鍵宮莉昂與綾瀨君色展開節約生活的第四天夜晚。
學校操場獲選成為魔術師的決鬥場地。
打從數天前開始到這間學校上課的『神裝職人』鍵宮玲樹背對校舍，揮舞著手中雙劍。
而承受攻擊的漆黑騎士，則是手持突擊槍及盾牌作為武裝。將全身上下包得毫無破綻的騎士盔甲，全長足足超過玲樹的身高達三倍之多，對方並活用其龐大體積的優勢，展開一輪猛攻。
「祭子，腳部！」
「『部裝強化（Equip）』——對象為吾主雙足。」
收到玲樹的指示，人在後方的祭子施展了強化肉體的魔術。
作為兩者締結契約之證的戒指同時發光，緊接著玲樹的腳部也綻放出光輝，衍生出爆炸性的跳躍力。輕而易舉地跳到騎士頭頂的玲樹，高舉雙劍利刃刺透騎士腦門。
「『完裝侍從（Follower）』負責提供強化主人肉體機能的援護效果，『神裝職人』則運用創造出來的武器擊退敵人——原來如此。是個雖然單純卻周到的陣型呢。也沒白費任何一滴魔力。」
脫口如此說道的，是站在離戰圈中心有一段距離的金髮男子·『暗陶藝師』。
「下一擊要定勝負羅！」
「是。『部裝強化』對象為吾主劍刃。」
玲樹下達新的指示，祭子聽命詠唱咒文。玲樹手中所握利劍瞬間染上一層灼熱色彩。
玲樹將刺透頭盔的雙劍朝左右兩側橫掃，破壞掉敵人頭部。然而騎士仍未停止行動，掄起
擊槍刺向才剛著地的玲樹。事先預測到敵人行動的玲樹閃過這一刺，順勢展開反擊。
「嗯，連『巨兵之造』也拿你沒辦法嗎……」
遭到雙劍砍成三截的漆黑騎士，就此消失於構築其軀體之素材的黑暗當中。
「比起人型，果然還是獸型比較有用吧。何況對手是擅用武器的『神裝職人』就更不用說了。倘若可能的話，我也很想聽聽交過手的當事人有什麼感想呢。」
玲樹本身毫無一絲擊殺強敵的感慨，只是一邊撥開亂掉的秀髮。
「別再玩了好嗎？」
一邊不耐煩地賞了獨自躲在安全圈外的『暗陶藝師』一記冷眼。
「像你這樣每晚跑來找碴也很讓我傷腦筋耶。拜你所賜，我已連續熬夜好幾晚了說。」
自從『暗陶藝師』來到這座城市，與玲樹展開對峙以來——她每天都會遭到襲擊。
而時間都固定在日落之後。對於操縱黑暗的『暗陶藝師』而言，夜晚是可讓自身力量發揮至最大極限的時段。
玲樹每次都會出面負責擊退『暗陶藝師』，但問題就出這個男人採用的戰術無論面對何種狀況均『不全力以赴』。
「你也差不多注意到我的作戰方針了吧？看你好像也久攻不下，要是你肯乖乖認命投降的話，我個人會感到相當開心呢。」
「我也有我的面子要顧。我無論如何都一定會突破鍵宮的守護——總有一天一定會。」
「總有一天嗎……別講那種話，要就現在使出全力放馬過來嘛。」
「只有三流魔術師才會靠蠻力強攻，而輕易中了敵人挑釁的魔術師也同樣不入流。」
「哦，是喔。那在己方援軍抵達之前貫徹拖延戰術的做法就稱得上是一流嗎？」
『暗陶藝師』的眉頭登時微微抽動了一下。
「可是，所謂的援軍根本就不會出現啊。因為你處於將同伴瞞在鼓裡，並未分享自己所掌
握到的情報，企圖自己獨佔所有功勞——說穿了就是打算搶在所有人前頭的立場嘛。要是援軍真的趕來，反而會讓你傷透腦筋。我說的沒錯吧，《大家族》的三公子。」
「……這真是太驚人了，想不到你居然連我在組織裡頭的位階都知道。」
「可別小看鍵宮的情報網，我還知道其他資訊喔。包括你企圖利用『凶星』做什麼、此事與你所屬組織《大家族》宣揚的目的有何關聯。要不然乾脆讓我代勞，把這些情報泄露給你的同伴們參考如何？」
「這笑話可真有趣。」
留下這句話之後，『暗陶藝師』的身體便彷彿溶入周遭黑暗般悄然消失。
——就像這樣，不管戦況如何演變，『間陶藝師』總是會在保留餘力的狀態下撤返。
由於對方身懷強力的逃亡專用魔術，想追擊可說是難如登天。再加上當事人表現出一副完全不在意戰敗的模樣，致使玲樹內心的挫折感與日倶增。
「辛苦您了。結果又被他逃過一劫了呢！」
隨侍在主人身旁的祭子說出慰勞話語。
玲樹臉上雖不見疲憊神色，卻一眼便可看出她對現狀感到相當不滿。
「那傢伙真是有夠惡劣。使用的魔術已經夠小家子氣了，就連個性及戰法都那麼不幹不脆。儘管我很想靠實力一舉擊潰，但偏偏那種貨色一定會暗藏幾招必殺絕技。」
「會令玲樹小姐因壓力過大而萌生殺無赦的念頭，可見對方確實是個棘手的敵人……」
「我猜對方八成也忙著暗中籌劃與布局吧。問題在於他鎖定的目標會是誰」
「要吩咐忍子變更她的駐防地點嗎？」
「……嗯，麻煩你通知一聲，並要她提高警覺。」
當天的決鬥，最後也只以稱得上是零星衝突的規模划下句點。
至於戰局發生重大變化，則是在日後夜色尚未到訪之前的事。