五年前
「——我是切間美星。切斷的切、房間的間，美麗星星的美星。」
少女報上姓名後，便咧嘴笑了起來。看到那無憂無慮的表情，千家突然想起一件事。
幾天前來到這裡的女性也和這位少女說了類似的話。因為開始在咖啡店工作，所以想知道怎麼煮出好喝的咖啡。若要說哪裡不同，大概就是那位女性不僅表示想當他的徒弟，甚至還為了向他學習而打算固定前來這間店吧。一旦察覺到她們兩個人長得有點像，就發現她們不僅是髮型和身材，連氣質都一模一樣。那位女性好像是叫山村明日香吧。
看樣子，咖啡師這個職業或許已經逐漸成為年輕人嚮往的目標了，而且遠遠超過自己的想像。若真是如此，那將是件非常幸福的事。用心地栽培這些幼苗也正成為第一屆KBC冠軍的自己的使命。
「那麼，切間小姐。」
他呼喚對方剛才告訴自己的名字後，少女立刻端正姿勢。
「如果要教你技術方面的東西，怎麼教也教不完，不過，如果你真心想學習，那就算不是我親自指導你，還是有許多能獲得知識的方法。所以我今天要特別傳授給你的不是那些東西，而是我從累積至今的經驗中體會到的一項煮出好喝咖啡的秘訣。」
「哇！好棒喔！我一定會牢牢記下來的！」
少女興奮地拍了一下手。她歡呼的樣子看起來很像期待聖誕節的小孩子，但是千家可以從她的眼裡看出認真的態度。
千家點了點頭，把雙手放在吧台內側，正面迎向少女的眼神，開口說道：
「煮出好喝咖啡的秘訣就是——要以沒有雜念的心去煮咖啡。」
「沒有雜念的心？」少女愣住了。
「很神奇地，如果在煮咖啡的時候心中有某種不安或迷惘的話，煮出來的咖啡就會像加了什麼雜質一樣，香味變得混濁，味道也沒有那麼明顯突出。」
千家刻意把挑出來的瑕疵豆，又混進了放在吧台上的托盤裡那些經過手工挑揀的咖啡豆中，表現出內心有雜念的樣子。
「很難以置信吧？這種差異怎麼可能感覺得出來，對吧？不過，我回想起客人喝下咖啡之後，明確地向我表達自己喜悅的情況，發現那一天我的心一定都是清澈沒有雜念的。自從察覺到這件事，我在沖煮咖啡的時候，總是會讓自己心裡只想著要讓這杯咖啡變得很好喝，以及要讓客人品嘗到最完美的咖啡。」
他再次仔細地挑除瑕疵豆。沒有混雜不必要的東西的上等咖啡豆，美麗得讓人光是在一旁觀看就陶醉不已。
少女又愣住了。這名少女才剛開始對咖啡感興趣，對她來說大概是太過抽象了吧。當千家正想反省自己的時候…
「……好棒……」
少女微微張開的嘴裡吐出了這句話。千家聽得不是很清楚，下意識地反問她：「什麼？」
「好棒——咖啡師這個職業真的好棒喔！」
少女臉頰泛紅，開心地表達了自己的感動，讓聽到這句話的千家覺得有些不好意思。雖然相信自己告訴她的事情很重要，但他認為只要她能慢慢明白就好了。根本沒想到會獲得這麼誇張的反應。
「我決定了，我將來要成為咖啡師。雖然我現在工作的咖啡店是一間沒什麼咖啡師感覺的店，但是我總有一天一定會成為一個能帶著驕傲說自己是咖啡師的人。」
看到她因為一時的感動就決定了自己的將來，千家露出苦笑，肯定地告訴她：
「加油，你會成為好咖啡師的。」
這不是謊言也不是客套話。她的純樸比任何高級的器具或咖啡豆更能幫助她煮出好喝的咖啡。千家對照了自己的經驗之後，發自內心如此相信著。
千家看著很有幹勁地說自己會加油的少女，突然想起了那位硬是要他收自己當徒弟的山村明日香。她也是一位個性直率的女性，與眼前的少女不分上下。如果這些擁有不會被任何事擾亂、沒有雜念的孩子，能好好地磨練咖啡師應有的技巧——或許自己很快地就無法再穩坐冠軍寶座了。
「您今天告訴我的事情讓我收穫良多，真的非常謝謝您。」
少女結完帳，從座位上站起來，朝千家深深地鞠躬道謝，然後就離開了咖啡店。從她打開的門照進來的陽光十分耀眼，千家目送著彷彿被吸進光里的少女背影，在心中祝福這位新誕生的咖啡師。
——祝福她有個美好光明的前途。
而如此祈禱的他也以咖啡師的身分獲得了輝煌成就，無限的未來正在等待著他。他想要探索在前方等待著他的世界、追求接下來自己所能做到的事。當千家沉浸在激昂的感情之中，他覺得在沒有絲毫不安和迷惘的清澈的心領導下，自己好像可以在夢想的道路上不斷地前進下去。