「抱歉，讓大家久等了！」
我們在服裝賣場顯眼的地方等著，棗終於回來了。
我回到大家所在的地方之後，又過了大約十五分鐘棗才回來；我問她在做什麼，她笑著回答：「洗臉啊，而且洗得很仔細。」
總之所有人都到齊了，我們打算下樓。
此時，我忽然注意到，除了學校的書包之外，莉昂手上還拿了一個紙袋。
「莉昂，你該不會買了那套衣服吧？」
「嗯，店員打折給我。」
「這、這樣啊，那很好。」
我們兩個並肩搭上往下的電扶梯。
我頻頻瞄向那個紙袋之後，莉昂靠過來小聲說：
「那個……下次我還會再穿穿看，你可以、看看嗎？」
「呃、好。」
明明是個沒什麼大不了的拜託，不知為何我覺得充滿挑逗。
「……那，去最後一個地方——食品賣場。」
在小忍的要求下，我們去的地方是地下一樓的食品賣場。
也因為接近晚餐時間，這個樓層人潮擁擠到其他樓層無法比擬的程度。不過，對於像我這樣的節約戰士來說，已經是司空見慣的景象。
「哇，我們不常來這間百貨公司，總覺得好新鮮喔，哥哥！」
「因為這間百貨公司的地下賣場，比其他百貨公司要來得貴。」
真白的眼中熠熠生輝。雖然她好像很想買東西，但很遺憾，今天綾瀨家沒有購物的打算。我們四處看了很多東西，不過最後我和真白什麼也沒買。
我們從頭到尾都是來陪小忍的。
節約戰士不衝動購物。不管在什麼狀況下，都禁止浪費——
『——現在開始限時特賣！豆芽菜一袋竟然只要九圓！』
單手拿麥克風的蔬菜賣場店員廣播之後，下一剎那——
「真白！」
「嗯，哥哥！」
我對真白使了眼色，以特價商品為目標衝刺過去。
禁止浪費——因此，不浪費機會也是節約術的鐵則！
「——在這種地方見到你們還真是奇遇啊，節約兄妹。」
可是，有一堵高牆擋在我們前方！
T恤加上運動褲——這過度簡略的穿著，加上超長的金色馬尾。
有如此特徵之輩，只有一人。
「你這傢伙……金髮馬尾！」
「真是的，要叫房東小姐才行喔，哥哥。」
就算被真白斥責，競爭對手就在眼前，我的敵意也沒有動搖。
她的目標也一樣是特價的豆芽菜吧？金髮馬尾看著我用鼻子訕笑。
「哈，看起來你們是碰巧出現在這裡嘛。沒有準備就衝進戰場，你們還只是二流而已啊。」
「哼，開玩笑，這裡我們非來不可，是神的無形之手叫我們來的……沒錯，是節約神的引導。」
後面的人雖然都在恣意地說些「……那兩個人在說什麼話啊？」或是「那是只有節約戰士才被准許使用的特殊言語」之類的話，不過現在要拿眼前的牆壁怎麼辦才是我的問題。
目標的豆芽菜數量有限。
為了抵達豆芽菜那裡的最短路徑數量也有限。
模擬策略——鑽過兩個帶著小孩的媽媽旁邊，避開拄著拐杖的老爺爺，就那樣直接前進的話——沒問題！但是賣場狹窄又人潮擁擠！在豆芽菜賣光前，能穿過最短路徑的名額只有一名！
「真白，拜託你掩護我！」
「了解，哥哥！」
我對搭擋說了之後，沖入眼前的人群中。
就在我打算穿過競爭對手旁邊時——我聽到哈哈一笑。
「太年輕了，而且太嫩了！」
轉動，唰——
金髮馬尾轉身的同時，金黃色的馬尾頭髮在空中飛舞，遮住我的視線。
可惡，是遮蔽嗎！也伸得太長了吧！不過這種東西只有一瞬間——
「什麼！」
——在遮住視線的馬尾縫隙間，我前面有一個拿著卡片盒的陌生男孩！？
