末章
「本次事件將依從指示,當成餘興活動的一環處理,齊洛爾則設定為參加『正式』活動的參賽者。」
迪歐條理分明地朗讀著手中資料。
「然而基於齊洛爾在活動中出現的脫序行為,校方將依規定予以停學處分……這樣可以嗎?」
讀到這裡,迪歐抬起視線,望向坐在圓桌另一頭的人影。
室內氣氛莊嚴肅穆,偌大的圓桌旁只有一個人坐在那裡。
「就這麼處理吧。倒是當事人怎麼說這件事?」
出乎意料年輕——甚至可以說是有些稚嫩的嗓音。
「——他什麼也不記得,就連自己失控也想不起來,沒得到任何證詞。我們也進行過身家調查,沒發現與『人智同盟』或其他反校園思想組織有關聯的證據。」
儘管對這問題感到厭煩,迪歐還是盡量清楚解釋。
「齊洛爾的神遺物殘骸已經回收,正在進行分析調查,目前還沒收到發現異狀的報告。」
「這樣啊……我了解了。先在學園內宣布這是一場餘興活動,再對外聲明相同說法。」
寬敞的空間里不見一扇窗戶,僅靠微弱燈光充當光源。室內昏暗,坐在圓桌另一頭的人影幽微不清。
不過,幽暗中仍可清楚辨識出對方是位身材嬌小的女性,裝扮奇特——身穿數層白布層層交疊的法衣,尤其臉上戴著的銀色面具更是明顯。
迪歐凝視銀色面具,問道:
「……我明白在事後操作這些消息是為避免不必要的混亂,只是當時在現場為何要命令我們『不許干涉失控場面』呢?」
「…………」
「學生會若是當場採取行動,要鎮壓這事不難……這種處理方式簡直像是故意為了要讓那男人對付——」
「迪歐——不得對學園長無禮。」
在坐在位子上的嬌小女性——學園長背後的陰影處,有個男子從黑暗中浮現。
男子身上穿著華麗的甲胄,模樣宛如騎士。
迪歐聽從騎士忠告,噤口不語,接著躬身行禮。
「不過……最後還有一件事。」
這不是建言,只是事務性確認,他又接著補充說明。
「關於解決這次事件的『破壞者』雷斯,外界傳言他擁有的神遺物『具有自我意識』,因此不管校內校外,有不少研究機關向學園的對外窗口提出申請,希望能以他為研究對象確認情報的真實性,或是進行共同研究,請問這事……」
「一律宣稱這是由於活動混亂導致不實流言傳出。」
「這意思是……」
「這是有人故意造謠,根本沒這回事,抱歉驚動各位……就是這個意思。」
騎士敷衍打斷了迪歐的話。
「如果還是沒辦法平息風波,就拿學園的『不干涉條約』當擋箭牌。」
「……既然這是學園的意思,我會交代下去以這說法統一對應。」
短暫的沉默過後,迪歐如此回應,離開了現場。
啪噠。門關了起來,沉默蔓延在寬廣的空間。
「真沒想到……那個小女孩逃掉後居然找到神遺使了。」
「……艾沙瑞。」
騎士向學園長搭話,口氣直爽,像是試圖打破緊繃的氣氛。
「更重要的是,我還真不知道那東西明明有意志,卻還需要『神遺使』才能使用。」
這位名叫艾沙瑞的騎士抵住下顎,一臉若有所思。
「該說是碰巧嗎——還真是剛好呢。」
艾沙瑞嘆息說道,學園長聽著平靜地搖了搖頭。
「相遇定是必然——這是他們命中注定。」
「……在失去神的世界談命運還真是諷剌啊,不過神遺使既然是那個少年……我也不得不同意這確實是命運安排呢。」
艾沙瑞饒富興味地同意學園長的意見。
「那麼就這樣放著不管好嗎?只要你一聲令下,我隨時——」
「沒那個必要,你這人的壞習慣就是耐不住性子。依目前狀況看來,還不需出手介入。」
「恕我失言。那麼我就暫且同意你的做法,只要知道他有足夠資質就行了。」
學園長沒有回應艾沙瑞,又繼續說起別的事情。
