場景回到崩壞的咖啡廳。一名渾身是血的壯漢從撞進店裡的卡車內現身,頭上頂著『不死者(9)』的文字。
雄一背後是愛子與萌日香,腳邊是變身成狗的聶羅。
目瞪口呆的店員與客人們也慢慢理解現況,騷動聲開始蔓延開來。
雖然壯漢剛才往這邊用力扔擲了後照鏡,但之後就沒有動靜了。壯漢把朝奇怪的方向扭曲的右手舉到面前加以確認。他大概以為剛才沒擊中雄一等人是因為這個緣故吧。
壯漢的身體正逐漸痊癒。
他的身上依然鮮血淋漓,但血已經止住了。儘管胸部深深凹陷下去,卻緩慢地鼓起複原當中。扎進全身的玻璃碎片也隨著傷口癒合而逐一剝落。
店內陷入一種奇妙的平衡狀態之中。如果雄一他們不動的話,壯漢大概會等到身體完全復原吧。雖然感覺還要耗上好一會兒,但雄一不能再繼續袖手旁觀了。
「喂,你知道那傢伙是什麼人嗎?看起來好像是不死者耶。」
雄一視線鎖定了壯漢,就這麼向萌日香發問。
這是第一次發生文字括弧內標記著數字的情況。雖然過去曾有過『獸人(牛)』之類的例子,但兩者似乎不太一樣。
「就我所知最棘手的傢伙出現了……」
萌日香露出絕望的表情呢喃著說。
「稍微解釋一下吧。」
「那是擁有不死之身及怪力,又能看見未來的弒神者。」
「也加入太多要素了吧。」
雄一問是問了,卻依然摸不著頭緒。
「你知道自己為什麼會被襲擊嗎?」
「剛才不是說過了嗎!?就是跟珍寶有關的鬥爭啦!欸?你說該怎麼辦才好?我是覺得已經完了啦!」
「剛才你不是很驕傲地吹噓自己是不死之身嗎?」
萌日香抓住雄一的手不斷發抖。
站在人都跑光了的咖啡廳里,雄一思索著接下來該怎麼做。
總之先逃走吧。在這裡就算要打也不好出手。
不過這裡是距離主要車站極近的市區,雄一一時想不到人煙稀少又適合戰鬥的地方。
「野呂!雖然離這裡有點遠,你知道運動公園嗎?」
「嗯,我想應該知道吧。」
愛子回答得不太有把握。
「你先去那裡吧。我隨後也會過去的。」
首先要確保愛子的安全。只要有聶羅在,大致上就沒問題了。
「呃,可是……」
「別說了,相信我。」
「我知道了。」
愛子點點頭後,便跨越倒塌的牆壁離去。聶羅不等別人開口就自行跟著愛子走了。
雄一注視著壯漢。如果他企圖追趕愛子的話,雄一打算牽制他的行動。可是壯漢卻一動也不動。
愛子遇襲的可能性消除了。這傢伙眼裡大概只有萌日香吧。
壯漢確認似地活動全身各個部位。
態度顯得遊刃有餘。
壯漢目空一切。儘管引發了這麼大的騷動,他卻一副毫不在意的樣子。
雖然雄一過去也曾數度與態度旁若無人的敵人交手,但這是他第一次遇到對手如此肆無忌憚地在人潮眾多的大街上發動突襲。
不曉得是不是完全再生了,壯漢緩緩伸出了手。
當下雄一不知道他想幹什麼。
壯漢把手靠在卡車扭曲的車門上,眨眼間將它扯下。
那動作輕鬆得像是撕紙一樣,毫無真實感可言。
雄二且刻把萌日香橫著抱起,拔腿跑了起來。
壯漢扔出車門。
鋼鐵制的車門呼嘯著飛出咖啡廳崩塌的牆壁,把牆上的開口變得更大了。
剎那間尖叫聲此起彼落。
雄一不顧眼前發生的流血慘劇,徑自衝出了咖啡廳。
在意外現場拍照看熱鬧的群眾變成廠肉塊。雖然情況無比惡劣,但現在也無暇顧及其他了。
「真是糟透了!這傢伙什麼也沒想啊!」
「不行不行不行!我就說沒救了嘛!這算什麼啊!我受夠了!」
雄一不顧一切地跑在暮色漸濃的大馬路上。他心中毫無頭緒,只覺得愈來愈焦躁。
