弘樹步上階梯，此處並非他木造兩層樓的自宅，而是用燭火照亮腳邊，現代罕見的石梯。
隨著他一步一步攀爬而上，堆疊於走道旁的書籍也逐漸增加。
數量似乎比上周來訪時還多，抵達4樓時，書本高度已經遠超過弘樹的身高。
「雖然她說已經醒了，但真的沒問題嗎？亞莉莎那傢伙。」
弘樹口中喃喃自語，啟動手機的收信軟體。
明天是來這邊的日子吧！我這次一定會在約定的時間醒來的。
只要輕輕敲門就OK！不騙你！
彷彿聽見她在耳邊細語般，字裡行間的確流露出亞莉莎的風格，然而弘樹卻對內容感到半信半疑。
「…說什麼『這次一定』、『不騙你』之類的，真的沒問題嗎？」
上上一次是熱衷實驗，直接趴在桌上昏睡不起。
上次是熱衷看書，直接倒卧在書堆里昏睡不起。
兩次都是亞莉莎食言而肥，連續做出讓準時赴約的訪客，在門外枯等2小時以上的惡劣行為。
『冤枉啊！你聽我說！我真的記得自己有醒來！我沒有忘記啊！』
不知所措的亞莉莎，一邊低頭道歉，一邊慌忙辯解，儘管模樣惹人憐愛，但連續兩次的失態如果放任不理，可能就會習慣成自然。
因此，弘樹跟她約法三章，要她今天不準睡著、不準忘記約定、不準熱衷其他事情，然後才來赴約。
「今天不要再給我睡著啰。」
弘樹敲響了熟悉的野狼門環。
「…………」
總之，第一次敲門無人回應。
「…沒聽到嗎？」
第二次敲門，弘樹這次稍微加強了力道。
「果然還是不行。」
一連敲了三、四次，房內依然毫無動靜。
弘樹的腦海里浮現了亞莉莎的三種表情，一種是趴在桌上口水橫流，幸福洋溢的表情；一種是沉浸在書海，心滿意足的表情；最後一種是臉色大變，拚命道歉與解釋的表情。
「那傢伙又來了…」
隨著一聲輕嘆，弘樹的手放開了門環。
就在弘樹重回異世界，打倒維克堤瑪後的數天之後。
兩人決定亞莉莎今後必須在特定的時刻才能召喚。
因此，亞莉莎改良了召喚用的APP，設定召喚時間表。
換句話說，他們可以決定每周跟每天的召喚時間。
於是，弘樹跟亞莉莎商量，計算好放學回家後的時間。
讓自己自動被召喚到固定場所，然而…
「…我就像是她預約錄影，但錄好了又不看的電視節目是吧。」
弘樹想到昏睡中的亞莉莎，不經意地如此比喻兩人的生活。
「好吧。」
弘樹望向身旁堆積如山的書本，等待亞莉莎『蘇醒』的時候，他總會像這樣坐在門前，隨手挑一本書來看，久而久之，已經成為習慣。
「上次看的是地理的書，所以今天…」
因為可以順便認識異世界，所以弘樹實際上並不覺得這種枯等的時間特別鬱悶。
能夠接觸前所未見的新事物令人樂此不疲，閱讀時遇見問題，可以請亞莉莎解惑也別有豁然開朗的趣味。
「『維克堤瑪近年來的動靜』，就選這本吧。」
弘樹找到一本附有圖解，內容淺顯的書，便靠著門扉席地而坐。
門發出嘎吱聲響後，隨之感受到的是最適合用來倚背的木頭厚重感。
然而，偏偏今天…
「啊、咦、怎麼回事？」
大門沒有支撐住弘樹的體重，反而向內側移動。
仰躺在地板上的弘樹，映入眼帘的是天花板，以及堆疊高度遠超過房外的大量書本。
「門…開了？」
他約莫花了5秒的時間才理解狀況，弘樹倏地翻身站起，朝著大門的另一端望去。
「什麼…！」
燈火熠熠的室內被埋沒在書海、以及一股奇妙的煙霧中，儘管房內凌亂不堪是老樣子了，但桌子上通常會保持整潔乾淨，而且亞莉莎也聽從弘樹的話，保留了可以行走的空間才對。
