「等一下,宮川同學!你放了什麼肉進去!」
「冷凍室拿來的肉啊!」
穗稀一邊踢開連同咖哩丟到地上的肉一邊大叫,拚命壓著鍋蓋的琉佳也吼了回去。在鍋中暴動的肉塊正從內側不停衝擊鍋蓋,聲音聽起來簡直有如鈸的演奏聲。
「呀啊啊……嗯咕。」
家長里緒菜的尖叫聲變成沉悶的呻吟,孝晴轉頭一看,只見砧板上的肉塊化成子彈,對準她的嘴巴飛去。
竟然自己跳進人類的嘴裡,以食物來說這種精神真是值得敬佩,不過現在不是看熱鬧的時候。畢竟這並非在表演用手指彈起花生再用嘴巴接住,而且花生在正常的狀況下,也不會自己動起來。
里緒菜按住喉嚨,眼睛翻白眼。她似乎想把肉吐出來,但是對方卻在她的口中抵抗。她很快發現只靠自己沒有用,於是拉拉一旁真子的袖子。
「唔咕……嗚咕!」
「咦?咦?什麼……後面?去?去那裡?」
真子認真解讀里緒菜用拇指比向自己背部的動作。
「她是叫你拍她的背吧!」
「啊,既然這樣直接告訴我就好了……」
「笨蛋!不就是因為沒辦法出聲嗎!」
孝晴推開真子,像是幫助被年糕噎住喉嚨的老人,伸手往裡緒菜背後用力一拍。
咳咳!帶著唾液的異物離開里緒菜的口中。把沾滿沙土的肉踢得老遠,孝晴拍拍手撐著桌子不停咳嗽的里緒菜問道:
「沒事吧?」
「呃咳……嗚嗯……吃了,一點下去……」
同樣的現象幾乎發生在所有團隊的餐桌上。
肉塊正在襲擊人類。
如同魚一般在空中游泳的肉塊四處亂竄,候補生和贊助生只能到處亂跑。鍋子被踢倒,跳上桌子的學生踩到咖哩滑倒。
「混帳東西!這些到底是什麼東西!」
「……限定部位型……的殭屍,俗稱……飛行殺手肉……是屍體的一部分,對賴奧辛類的……化學物質產生反應……發生暫時性的再活性化……」
像道影子的艾絲琳不知何時坐在孝晴身邊。她面前的盤子里,被湯匙壓住的肉塊不斷掙扎,試圖逃脫。
「沒有……智能。一旦被人類吃下去……就會與那個人的身體結合……」
「喔——這也是殭屍啊。有點可愛呢。」
「一點都不可愛!」
孝晴立刻把自己和艾絲琳的盤子扔進爐火里。現在不是說什麼「太浪費了」的時候。膨脹的火焰噴出火星和灰燼,肉塊跳出火中,在人類腳邊不停亂跳,最後變成無害的黑炭。
「孝晴,不好了!那個人也……」
順著真子的聲音看去,遠處的西澤跟剛才的里緒菜一樣,正在遭受許多肉塊的襲擊。
「混、混蛋……!動來動去的噁心死了,去死……!」
「你們這些畜生!快點離開西澤大哥!」
爆炸頭的阿明和其他手下只能拿著武器在一旁干著急,看來似乎很擔心胡亂出手會傷到西澤。
「……好吧,他們應該沒關係。」
「嘿?可是……」
「沒關係啦。」
不理會真子的疑惑,孝晴把周圍桌上的盤子全都扔進爐子里,把鍋子下方當成臨時的焚化爐。在如此忙碌的當下,孝晴根本沒空幫忙西澤,事實上就算他閑得有時間睡午覺,也不打算去幫他。反正還有他的手下,應該不會出什麼事吧。
另一頭用雙手壓著鍋蓋的琉佳不停東張西望尋求協助。
「等、等一下!這個鍋子里的東西怎麼辦?」
「冷靜一點,宮川同學。絕對不要讓你的手離開鍋蓋……絕對不要!」
「安永,你一副要逃走的模樣憑什麼命令我!」
一邊像是在勸踩到地雷的戰友冷靜下來似地打手勢,瑛卻是緩慢、確實地不斷拉開與琉佳的距離。
「不、不要誤會,我只是在冷靜判斷現場狀況之後給你忠告。那個鍋子里的東西已經不是咖哩,是和用過的核燃料同樣危險的廢棄物。不過你可以放心,只要挖個深度數十公尺的坑把它埋進去就沒問題……」
