第三卷 令人心慌的咖啡香 終章

五年前

「——我是切間美星。切斷的切、房間的間,美麗星星的美星。」

少女報上姓名後,便咧嘴笑了起來。看到那無憂無慮的表情,千家突然想起一件事。

幾天前來到這裡的女性也和這位少女說了類似的話。因為開始在咖啡店工作,所以想知道怎麼煮出好喝的咖啡。若要說哪裡不同,大概就是那位女性不僅表示想當他的徒弟,甚至還為了向他學習而打算固定前來這間店吧。一旦察覺到她們兩個人長得有點像,就發現她們不僅是髮型和身材,連氣質都一模一樣。那位女性好像是叫山村明日香吧。

看樣子,咖啡師這個職業或許已經逐漸成為年輕人嚮往的目標了,而且遠遠超過自己的想像。若真是如此,那將是件非常幸福的事。用心地栽培這些幼苗也正成為第一屆KBC冠軍的自己的使命。

「那麼,切間小姐。」

他呼喚對方剛才告訴自己的名字後,少女立刻端正姿勢。

「如果要教你技術方面的東西,怎麼教也教不完,不過,如果你真心想學習,那就算不是我親自指導你,還是有許多能獲得知識的方法。所以我今天要特別傳授給你的不是那些東西,而是我從累積至今的經驗中體會到的一項煮出好喝咖啡的秘訣。」

「哇!好棒喔!我一定會牢牢記下來的!」

少女興奮地拍了一下手。她歡呼的樣子看起來很像期待聖誕節的小孩子,但是千家可以從她的眼裡看出認真的態度。

千家點了點頭,把雙手放在吧台內側,正面迎向少女的眼神,開口說道:

「煮出好喝咖啡的秘訣就是——要以沒有雜念的心去煮咖啡。」

「沒有雜念的心?」少女愣住了。

「很神奇地,如果在煮咖啡的時候心中有某種不安或迷惘的話,煮出來的咖啡就會像加了什麼雜質一樣,香味變得混濁,味道也沒有那麼明顯突出。」

千家刻意把挑出來的瑕疵豆,又混進了放在吧台上的托盤裡那些經過手工挑揀的咖啡豆中,表現出內心有雜念的樣子。

「很難以置信吧?這種差異怎麼可能感覺得出來,對吧?不過,我回想起客人喝下咖啡之後,明確地向我表達自己喜悅的情況,發現那一天我的心一定都是清澈沒有雜念的。自從察覺到這件事,我在沖煮咖啡的時候,總是會讓自己心裡只想著要讓這杯咖啡變得很好喝,以及要讓客人品嘗到最完美的咖啡。」

他再次仔細地挑除瑕疵豆。沒有混雜不必要的東西的上等咖啡豆,美麗得讓人光是在一旁觀看就陶醉不已。

少女又愣住了。這名少女才剛開始對咖啡感興趣,對她來說大概是太過抽象了吧。當千家正想反省自己的時候…

「……好棒……」

少女微微張開的嘴裡吐出了這句話。千家聽得不是很清楚,下意識地反問她:「什麼?」

「好棒——咖啡師這個職業真的好棒喔!」

少女臉頰泛紅,開心地表達了自己的感動,讓聽到這句話的千家覺得有些不好意思。雖然相信自己告訴她的事情很重要,但他認為只要她能慢慢明白就好了。根本沒想到會獲得這麼誇張的反應。

「我決定了,我將來要成為咖啡師。雖然我現在工作的咖啡店是一間沒什麼咖啡師感覺的店,但是我總有一天一定會成為一個能帶著驕傲說自己是咖啡師的人。」

看到她因為一時的感動就決定了自己的將來,千家露出苦笑,肯定地告訴她:

「加油,你會成為好咖啡師的。」

這不是謊言也不是客套話。她的純樸比任何高級的器具或咖啡豆更能幫助她煮出好喝的咖啡。千家對照了自己的經驗之後,發自內心如此相信著。

千家看著很有幹勁地說自己會加油的少女,突然想起了那位硬是要他收自己當徒弟的山村明日香。她也是一位個性直率的女性,與眼前的少女不分上下。如果這些擁有不會被任何事擾亂、沒有雜念的孩子,能好好地磨練咖啡師應有的技巧——或許自己很快地就無法再穩坐冠軍寶座了。

「您今天告訴我的事情讓我收穫良多,真的非常謝謝您。」

少女結完帳,從座位上站起來,朝千家深深地鞠躬道謝,然後就離開了咖啡店。從她打開的門照進來的陽光十分耀眼,千家目送著彷彿被吸進光里的少女背影,在心中祝福這位新誕生的咖啡師。

——祝福她有個美好光明的前途。

而如此祈禱的他也以咖啡師的身分獲得了輝煌成就,無限的未來正在等待著他。他想要探索在前方等待著他的世界、追求接下來自己所能做到的事。當千家沉浸在激昂的感情之中,他覺得在沒有絲毫不安和迷惘的清澈的心領導下,自己好像可以在夢想的道路上不斷地前進下去。

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