兩層樓高的租賃公寓·『雛森庄』。
201號室,這間三坪兩隔間的房間就是我們兄妹倆的住處。
現在正值冬天,今天早上雖然一反常態地暖和,我的情緒卻是非常低落。
「好想重新來過啊……」
我甚至沮喪到趴在茶几上苦思有沒有方法可以回到過去的地步。
原因當然就是昨晚那件事。
在購物回家途中,行經公園時所目擊到的那場少女與魔獸使者之戰那是我憧憬不已的非日常世界,而那千載難逢,能讓我縱身躣入那個夢想世界的大好機會,居然就這麼被我放走了。
「唉,真是失策啊,要是我起碼能聽她把話講完就好了……」
「哥哥,早餐做好了唷!」
猛一抬頭的我發現——哦哦,這不正是我最親愛的妹妹嗎,她正端著一個大盤子對我展露微笑呢。
她叫綾瀨真白。
她目前就讀國中二年級,直到現在仍戴著我小學時送給她的那個綠色蝴蝶結,是我可愛的妹妹。她那在制服上頭套了一條綉有白貓圖案的圍裙裝扮,充滿著居家的氣息。
「昨晚發生了什麼事呢?哥哥自從外出買東西回來之後,好像就一直悶悶不樂的樣子?」
「這……我不能說。要是草率講出口的話,或許也有可能害真白遭遇危險啊!」
「啊哈哈,哥哥用不著那麼擔心也沒關係啦!」
「不,還是別那麼樂觀比較好。假使我猜得沒錯的話,那些傢伙是被烙上刻印之人……他們八成會恣意犧牲掉我們這些普通老百姓的性命吧。」
「不是啦,我是說哥哥會保護我對吧?」
真白將早餐擺上桌,以一副理所當然的語氣如此說道。
「我從以前到現在都沒有遇見過任何危險喔?因為哥哥總是無時無刻保護著我嘛。所以在哥哥無精打採的時候,我希望分送一點朝氣給哥哥作為回報啊!」
「真、真白……」
眼淚瞬間泉涌而出。這既不是比喻也不是誇飾,而是眼淚真的就這麼奪眶而出。
一觸及真白的樂觀氣度,我便能自信滿滿地說『啊啊,昨晚的選擇果然沒錯』。
戰鬥系的非日常世界固然不錯,但我還是覺得有真白在的日常生活比較好。
好啦,該快刀斬亂麻地斷開悔恨之情,好好享用早餐羅!
今天有什麼菜色呢?白飯、味噌湯,再加上這道綠綠的——
「什麼……真、真白!這這這這玩意兒!不就是傳說中的高麗菜肉卷嗎!」
盛在大盤子上頭,很難得出現在早晨餐桌上的這道料理……如假包換,正是高麗菜肉卷!
「嗯,昨天哥哥做了美味的豆芽菜料理給我吃,所以早上換我烹調拿手的高麗菜料理作為回報羅!剛好前天買的絞肉也還有剩。」
「前、前天確實是買到了價格便宜的絞肉……但一大早就吃肉,未免太過奢侈了啊!」
「畢竟保存期限是到昨天晚上為止,今天再不吃就會過期了喔!」
「只要是過期不到五天的話,都還在我可以接受的範圍之內啦!」
「不行,要是哥哥因為這樣而吃壞肚子的話,我會很難過的!況且我也是希望哥哥能夠打起精神才做了這道菜啊!所以哥哥你就不用客氣,盡情享用吧!」
「真、真白……想不到你居然為我想了這麼多……」
被真白那美麗無比的笑容所打動,我情不自禁地再度熱淚盈眶。
緊摟!綾瀨兄妹熱情地互相擁抱。
啊啊,我的妹妹真是天使啊!就在我感動得出神時……
「……真是無論什麼時候見到都會令人不禁莞爾的兄妹情呢!」
玄關那邊傳來一道聲音。
站在玄關口的人,是我們兄妹倆的表妹兼兒時玩伴塙棗。
「啊,是棗耶!早安——」
「早啊,真白。」
好勝的眼神,加上頻頻晃動的馬尾,她那完全感受不到一絲倦怠感的抖擻身影,會令觀者不自禁振作精神。她身上穿著跟我屬於同一間高中的女生制服,而且剛好就是我的同班同學。
