鐵鏽和強烈的油漬味讓阿夜醒了過來。
「這裡是……？」
在起身確認身上有無外傷、異狀，而且四周圍沒有敵人後，阿夜邁步走了出去。
大概是昏了過去吧，四周一片黑暗，而且身體也相當冰冷。
原本帶來的手電筒也不在手上，似乎是因為剛才的衝擊不曉得掉到哪裡了。
「剛才究竟是……」
雖然他一開始誤以為是地震，不過事實卻不全是如此。
身體飄了起來，感覺上就像是不知道要消失到哪裡去般奇妙。
經過幾分鐘後，眼睛開始習慣黑暗後，阿夜才發現這裡堆滿了機械的殘骸，似乎是個類似垃圾場的地方。阿夜剛剛醒來的地方大概是廢棄工廠的地底部分吧，不過說起來卻有股奇怪的感受。
「克蘿諾、蕾法……」
附近看不到另外倆人的身影。阿夜打了手機試著聯絡對方，不過手機卻沒有訊號。
「沒辦法。」
儘管魯莽行事不是個好主意，不過還是得設法找到她們倆人才行。
就在阿夜思索這點，並將手放到透著些微亮光的門上時——
「小夜同學，請等一下，是的。」
「……！」
被蕾法從背後抓住肩膀的阿夜頓時僵住了。
「請再調查一下。畢竟這裡的狀況已經和剛才完全不同了。」
「別嚇我啊，真是的！」
儘管阿夜在確認是蕾法後鬆了口氣，不過同時也萌生出疑惑。
「克蘿諾同學好像是在那邊的陰影處喔，是的。」
「唔、唔嗯……什麼怎麼了？」
才說完，克蘿諾便揉著眼睛醒了過來。
三人似乎都在彼此的附近，只是因為被黑暗籠罩，才會一開始沒有發現。
「比起這個，我說蕾法，你剛剛說什麼？」
「我說噓，是的。」
阿夜一問，蕾法舉起食指比在嘴邊，眼神專註地凝視著門外。
「……果然，我猜的沒錯呢，是的。」
「呼啊……到底是怎麼回事……？這裡是哪裡？」
蕾法轉向打著哈欠、一臉疑問的克蘿諾微微吸了口氣。
「這裡是平行世界《機關管制》。我們不小心穿過『十字之門』來到了機械世界了。」
「……什麼！？」
克蘿諾、阿夜不約而同地提高音量說道。
「請安靜一點。太大聲會被敵人發現的，是的。」
蕾法示意倆人噤聲後，透過門的縫隙窺視著外頭。
「我們的運氣不錯，是的。目前附近似乎沒有敵人的樣子，不過，機械世界還是很危險……為了儘快回去，那我們來找找『十字之門』吧。」
對著完全狀況外而一臉茫然的阿夜和克蘿諾，蕾法淡然地說著。
接著她便打開門先一步走了出去。
「等等！到底是怎麼一回事，至少說明一下——」
阿夜連忙出聲搭話。
「嗯。詳細情形路上再告訴你們。一旦『十字之門』關上，我們便沒有辦法離開這裡了，是的。現在要趕緊找才行。」
說著，蕾法朝倆人招了招手。
「——」
蕾法語調輕快地帶過嚴重的情節，讓阿夜、克蘿諾無言以對。
倆人連忙跟在蕾法身後走出門外，這個時候和之前廢棄工廠截然不同的壯觀景色驀然出現在他們面前。
「這是——」
恢弘的景色連克蘿諾也不自覺地發出感嘆。
對於她的反應，阿夜也不感到意外。
無數個翡翠綠霓虹燈不停閃爍著耀眼色彩，其中還夾雜了巨大建築和造型洗鍊的立體道路。天花板是用巨大穹頂覆蓋，彷彿星象儀般的星光照亮了四周。
這是個和機械世界之名相稱，極具幻想色彩的光景。
「幸好這裡似乎是上層呢。如果是下層的話……連走起來都覺得累人呢，是的。」
看著一邊說話一邊走在機械街道上的蕾法，克蘿諾疑惑地問道：
「你說的上層是？」
「嗯。機械的世界大略可以分為兩邊。一邊是這個國家的上層——總之就是類似生長在地面之香菇的蕈傘部分。然後，位於下方的金屬廢料國家正是所謂的三不管地帶……」