「可惡!早知如此,剛剛應該要當場硬是收拾掉他的——」
不過敵人並沒有給他時間後悔。
雄一往旁邊跳開,躲過了從背後逼近而來的某種物體。
咖啡廳的收款機穿越剛才兩人所在的空間,陷進前方行進的車身內。
車子發出怪聲翻覆,後方車輛閃避不及撞成一團。道路瞬間陷入了大混亂。
壯漢的目標果然是萌日香沒錯。而且從他開著卡車襲擊咖啡廳看來,他根本沒考慮過會對周圍造成多大的損害。
「該死!人太多了!」
要是繼續在人群中穿梭的話,損害將無止境地擴大下去。
「就是那裡!這條路右轉!」
萌日香指著一條小巷子大叫。雄一決定仰賴她的指示。與其像只無頭蒼蠅似地四處亂闖,不如相信萌日香所說的話要好得多了。
雄一順勢拐進狹窄的巷弄里。此時又有什麼東西從旁邊飛過,破壞聲響徹四方。
進了巷子後頓時杳無人蹤,彷彿誤闖了其他世界一般。
雄一就這樣橫抱著萌日香,在昏暗的巷子內不斷向前奔跑。
為了稍事休息,雄一放下了抱在手中的萌日香。
他在錯綜複雜的巷弄內隨便拐彎,一路跑來了這裡。照理說應該多少爭取到一些時間才對。
「看你的表情好像不是不要緊呢。」
雙方的距離拉開了,而且要在城市裡進行追蹤也不容易吧。可是萌日香卻沉著一張臉。
「那個……如果是這東西害我們遇襲的話……我想那傢伙不管到哪裡都會追來的……」
萌日香取出一個球狀物,戰戰兢兢地展示給雄一看。
雄一有點吃驚。因為那東西看起來很像人類的眼球。不過他很快就發現那是人造物。
「是玻璃珠嗎?」
「這是邪神的右眼,也就是剛才提到各方人馬互相爭奪的珍寶神器。而那傢伙持有邪神的左眼……喂!你有專心聽我說話嗎!?」
「嗯,有啊。不過現在好像不是悠悠哉哉聊天的時候了。」
雄一從微微響起的腳步聲察覺到壯漢的行蹤。雖然還有一段距離,但他正確實地朝這邊前進。
「神器會不定期產生共鳴。共鳴期間可以知道彼此的位置,所以我的所在地早就被那傢伙摸得一清二楚了。」
「既然如此,把那玩意兒丟掉不就得了?」
這大概是能夠最快擺脫現況的方法吧。
「不行!這樣就真的完了!」
萌日香比想像中還要反對。既然連在這種狀況下都不願丟掉的話,那就表示萌日香把命賭在那玩意兒上了。
「我知道了。總之,那東西可以先寄放在我這裡嗎?最壞的情況下我們就分頭行動,由我來引開那傢伙。」
「我明白了。拿去吧。」
萌日香乖乖交出了眼珠。
「我再問一次,這樣好嗎?這不是很重要的東西嗎?」
「嗯,我相信雄一。況且你明明就可以丟下我不管,卻還帶著我一起逃到這裡……」
聽到萌日香坦率地這麼說,雄一覺得有點害羞。
「話說回來,這東西有什麼使用方法嗎?我們也能知道那傢伙的位置對吧?」
雄一仔細觀察收下的眼珠。雖然目前好像正在共鳴當中,卻沒有可供辨識的特徵。
「因為已經用過了,所以沒辦法再用。這東西會寄生在人類的身體里,不過一旦找到了適任者,除了那個人以外都不能使用。」
「所以只有對方能鎖定我們嗎?」
雄一蹙起了眉頭。情況相當不利。
「只要把適任者殺死,那東西便會重新初始化而得以再度利用,可是我不想這麼做。雖然無法使用能力,但只是純粹收集就無所謂了。」
雄一對萌日香的態度深有同感。如果爭奪神器必須互相廝殺的話,雄一今後就無法提供協助了。
「所謂的共鳴會持續到什麼時候呢?」
「等到……邪神滿意為止吧。做出什麼了結之後,我想共鳴就會停止了……」
「這會不會太隨便啦?」