而且男孩拿著的卡片盒，正微妙地打開著！就算只是輕輕撞上去，一定會發生卡片全部飛散的大慘案。目測那裡約有四十張流行的TCG（Trading Card Game），要在一瞬間收拾起來是極為困難的工作！
我不得已停下腳步，趕緊繞過男孩。
「哥哥！」
「不要放棄，真白……節約的鐵則是『不到最後不要放棄』！」
我後面又在恣意地說些「……很普通呢」或是「真的很普通呢」之類的話，誰管你們啊！
啊，可惡，金髮馬尾在不知不覺間到達了目標區域。
然後——
唉，豆芽菜賣完了。
我因過度悔恨而用拳頭捶打地板。真白跑來安慰我，小忍、芙蕾亞和棗一臉驚愕，莉昂則從房東那裡分到了豆芽菜。因為也有給綾瀨家，所以我感激地收下了。
金髮馬尾搶先我們一步，回到雛森庄去了。
謝謝房東小姐！
小忍的購物行程也結束了，我們一走到建築物外面，暗色的天空已經開始閃耀星光。
「啊，不愧是十二月，天暗得好早。」
芙蕾亞一邊呼出白色的氣息一邊說。
離開百貨公司，現在我們六人都在回家的路上。
「……今天，謝謝你們大家。」
小忍道謝，真白和芙蕾亞對她笑著說：
「不會，我們也很開心，所以我們才要道謝喔。」
「下次再三個人一起玩吧。啊，也可以邀請君色哥喔？」
「不好意思，芙蕾亞，今天是碰巧有空，平常我沒這麼閑。」
「那麼，就找班上的帥哥來代替君色哥，四個人一起玩好了。然後我們中途離開，讓真白他們兩人獨處。」
「下次也請務必邀請我！」
先把芙蕾亞的玩笑話放在一邊，我也希望改天再和大家一起出來。
我看著感情要好地有說有笑的國中女生三人組，心中這麼想著。
「這個樣子，總覺得很不錯呢。」
「是啊。」
「我也可以再和君色你們一起出來嗎？」
「當然啊，客氣一點都不像你的作風。」
「嗯，這樣啊，說得也是。」
哈哈哈，棗發出笑聲。
雖然我刻意不提……不過這傢伙好像也恢複平常的狀態了。
這時候，莉昂拉拉我的衣服。
「君色，那個……回去之後，我有話想對你說。」
「嗯？現在說不行嗎？」
「我想在兩人獨處的時候說。」
莉昂低下頭，不讓我看出她的表情。
我沒有貿然開口，這時只回答了「好啊」。
……到聖誕夜之前——玲樹雖然這麼說，但我或許也差不多應該要做出決定了。因為再繼續維持現狀，對莉昂和棗都不好。
我看著戴在右手上，證明和莉昂訂下契約的戒指。
然後，我也伸手去摸平常放在口袋裡，我這個魔術師的生命線。
這兩種道具，為決定走向魔術師領域的我，帶來堅定意志的力量——
…………嗯？
咦、咦……奇怪？呃，不會吧？
應該在口袋裡的東西，不見了。
——『終端圖書』不見了。
「君色？怎麼了嗎？」
「哈、哈哈……我好像有東西忘記拿了。抱歉，你們先回去吧。」
「咦？可是，天色已經晚了喔？」
「棗，不好意思，麻煩你當真白的保鏢，好嗎？」
「是可以……可是你沒問題吧？」
不愧是長年相處的棗。她似乎因為我不可能撇下真白另外行動，因此正確認識到事態的嚴重性。真令人難過，那嚴重的事態是因我的粗心大意而起的。
「嗯，沒問題。莉昂也麻煩你了喔。我先走了！」
「啊，哥哥！要在晚餐之前回來喔！」
真自從背後對我說。
啊，那是當然的。我哪可能會放真白一個人獨自吃飯。
我一邊仔細看一邊沿著原路走回去，但沒有『終端圖書』掉落的跡象。
可惡，到底是掉在哪裡了……