「也就是所謂的下層嗎……」
按照蕾法的說法，「十字之門」會每隔一段時間將周圍的生物、物體等東西隨機傳送到異世界，就其特性來判斷，他們被送達的世界其附近必定會有「十字之門」，屆時只要觸摸它便可以回去了。
他們現在正為了找尋「門」的位置而在機械都市裡面徘徊。
「上層」和「下層」。
被統合成近未來都市，還有其下有如垃圾場的都市。
部分掌權者劃分住所的世界。儘管是個低級的嗜好，不過這樣的架構卻和現在的世界沒有什麼差別。
部分的掌權者透過法律、機構品嘗著甘美的甜頭，並將辛苦的事情、欠下的債務推給平民來承受。
不過，這樣的情況不管在什麼地方都被視為理所當然。
也因此，「上層」會有如此繁榮的景象並不讓人覺得奇怪，令人疑惑的反而是……
「不過，為什麼這裡的人這麼少？」
走著，克蘿諾問了阿夜正在思索的問題。
阿夜一直覺得不對勁的地方就在這裡。
因為不知道現在的時間，所以說不定剛好是人煙稀少的時段。然而，除了偶爾會看到的清掃用機器人、工地用機器人外，就沒有看到其他「會動」的物體了。
真的是連只貓也看不到。
「……這個世界曾經有神明和天使，是的。」
蕾法走在前頭，一點一滴地娓娓道來。
過去，這裡曾經是連阿夜等人所在世界都遠遠不及，進化速度相當快的世界。
自律機械代替人類負責絕大部分的工作崗位，其價值也跟著提升。
而人類也透過「將迷你機械、金屬機架嵌入身體」的方式來提身自我機能，進而自由地操控機器。
將不可能化為可能的機械開發者被稱為「神明」，而這些「神明」的部屬們則被稱為「天使」。
在這個世界裡，只有在最早期創造出這個系統的技術者才是神的王族，同時他們也是眾人崇拜的對象。
然而，這樣的進化卻在最後失控了——
隨著開發環境污染、過度抽取能源的情況增多，優秀的機械身體和非技術者變得毫無用處，並得不到「上層」的一絲關注，就這樣成了一枚又一枚的棄子。
某一天發生了能源爐爐心失控所衍生的連鎖性巨大災害，整個世界都因為這起事故而受到污染。當下，身為神明、天使的王族們採取一個做法，就是逃到污染大地上方做好的另一個國家——即「上層」避難。
「——也就是說，部分王族把自己的失敗推給國民，而自己則佔領了避難區域——是這樣嗎？」
聽了蕾法的話後，克蘿諾皺著眉頭這麼問道。
「是的。佔了當時的人口百分之三的王族和他們的隨從逃到這個『上層』避難，不過讓這個世界變得如此荒蕪的原因卻不只如此。」
走著，蕾法繼續說道。
在那之後，王族們還是持續從舒適的「上層」對著「下層」發號施令。
將復原「上層」所用之能源設施、處分廢料的工作推給了他們後，在不滿情緒累積了數百年之久後，「下層」的反抗勢力終於起身對抗位於「上層」的王族，並發起了政變。
自此，能夠操控機械身體、自律機械的人類所引發的戰爭正式展開，而在漫長的戰爭過後，世界就變得這麼荒蕪了。
「現在主要只剩下事前設定好程式的施工、清潔、警衛等等基礎建設類機器人留在這裡維繫著『上層』的生活……不過我想，這裡的居民大概不超過一千人吧。畢竟當時引發政變的人們擅自更動了警衛機器人的系統，使其開始無差別地攻擊居民。」
說完，蕾法突然停下腳步。
「怎麼了？」
「我找到回去的路了……不過，有點小麻煩呢。」
蕾法凝視著遠方一座有著獨特流線造型的鐵塔。
鐵塔底部有個比一般標準還大的洞穴正發著光——看起來就像是「十字之門」。
「