1
原本將自己是定位在輔佐夏利的配角而已，但是在事情有了意外的發展之後，自己卻變成了冒險旅途中的主角。
下了台地之後，亞特魯一面催馬東行，一面在腦海中整理著這幾天所發生的事情。
與依舊存活的歐貝拉婆婆相遇後，夏利雖敞開心扉向自己訴說了過去發生在夏提那哈迪村的事，然而這種種的一切，現在卻又陷入一個更大的謎團之中。
對於暗殺教團與村子之間到底有著什麼樣的關係，應該掌握著重要關鍵的歐貝拉婆婆，此刻卻像雲霧般消失了蹤影。
而擁有神秘力量的夏利，在婆婆將身上神力傳授給他之之後，也不知發生什麼異變，至今仍陷入昏迷狀態。
想要突破種種的謎團，目前除了直搗阿布達比所領導的暗殺教團，已別無他法。
從尋找暗殺教團的根據地、潛入內部探究他們的本質，一直到救出被擄走的蘇雅，這些事未來都將由自己一肩扛起。
——回顧這段期間以來的旅途，似乎從未順利過。
對於眼前的情勢，雖然感到有點憂心，但對堅強的亞特魯而言，也絕計不抱悲觀的看法。心中始終相信，如果堅持著信念，那麼總會有撥雲見日的一天到來。
既無過往的旅客，身旁又無談天的對象，一路上儘是枯燥無味的旅程。
不過若僅就旅途的狀況而言，今日可比昨天輕鬆了許多。
在橫越提格雷斯支流的過程中，既不用擔心喝水的問題，馬兒也能保持精神。
按歐貝拉婆婆的指示橫越第三條河川後，目標所在地的岩山似乎已在前方不遠處。
此時雖然直接向東前行，但無論怎麼樣走，最後都遇不上婆婆所指示的第四條支流。
原來第四條支流的河水早已乾涸。
因河水枯竭而裸露的河床，在烈日的照射下，床面已出現龜裂現象。
乾涸的大地向前蔓延，再往前走去，已是一片渺無人煙的沙漠。
——難道又遇上沙漠了！
無垠的沙漠，在亞特魯的潛意識中，是痛苦與疲憊的代名詞。
所幸此時頭上的太陽已經向西方傾斜，最強的熱浪似乎也已過去，於是亞特魯朝著岩山的方向，向北邁進。
川流的痕迹已不復見，又是一片無盡的沙漠。為了完成使命，亞特魯也只能盲目地在沙漠中前進。也不知過了多久，那面垂直聳立，狀似屏風的岩山似乎已來到眼前。
亞特魯原本認為在岩山上應該建造有像是大本營之類的教團根據地，不過從此處望去，在岩山上似乎並沒有任何類似大本營之類的建築物。
——難道會在岩山的另外一側嗎？
要爬上如此高聳的岩山談何容易，在岩山的某個地方，應該可以找到像是秘密通道之類的通道吧！
距離傍晚雖仍有一段時間，但尋找教團根據地的事，看來也不是今天就能完成。
就在此時，座騎下的馬兒突然間變了樣。
它的腳步變得漸漸遲緩。回想起昨日在沙漠中的情景，亞特魯不禁眉頭深鎖。
「喂！拜託啦！再加點油！」
再怎麼催喚馬兒，它也不想再動了。
迫不得已，亞特魯只好下馬。不過就在這一瞬間，馬兒突然向前奔逃而去。
「等一下！喂！你想幹嘛！」
馬兒剛才的疲憊，似乎是為了欺騙亞特魯而佯裝出來的，用盡全力疾奔而去。
亞特魯當然也拼了老命在其後方追趕著，不過卻跟不上拼盡全力奔逃而去的馬兒。眼看著馬兒的背影愈漸渺小，亞特魯也只好放棄追趕。
這就是卓倫替自己準備的名馬嗎？只有價錢，才與名馬同級吧！
「沒辦法！現在就算抱怨誰也都沒用了……」
或許是情緒上的原因，站在沙上的亞特魯，總覺得自己與岩山間的距離，一時之間突然增加了好幾倍。
沐浴在夕陽下，亞特魯步履蹣跚地走著。背負著從阿嘉那兒借來的長劍，現在就像是背負著屍體一般沉重。
先前交給泰蔻的水壺，由於並未帶在身邊，因此連口水都喝不得，亞特魯心中苦悶，卻也只能在茫茫的沙漠中緩步前進。
狼狽地走著，亞特魯漸漸能夠理解馬兒逃跑的心情。就在此時，亞特魯絕望的心中突然燃起了一絲希望。
