燒烤羊肉的香氣；清蒸饅頭馥郁的香味；雞、家鴨、野鴨和豬只的刺耳叫聲—小孩的哭聲；女人吵雜的說話聲和男人粗啞的大嗓門……遠離繁華大街上黃昏市集的熱鬧喧囂後，只要一腳踏進深處的巷弄，就是與朝氣蓬勃的喧鬧市集全然無緣、飄散著獨特氛圍的花街——小四馬路。現在距離開業時間還早，慵懶的耳語與甜膩的香氣低低地回蕩在巷弄之間。為了呈現出好氣色，青樓女子往蒼白的臉頰撲上脂粉，嘴唇塗上艷紅的胭脂，特意留下不少鬢髮再盤起剩下的髮絲，全都一副百無聊賴地等著客人上門。
柚紀未曾撲過脂粉，頭髮也永遠綁成兩條辮子。她在腦海一隅里，稍微試著想像如果自己靠在朱漆華欄上，一邊瞅著四周一邊像她們一樣精心打扮，看起來是否就會比平時成熟呢？但是，她的皮膚既不白皙，淺桃色的脂粉似乎也不適合自己，況且現在她一邊臉頰里還含著偌大的糖果，臉部的表情就像一隻嘴裡塞滿了向日葵種子的嚙齒類動物。光憑這一點，立馬就會被判出局吧。看來自己若想要擁有成熟女人的韻味，暫時都還不大可能。
糖果是酸酸甜甜的梅子口味。
「這個糖果真——好吃，是哪一家的？」
「我記得是泰成路上點心舖的新產品。」
柚紀懶洋洋地將背靠在華欄上，身後傳來碧耀嬌軟柔細的答話聲。柚紀讓糖果在嘴裡滾來滾去。
「嗯——下次全買下來吧。」
「柚紀，找到了。」
聽見這句話，柚紀猛地抽開靠在華欄上的後背，扭過頭去。華欄內側的碧耀正凝規著膝蓋上的手鏡。
「找到了？」
「嗯。不過，他就快要走進我看不見的範圍了。正慢慢離開兔雨縣。」
「……是嘛。嗯，應該沒問題吧。反正他看來是個怎麼打也打不死的傢伙。」
柚紀將下巴靠在華欄間的橫條上，再次變回懶洋洋的模樣，分外不客氣地挖苦對方。碧耀抬起頭來不再看著手鏡，歪過腦袋被柚紀逗樂似地笑了。碧耀只要一笑就能讓路上的男人為之傾倒，笑容就如精雕細琢的翡翠一般。而碧耀總是不吝於給予柚紀這樣珍貴的笑容。柚紀既開心又自豪，同時也有些難為情。
結果伊魯克只在道觀待了三天，今早已從道觀出發。才剛恢複體力，他就開始準備旅途的行囊，說是要繼續追趕珞尹。
一旦發作周期到來，他體內的蠱又會再一次渴求吃人而失控吧。屆時他又想依之前那種方式熬過去嗎？僅靠自己一人，還做到咬破自己肌膚的地步。
「你也可以一直待在這裡啊。雖然現在還無法驅蠱，但起碼暫時能鎮住它們。」
柚紀佯裝若無其事地提議，觀察伊魯克的反應。
「我才不要，我幹嘛要寄居在妖術師家裡啊。」
伊魯克一句話就直接粉碎柚紀心中渺小的期待，甚至一腳踹飛至地平線的彼端。體力才有些好轉，就馬上變回原先那副德行了。這傢伙真的很教人火大。
「你還要叫我妖術師嗎？」
「無論如何，我都要和珞尹做個了斷。小丫頭你擔心自己就夠了。」
直到最後，他都不肯直呼她的名字。
伊魯克整裝就緒走出道觀後，柚紀站在門柱旁，與左慈一同目送他那道穿著漆黑大衣的背影。他的身影被早晨層層疊疊的濃霧包圍，很快就變成一道火柴棒般的細長剪影，接著不出多久就完全消失在了白霧裡。真像是伊魯克的作風，就連離別的餘韻也如此粗獷不羈。
她的雙腳有些發癢，想要追上去。現在不追的話，也許再也見不到面了。她一定會後悔。
但是，現在的柚紀還不夠成熟。現在的她，還無法拯救那個男人，也無法理解那個男人深埋在心底的情感。所以她站在原地不動，握緊了垂在身體兩側的拳頭，瞪著橫亘在眼前的霧牆，想像著如今自己伸手還無法觸及、雙腳也還無法抵達的遠方大陸。
雖然現在她還不成氣候……但總有天她會追上去，讓那個莫名其妙的異國男子認同自己。
明明他那麼教人火大，明明他惹人厭得不得了，自己一點也不喜歡他……為什麼卻這麼在意他呢？為什麼想要更了解他、想知道更多關於他的事情、想要再見他一面呢？
「放心吧，你會再見到牧師大人的。」
