1
萊德再看了一次收到的薪水袋的內容，陷入沉思。
裡面有幾張寫著數字的紙片，外加幾枚圓形金屬板。萊德問過艾咪它們有多少價值，但對不熟悉財產這種概念的他來說，有點無法想像要怎麼用錢。
他舍起一枚硬幣。
「這個代幣可以吃一頓飯。而這個紙片可換算為一百枚代幣……對吧？」
為了不讓紙片被風吹走而壓在上面的通訊器當中，傳來捷霸的回答。
「將它當成糧食的配給券，最接近銀河同盟的概念。」
「……太多了。」
「推測配給券除了糧食之外，也能兌換其他配給品。」
從萊德坐著的甲板，可以眺望依然廣大的海洋。候鳥追著發出沙沙聲破浪前進的船團飛行，耳朵也已聽慣了來自晴朗天空的喵喵叫聲。
「氧氣多得消耗不完，重力也永久保持一定。其他還需要配給什麼？」
萊德心頭一驚，倒抽一口氣。
「難道我領取了過多的金額？」
這時，輕柔地盤旋而來的滑翔翼咚的一聲著地。
「萊德！」
將滑翔翼從背後拆下來的艾咪露出笑容跑過來。葛雷鼠從信差包的隙縫中鑽出，持續了一小段滑翔。
艾咪向拿著錢一臉嚴肅的萊德搭話。
「怎麼了？」
「不知道，薪水，使用方式。」
「咦咦？」
她誇張地嚇了一跳，但立刻明白了。
「對耶，你說過宇宙里沒有錢嘛……嗯，也許這樣正好。接下來可以用錢做很多好玩的事喔！」
萊德露出詫異的表情，艾咪則是一臉開心。
「因為祭典就要開始了！」
「祭、典。」
「嗯。我們抓到了很多的魚。所以，大家要一起慶祝。對了，我想這次一定有捕魚的工作。用人型機捕魚！」
「有工作，嗎？」
「萊德會駕駛捷霸，所以一定能用潛水人型機工作的！」
「我會跟你一起去談的。」在艾咪的鼓勵下，萊德來到了漁業船的一個角落。正好艾咪說有東西要送，所以也一起來了。
甲板上有個像是附了鐵卷門的倉庫的巨大建物。聽說那是將漁船捕來的魚調理得適合食用的水產加工廠。
「工會長！」
艾咪出聲呼喚，以遮陽帽為註冊商標、體格粗壯的漁夫便抬起頭來。他是同業者集團的負責管理人。甲板的連結器故障，他找皮尼歐來看看，這時兩人正在談這件事。
「有您的信。」艾咪將封緘的信件交給他。
「是領航長寄給您的，是關於今後的航向。」
「知道了。」
她把帶來的萊德往前一推。
「還有，壯丁！」
「哦。我有聽說了。你也想出海捕魚？」
「嗯。我想試試，捕魚的工作。」
皮尼歐翹起了嘴角。
「這下終於不用再當摸魚魔人啦。這不是很好嗎。」
看到求職總算有了頭緒，艾咪輕聲一笑。
工會長轉頭看了看周圍。萊德獨自一人前來似乎讓他覺得不可思議。
「那，那個飛天人型機怎麼了？」
「捷霸，不用。我來工作。」
「再度反對。缺乏效率的行動。」
捷霸透過通訊器表示反對，皮尼歐也附和它的意見。
「不要緊嗎？鐵皮佬也這麼說耶？」
「不用，擔心。」
「哦。」皮尼歐掃興地說。工會長也露出類似的表情，
「是嗎。好吧，跟我來。」
但還是勾了勾手指，帶著萊德來到船邊o
「那就是『迴流銀河』。」
工會長指著的海面流過一道寬廣的黑帶，仔細一看，可以看出它呈現封閉的環狀。
「光蟲。已確認脫離生命演化樹。一種奈米機器。推測可能是舊文明的遺產。」
光蟲似乎具有吸收光的性質，聚集的海域會呈現黑色。從那麼深的黑色看來，應該聚集了相當多的光蟲。
艾咪興奮雀躍地看著迴流銀河，一旁的工會長開始說明。
