1
比人型機大上數倍的巨大怪異生物，以剖開或是攫取海水般的動作，有如飛行似地四處遊動。
捷霸讓頭上亮起質量球體的光環，試圖從背後高速接近敵人。它啟動武裝，瞄準了顯示在螢幕上的生物。
「住手！那是鯨烏賊，不要對它出手——」
貝蘿絲機的無線訊息叫喊著。
不等她說完，捷霸的機體中央便發出激烈光芒，放射出重力震蕩波。
環狀的能量光束一直線前進。但在即將命中的那一刻，敏銳地產生反應的怪異生物——鯨烏賊卻觸手一揮，躲開了這一擊。
光束的半徑漸漸縮窄，集中於一點的瞬間，翻轉的能量變成了巨大的爆炸。驚人的衝擊波擴散開來。雖然捷霸與鯨烏賊都挺住了，但貝蘿絲的人型機卻沒有這個能耐。
「嗚啊！」
整個機體受到劇烈搖晃，駕駛座不斷地顛倒翻轉。
萊德在頭盔底下懊悔著沒能直接擊中敵人。
「嘖！」
「海水干涉造成瞄準精確度降低。修正完成。」
「下次一定要打中！」
「快回來，萊德！」
好不容易恢複態勢的貝蘿絲死命地吶喊。
「不能刺激它，會讓它變得更凶暴，——嗚！」
一陣衝擊從背後壓上來。
人型機的狹窄視野只不過看丟了一瞬間，鯨烏賊已經繞到她的背後。觸手纏住了機體用力擠壓，發出凍結般的吱吱聲。
「糟了！」
她立刻扳動操縱桿，緊急拋棄兼具壓載功能的雙手雙腳。叉將浮筒中的水排出，使得包括駕駛座在內的軀幹部位獲得浮力而上升。
觸手繼續擠壓纏住的手腳，輕易地將它折斷。
捷霸抓住這個破綻，再度放出光束。
「吃我這一招！」
瞄準一點的光束針向前伸去，命中了鯨烏賊的一部分。泥漿與鮮血像煙塵般捲起，肉片四處飛散。反作用力讓貝蘿絲機一面打轉一面飛了出去。
但還沒有殺死敵人。
「第二彈填充！」
「建言。在水中使用光束兵器缺乏效率。也請考慮到對僚機的損傷。」
他同時看見以兇猛動作蓄勢待發的敵人，以及失去控制在水中漂蕩的人型機。再這樣遭受衝擊波的波及，貝蘿絲機有可能會撐不下去。
「既然如此！」
他咬緊牙關，讓捷霸加速。向鯨烏賊的懷中突擊。
衝突的剎那間，鯨烏賊大大張開了它的觸手。長在中央捕食口周圍、與黑迪亞斯如出一轍的尖銳牙齒掠過裝甲。
萊德以毫釐之差躲過捕獲動作，抓住敵人的胴體，雙臂交叉。他不顧觸手纏繞著機體，勒緊了發電機功率提升到最大限度的手臂，深深陷進敵人的體表。
「住手——！」
拋棄了手腳，無計可施的貝蘿絲髮出空虛的吶喊。萊德不予理會，繼續加重勒緊的力道。
最後，機動兵器的驚人膂力終於扯裂了敵人的表皮。
萊德咬緊的牙關之間不停發出低吼。
還不能鬆開。直到讓敵人斷氣。
就在他布滿血絲的雙眼，因滿腔的猙獰殺意而霍然睜大的瞬間。捷霸的雙臂一口氣壓爛了鯨烏賊的身體，從正中央將其活生生扭斷。
一種說不上像慘叫，令人毛骨悚然的咆哮轟然響起，紅黑色的血霧與內臟爆發性地噴出。
貝蘿絲愕然地睜大雙眼，啞口無言。
絕不能發生的事情發生了。微乎其微的可能性，在眼前化為現實。竟然在這個熟悉的海域遇見鯨烏賊，而且還——殺了它。
隨著黏稠的大量血液漸漸溶入海潮當中，鯨烏賊的肉塊也慢慢下沉。
捷霸渾身澆滿敵人鮮血的模樣，確實不負殲滅兵器之名。
萊德睜大著失神的兩眼，在頭盔中聽著自己粗重的呼吸聲。
6
讓打撈同伴連同人型機一起回收後，貝蘿絲這才終於回到加爾岡緹亞。
手腳被扯斷的人型機的胴體躺在甲板上。深深劃在外殼上的鯨烏賊的爪痕慘不忍睹。
