的額頭，意識漸漸離我遠去。
但我還是拚命地想要記住。
那些龍的炯炯眼神。
還有，遠方傳來的巨大水聲——
沒錯，這傢伙是使用『水』的魔龍。只要能記住這點的話。
「呵呵，遭到抵抗了呢。你到底能把我的事記得多清楚呢——？」
這是我最後聽到的聲音。
我的意識完全變暗。
「啊，起來啦？」
睜開眼睛，視線完全被燁澄的臉佔滿。
看到她水汪汪的眼裡安心的神色，我想起來了目前的狀況。
「你一直在說夢話，沒事嗎？」
「……我說夢話了啊？」
夢到當時的事，似乎怎麼都無法冷靜。
如果幫自己常做的夢『取名』的話，似乎比較能記住。所以我為了記住那龍的眼睛、水的聲音，取了個『紅色惡夢』的名字。
我的人生中，離死亡最近的記憶，將燈花置於最大危機中的記憶。這種滋味，老實說我再也不想嘗到。
但是拜失敗所賜，我開始進行為了存活下去的訓練。雖然不想道謝，但確實是寶貴的經驗。
「怎麼了。只是惡夢啦。別在意。」
「是的話就好……」
聽我這麼說，燁澄還是擔心地垂下眉毛。
活潑開朗的她，難得展現柔情，不禁有什麼掠上我的心頭。
這就是所謂的，女生的反差吧。
「所以，我剛剛……」
「你用驚人的氣勢，全力使用克勞·索拉斯的推進力，飛到了這個像森林一樣的地方。」
聽她這麼說我環顧四周。
『克勞·索拉斯』的力量把我們帶到離學校和我家都很遠，位於小山丘上的『都市營美影之秋森林公園』。設有灌木林、安靜的森林、運動場、單車路線等以『自然』為主題的設施，讓人放鬆的場所。
「我昏了多久？」
「幾分鐘……應該沒那麼久。因為你說夢話，我想說讓你躺在我大腿上，一把你的頭放上來你就醒了。」
竟然主動要讓我躺在她大腿上，這真讓人難為情。
「真的是，一直線地飛到這裡來了喔。」
「就是說呀。」
逃得這麼遠，就算被追蹤，也能成功躲掉。
我想起來了，當時我是打算全