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在索姆城的弘人恢複了原本的生活。儘管這是座悠閑的城市，但也不可能跟忙錄絕緣，更何況現在還有當日快遞的事情要辦。
塞特里奧的心情相當好，好像是因為弘人可以留宿在妖精族宅邸這點而感到高興。弘人殿下居然可以跟妖精族往來這麼密切……這點可是讓他一直老生常談。
傑爾迪斯好像也敲定好要常駐在涅卡城的人選了。
和平常一樣，今天弘人也帶著米米亞到索姆城的精靈教會。路人們發現城主要通過，紛紛讓開了一條路。
對城裡的居民而言，米米亞這張臉已經很熟悉了；也有人當場拿出蘋果送她。
弘人逐步走近高達好幾公尺的高台。
高台上面有一顆正在大放光芒、約有網球大小的光球——這就是精靈之燈。
只要精靈之燈還亮著，城裡面的水井就不會枯竭。當光芒消逝時，城裡面的基礎建設就會無法維持運轉。人們都把這種情形稱為「精靈詛咒」。
真是個不可思議的世界啊。
關於精靈之燈，他現在還是搞不懂到底怎麼回事。如果照相一郎的說法，它就是一顆會對倫理·宗教問題產生反應，感覺類似燈泡的玩意兒。
弘人可以了解，為什麼他會把它說成燈泡，因為瑟空達利亞還有一顆更大的精靈之燈大放光明，而且那座城裡面可是有路燈的呢。這當然是多虧有那顆亮著的精靈之燈的關係。
如果本城裡的精靈之燈也能夠變大的話，應該也能夠點亮路燈吧？這樣對本城的發展肯定會有助益吧？
如果路燈照亮的範圍拓展到家庭裡面的話，晚上就不必再點蠟燭。要是真能實現的話，居民的家計或許就會多少變輕鬆才對。要是還能把房子弄暖的話，也沒有必要去砍伐森林裡面的樹木當柴火了。如果真的能夠這樣的話，吸血鬼族就應該不會再感到頭疼了吧。
「弘人殿下。」
有個人族騎士為了尋找弘人迅速趕了過來。這個人是當初弘人被召喚到修布利顛王國時逮捕他和相一郎的那位騎士。
「納托拉城派出的使者到了。」
「納托拉城？」
「對方表示急需您的協助。」
弘人、相一郎、總管塞特里奧一起會見納托拉城的使者，米米亞則是在稍遠處待命。
納托拉城派來的這位使者臉上明顯露出疲憊的表情，他很快就把納托拉城已經遭到精靈詛咒的事情，還有和涅卡城商人、索姆城官吏有關的事情全盤托出。
塞特里奧的回答是「不知道有這件事」。
「我們這邊根本沒派人去納托拉城說。」
「那個傢伙果然是冒牌貨啊……。」
納托拉城使者的聲音頓時低沉下來。正因為他遠道而來，所以臉上的表情看起來格外氣餒又疲倦。
「您之所以到我們這裡來只是為了確認這件事情嗎？」
弘人提出問題。
「我們是想您能不能對我們伸出援手……。」
對方這麼回答。
「要我幫忙？」
「我們希望您能夠幫我們解除精靈詛咒。因為全城上下沒有人敢接任城主……。」
「弘人殿下是索姆城的城主。」
這個時候塞特里奧插話了。
「這個我知道，可是城裡面已經沒有靠得住的人了。恐怕在精靈詛咒解除前都不會有新城主……。」
塞特里奧轉頭看著弘人，明白露出「不希望你被卷進麻煩事，也不想你主動去找麻煩」的表情。
索姆、納托拉其實不太有交集，而且納托拉的位置距離「索姆——瑟空達利亞」這條路線也挺遠的，這名使者恐怕還是第一個來到索姆城的人。
國與國之間如果有所謂「援助」，也是因為是有利可圖；而城與城之間就更不用提了，絕對不可能像個人與個人之間那麼有情有義的。
光就關係來看，索姆與納托拉也沒有什麼關聯；不過與其說沒有關係，還不如說幾乎沒有往來。總之他們根本沒有義務去幫助對方，就算幫了也無利可圖。
不過——弘人有他自己的想法。
如果我方當場拒絕的話，接下來會發生什麼事情呢？