冷不防碧耀像是看穿了柚紀的心思般開口。她輕垂下長長的眼睫，用雙手將手鏡捧在胸前，臉上掛著恬靜的微笑，同時以精緻玻璃鈴鐺般的清脆嗓音、以小鳥高歌般旋律優美的語調這麼說了：「我感覺得到喔。一旦那個時機到來，你會再見到那個人吧。」
碧耀的預測……不，是預言都會成真。她擁有著不僅能透視空間，更能透視時間的不可思議力量。既然碧耀說他們還會相見，一定還會再見面吧。
會再見到伊魯克的話，就暗示著也會再見到珞尹。珞尹離開道觀後，就此行蹤成謎。雖不曉得他說總有一天會再來迎接柚紀那番話是否是認真的……但對現在的柚紀而言，珞尹是師父的仇敵。現在她還無法想像當他們再次相會，會是怎樣的局面。
「不說這個了，碧耀，幫我占卜一下道觀今後的生意如何吧。現在愛喝酒又愛賭博的沒用師父已經不在了，往後就能存下大筆大筆的銀子。首先我要蓋一間適合獅子大開口的氣派道觀。」
柚紀聲音開朗地改變話題。
現在她正與左慈兩人一同經營道觀。雖然不比師父還健在的時候，但斷斷續續地也能接到一些請託。遇上超出自己能力的工作時，也不逞能接下，而是找毛道士商量。若想取得與師父同等的信賴，可能要花上很長一段時間吧，但還是有一些人相信他們。今後也會一點一點地增加吧。
聽了柚紀經商的構思，碧耀只是笑著隨聲附和，沒有為她占卜未來。柚紀也不想逼她。倘若碧耀預言她的未來黯淡無光，她會墜入絕望的深淵吧。況且，由自己去開創出未知的未來，肯定比較有趣。
「不要討好別人，不要違背自己的信念。從今而後你都要做你自己，就這樣活下去。」
師父的遺言在柚紀心底扎了根成為基石，使她變得更加堅強。雖然那塊基石偶爾會讓她隱隱作痛，但隨著時間過去，痛楚可能也會跟著慢慢減緩吧。真要說的話，她反而覺得有些寂寞。她想將會是恩人、會是恩師，同時也是自己最重要的人的師父，當作是一抹疼痛的烙印：水遠刻在心底。
「柚紀，有工作上門了。」
馬路前方傳來了呼喚聲。與小四馬路浮靡的氛圍毫不搭調，一絲不苟地穿著道袍的白髮男子左慈正推著腳踏車站在那裡。腳踏車後頭系著堆滿了工作道具的板車。
「聽說泰成路上王家的媳婦癲癇發作，說不定是被蠱附身了。」
「我知道了！」
柚紀氣勢十足地起身。
「再見羅，碧耀，我會再來找你玩。」
「嗯，工作加油喔。」
柚紀轉身跑離碧耀目送著的華欄，同時因為嘴裡還含著一顆大糖果，不由有些苦惱。要是在抵達請託人家之前還沒吃完，可就太不像樣了。
「柚紀。」
碧耀在華欄內側出聲叫喚，柚紀停下奔跑中的雙腳，回過頭來。碧耀柔弱無骨的手指勾在朱漆木框上，縫隙間可以見到她那張蒼白的小臉，一如往常帶著虛幻唯美的微笑。她低垂的眼眸總是哀傷莫名地閃著淚光，讓人擔心她只要臉蛋再低一點，眼淚可能就會掉下來。
「……我能看見你前方的道路非常明亮，寬廣沒有邊際，充滿著強而有力的光芒。但同時也會有很多困難，或許也會遇到挫折吧。但是，你一定能利用你的優點度過所有難關吧。」
碧耀的一字一句像是在心底細細反芻過後，再乘著悠揚婉轉的旋律吐出來般，讓聽者的內心盈滿澄澈的清水。剎那間，柚紀也試想了碧耀的未來。碧耀總是耐心十足地傾聽柚紀的煩惱和抱怨，卻從不會告訴柚紀有關她自己的事。
是否有朝一日，她們能不再隔著這片牢籠，而是在燦爛的陽光底下，比鄰而坐歡笑談天呢？一起並肩坐在某間茶館屋檐下的凳子上，將懸空的雙腳搖來晃去，邊暍著午後的涼茶邊舔著冰棒。
柚紀做出笑臉，用力地點了下頭，希望自己的活力能夠分給碧耀。如果她的未來充滿光芒，那麼她要牽著碧耀纖細的小手，帶她一起奔向那樣的未來。
暮色再次降臨兔雨縣。路上行人紛紛踏上歸途，有人拎著將煮成今夜晚飯的雞隻，也有人抱著雞蛋和冬瓜。母親一把揪起孩子們的後領，將他們趕進屋內，再收下晾在屋外的衣物，家家戶戶關上大門。
相較之下，小四馬路上一個個燈籠接連亮起，青樓女子抹了