「因為海流的關係，海銀河會變成環狀。於是，魚就會困在裡面。也就形成了一個巨大的釣場啦。」
環中似乎已經關進了相當多的魚，從遠處也能看見海面啪唰啪唰地打著波浪。
工會長將拳頭啪的一聲打進手掌，兩眼發亮。
「好，祭典要開始啦！」
2
為了萊德，一架潛水人型機從機庫中被拖了出來。它整體呈現圓弧造形，黃色機體的背後背著兩隻紅色浮筒。在它的前方，已經開啟了通向大海的舷側門。
鑽進圓形窄小搭乘口的萊德，小心謹慎地讓身體滑進陰暗的駕駛座。內部跟捷霸不同，上下左右都有各種操縱桿一根一根突出來，到處設置了測量水壓與密閉狀態的計量表。開出來的幾個圓窗只有手掌大小，機外視野極為惡劣。
外面有皮尼歐與艾咪，還有興味盎然地看熱鬧的漁夫們盯著他瞧。
工會長從搭乘口探頭進來。
「這就是我們的人型機。你會操縱嗎？」
「單純的操縱系統。沒有問題。」
「最好是。」
工會長不以為然地說，又補充一句：「別弄壞了。」然後關上水密艙門。他滑下人型機，以無線對講機做出指示。
「好。舉起手臂看看。」
停頓一下後，人型機的右臂舉起，轉了一圈。
「很好，很好。」
左臂也不順暢地動了幾下，兩條腿在原地踏步。
「操縱系統已經掌握了。資訊支援系統在哪裡？」
「甚麼東西？」
「電腦進行的戰況分析。」
「沒有那種玩意。用自己的眼睛判斷吧。」
他很習於做判斷。應該說，那就是機動兵器駕駛員的主要工作。不過根據判斷實際移動機體的畢竟還是支援系統，萊德只會進行最小限度的操作。
回答中流露出些許緊張。
「……了解。」
人型機發出嗡的一聲開始移動，一步一步穩穩地開始前進。
「嗯，不錯喔！」
在追上來的艾咪笑容滿面地目送下，踏上船邊的人型機毫不猶豫地跳入海中。伴隨著碰的一聲，掀起了巨大的水柱與水波。
人型機先是整個沉進海中，然後冒著氣泡浮上海面，讓浮筒吃水獲得安定。
「很好，就這樣往迴流銀河移動。聽好了，要慢慢來。可別讓圈子破洞了。」
這時，一個巨大的波浪冷不防從側面擊來。
整個被波浪撞上、劇烈地晃動的機體讓萊德慌了手腳。
「固定座標軸，中和慣性！怎麼了，捷——」
一口氣講到這裡，萊德才想到大事不妙。他反射性地要求資訊支援，但這是人型機。人家才剛跟他說過沒有那種東西。
「喂，你在搞什麼，快點恢複姿勢！」
狹窄的駕駛座忽左忽右地搖晃，萊德連回答的餘力都沒有。他拚命扳動操縱桿，但機體不聽使喚。
潛水人型機一旦姿勢被推翻，每次亂動都會使重心移動，越來越失去平衡。艾咪對拍著水死命掙扎的人型機大叫，皮尼歐則是無言以對。
「萊、萊德！振作點啊！」
「笨蛋啊，那傢伙……」
「資、資訊支援！」
聽到整個陷入驚慌失措的萊德發出的無線通訊，工會長怒吼著回答：
「放鬆力氣就會浮起來了！就像游泳一樣！」
「什麼是游泳！」
就在一行人半張著口無話可說時，黃色的人型機不斷地往下沉……
向替自己打撈起機體的人型機師們低頭致歉後，萊德灰心喪志地離開了漁業船。
「我不知道機體竟然會如此不聽使喚……」
「畢竟宇宙沒有海嘛。你又是第一次操縱，沒辦法啊。」
即使受到艾咪安慰，消沉的心情還是無法平復。
「好啦，辛苦你了。我們去吃午飯吧？」
兩人直接前去吃飯。
他們選擇了面對道路的食堂，在屋檐下的座位等料理送來。