1
眼下菲葉正在和迪克西亞城城主會面。他之前剛好和弘人以位置交換的方式進入涅卡，然後抵達迪克西亞。從今天起，他就要動手離間索姆同盟了，目標是至少讓一座城倒戈。
迪克西亞城城主是個沒什麼風格可言的男子。如果是在其他城市，他頂多只能當個總管，實在很缺乏魄力。
「歡迎菲葉殿下蒞臨本城。」
迪克西亞城城主鞠躬了。
這讓他有種能手到擒來的感覺。
面對自己的敵人居然還說出「歡迎蒞臨」這种放低姿態的發言。當對方把姿態放低時，在外交上面可以說就是輸家。
「我想請您在州長投票務必把票投給我。當然，也請讓我提出恰如其分的好處，也會有相應的獻金。要是您還有除此之外的請求也請務必提出。」
他從正面單刀直入。
迪克西亞城城主看了手上的紙。
「您也會對其他城主提出這些條件嗎？」
「這是只限迪克西亞城的條件。」
「那之後我也會去問問納托拉、賽卡、埃斯特看看情況如何。」
菲葉頓時陷入沉默。
雖然在他眼裡對方很平庸，但也不只是個單純的笨蛋呢。
2
從迪克西亞出發的菲葉和納托拉城城主面對面。從他的外表看來，對方是個還沒擺脫獵人氣息的男子。他對政治恐怕是一竅不通吧。看樣子要讓這個傢伙倒戈根本是輕而易舉。
「要我跑到這種地方來實在替我添了不少麻煩呢。那麼，我希望您務必要幫我個忙。基於這個理由，我想請您發表聲明會把票投給我。」
納托拉城城主看了看手上的紙。
「您在迪克西亞城也對城主說了一樣的話嗎？」
「不，我只對您這麼說。」
「那麼，之後我會以飛行快遞去確認一下。」
菲葉再度語塞。
這句話聽起來似曾相識——不對，迪克西亞城城主就說過幾乎完全相同的話。而且，他手上那張紙是什麼？
迪克西亞城城主當時也看了手上的紙。現在納托拉城城主也一樣。
（該不會他們都事先已經互相串通好了吧！）
當他想到這點時，心裡就嚇了一跳。
是弘人那個傢伙。
這肯定是那個弘人搞出來的花樣。他預測了自己會展開什麼樣的攻勢，然後張開了一道綿密的防線。
他的臉上忍不住露出了笑容。
「您已經事先受過弘人殿下指點了是嗎？」
「啊？」
「應該是這樣吧。弘人殿下事先看穿了我會提出形形色色的優厚條件，並提前通知您了。八成是這樣吧。」
這下子就能夠讓城主露出真面目了。只要他原形畢露，我就能一口氣擊潰他的心防來說服他。
當菲葉正這樣想時，納托拉城城主又看看手上的紙。
「我們索姆同盟是以凍結開發令、修正通行稅為信條。所以，我們才會支持弘人殿下。」
原來如此。
看來這點也寫在紙上了。
「我也在考慮要認定特例的事。在這座納托拉城應該不需要開發令吧。如果開發森林，失去森林後也等於失去獵場；所以我可以認定納托拉城是特例。」
當菲葉再深入承諾後，納托拉城城主又看了看紙。
「那我希望您能夠公開表示不要在薩拉布里亞州一律推行開發令，而是交給各地城主自行判斷。」
「我都說我終究還是會考慮特例了。」
納托拉城城主正好刺中他的痛處。要是他真發表那種聲明，就會失去南部城市的支持。
「如果我們索姆同盟的四城適用特例，那就不能叫做特例，和根本不推動一律實行也沒什麼兩樣。既然這樣的話，我希望您能正式發表聲明。我們支持的是推行凍結開發令和修正通行稅的人，也就是弘人殿下。」
菲葉露出苦笑。
眼前這位獵人也不只是個獵人而已啊。
3
菲葉後來也和賽卡城城主、埃斯特城城主會面，但儘管他用特例的事情來刺探對方，不過對方也完全沒有動搖。
《我聽說只要你認定有特例，南部的傢伙就不會再支持你了。》
當他以那純粹只是謠言來否認時——
《那如果那是謠言的話，就請你發表聲明吧。請你公開對外聲明我們索姆同盟將被認定為特例，不適用一律推行開發令。》
對方就用這個來逼迫他。
如果他發出公開聲明，南部三城就會立刻背離，連目前崔蘭所在的古林卡城也會出問題。
菲葉只能一邊苦笑一邊告退。
索姆同盟的所有成員都是一邊看紙一邊回答。看樣子自己會怎麼進攻、他們該怎麼回答才好，這些事項都已經寫在那張紙上了。
是弘人那個傢伙。
他一定已經預測到我會怎麼進攻，然後把對應之道編成問答集發給那些城主了。
（我只是在浪費時間啊。）
菲葉此刻後悔不已，而且人都已經跑到這種偏遠的鄉下地方來了。接下來只能指望崔蘭能夠說動古林卡城城主了。早知眼下情勢會變成這樣，我應該一開始就去索姆同盟捨棄的馬塞爾城或裘斯塔布城才對……
菲葉從埃斯特城搭乘馬車向東走。因為通往賽卡的道路狀況不佳，所以途中他得穿過索姆。老實說，他實在不怎麼想走這條路。
但是令他意外的是，索姆看起來朝氣十足。全身裹滿繃帶的木乃伊族和骸骨族還是老樣子在街上昂首闊步。在人群中也混雜著吸血鬼族，而且他們都若無其事地和人們閑話家常。
他被這副光景震撼了。
他從來沒看過這種城市。弘人居然讓這樣的城市成真了嗎……？
菲葉感到一股莫名的恐懼。看來非得不擇手段，一定要攻陷古林卡。不論要花多少錢都要……