索姆城不會幫助我們。應該可以這麼說吧。接下來「索姆城官吏是冒牌貨」這個部分就會變成「索姆城官吏是正牌的」，然後本城就會因而臭名遠播吧。
索姆城是索姆同盟的盟主，因此索姆城的行動會成為索姆同盟鄰近城鎮和城主們的矚目焦點。
如果現在拒絕對方求援，就有可能讓坊間對索姆城的期待熱度降低。如果瑟空達利亞趁這個時候向對方伸出援手的話……？民眾的期待對象就會從索姆換成瑟空達利亞吧。
雖然目前還沒有明確證據，不過這或許就是瑟空達利亞城城主設下的陷阱；不過要是只有這麼一個層面的話，那就稱不上陷阱了。或許是我搞錯了吧……弘人才剛剛浮現這樣的想法，就有新狀況發生了。
「弘人殿下！」
這個時候天上傳來了鼓動翅膀的聲響，然後被弘人救過的女吸血鬼飛了下來。
「這是達穆爾殿下給您的緊急信件。」
她看起來神色慌張，還拿出一封信交給弘人。
「達穆爾殿下說希望您能夠在第一時間聯絡他。」
「是快遞方面的事情嗎？」
塞特里奧從旁窺伺信件內容，相一郎也把頭湊過來看。
弘人打開這封信。
他無言以對。
索希葉遭到綁架，綁匪還要求贖金，而且提出的金額高得離譜。
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「弘人殿下，看來您得儘快處理了。」
看完這封信後，連塞特里奧也慌張起來。
「還請您儘快回信。」
話一說完，塞特里奧就轉向納托拉的使者。
「雖然我們很想助貴城一臂之力，不過因為現在發生了緊急狀況——」
「等等！」
這個時候弘人立刻大聲喊停。
他的腦袋裡面響起了「這是陷阱」的呼聲，而且還有種「如果當場決定哪一方要優先處理的話都會很不妙」的預感。
納托拉城中了精靈詛咒，再加上索希葉被綁架。這兩件事情居然這麼湊巧同時發生，而且同時向自己求援？
如果綁架索希葉的主謀是瑟空達利亞城城主呢？雖然沒有明確證據，不過這個想法在弘人心中卻是清晰可見。
納托拉向索姆城城主求援，要是拒絕他們、瑟空達利亞伸出援手的話，索姆的評價就會一落千丈，瑟空達利亞的評價則是會水漲船高；這樣一來，原本傾向索姆的輿論就會一口氣倒向瑟空達利亞。
要是自己幫助納托拉而沒有幫助涅卡，那麼涅卡、索姆好不容易處於蜜月期的關係便會跟著降溫。若是對方聽到曾經救過自己女兒的人這次不來幫忙，那麼會發生什麼事情就顯而易見了。若是對方向瑟空達利亞求援，那瑟空達利亞的評價同樣會水漲船高，傾向索姆這邊的輿論也照樣會倒向瑟空達利亞。
弘人心想，這果然是個陷阱啊。
兩件事件同時發生，而且事件苦主還同時向弘人求援；而瑟空達利亞則是企圖趁這個機會把輿論再次扳回自己這邊。
對方的目的肯定是這個。
這個時候他想起之前亞威的忠告，看來幕後黑手一定是瑟空達利亞城主；但是他沒有證據可以證明這點。
弘人心想，這下子被對方擺了一道了。至於到底要幫助哪邊，他只能夠二選一；而且不論選擇哪一邊都只有瑟空達利亞得利，倒楣的只有索姆。
塞特里奧把臉湊過來低聲進言。
「您還在猶豫什麼？難道您想幫助納托拉？在我看來，除了幫涅卡以外別無選擇。這類的緊急情況弘人殿下本來就非去不可——」
「可是那就等於對納托拉見死不救了。」
「那也是沒有辦法的事情啊。」
「你有沒有想過，如果這個時候瑟空達利亞出手幫助納托拉會怎樣？」
此話一出，塞特里奧立刻倒吸一口氣，就連相一郎臉上也露出恍然大悟的表情。
「反過來說，如果我們幫助納托拉，瑟空達利亞就會協助涅卡。」
「對方的目的是這樣……？不過，難道瑟空達利亞就是……。可是我們沒有證據。」
「對方怎麼可能留下證據啊。」
弘人陷入了沉默。
不論塞特里奧，還