刀刃與刀刃間交錯時發出的銳利金屬聲響，充斥在受日出陽光照映的廢棄工廠當中。
龍斗揮動手上的長劍，朝向愛莉絲使出一記橫砍。就像愛莉絲之前教他的一樣，讓刀身與地面保持水平，正確而且迅速地砍出去。
而愛莉絲則是將重心放低，移動身體來閃過這記攻擊。雖然身上穿著裙擺拖到腳邊的純白禮服，而且上面還有一整套鎧甲，但她的動作卻顯得十分輕巧。
龍斗為了繼續發動第二次攻擊，收回長劍重新擺好架勢。但愛莉絲卻已經消失在他的視線之中。
他反射性地回頭一看。映入他眼中的光景，是愛莉絲已經將劍放在下盤擺好架勢。
朝向他的喉頭揮出一劍——
「……攻擊命中頸動脈。就算只是輕傷也會馬上死亡。」
她手上的劍，在砍進龍斗脖子前一刻停了下來。
「……沒辦法了。投降啦。」
「沒什麼投不投降。如果這是實戰，你已經戰死了。這次是戰死第二十一次啦。」
「二十一次啊。還真是大量屠殺呢。」
愛莉絲揮了揮手上的長劍。就在她揮劍的同時，身上的鎧甲和禮服也化為細小的光粒——恢複成穿著一身藍色運動服的模樣。
及腰的金色長髮，和光芒如同寶石一般的神秘眼瞳。和剛才的禮服比起來，這身運動服不管怎麼看都是很不搭調。但因為運動服能清楚表現出身體曲線，所以更突顯出愛莉絲的曼妙身材。
龍鬥氣喘吁吁，直接癱倒在地。季節已經邁入初夏，悶熱的天氣令人汗流浹背。再加上長達數小時的訓練，讓龍斗身上的衣服除了汗水之外，還沾上不少泥沙。
愛莉絲則剛好相反，身上的運動服連一粒砂都沒有。甚至大氣不喘，一臉平靜地向下俯視著龍斗。
「明明我的體能和知識應該都和愛莉絲一模一樣，但為什麼老是打輸啊。就算贏個一次應該也很正常吧。」
龍斗呼出一口氣，看向自己手上的長劍。
刀身閃爍銀色光芒。劍柄上還雕著狼形紋章。
這把劍是從《孤傲英雄譚（Heroic·Solitude）》當中召喚出來，可以複製愛莉絲作戰能力的貝武夫。龍斗為了讓自己能習慣如何使用貝武夫，所以才會和愛莉絲兩個人選在平常不見人煙的廢棄工廠進行模擬戰。
龍斗擁有可以一刀了結凶暴惡龍的劍技。但不知為何，就是無法從愛莉絲手中贏過一局。
「我想，問題應該出在你的心理準備上吧。你反應速度很快，也有正確針對人體要害發動攻擊。但是我感覺你在對我發動攻擊時，似乎還是有些猶豫。因此造成的時間差，應該就是最主要的敗因吧。」
「也就是說，我的決心還不夠充份嗎？」
「應該也可以這樣說。」
這好像也沒辦法吧，龍斗心想。
如果是以騎士身份經歷過許多戰鬥的愛莉絲，當然有自信可以在攻擊命中前那一瞬間停手。但龍斗還不習慣與人作戰，一想到自己可能會傷到愛莉絲，在揮劍攻擊的那一刻自然是會感到有些遲疑。不過這種心理上的問題也沒辦法在短時間內解決。
「你把貝武夫召喚出來才過了兩個星期，自然還不習慣與人作戰。要是真的能在短短几個星期內就能完全活用我經過數年才學會的戰鬥技術，老實說會讓我很不甘心啊。」
愛莉絲語畢，把手伸向坐在地上的龍斗。
「不過還是要請你快點變強到能與我並肩作戰哦？因為你已經和我約好要為了我成為騎士了。」
她對龍斗微微一笑。
她身上現在穿著實在不能說是適合女孩子穿的運動服。然而對龍斗露出微笑的愛莉絲卻美麗得令人入迷，笑容非常溫柔。
「……是啊，說得也是。」
龍斗回敬愛莉絲一個微笑，然後從放在衣服裡面的書盒當中拿出《孤傲英雄譚（Heroic·Solitude）》。貝武夫便化為許多細小的光點，回到書本當中。
他握住愛莉絲的手，站了起來。明明才剛做完激烈運動，但是愛莉絲的手卻完全沒有出汗。在放開之後，龍斗手中還是殘留著些許滑柔的肌膚觸感和體溫。