只要走錯一步，那個就成了我的棺材了——
貝蘿絲咬緊嘴唇低頭看著人型機時，承攬連結作業的喬出聲喚她。
「唷。真凄慘啊。」
「別鬧了。我沒心情開玩笑。」
「我想也是。外星人剛才從天上飛回來羅。」
「……喔。」
回想起痛苦的瞬間，貝蘿絲苦澀的眼神低垂下去。
喬以巧妙地同時含有同情與責備的冷淡語氣說：
「聽說他殺了鯨烏賊是吧。你發出的無線電轉眼間就傳開了，事情鬧大啦。」
她無話可回。
查遍了所有文獻與資料，也只得到少許素描與關於生態的假說罷了。就是找不到任何殺死鯨烏賊的事例。
「怎麼會發生這種事……！」
面對在海洋之神號的指揮桌上攤開的資料，莉婕特苦於不知該如何對應。佛朗吉、克朗等大船主都到場了，沃姆也從護衛船團被叫來。
「鯨烏賊是自古以來人們視為神聖存在的生物。如今竟然毫無意義地濫殺它……這對靠海維生的人來說是犯了最大的禁忌。」
「萊德……你究竟在想甚麼……！」
莉婕特摘下眼鏡，揉了揉眉頭。
「居民們早已開始產生動搖。」
佛朗吉發言。
除了殺害鯨烏賊這件事之外，如何解決船團居民之中產生的不安，也是亟需考慮的問題。
克朗面色凝重地交叉起雙臂。
「甚至還有流言說會遭到詛咒咧，傷腦筋。」
「先不論那些迷信……畢竟始作俑者是他啊。大家會感到不安也是情有可原。」
關於海洋，有幾項真假難辨的禁忌。莉婕特並不把那些事放在心上，但關於鯨烏賊的禁忌卻又是另一回事。
對象是實際存在的生物，有可能成為實質威脅。而且殺死這種生物的，還是在船團當中處境尷尬的萊德，更加深了大家的不安。
「希望別發生甚麼事就好了……」
莉婕特的不安卻成真了。
從打撈海域獨自返回船團的萊德與捷霸，直接降落在他們的據點機庫。
從開放的上層艙門可以看見露天停機的捷霸，一大堆人遠遠地旁觀，有的是懷著害怕與好奇的心情來看熱鬧，也有人對它投以畏懼或憎惡的眼光。
一聽到消息，皮尼歐馬上丟下工作衝出去，粗魯地推開人群，往機庫內俯瞰。
佇立於船底的捷霸，渾身血淋淋地沾滿了鯨烏賊的血與內臟，在眾人面前暴露著異樣的外貌。
皮尼歐驚愕地瞪大的雙眼中，帶有激動的光彩。
與那些海盜截然不同，鯨烏賊是受到所有討海人恐懼忌諱的禁忌。萊德與捷霸卻是能不當一回事地擊斃這種生物的存在。
只要有他們在，我長年以來的誓願就能實現。曾幾何時試著封印起來的憾恨，終於有發泄的一天。
光彩更為加強，化為野心的烈焰。
萊德用鑷子採集附著在捷霸肩頭上的肉片，慎重地放進微量離心管內。
「拿去。」
駕駛艙內的支撐架將離心管吸了進去。
「要花多少時間。」
萊德一邊問，目光停留在裝甲的縫隙上。
「遺傳因子的增幅與分析推測需要四小時。」
「儘快。」
黑迪亞斯——貝蘿絲說那是鯨烏賊。這應該是那個異生物的爪子吧。挖出來一看，跟黑迪亞斯的爪子沒甚麼兩樣。
「了解。不過，與固有反應分析出現不同結果的可能性很低。」
「我明白。我是想知道地球的黑迪亞斯是否有獨特的性質。」
「了解。」
瞪著被血弄髒的爪子，萊德陷入沉思。
觸手扯斷並壓爛貝蘿絲機的手腳的模樣，讓萊德鮮明地回想起與黑迪亞斯重複過無數次的戰鬥。連同Closer-Pass一起遭到攫獲，被簡併爆炸的閃光吞沒時友軍發出的臨死慘叫在耳里迴響。
黑迪亞斯的侵略，已經擴及地球——
這顆星球與戰線究竟相隔多遠，至今仍未查明。
然而，人類唯一可能塵存的行星上竟然也有黑迪