也是由於這樁案子，在美國另一端的新澤西州普林斯頓警方盯上了蒙納戴茲兄弟。1987年11月，蒙納戴茲夫婦離開普林斯頓時，他們的房子被一位房地產管理商買下後，分租給了幾家小公司做辦公室。1988年4月，學校放春假期間，這棟樓里的兩家辦公室先後被盜，損失的辦公用品價值達1100美元。根據現場勘查的結果，作案人是從二樓一個衛生間的窗戶翻牆進入的，而且警方確信，案犯對各房間的布局了如指掌。但普林斯頓警署始終沒有機會就此案起訴萊爾和艾瑞克·蒙納戴茲。等到一年多以後，辦案人員終於獲得蒙納戴茲兄弟作案的確鑿證據時，他們已經被卷進了另一樁更大的案子。
霍塞·蒙納戴茲的1989年可謂喜憂參半。他在工作上業績卓著，麗維娛樂公司扭虧為盈後，以更加豐厚的條件與霍塞續簽了合同。為確認霍塞·蒙納戴茲對公司的重要性，麗維娛樂以霍塞的名義投保了價值1500萬美元的「核心人物（keyman）」企業人壽險，以保證如果霍塞發生意外，公司的運作不至因此而受到影響。麗維娛樂公司也同時為蒙納戴茲家購買了價值500萬美元的「核心人物」個人人壽險。這筆保險將在霍塞通過了保險公司要求的體檢後正式生效。根據加利福尼亞州的社區財產法，如果霍塞·蒙納戴茲不另行指定受益人，在他去世後，這筆錢理應歸他的妻子凱蒂所有。
家裡的情形就無法使霍塞如此春風得意了。約瑟夫·萊爾·蒙納戴茲在普林斯頓大學同時受到「學術警告」和「紀律警告」雙重處分。前者是因為他第一學期的成績首次出現了F，即不及格。據親友們說，霍塞對大兒子的要求已經降到了不可能再低的程度，他只希望萊爾的各科成績能湊合著及格就行了。紀律處分則是由於萊爾在租借學校的娛樂活動室開派對時，嚴重地損壞了包括幾張撞球桌在內的若干設備，以致活動室關閉數日。
萊爾還使得蒙納戴茲全家在普林斯頓鄉村俱樂部的會員資格被吊銷。一天晚上，他和東諾凡·顧德瑞開著高爾夫球場夜行車在草坪上兜風，毀壞了俱樂部的大片綠地。
快放暑假時，萊爾遇到了更棘手的問題：女友克麗絲蒂懷孕了。又是父親出馬替他解決。霍塞立刻飛抵普林斯頓，他先是試圖說服克麗絲蒂墮胎，克麗絲蒂不從，霍塞最後只得支付10萬美元以了結此事，並要求克麗絲蒂從此斷絕與萊爾交往。
這年夏天，小兒子艾瑞克·蒙納戴茲從巴維列山莊中學畢業，即將進入加利福尼亞大學洛杉磯分校。加利福尼亞大學的伯克萊分校也錄取了他，但艾瑞克選擇了網球實力較強的洛杉磯分校，這又是一樁使霍塞深感不快的事情。暑假期間，艾瑞克四處奔波參加各地組織的網球比賽，他總是能在第一輪出線，卻在第二輪中被淘汰。
也是在暑假期間，霍塞與凱蒂專程到普林斯頓為萊爾購買了一處兩居室的公寓，實指望這樣的物質刺激能鼓勵萊爾好好讀書。凱蒂還背著霍塞答應萊爾的要求，按照極豪華的標準裝修公寓。
儘管蒙納戴茲夫婦為兩個兒子做了他們自認為所能做到的一切，但在這個假期，兄弟倆與父母親的關係仍然日趨緊張。1989年7月19日，凱蒂·蒙納戴茲和往常一樣去看她的心理醫生勒思特·沙穆菲德博士，她對醫生說，她擔心萊爾和艾瑞克「處於一種不正常的自我陶醉或自戀，對社會和他人漠不關心，患有某種程度的自閉症，甚至可能是反社會情緒」。因為凱蒂在談話中用了不止一個十分專業的心理學名詞，沙穆菲德博士猜想在此之前她一定曾與蒙納戴茲兄弟的心理醫生接觸過。事實上，當洛杉磯法院因卡拉貝莎系列盜竊案而要求萊爾和艾瑞克接受心理診斷和諮詢時，凱蒂請勒思特·沙穆菲德推薦了季羅米·奧澤爾博士。後來在艾瑞克簽署的一份意向書中，他允許奧澤爾博士與蒙納戴茲夫婦討論他的病情。
霍塞與凱蒂對兩個兒子越來越失望，他們搞不懂萊爾和艾瑞克到底在什麼地方出了毛病，他們為什麼會有這麼多的問題和麻煩。一次，霍塞對妻子說，他有時候會突然產生一種感覺，覺得萊爾永遠都不可能從普林斯頓大學畢業，也不可能拿到任何大學的畢業文憑。霍塞從來就不喜歡大兒子的那些女朋友們，他認為萊爾還會繼續和那種年齡比自己大、只看上了蒙納戴茲家錢財的姑娘約會。而艾瑞克永遠只是萊爾的應聲蟲和跟屁精。霍塞對兩個兒子已經沒有了信心和耐心，他甚至不願意再和從前一樣，平心靜氣地聽萊爾講述他為自己的行為編造出的種種理由。某日，夫妻倆一塊兒外出購物，路上談起這些鬧心的家務事，霍塞越說越有氣，索性調轉車頭回家。霍塞與凱蒂當即告訴兄弟倆，他們的所作所為已經超出了兩位家長所能容忍的限度，蒙納戴茲夫婦決定將他們的名字從遺囑中去除。
霍塞·蒙納戴茲原先的遺囑寫於1980年。遺囑中說，如果霍塞與凱蒂去世，家裡的所有財產將盡數留給萊爾和艾瑞克。
暑假快結束時，凱蒂開始在夜裡睡覺的時候反扣她與霍塞卧室的房門，並在壁櫥里放了兩桿步槍。她還收繳了兄弟倆的鑰匙。如果萊爾和艾瑞克晚上外出，凱蒂情願在客廳的沙發上一直等到他們回來，或讓他們把她從睡夢中叫醒。凱蒂說，她希望學校趕快開學，因為她不願意兩個孩子住在家裡，成天在自己的眼前晃悠。她還不止一次地對人說過：「我不信任我的孩子們。我簡直不敢相信我們會有這樣的兒子。」很明顯，凱蒂在擔心和害怕著什麼。