在熱氣飄蕩的地平線前方，可看見一片黑鴉鴉的東西，正成列地往岩山移動著。
亞特魯停下腳步，悄悄地偷看陣列移動的樣子。
看似黑蟻般的陣列，正朝著岩山山腳處的某個場所緩緩前進著。就像是進入蟻穴一般，先頭的陣列漸次地消失了蹤影。
亞特魯將陣列消失時的那一點牢牢地記在腦海中。
他相信那一片黑鴉鴉的東西，一定就是從外頭回到根據地的黑頭兵團。
「好！往那兒前進吧！」
在確定了目標地點後，亞特魯終於放下了心中那塊石頭，精神一振地再度開始走著。
2
還好能在日落前抵達，讓他可以在良好的視線下緊盯著岩壁上龜裂的痕迹前進。
沿著灰色岩壁前進抵達之際，不知從何處傳來了微弱的聲音。側耳傾聽，這個聲音似乎有著咚咚喀咚喀咚的規律，就如同演奏大鼓之類的打擊樂器一般。亞特魯確信這兒就是他們的大本營。
「就是這裡了！」
亞特魯篤定地告訴自己，並小心地前行，不久終於發現開鑿在岩壁上的入口，乍看之下像是天然洞穴入口的此處，是個十分寬大的通道，可讓人乘著馬匹寬裕地進出。
將身子藏在岩壁的邊緣，亞特魯窺探著洞中的狀況。
漫長的隧道，一直通往洞穴深處。那兒似乎點著微弱的燈光，在洞中微微地搖晃著。大鼓的聲響，在洞內產生共鳴，轟隆隆地朝洞外傳來。
亞特魯快速地將頭縮回，在發現洞中並無任何異狀之後，才又往洞中看去。
在亞特魯的視線範圍內，並沒有任何士兵的存在，於是將背靠在岩壁上，緩緩地朝深處邁進。越往洞內前進，就越察覺到地勢的傾斜，感覺上就好像是通往地底深處一般。
不知走了多久，在洞穴內突然出現了岔路。
由於不知這兩條路是通往何處，因此亞特魯只好選擇鼓聲的來處前進。
或許是離鼓聲的來處越來越接近，此時除了能夠聽到轟隆隆的鼓聲之外，還可依稀聽見「嘔嗚嘔嗚」的人聲，就像是野獸咆哮般，此起彼落地響起。
由這種厚重的聲音來判斷，洞中的士兵應該為數不少。亞特魯戰戰兢兢地朝著發出聲音的處所前進著。
越向前行，路口就越寬闊，暗殺教團的地下聖團似乎已在前方不遠處。
在一個轉角後，眼前突然看到一幕幕簾，將前方的情景給遮蓋了住。在幕簾一端站著一名看守的士兵。不過這名士兵似乎沒有專心地看守，翻起幕簾的一角，偷偷地向幕簾內看著。口中似乎正應聲附和從地下聖團內傳來的咒文。
——這裡只有一個人嗎？太好了！
亞特魯趁士兵不注意，一溜煙地鑽到他的背後。雙手握拳，朝著士兵頸椎處擊去。
遭到突如其來的攻擊，士兵還來不及反應就昏厥了過去。亞特魯趕忙將士兵的衣物套在自己身上。頭上也綁上士兵的黑色頭巾，讓自己看起來跟黑頭士兵沒什麼兩樣。
——太棒了！
事情竟然進展的如此順利，一路上根本沒碰到任何阻礙，這是亞特魯所意想不到的。
心中感到振奮，於是翻開了幕簾朝幕內看去。
映入眼帘的是一片火紅。從所在的立足點往前延伸，是一個缽狀的斜坡地形。
一群人整齊劃一地排列在坡地上，正高聲念誦著咒文。
斜坡上的這些人，應該都是教團的信徒，身上穿著清一色白色的衣物。
斜坡的盡頭是一片平坦的平台，前方的階梯可通往位於更高處的祭壇。在高處祭壇上，站著一位壯漢，正背對著群眾站著。這個男子應該就是教團的司教。
將披風披在赤裸的身上，頭上戴著用牛的頭蓋骨與鹿角組合而成的頭冠。像是圓木般粗大的黝黑雙臂，一會兒張開，一會兒合上，口中發出像是猛獸狂吠般的巨大誦咒聲。
——他就是阿嘉太太和歐貝拉婆婆口中所說，十分可怕的阿布達比司教嗎？
擺放在司教面前的巨型鐵鍋，用來自天井四角的鐵索吊起，鍋底燃著熊熊的烈火，鍋中的紅色液體因沸騰而不斷冒出氣泡，裡頭似