第四卷 episodes 違法魔力女孩

這是發生在『魔法少女育成計畫』魔法糖果爭奪賽開始前幾周的故事。

「金幫梅」N市活動是最近一年的事情。原本以N市為據點的是屬於中國東南沿海一帶的福建勢力「豐新園」。豐新園是以當地幫派有需求時,或是不懂個中知識技術的工作_偽造護照或協助偷渡事宜等_為專門而與當地幫派相安無事、各據一方,並滲入N市各個角落活動的組織。而金幫梅與豐新園輪替,開始在N市活動的理由則有些複雜。

屬於上海勢力的金幫梅與福建勢力的豐新園,從很久以前……大約是在爆發越南戰爭不久前反目成仇,鬥爭不斷。長期以來,在各地引發互毆事件、彼此叫囂的情況,以金幫梅睽違三十年的頭目交接為契機,兩方的頭目握手言和。

然而,雙方並不是將鬥爭從此束之高閣,對他們而言,面子才是最重要的。為了營造自己沒有輸的局面,雙方一下增加條件一下讓步地召開縝密的會議,進行控制權與負責權的輪替。創造出「雙贏局面」,都是為了不至於顏面掃地。

豐新園在N市負責的業務由金幫梅接手。只是接手的話並不會造成任何問題,仍然能夠與當地的幫派相安無事、各據一方。

問題在於豐新園的運作分成檯面上的表面工夫,與檯面下的真相。豐新園表面上與鐵輪會交好,並不會對他們的資金來源下手,僅以偽造護照或協助偷渡事宜為資金來源……看似如此。實際上,豐新園也有在進行販售合成毒品與經營地下賭場、無照麻將館等非法生意。鐵輪會並不是一群沒腦袋的笨蛋,絕對不可能沒有發現,但豐新園的生意規模無傷大雅,所以對此睜一隻眼閉一隻眼。

接下來,豐新圔與金幫梅輪替了。雖然他們向金幫梅說明過,以何種方式運作工作,但並沒有詳盡告知其中細節。金幫梅積極地運作所有工作,看在鐵輪會的眼裡,儼然是「取代豐新園的新興勢力企圖佔地為王」。

鐵輪會向隸屬於他們的保鏢魔法少女下達命令,襲擊金幫梅的據點。於是,西部牛仔風格的魔法少女單槍匹馬地擊潰其據點,將金幫梅的勢力逐出N市。

「如果事情只到這裡告一段落就好了,但並沒有這麼簡單。」

老人嘆了一口氣後,仰頭將右手的酒杯一傾,以些許的紅色液體滋潤喉嚨。

「金幫梅了解到自己遭遇的是何種侮辱,並企圖報復。」

「然後呢?」

老人滿面愁容地對著左手的電話聽筒說:

「這回答還真是沒勁呀。我是擔心身為朋友的你,才聯絡你的。N市很危險。實在稱不上是很好的魔法少女藏匿地點。」

「我才不需要朋友。那種東西只會礙事而已。你純粹只是生意上的往來對象而已。」

從話筒傳來的少女聲音,不同於說話的語氣,顯得相當沉著冷靜。老人將右手的酒杯放在桌上。

「長到這把歲數還單相思,真是讓人情何以堪呀。」

即使聽到他的語氣帶著濃濃的哀傷,電話另一頭的人仍然無動於衷。

「話說回來,『人魚之淚』的事情,在那之後有進展嗎?」

「你是想找我碴嗎?我現在忙得要死,才沒有閒情逸緻搭理你。」

「誰要找你碴。不說這個了,我剛才也說過N市並不理想,你換個地點吧。」電話被掛斷了。老人眉頭緊鎖地望向話筒,動手理了理睡袍的領子後,把話筒放在桌上。將眼罩拉 開五公分後,啪的一聲彈開,把背靠在輪椅椅背上發出嘆息,接著,將臉轉向挺直背脊站在一旁的西裝男子。

「魚山,你是我的朋友吧?」

莉普兒在中宿百貨公司的頂樓。她正在對自己說,她又不是已過壯年時期的遲暮之年。在夜晚的百貨公司頂樓,尤其是「投一百圓就能動的遊樂設施」與「賣爆米花的小攤販」在在讓她感到無限愁悵。

成為魔法少女一個星期以來,她逐漸習慣活動,手上的魔法糖果數量也逐漸增加。

天災•瑪麗從那一天起就不曾露面。只要不碰面,兩人就不會起爭執。最高速度則是每兩天會來造訪一次。雖然最高速度很麻煩又很難纏,但她做的料理很美味。

只不過,最高速度是那種被人誇獎就會得意忘形起來的類型——

——咦?

