於是，愛莉絲長大成人，成為了一位足以率領騎士團的偉大騎士。
對於區區一名少女卻勇於對抗怪物，渾身是傷仍然屹立於戰場的愛莉絲，人們都稱她為英雄。
可是，也有一小部分的人，對愛莉絲感到訝異，因為沒有任何一個人看過愛莉絲的笑容。
受到人們的讚賞時，打倒怪物凱旋迴城時，或是城裡舉行宴會慶祝勝利時，愛莉絲都從未展露過笑容。
有人說，愛莉絲就像一個機械人偶。——事實上，或許真是如此。因為愛莉絲已經變得無論得到人們的多少感謝，都沒有任何感覺了。
然而只有一名騎士，曾經看過愛莉絲做出具有人性的行動。
這名騎士說，當他造訪愛莉絲的房間時，看到她面無表情地正在閱讀小說。
然而，愛莉絲一注意列騎士的來訪，就合起了書本，並沒有責備騎士擅自打開房門，只跟平時一樣冷淡地應對。
愛莉絲之後，就不再閱讀小說了。
◇
沉入深夜中的櫻丘，一座大廈的最高層。在那裡有著一名男性。
身穿黑色大衣，從玻璃碎裂的窗戶俯視著眼下的街景。在月光的照耀下銀髮閃閃發光，輪廓分明的五官帶有異國的氛圍。
寂靜之中，踏響著足音，一名少年出現在房間內。
「你好像已經跟司書接觸過啦，拓也。」
少年——似乎名叫拓也。拓也以語調傭懶，但不失禮數的語氣回應。
「是的。對方是個年紀跟我差不多的外國女人。那人似乎還挺優秀的，我才剛一襲擊一般人，她就立刻現身了。……要怎麼做？要按照預定抓起來嗎？」
「沒這個必要了吧。既然已經找到《孤傲英雄譚》了。……有把握回收嗎？」
拓也對男子所言咋了一下舌頭後，從卷在腰際的皮套中取出一本「幻想戲曲」，翻開。
「——《少女馴獸師》。」
拓也念出書名後，書本就被光亮所包圍，一名少女與一隻狐狸——桃樂絲與金狐從「幻想戲曲」當中出現了。
桃樂絲帶著泫然欲泣的表情，抱著坐在地上的金狐的背部。與愛莉絲戰鬥時側腹部受的傷似乎還疼痛不止，金狐痛苦地喘著氣。
「就是這副德性。一開始我還以為得到了個有趣的玩具，結果這些傢伙根本沒多少本事。……桃樂絲，金狐能動嗎？」
跟狄更斯講話時彬彬有禮的語氣，一下子變得粗暴起來。
「……請不要強人所難。連一天都還沒過呢？現在也是，光是要召喚它出來就已經很勉強了……」
桃樂絲抬頭望著拓也，聲音顫抖著回答。那表情看了叫人心痛，雙眼濕潤著，隨時都要掉出淚來。
「……你說過這傢伙是召喚獸，絕對不會死。既然是這樣，那不管受了什麼傷應該都沒影響吧？」
本來，從「幻想戲曲」當中召喚出來的人物或生物一旦死亡，或是物質遭到破壞，「幻想戲曲」的故事就會消失。
不過，以桃樂絲的能力召喚出的金狐等動物，就算受了致命傷也只會回到書中，而不會消滅。
「可是，這孩子正在受苦。本來金狐就跟另外兩個孩子不一樣，不擅長戰鬥——」
「你想說是我害金狐受傷的嗎？」
他一說，桃樂絲就緊緊抱住了金狐，閉口不語了。看到她這樣，拓也又一次咋舌。
「真要說起來，在遇到那個使弓箭的女人時，是你沒召喚出第三隻，才會搞成這樣的吧。……為什麼那時候不聽我命令？」
「因為，要是召喚了那孩子出來……可能會害艾米莉受傷的。」
拓也的眉毛動了一下，直豎起來。
「那孩子很膽小的，不懂得手下留情。所以就算對手是艾米莉，它也——」
「我有說過叫你手下留情嗎？」
以露骨地惱怒的口氣說完後，拓也將視線移向男性。
「狄更斯先生，沒有更像樣點的『幻想戲曲』嗎？這傢伙太廢了。」
「但是，我也不能如此輕易地把其他『幻想戲曲』借給你。除了拓也以外，還有其他候補的契約者。」