「你要我等幾年啊?」
「不,有重型機具只要一個星期……」
「太久了!」
琉佳沒有耐心一個人抱著鍋子一星期。
「誰趕快拿膠帶之類的東西過來!真是的,沒人跟我說過會變成這樣……哇啊!」
自言自語抱怨之後,琉佳終於抵擋不住來自鍋內的壓力,整個人往後翻倒。掀開鍋蓋滿溢而出的咖哩漩渦之中,跳出好幾個肉塊。
「快逃,宮川!安永!」
「不用你說!還有安永早就溜了!」
一面回應孝晴的呼喊,倒地的琉佳轉身用鍋蓋擊落襲向自己的肉塊。至於瑛的身影已經遠在二十公尺之外,在露營場通往宿舍的步道全力衝刺。
「逃得太遠了吧!」
「小心!樣子有點奇怪。」
反手握著菜刀,與孝晴背靠背合力擊退肉塊的穗稀出聲警告。
原本不斷追趕人類,或是被人類追趕的肉塊改變行動方式,先是突然靜止,然後像是被什麼東西吸引朝著某個方向迅速移動。一邊發出吵雜的聲響一邊穿過桌子和人類雙腳空隙的模樣,彷彿一大群的老鼠。
「要去哪裡……想逃走嗎?」
「……單一個體的行為模式比昆蟲還單純……只對聲音產生反應……藉由肌肉的收縮試圖進入人類口中……但是……如果大腦在附近……又另當別論。」
「大腦……?」
就在孝晴對艾絲琳的解說表示疑惑的同時。
「啊,安永同學。」
「大家快逃!」
瑛不知為何從步道那裡返回,臉上滿是驚恐,接著馬不停蹄跑過真子和孝晴之間。
「那傢伙在做什麼……?」
「看來原因是那個吧。」
望向步道的穗稀嘆了口氣。
暮色之中,步道旁的樹木那裡傳來躁動,震動從腳下爬上膝蓋。杜鵑花叢劇烈搖晃,出現一道巨大的黑影。遭到衝撞的涼亭傾斜,屋頂掉落大量的塵埃與木片,里緒菜和組員們連滾帶爬地從涼亭里跑出來。
「呀啊……!」
「這、這什麼玩意啊,喂?」
「是熊啊。」
穗稀冷靜開口,真子則是驚訝否定:
「咦,不是,是骨頭,骨頭。」
「兩邊都答對了!是熊的骨頭!」
琉佳說出最正確的答案。
從樹叢當中冒出的巨大身影,是一隻脖子以下幾乎化成白骨的熊。雖然部分骨架還附著粉紅色的肉和肌肉纖維,但是包括能把一整個人包覆在裡面的肋骨、斧頭般的大腿骨,還有宛如石磨的肩胛骨在內,大多是白森森的骨頭。頭部和四肢殘留少許肉和毛皮,若非如此,要看出這副骨架的真面目恐怕不容易。
「為什麼熊的屍體會動……不對,應該說這個地方怎麼會有熊?」
「對了,一定是從冷凍庫跑出來的。」
琉佳舉起手指,一副知情的模樣。
「咖哩里的那些肉,就是來自於它。」
「不是牛肉嗎!」
「我從來沒說過那是牛肉吧?」
別說是熊肉,這個世上甚至還有用海獅、鯨魚、鱷魚的肉做成的咖哩,所以熊肉算不上是什麼奇怪的材料。只是沒有人會想到用熊肉來當露營料理的食材,難怪除了幫忙搬運材料的琉佳之外,沒有任何學生看得出來。
「雖然沒有必要多做確認,能像那樣行動的東西當然是……」
「殭屍……然後是感動的重逢……」
艾絲琳接著穗稀的話說出結論。她不知遇上什麼高興的事,嘴邊露出笑容。
下一瞬間,孝晴等人便明白艾絲琳所謂的重逢是什麼意思。
如同潮水從露營場各處彙集過來的肉塊,朝著兩腳站立的熊集合,一個接著一個撞上去,數百個蛋白質碎塊蠕動爬上骨骼,迅速填滿所有空隙。不過短短十秒的時間,陸地最大型的肉食狩獵者便取回肉體。
熊顫動全身,張開大口發出吼叫。照理來說這隻熊應該沒有內臟,低沉的咆哮聲卻足以令所有人全身發抖。
原本分散的骨肉如今再次合體,只是身體部分沒有毛皮,看起來像是動畫里被割草機剃毛的貓。
無論如何,現