「——說不定……」她頓了一下,把手緩緩放上覆蓋臉部的面具。「這一屆『神話再臨』會是最後一次戰宴。」
「最後……?如果真是這樣,這三百多年來……不,從儀式起源算起長達千年的戰宴,你這一路看來,感慨豈非格外深刻,學園長——『神代巫女(露柯蕾琪雅)』。」
聽見自己名字的學園長輕輕取下銀色面具。
「艾沙瑞,這全憑個人對時間的感覺。」
燈光照亮少女的臉龐。
「時間一久,什麼感慨也都消失了……尤其從神話時代活到現在更是如此。」
露柯蕾琪雅把面具放在圓桌上,仰頭朝上,只是在這封閉的房間里,再怎麼抬頭仰望也只看得見天花板。
就算弓頸期望,也望不見天空。
「會是世上不再需要這儀式——還是需要這儀式的世界消失……將會演變成哪一種情形呢?」
端正的臉龐曝露在外頭,露出一雙與閃亮發色相同的銀色雙眸。
「在這『失去約束之地』,哪一條才是正確道路——」
「——你認為呢,凱娜?」
露柯蕾琪雅露出的臉龐與她口中呼喚的少女——凱娜的長相宛如攬鏡自照,十分神似。
♦
「嗨,迪歐。」
迪歐走在學園長室所在的大聖堂外圍走廊時,神出鬼沒的萊里突然從前方叫住了他。
暖洋洋的陽光照在走廊,走廊上沒有其他人影,看起來就像萊里一個人漫無目的地閑晃到了這裡。
「萊里。」
「噢!哎呀呀,雖然是我主動搭話,沒想到神格序列第一名的王者居然記得我的名字,實在榮幸之至,真讓人高興呢。」
「…………」
「你剛從學園長室走出來對吧?不愧是學生會長,假日也不得閑,有職務在身的人真辛苦啊~」
萊里的口氣親昵,像是隨時可能衝上前去槌槌迪歐的肩膀,迪歐聽了只是回了個犀利目光。兩人話不投機,萊里卻是完全不以為意。
迪歐聽他一個人講得興高采烈,嘆了口氣,平靜問道:
「——你對那裡差不多也該厭倦了吧?」
迪歐的語氣雖然平穩,卻很沉重。
這話彷彿拔出劍鞘的刀刃剌向萊里,他聽見嚇了一跳,但又隨即露出一個大大的笑容做為回應。
「哈哈哈哈,這話是什麼意思?難不成是故意諷剌我這個墊底的第一百名,還是第一名愛開的玩笑?」
萊里故意打馬虎眼的態度沒能轉移迪歐的焦點,他反而話中帶剌地繼續說了下去。
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「我是在問,你的眼罩後頭還會痛嗎?神遺融合者。」
「————」
聽見迪歐這句話,萊里以無反應回應。
「你可別沉溺於自己的才能,玩得太過火啦——最後一名。」
迪歐說得像是看透一切,快步走過萊里身邊。
大聖堂走廊上只剩萊里獨自一人。
「……神遺融合者啊。」
過沒多久,萊里受不了似地搖了搖頭。
「要是你以為我只有這麼一點能耐……」他把左手放上眼罩,嘴角揚起奇怪的角度。接著,喃喃自語地說:
「那麼你也不過爾爾嘛——迪歐.卡達奎納克。」
♦
「欸,雷斯!這樣可以嗎?」
「可以,謝啦。」
開幕戰結束後又過了好幾天的午後,凱娜穿著他們昨天一起出門採買時看中的衣服,邊說邊走向雷斯。
雷斯一直想來個大掃除,剛好趁今天這個假日動手整理。
「這下乾淨多了……之前房間里實在堆太多沒有用的雜物了。」
正好有凱娜可以幫忙……真要說起來,接下來就要和她在這裡一起共同生活,總是要先整理乾淨。
這地方原先被當成倉庫使用,當初雷斯只大概整理到自認不妨礙日常生活的程度就住了下來,因此屋內還留有許多不必要的物品。
他們花了半天的時間整理和丟棄這些雜物,比原本預期的還更快整理出