一九八二年中考揭榜，顧庄中學考上十幾個高中。存扣和秀平分數高，被本縣著名的吳窯中學一起錄走了。
高一兩個班，分高一（甲）和高一（乙）。碰巧，存扣和秀平又分在了一個班，高一（乙）。
排位置時兩人稍微使了點技巧，成了前後排。秀平在前，屁股後頭就是存扣。第一次離開家到外面上學，人生地不熟的，兩個人感情上就更加的依戀，這是很自然的。
今年的新生，吳窯本鎮走讀的並不多，每班十幾個而已。主要是外面考來的學生。特別是男生多。於是女生住進了宿舍大院，男生宿舍用上了高一（乙）西隔壁的一間空教室，能擱好多床。
雙層床，睡四個人。自由組合。存扣個子大，正好配了一個叫王樹寶的小個兒男生。這王樹寶長得蠻可愛，大眼睛，小圓臉，手小而白，握在手上很綿軟，愛笑，說話的聲音有些嬌憨，女氣得很，以至於秀平來宿舍找存扣看到他倆坐在一起時嚇了一跳。「我以為你又重找了女朋友呢！」以後秀平曾跟存扣這麼打趣過。
秀平是來找存扣幫她升帳子的。她也是上床。女生上床一個人睡，下床則安排兩個。秀平帶的幾根細竹子很長，還有點彎，不好綁。幾個女生幫她弄了一氣，總是不成形，歪歪扭扭的。下床的女生只要把帳子的四個角往頂角上一紮就成了，很簡單。先到的女生往往選擇下床。這和男生不同，男生為爭上床弄得面紅耳赤的都有。
存扣跟著秀平進了女生院子，看見水泥柱之間的鋼絲上曬著女生花花綠綠的衣物，就忽然有些閉氣，心裡緊張。秀平看出來了，就說：「別慌，不要緊，我就說你是我表弟。」
一跨進秀平的宿舍，存扣就強烈地感到女生和男生真的大不一樣，宿舍里掃得乾乾淨淨，床上的被子都疊得四角嶄方的，像塊豆腐；衣物、小箱子還有梳子雪花膏書籍，都順得有條有理，擺放得很科學，充分利用了空間。同室的女生都在，正分享著一個女生帶來的炒南瓜子，滿屋子好聞的瓜子香味兒。她們來自不同的村莊，現在一起成了室友，這些女孩子都十分興奮，每個人都很友好，相見恨晚的樣子。她們互相吃著各人從家裡帶的小吃食，嘻嘻哈哈地說笑，其實就是在相互溝通和熟悉著。突然看見秀平進來了，後邊跟著個高大帥氣的男生，大家一下子都不講話了，拿眼睛瞅他倆。只有那個叫阿香的小巧豐滿的女生不自覺地「啊——」了一聲。
秀平說：「這是我表弟，叫丁存扣，跟我們一個班。」
看同伴們那些臉上的眼睛錐子樣的都往存扣身上招呼，秀平「撲哧」一笑：「咋了？沒看過男生啊？我表弟會害羞呢。」
這一說不打緊，女生們都笑開了。存扣臉一下子成了一塊紅布，趕緊踩著床柱上的榫頭，身子一躥上去了。他想趕快幫秀平把帳子升了，離開這個讓人心慌的女兒國。
存扣把那幾根細竹拿手上掂掂，眉頭皺皺，放下了，朝屋頂望望，想了想，在床上拾起幾根繩頭兒，把帳子四角扎了，踮起腳把它們系在屋頂的桁條上，不到五分鐘，一頂帳子就緊繃繃四方方地升起來了。
女生們都歡呼起來，對秀平說你表弟真聰明呀。秀平臉上高興得亮堂堂的，拿手巾替存扣擦臉，存扣不要，就想往外走。這時，那個小女生阿香已從她的床底下把一盆清水端出來，放在他面前的桌子上，說「你洗把臉呀」，仰著頭，兩隻眼睛熱切地看著他。
存扣只好洗臉。是條新手巾，毛茸茸的，擦在臉上很舒服。剛洗完，就有人從旁邊遞來了雪花膏和梳子。存扣連忙說：「我，我不搽香的。」只用梳子把有些淋濕的頭髮稍微向上和兩邊梳了幾下。他本來在這地方就有些靦腆，剛才升帳子又使了力，臉上紅撲撲的，洗了臉梳了頭便更顯得英氣逼人，看得女生們都有些發痴。「真像郭凱敏。」一個女生喃喃道。
存扣拔腳要走，秀平說我送送你，存扣說不用，秀平還是跟他走出了宿舍。後面傳來了那幫女生的嬉笑聲。
秀平跟著存扣走，兩個人都不吭聲。還是秀平先說話了：「唉，不該叫你來的。」存扣就說：「我不來你弄得起來嗎？可不好弄。」
秀平就說：「你沒見那些女生看你那樣兒，好像要把你吃下去似的。」她又笑著說，「考上高中的女生都是好佬，你可別被她們搶走啊。」
「你說啥呀。」存扣白了她一眼，「我是來上高中的，我理這些女生幹什麼。——你別多想了。」
