今年。發生了一件令白崎鶇非常高興的事情。
那件『高興的事情』可說是一種幸運。一種將她長年來的不安、憂慮等負面情緒一掃而空的幸運。但是，這件事也讓她背負了某件『困擾的事情』。
「嗯……」
開學典禮結束後，回到教室的白崎一直低著腦袋。她並沒有刻意強調自己的憂鬱，但任何人都看得出來她相當煩惱。
遺憾的是，班上沒有一個同學關心她的煩惱或主動向她攀談。
其實這也沒什麼好奇怪的。這裡雖說是教室。然而現在這個班級就有超過五百人以上的學生。
汐美學園每個年級有二十六個班，一個班最多有六百五十人。全校學生總數將近有五萬人之多。
班級的人數越多，同儕意識自然也比一般學校來得淡薄，區區一個學生的煩惱根本不會有人特別在意。放眼望去，教室里也還有幾位學生和白崎掛著相同的表情，只是他們的煩惱並沒有自崎這麼深刻。
「唉……」
因此，白崎的嘆息也從未間斷。
「怎麼了，白崎？你煩惱的表情是挺可愛的，不過你要是有煩惱可以和我討論啊？」
在這人情冷暖的地方，自崎幸運地擁有一位好朋友。這位和白崎舉談的女孩，正是開學典總結束後較晚回到教室的樓庭玉藻。
她有一張爽朗端正的面容，想必班上的男孩子沒有人會否認她是『美女』吧。她的眼神充滿冰雪聰明的氣質。頭上還有一束引人注目的大馬尾。系在馬尾上的細長緞帶，更加醞釀出她青春少女的美感。
「小藻，我要改變自己才行啊。」
白崎下定決心地說道。
聽到這句話，櫻庭身上殺氣大盛。
「……你該不會參加了什麼不該參加的自我啟發課程吧？哪個邪門團體這麼帶種，竟敢迷惑白崎啊？我饒不了他們……！」
「不、不是的─」
白崎一臉困惑地安撫怒火中燒的玉藻。好不容易壓下心頭怒氣的櫻庭。再次提出她的疑問。
「那你為什慶要露出這種表情？」
「因為我要改變自己啊……」
「……呃、你這樣算不上回答喔。」
「那、那個……。該怎麼說比較好呢？」
有時候在這樣的場合，白崎無法詳細表連自己想做什麼，或是該如何是好。當然，這點櫻庭也很清楚。櫻庭靜靜地等待白崎回答 ，並沒有催促她。
「我也說不太清楚，總之現在的我是不行的。」
「你不喜歡自己嗎？可是，我不討厭現在的白崎鶇。」
「謝、謝謝你，小藻。只不過。我不能再這樣下去了……」
櫻庭凝視了白崎好一會，之後她心領神會地點點頭說。
「嗯，理由我就不過問了……。反正你必須改變自己是嗎？」
「有什麼好方法嗎？」
「我覺得白崎維持現狀就很呵愛了啊？」
「啊嗚……。我不是這個意思。啊、不過謝謝你。可是啊，我覺得小藻比較可愛喔。」
白崎笑著回答櫻庭。
「嗚。」
櫻庭忍不住用手遮住了眼睛，彷佛白崎身上散發著炫目的光華。
「你、你怎麼了？」
「……沒有，我只是再次體認到自己的器量有多狹小罷了。」
白崎的臉上浮現問號，卻也沒有特別深究。
樓庭將思緒整理好後，開口尋問白崎。
「你說，你想要改變自己，那你有什麼具體的理想嗎？」
「呃―、我想想……。你要先答應我，總了絕對不可以笑喔。」
櫻庭略微不解地點了點頭。
「我想成為個性開朗、具備領導氣質……能幹利落的女性。」
「哈哈哈哈哈。」
白崎的話，換來櫻庭毫平留情的笑聲。
「小藻，你剛答應我不會笑的……」
櫻庭被白崎彆扭的表情嚇了一跳，她開始慌了。
「這、這不是笑點嗎？我還以為你在開玩笑呢……」
「嘲笑人家好過份喔……」
白崎嘟起嘴巴，明顯表連她的不滿。