有聲音。到了深夜就鮮少會有人經過的中宿百貨公司前方,傳來連頂樓都能夠聽到的聲響。她將視線向下移,看到好幾個人。發出怒吼的男子正伸出手,卻遭人抓住被摔飛出去,另外一個人則是被大型行李箱揍飛——莉普兒立刻飛越鐵網,沿著大樓的壁面一路向下賓士。雖然很麻煩,不過該輪到魔法少女出場了。

人魚之淚為一切惡運的源頭——不曉得是為都鐸王朝或約克王朝的王公貴族所熱愛,亦不知到底是屬於海藍寶石或藍寶石的寶石。更是某位以石油致富的人得到手後,被管家趁隙偷走並轉賣至當鋪的寶石。原本預計由莉歐妮塔收下,做為報酬。

她並沒有酷愛寶石的興趣。純粹是已逝父親的富翁朋友想送給孫女的愚蠢理由,所以她才想得到人魚之淚。她只是要像古董商般,東西一到手即脫手轉賣,藉此撈一筆而已。原本應該是這樣子的。

僱主說已經交給她了。對方聲明,一名拿著人偶的魔法少女在約定好的時間前來。莉歐妮塔知道那是謊話。因為,約定的時間到來時,負責交易的對象並沒有現身。

兩人的主張有所出入。在雙方互不相讓的結果下,莉歐妮塔淪落至遭到前任僱主驅逐的下場。根據對方的說法,似乎是將莉歐妮塔視為妄想收兩次報酬的小偷。即使莉歐妮塔尖聲高喊「明明就是你捨不得付酬勞吧」,卻沒有人願意聽進去。這個世界本來就是以勢力強弱,來證明其主張的正確性。

在莉歐妮塔成為莉歐妮塔之前就這樣了。如果這是真理即為真理的世界,那麼莉歐妮塔直到如今仍然會是千金大小姐。

開始逃亡生活後,莉歐妮塔躲藏在N市,但父親過去的富翁朋友則奉勸她「N市並不理想」。雖然看他不順眼,但莉歐妮塔姑且採納了對方的意見。但就在她打算離開藏身之處時,被人發現了。對方並不是正在搜索莉歐妮塔的人,而是因為別的事情在尋找魔法少女的組織……恐怕就是剛才的談話中,出現過的金幫梅吧。

現在可不適合把時間浪費在這裡。面對眼前一副流氓樣的三名男子,她將其中一人丟出去、揍飛另一人。就在她正要踢飛最後一人時,人偶的小腿被柔軟的手掌按住,腳被擋了下來。

——……忍者?

木屐、紅色圍巾、以手裏劍外形的髮飾綁好充滿光澤的烏黑秀髮,紮成側邊馬尾。三名流氓發出慘叫後逃跑,但莉歐妮塔已經沒將他們放在眼裡。

忍者般的奇妙服裝、端正秀麗的五官。最重要的是,對方能夠擋下莉歐妮塔的飛踢。也就是說,只有可能是魔法少女。莉歐妮塔立刻如脫兔般飛奔,在完全沒有減速的情況下,撕裂鐵門、扭彎鐵制柵欄,並在打破入口處的玻璃後,潛入百貨公司里。她感覺到對方從後面追上來的氣息。是追兵!絕對不會錯!

對方不是人類,人類般大小的人偶在動。

乍看之下彷彿人類少女的精緻人偶將男人們摔出去、痛毆,並打算使出飛踢。原本抱持著阻止打架的輕鬆心態介入的莉普兒,因為人偶會動的異常事態吃了一驚,對突如其來的行動反應不及,讓對方逃進了百貨公司。

保全公司的警報器此時應該已經鈴聲大作,但她無法坐視不管。少女外形的人偶展現出令莉普兒反應不及的靈敏動作,飛撲進百貨公司里,並以讓人望塵莫及的速度逃離。雖然不知道對方的真面目,但至少不是人類能夠應付的對手。那樣的人偶在攻擊人類。雖然認為與自己無關,且置之不理是細波華乃的個性,但成為莉普兒後,她就再也沒辦法作壁上觀。魔法少女的生活方式真的很麻煩,悶死人了。

莉普兒一次跨越十階的樓梯往上爬升,踢開店裡的商品,穿梭其中,在一邊被中途突然跳出來的假人模特兒嚇到的同時,一邊用苦無迎擊,費了好大一番工夫才終於來到頂樓。

少女外形的人偶背對頂樓的鐵網,望向這裡。

莉普兒將壓抑在肺里的嘆息一次吐出。

先用人偶攻擊,是莉歐妮塔的戰鬥方式。無論弄壞幾具人偶,都不會造成人員傷亡。人偶並不是夥伴,也非朋友,更不是同胞,只是單純的物品而已。即使被弄壞,她的心也不會受到動搖。

她會仔細觀察遭到人偶……這次的情況是假人模特兒攻擊的魔法少女,是如何進行反擊的。動作敏捷、判斷力也很好。不過,如果只是很強的話,一定有辦法應付。

問題在於魔法少女能夠使用的既有「魔法」。站在莉歐妮塔的

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