「是哩是哩，我多想了我多想了。」秀平臉上像放了花，忙笑著跟著存扣說，「我上門口買油餅給你吃。」
「不要，我又不餓。你回吧，我上操場上打會兒籃球去。」撒開步子小跑著離去了。
秀平站在一棵紫薇下面，盯著存扣遠去的背影，站了很久。
開學才兩個禮拜，存扣和秀平就在高一（乙）班這新的集體引起了注目。這兩個人簡直是班上的金童玉女，一樣的俊俏，一樣的成績優秀，一樣的體育積極分子。他倆班內班外經常在一起，頭碰頭地研究習題，一前一後地在操場上散步。有時他們還會相約著去鎮子老街上品嘗一碗蝦仔餛飩，親親熱熱的，活像一對小戀人的模樣。這在校園裡就顯得非常醒目。但班上沒有絲毫的非議，因為大家都知道，他倆是表姐弟，是親戚，從小在一起的，很正常。只是無端的有些羨慕。
有時候他們自己想了也發笑，就因為避免尷尬，秀平撒的那句謊，卻被大家都信以為真了，兩個人的「正常生活」就有了一道絕妙的安全屏障，把老師們都瞞過去了哩。班主任徐桂林就曾對他倆說：「不錯啊，你們顧庄中學培養了一對好姐弟啊。」
秀平就調侃存扣：「想不到上了高中我倒多出一個小表弟來了。」
存扣說：「我比你小，你本來就是我姐嘛。」
秀平就不吱聲。存扣拿眼看她，發現她眼裡有亮晶晶的東西。就問：「你怎麼啦？」秀平水汪汪的眼睛深情地盯著存扣，輕聲說：「你這樣說，我真的很高興。」
存扣「噢」了一聲，心裡很感動，心想我們何止是姐弟呀，輕聲對她說：「我們兩個這樣好，我也很高興。——你呀，有時候真像個孩子。」
「哦！」秀平就叫起來，「我就想做孩子！我就想做你妹妹！」
「喔，妹妹。」存扣果然叫她一聲。
「死相哦！充老哦！」秀平見存扣真的喊她妹妹，攥起拳頭作勢要打他。兩個人哈哈大笑，他們感到很快樂。
存扣和秀平被選為了班幹部。存扣當副班長，秀平是學習委員兼英語課代表。
這天，班上開語文教研課，來了一幫領導和老師來聽，在教室後面坐成一長溜兒，非常鄭重的樣子。徐桂林老師是個老語文教師，最擅長古文，因此他就跳過幾篇課文，把後面白居易的《琵琶行》調到前面來講。這樣也許更便於他在課上縱橫捭闔，引經據典，淋漓盡致地展現他的教學功力和風采。
高中教師果然不同一般，徐老師示意起立的同學坐下後，轉過身，粉筆在黑板上「吱溜溜「一陣響，」琵琶行「三個漂亮的行楷字應手而出。接著，他介紹了作者的生平和產生這首詩歌的時代背景，著重強調了這首長詩在中國古典詩詞中的地位和影響。他語速很快，卻條理清楚，一下子讓同學們對作者和這首詩歌產生了強烈的興趣。
存扣就想，這真是一種高層次的教學技巧。以前在初中上語文課，一上來，老師總喜歡先講生字詞，講字詞的筆畫和拼音，然後老師領讀，學生跟讀，讀過若干遍後再讓大家用小紙條默寫，然後互相改。課文還沒講呢，就弄得大家索然無味了。不像徐老師，叫大家預習時自己查工具書解決課文的生字詞，一上課就切入正題，真是乾淨利落。存扣喜歡這樣上語文課，他不喜歡老師一百個不放心，什麼都要面面俱到。
接下來，徐老師要找兩個同學朗讀一下課文，正好檢驗一下大家的預習效果。生字很多，又是古文，倘事先不好好準備一下，想把它順順暢暢讀下來是不容易的。徐老師目光一掃，就看見了存扣那鎮定而熱切的目光，他示意：「先請丁存扣同學朗讀序言和一二兩個自然段。」
存扣當即站起，捧著課本朗讀起來。他的聲音內斂而富有張力，渾厚中帶有一種成熟的磁性，才讀了幾句，連聽課的老師在內的五六十個人的教室里一片肅然，大家很快就被存扣的聲音帶到了唐朝時那個月白風清之夜，彷彿好像不是在聽一個學生朗讀，而是在聆聽著貶謫江西的白居易本人那傷感失意壓抑的心聲。古人的語言在存扣聲音的演繹下營造了一種特殊的情境，真真切切地存在著。徐老師微張著嘴巴，望著存扣那肅穆中帶著稚氣的青春的臉龐，又驚又喜，等存扣緩慢而凝重地讀完最後「東船西舫悄無言，唯見江心秋月白」這一句時，他不禁脫口喊出一個「好」字。這個「好」可能有兩層意思，一是存扣讀到此處可以結束了，另一種意思卻是不自禁地失聲讚賞。但是——
但是存扣好像沒聽到似的，竟