然而，這兩處如今卻都堆滿了散亂的物品。
最令弘樹感到驚懼不安的，是那道煙霧的顏色。
——邪氣逼人的黑色。
「維克堤瑪…是嗎!?」
背上冷汗直流。
弘樹回過神來，撥開堆積如山的書本進入房內。
「亞莉莎!!」
大聲呼喚下，依然無人回應。
至少兼用為研究室的中央房間里，感受不到人的氣息。
(如果她真的不在房內，我得趕緊連絡蜜拉小姐才行…)
儘管不願意，但心裡還是不自覺地往壞處想。
弘樹撥散煙霧，踢開書本，朝著廚房後方的亞莉莎的寢室前進。
「房門…沒有鎖……！」
他轉動門把，內心祈禱，使勁打開房門。
「亞莉莎——!!」
弘樹高聲呼喚，同時環顧房內四周。
彷彿在嘲笑瞠目驚懼，緊張惶恐的弘樹般…
「亞莉…莎？」
「嘶…呼…嗯〜」
在床上成大字形的亞莉莎，正在呼呼大睡。
「哈啊…哈啊…啥啊……？」
大叫後的喘息還兀自急促，弘樹便不禁發出傻眼似的聲音。
他原本心想不管裡頭有什麼怪物，我都要打倒它！但這份堅強的決心卻在一瞬間煙消霧散，彷彿一開始就不存在般消失無蹤。
他勉力支撐著搖搖欲墜的身體，步履蹣跚地走近剛才令他擔心不已的女孩子。
「啊…嘿嘿嘿…我沒看過那麼大的…」
亞莉莎閉著眼睛，喜孜孜地說著夢話，一旁的弘樹則是面無表情地俯視著她。
殘酷的不只是兩人處境上的對比，連服裝也形成強烈對照。
放學後的弘樹做好外出的準備，穿上整齊得體的服裝，相對的，亞莉莎卻大幅暴露自己的小肚肚與全身肌膚，偶爾還像只整理毛髮的小貓咪般扭動身軀，她的模樣完全沒有一絲危機感。
「唔哇…是的…那個跟馬一樣大啊…呵呵…」
到底什麼東西跟馬一樣大啊？你這樣露出肚皮睡覺不會肚子痛嗎？可不可以有點羞恥心啊？
雖然弘樹內心有千言萬語，但首先…
「唉…」
啪吱！
「呀啊!?」
弘樹微微使勁拍打亞莉莎的額頭。
「啊…呼哈…咦，咦——？」
亞莉莎驀地仰身坐起，瞪大雙眼環視四周，試著理解現狀。
「咦…我的房間，我在睡覺，可是…咦…？」
她依序看著天花板、自己的手、腰間，然後把視線移到拍打自己額頭的人身上。
「啊…」
彷彿能聽見眼帘開闔的聲音般，亞莉莎用力地數次眨了眨眼。
然後露出分不清是微笑還是困窘的表情。
「你不是…馬吧。」
「早…亞莉莎。」
這頭『馬』深深嘆了一口氣…
「好、好凍…，好凍、好凍啊，馮素！」
然後雙手使勁捏了亞莉莎圓潤的臉頰。
◇
「冤枉啊！你聽我說！我研究得太入神了，因為時間晚了想去打個盹，結果就睡著了，我今天真的、真的沒有忘記！而且我有好好準備喔。」
亞莉莎坐在沙發上，雙手捧著的茶杯里裝著弘樹泡好的茶，她拚命強調自己真的沒有忘記約定。
弘樹無視她的辯解，細心撿拾散落一地的書本，靜靜地放回書櫃與桌子里。
「弘樹，你看！我在桌子前、廚房、還有房門上都貼了字條提醒自己呢！上面還註明4點弘樹要來，要起來等他喔，亞莉莎。」
亞莉莎指著每張字條，表示自己的用心，但很遺憾的，弘樹連看都不看一眼。
亞莉莎緩緩把手放下，小口啜吸著熱茶，然後戰戰兢兢地仰望著弘樹，說道：
「那、那個…弘樹？」
「是。」
「你在…生氣吧？」
弘樹把最後一張紙屑丟入垃圾桶中，輕聲嘆了口氣，轉頭面向亞莉