「……您是要我放棄《孤傲英雄譚》？」
「不，當然我會請拓也把《孤傲英雄譚》搶回來。不過，如果拓也嫌《少女馴獸師》力量不足的話……那就讓我助你一臂之力吧。」
狄更斯從大衣的胸口處，取出一本「幻想戲曲」。
「——《厭光之人》。」
狄更斯念出書名後，「幻想戲曲」被光所包圍，出現了一名女性。
這是一名少女，身穿禮服的黑色溶入了房間的黑暗中。
黑色的不只是禮服。發色與眼睛也是黑的。唯一只有膚色白皙透亮，黑白對比鮮明得令人嘆為觀止。
拓也見到這名少女，臉上浮現訝異的表情，看向刻在右手背的刻印。
刻印——詳細情形拓也也不清楚。
只知道這刻印是由這名少女刻上的。並且因為有了這個，他才能夠與《少女馴獸師》訂下契約。
「把那傢伙叫出來做什麼？」
「我的『幻想戲曲』比較特別一點。……梅菲斯特。」
梅菲斯特點頭回答狄更斯的話，緩慢地走向桃樂絲身邊。
然後，梅菲斯特以手碰觸了桃樂絲的胸部——就像伸手探入沼澤，那個慢慢地沉進了桃樂絲的胸口。
「啊……啊嗚……！」
梅菲斯特的手沉得越深，桃樂絲的表情就隨之痛苦扭曲。當手指完全看不見時，她發出了喘息，整隻手消失時，眼淚從她的眼中溢出。
「金……金狐……」
桃樂絲似乎已經無力抵抗，手臂微微顫抖著，向金狐伸出手尋求幫助。
然而桃樂絲感到痛苦的同時，金狐也皮毛倒豎，痛苦地發出低吼。
拓也無言以對，睜大雙眼注視著這副光景。
「嗚……啊啊啊啊啊啊！」
然後，房間內響起了最後一陣慘叫後，桃樂絲就昏死過去，頭部下垂。
梅菲斯特抽回手臂的同時，桃樂絲就不支倒地，金狐則化為光之粒子消失在書中。
拓也看著倒地不動的桃樂絲，以敬語對狄更斯說：
「……您對桃樂絲做了什麼？」
「只不過是讓她稍微聽話點罷了。……叫桃樂絲看看。」
「……桃樂絲。」
拓也提心弔膽地呼喚了桃樂絲。
他的呼喚讓桃樂絲肩膀晃動了一下，搖搖晃晃地站起來。
那表情已不見方才的苦悶之色，而是以欠缺感情的表情注視著拓也。桃樂斯臉上剩下的，只有流過臉頰的淚痕。
「現在的桃樂絲，是個只會忠實聽從拓也命令的人偶。……不過這個狀態持續下去，可能會失控就是了。儘快回收《孤傲英雄譚》。」
「……您在做什麼啊。」
拓也對男子投以不耐煩的視線，
「有這種好東西，幹嘛不早點拿出來用啊。這樣不是好用多了嗎。這娘們死就是不肯乖乖聽我的話，都快把我給煩死了。」
臉上浮現出扭曲的笑容如此說道。
狄更斯見到拓也的反應似乎也很高興，揚起嘴角不作聲地笑了。
「……這真是失禮了。不過，很高興你覺得滿意。」
「是啊。事情一下子變得有趣起來了。」
拓也翻開《少女馴獸師》，桃樂絲就在光的包圍下回到書中。
「請您稍候。我一定會回收《孤傲英雄譚》的。」
留下這句話後，拓也就離開了房間。
◇
在模糊的意識中，從陽台窗戶照進來的陽光喚醒了龍斗。
看來，他似乎閱讀《孤傲英雄譚》讀到一半，不知不覺沉沉睡去了。
「嗯……？」
這時龍斗發現自己身上蓋著棉被，並且睡在床上。
他明明記得昨天跟愛莉絲說過要睡在地板上。他一邊思索，不經意地移動視線，看到愛莉絲坐在桌前。
看到正在讀書的愛莉絲，龍斗回想起昨晚在《孤傲英雄譚》讀到的內容。
——愛莉絲面無表情地閱讀著奇幻小說。
龍斗實在很難把眼前的愛莉絲，跟小說中描寫的愛莉絲想成同一人物。
「啊……主君，你早。」
愛莉絲終於發現龍斗已經起床，就將附在上