表妹兼兒時玩伴再加同班同學。我那群好友們雖然常常有人起鬨說:「怎麼?你們該不會是老早就已經指腹為婚的關係吧?」只可惜我們並非那種關係。
「幹麼啦,棗,就算我們是老交情了,但你要進來起碼也該先敲個門吧!」
「我敲啦,而且敲很久羅!沉浸在兩人世界之中而沒注意到敲門聲的是君色你才對吧?」
「哦……抱歉。跟真白在一起的時候,我總是會不自覺地設下防護障壁啊!」
「那算哪門子的設定啊?」
「哥哥,其實我也沒注意到,所以這樣算是扯平羅!」
「嗯,沒錯。既然我們兩個都沒注意到,那當然就是扯平啦!」
「……我該用什麼字眼來形容這種兄妹版本的笨蛋情侶啊?」
棗輕聳肩頭,表現出一副『真是夠了』的感覺。
接著自然而然地坐到我家的餐桌旁邊。
「哦,今天是高麗菜肉卷啊!這鮮艷美麗的色澤……是真白掌廚沒錯吧?」
「你是在暗指我的料理欠缺色彩吧!」
「君色的料理在盤子某處一定會有豆芽菜,所以相當好認啊!」
「喏,這是棗的碗。」
「謝啦,真白。」
圓型茶几上面擺著三人份的白米飯及味噌湯,裝有高麗菜肉卷的大盤子則端坐於正中央。
我、真白加上棗,三人一同圍著茶几享用早餐,這就是綾瀨家的晨間風景。
「開動了」
——我與真白基於某種因素,過著省吃儉用的節約生活。
雙親人間蒸發,只剩我與真白相依為命。以表妹棗為首的塙一家人雖然在各方面都很關照我們,但真白對我而言,可說是就算形容成唯一一名家人也絕不為過的重要存在。
「瓦斯開關確實關掉了嗎?」
「完全沒有遺漏唷,哥哥。」
「家電用品的插頭咧?」
「都拔了。」
「好,那我們出發吧!」
鎖上房門之後,我與真白及棗一同步出公寓。
嗯,今天依舊是和平安穩的一天。
「我說耕太啊!你曾針對自己的前世進行過考察嗎?」
才剛抵達學校,我便對坐在我後面的朋友打開這個唐突的話題。
「假設我的前世背負著鮮血淋漓的戰鬥宿命……然後前世的戰友為了喚醒我的記憶,而主動現身接觸,應該也不足為奇吧。」
好友臉上先是浮現茫然神色,過一會兒才露出恍然大悟的笑容說道:
「……抱歉,君色,我早就已經跟國中二年級的階段說再見了。」
「我也早在兩年前就揮別中二這個年紀了啊!」
「那你就該自製一點,別把那種胡說八道掛在嘴邊。所謂長大成人指的就是這回事喔?」
高中男生可是一種靠著打嘴炮過生活的生物啊。
因此呢,就算聊起這種話題,對方大概也只會當作是玩笑話而已吧。
然而——一想到昨晚發生的事,我不禁覺得傷透腦筋。
「如果因為受到前世影響,而註定背負起戰鬥的宿命,那我或許就不該繼續留在這個城市。若這是避無可避的命運,耕太,你要代替我好好照顧真白——」
「喏,這是你今天的午餐兼點心以及晚餐,吃個幾口冷靜一下吧!」
「嗯?哦哦,謝啦!開麵包店的朋友果然是人生最值得的寶物啊!」
「這個時候應該要說知心好友才對吧,君色。」
我不禁傷透腦筋——講歸講,不過一看到沉甸甸地擺在課桌上的塑膠袋(裡頭裝滿大量吐司邊),大概連這煩惱也會在轉瞬間被吹至地平線的另一端去了。
坐在我後面的這傢伙名叫廣橘耕太,他留著一頭不像麵包店二代的蓬鬆長發作為註冊標誌,是個每天早上都會帶吐司邊到學校便宜賣給我的死黨。由於覺得付便當錢太過浪費,因此我每天都固定啃這些吐司邊當午餐。
「話說君色,聽說今天有個轉學生會來到我們班上耶!」
我付了二十圓當作購買吐司邊的費用之後,耕太又順便附送了這則小道消息給我。
「轉學生?什麼啊,是都市傳說嗎?」
「不不,