麗詩不在卧室里，也不在衛生間里。芭芭拉推開兩個孩子的房間門，她們都還沒醒。芭芭拉又感到一陣詫異，因為瑪格麗特一向醒得早，只是喜歡賴在床上等芭芭拉給她穿衣服。
芭芭拉又回到麗詩的卧室，她知道那裡的床頭柜上有電話。但是，電話不通，被人切了線。
芭芭拉轉身下樓。這次，她認出來了，血泊中的人是麗詩。
芭芭拉後來在法庭上解釋說，一開始她沒看出來，是因為那人穿了一件紅色的絨衫。芭芭拉知道麗詩沒有紅色絨衫。後來才發現，那絨衫本是米色，被血染成了紅色。
芭芭拉駐足四顧，她就從來沒看見過那麼多的血，牆上、地上，有幾處高過人頭。芭芭拉不敢久留，她衝出大門。謝天謝地，計程車還沒走。
芭芭拉讓司機薩爾瓦多·馬拉尼諾趕緊打電話叫急救車，自己又回到麗詩身邊。芭芭拉碰了碰麗詩，感覺她的身子還熱乎，想她還有救，便又一路小跑到了不遠處的彼得遜家。
彼得遜夫人帕迪霞應聲開門。她已經梳洗，只是還沒穿好衣服。芭芭拉剛跟她說了兩句，就看見邁克穿著T恤短褲從樓上走下來。彼得遜夫婦胡亂披了大衣，一行三人直奔拉特利家。
芭芭拉說：「我碰過她，她還是熱的。」
邁克說：「她不是熱的，芭芭拉。她不是熱的——她已經死了。你感覺到的熱乎是地板上的暖氣。」
芭芭拉上跑下顛兒，把兩個孩子抱到彼得遜家，又順路叫來了更多的鄰居：飛行員布魯斯·勃爾能上尉和他和妻子艾梅貝絲，還有基地心理醫生湯姆·蘇馬切和他和妻子雪蘿兒等等。
邁克·彼得遜對艾梅貝絲說麗詩患「腦動脈瘤」，經常犯頭暈，所以從樓梯上跌了下來。但艾梅貝絲不相信，她指著第三級樓梯問：「那是誰的腳印？」
「我的。」芭芭拉承認道，「我剛才上去抱孩子們時留下的。」
「這裡是犯罪現場。」艾梅貝絲堅持說，「在警方到達之前，誰也不要上樓。」
「沒錯兒，這麼多的血，肯定應該是犯罪現場。」芭芭拉同意艾梅貝絲的看法。
「確實，」布魯斯·勃爾能也同意，「這看上去不像是從樓梯上摔下來那麼簡單。」布魯斯出去繞著房子走了一圈，看有沒有外人進入的痕迹，沒有。他又試了試拉特利家幾扇通外面的門，全都已經從裡面反鎖上了。
8點左右，德國的急救人員和警方人員相繼到達，他們例行公事地查看了屍體和現場。法醫用針筒抽出一大管脊髓，說他們想搞清楚麗詩是不是在跌下樓梯之前就已經死了。艾梅貝絲記得麗詩的頭髮上全是血，當屍體翻過來時，她看見左眼上方有一道傷口。雪蘿兒則記得一位德國警察嘀咕了一句，大意是說，如果是跌下樓梯，為什麼沒有順著樓梯淌下來的血跡。
邁克·彼得遜忙著給美軍的各個部門打電話（沒有人知道電話是什麼時候接通的），只有帕迪霞獨自坐在廚房裡發愣，對身邊發生著的一切不聞不問。臨近中午時，基地司令部派來了特派員司狄文·萊昂，他說他的任務只是協助德國方面的調查，並將結果呈報給美軍司令部。
但德國方面對美軍的這種態度很不滿意。警察們說，他們來這裡執行公務只是因為屍體擺在了德國的地盤上。既然死者是美國國防部的工作人員，司狄文·萊昂又是美國官方的代表，他們正好可以就此辦理屍體移交手續。
等到下午，美軍司令部同意搬動屍體後，鄰居們開始清掃現場。大家一邊干一邊討論種種可能的死因。邁克·彼得遜又說：「她有腦血栓，所以從樓梯上摔下來了。她在跌下樓梯之前就已經死了。」
芭芭拉馬上說：「我不信。」
別的鄰居們也不信。他們都是麗詩·拉特利的好朋友，他們誰也沒有聽說過麗詩得了什麼「腦動脈瘤」或「腦血栓」。不錯，麗詩患有范·威勒布蘭症，一種常見的血液病，在正常人群中的發病率大約是25%，其基本癥狀為過量出血或自發性出血，如牙齦出血或鼻出血等，以及易發性和持久性的青紫斑，在女性中則多表現為經血過多和行經期過長。但這和頭暈或「腦動脈瘤」或「腦血栓」根本就是兩碼事。
雪蘿兒·蘇馬切記得他們幹了整整一天，直干到幾個大男人都叫累了，才勉強將血跡擦拭乾凈。雪蘿兒還記得牆上有幾處血跡的位置特高，她將近17米的個兒，也要伸直了手才能夠得著。
邁克·彼得遜也一直留在現場，不過他沒有參加清掃，他一直在打電話。那天下午5點，他打電話給麗詩·拉特利的妹妹瑪格麗特·布萊爾，當時美國的羅得島州是同日上午11點。邁克告訴瑪格麗特，麗詩出了點事，從樓梯上摔下來死了。瑪格麗特當下心裡一驚，忙問：「她死得很慘嗎？屍體看上去怎麼樣？」邁克輕描淡寫地用一句話帶過：「還好，只在她的耳朵後面有一點兒血。」
瑪格麗特·布萊爾說，她永遠也不會忘記那一天，1985年11月25日，因為正好10年前的同一天，1975年11月25日，她們的父親哈洛德·摩克先生去世。
第二天，雪蘿兒和湯姆·蘇馬切夫婦將瑪格麗特和瑪莎接到他們家，讓小姐兒倆跟著他們一起過了感恩節假期，因為芭芭拉·奧霍拉還沒從震驚中恢複，無法照料孩子們。