……但是。
「雖然時間有點早，不過訓練就先到此為止吧，照之前的預定去由紀家啰。」
聞言，龍斗立刻忘記了愛莉絲那隻小手的觸感，背上竄起一股惡寒。
「我、我說愛莉絲啊，你是認真的嗎？」
「當然啊。我這一個星期，可是接受了由紀非常仔細的訓練呢。差不多該讓龍斗見識一下我一的實力了。」
龍斗聽到愛莉絲這樣說，臉上的表情有些扭曲。
明明愛莉絲臉上的笑容還是一樣溫柔，但為什麼卻變得讓人冷汗直冒呢。
「快點走吧。不要讓由紀等太久了。」
話一說完，她就轉身背向龍斗開始移動。腳步顯得很輕快，心情愉快到嘴裡搞不好還哼著歌。
而龍斗看到愛麗絲的表現，則重重的嘆了一口氣。
從廚房中傳出以菜刀切食材，以及自來水流動的聲音。龍斗坐在桌前，聽到這些聲音，臉上露出十分難看的表情。
他把視線轉向廚房，看著正在做菜的愛莉絲。在櫻丘高中的制服上還套著一件白色的圍裙。愛莉絲穿上圍裙的樣子讓他覺得非常新鮮，甚至感覺有一點突兀。
然後龍斗看向坐在自己正面，正打開文庫本在翻閱的少女。
栗色短髮配上雪白肌膚。讓人忍不住聯想到百合的纖瘦身材。正在翻動書頁的手指細長素雅，少女文靜的氣質，非常適合用「文學少女」來形容。
她是村枝由紀——龍斗在文藝社的學妹。
「你沒陪在愛莉絲身邊，她真的有辦法做菜嗎？讓人很擔心耶。」
「沒問題啦。我都是教她一個人也一定有辦法做的菜。像是煎蛋卷或是味噌湯啦，都是很簡單的料理。」
由紀保持埋首在書中的姿勢回答龍斗。她的語氣聽起來很冷淡，完全不像平常和龍斗聊天時用的熱絡語氣。
「但是由紀你也吃過愛莉絲做的菜吧？吃過那種料理後，實在很令人不安。」
「……這樣說也是啦。」
說到這裡，由紀臉上也露出帶點不安的表情。應該是想起以前愛莉絲做的菜了吧。龍斗非常能夠理解她現在的心情。
龍斗之前就吃過愛莉絲做的菜，那是一道雖然本人稱之為蔬菜湯，但實際上喝下去只會讓人有痛覺的濃稠液體。
從那之後，龍斗就儘可能避免讓愛莉絲再次下廚。但因為她很喜歡由紀做的菜，所以親自拜託由紀教自己做菜。
那是發生在一星期前的事了……
「才一星期就披掛上陣，會不會太快了啊？」
「能夠做出那種獨具匠心的料理，的確也是一種才能。不過——」
由紀終於把頭從書頁中抬起，盯著龍斗看。
「石馬學長應該已經看過很多次愛莉絲小姐在練習料理的模樣了吧。因為你們就住在同一棟公寓里啊。那你是不是應該要對愛莉絲更有信心呢？」
「……唔。」
聽到由紀這句語帶諷刺的話，龍斗無言以對。
他的確知道愛莉絲很努力在研讀各種食譜。為了能打好蛋，還浪費了不知道多少盒蛋。
不過，現在令龍斗無言以對的歉意，並不是因為自己不相信愛莉絲的努力。而是因為自從被發現和愛莉絲同居以來，由紀對龍斗的態度很明顯十分冷淡。
剛才可以說是對龍斗視而不見，只顧看小說的態度就很不對勁了。原本應該至少會閑聊幾句才對。
不過他也很了解由紀為何會生氣。因為自己雖然和愛莉絲同居，面對由紀的說詞卻是住在同一棟公寓的鄰居。
雖然很想快點和好，但龍斗一看到由紀那副冷淡的眼神就提不起勇氣道歉。也因為這樣，和由紀兩人獨處時，總覺得渾身不對勁。
為了帶開話題，龍斗馬上對由紀提出自己剛才想到的問題。
「對、對了，艾米莉怎麼還沒來啊？她平常應該都是在我到之前就已經坐在位子上了吧。」
「艾米莉同學今天應該不會來了。她之前和我說過，在忙著寫要交給學校的報告，忙到沒時間吃早餐。」
「……她知道今天是愛莉絲要做早餐嗎？」
「知道。她之前還有看過我在教愛莉絲小姐做菜。雖然她一看到愛莉絲小姐站在廚房裡，臉上的表情就馬上僵住了。」