「嗚、對不起。呃呃、如果你是認真的，我一定會替你加油。有什麼我能幫忙的你盡量吩咐，就當是剛才的賠罪。」
說到這裡，櫻庭先頓了一下。接箸，她有些勉為其難地說下去。
「可是啊，這對你來說難度會不會太高了一點？」
白崎這個人能妥善處理好別人交代她的職責，遇到問題也會很細心地回答。
只是，白崎的性格並沒有特別積極。像她這樣的人想成為領袖，看在櫻庭的眼裡，這純粹是一件令人擔心的隱憂。
實際上，櫻庭完全沒想到白崎會對自身的性格如此不滿，也難怪櫻庭會以為白崎是在開玩笑。
「我也知道這不容易啊，可是我非做不可嘛。況且也不是非得現在馬上改變，只要能儘快改變就行了……」
看著白崎說話時的表情，櫻庭察覺到一種堅定的覺悟。
事已至此，自崎可以說是吃了秤砣鐵了心。和她相交已有一段時間的櫻庭，也確實感受到了她的決心。
「所以啦，我在思考有沒有什麼改變自己的好方怯……。可惜連一點頭緒也沒有。」
「唔嗯……。頭緒是嗎？」
櫻庭將手拄在下巴上思考方案，一時半刻也想不出什麼好法子。
就在兩人陷人沉思的時候。
「啊─、不知道牧羊人會不會實現我的心愿？」
白崎無意問說了這麼一句話。
牧羊人，那是這所學校般有名的傳聞中出現的人物。
全校的學生都知道那個傳聞，不知道的人也會在入學三天以內知道，傳播的速度快到令人難以想像。那個傳聞在校內就是如此有名。
簡單來說，牧羊人就是像聖誕老人一樣的存在。
據說──
牧羊人總是在學校的某個角落，卻沒有人親眼見過。
另外，若能邊到牧羊人，就能實現仟何心愿。
「牧羊人啊。不過，聽說牧羊人以會找上努力的人不是嗎？」
「也對……」
白崎趴在桌上發出呻吟。
「天下沒有白吃的午餐，不可能有這慶容易違成的事情啊……」
「何況，世上怎麼可能有牧羊人那種便利的存在呢。」
櫻庭一向講求實際。
「先不論牧羊人是否存在，努力終究是值得敬重的。想要擁有成就，就得付出努力才行啊。」
「說得也對……。但我連努力的方向都找不到啊。」
櫻庭自言自語地說了一句「啊、有了。」她似乎想到了什麼法子。
「從書里找頭緒你覺得如何？市面上應該會有教導別人如何擁有領袖氣質和改變性格的書籍。我是不知道那些書能否幫上你，但總比毫無目標盲目行動要好吧？」
「書本啊，好像有道理。這個方法也許不錯喔，可是我這個月零用錢有點拮据……」
「也不一定要用買的啊？我們學校里不是有一座巨大的圖書館嗎？」
「啊、對喔，還有大圖書館嘛。」
以傲人面積聞名的汐美學園裡，林立著各式各樣的商店。有規模大到連購物商城都相形見拙、號稱所有商品應有盡有的統合福利社。
還有以第一食堂日光沙龍為首的各式校內餐飲店。
以及由不同設計師自由發揮、樣式別出心裁的學生宿舍群。
縱貫校內東西南北的路面電車。
配合各種社團活動而建立的正式操場和體育館。
研究分野多到無法光用文科和理科區分的廣泛研究設施。
多數學生休息時造訪的廣場和公園。
腹地規模人到這種程度，已經稱得上是一座小城鎮了。
大圖書館也是其中的一座設施。
「不過，那座圖書館真的會有這種書嗎？」
白崎有些不安地問道，櫻庭自信滿滿地回答她。
「那裡幾乎什麼書都有吧，據說那裡的館藏量僅次於國以國會圖書館呢。」
「這、這麼厲害啊？我只知道那裡的書很多而已。」
白崎大聲叫好，她握緊拳頭鼓舞自己。
「回去的時