第四卷 episodes 西部喪屍

這是發生在『魔法少女育成計畫』殊死競存賽進入白熱化階段的故事。

魔法賽璐珞44是個難以評價的魔法少女。

對天災•瑪麗而言,所謂的「評價」即為力量的強弱,沒有其他標準。魔法賽璐珞44有時很強、有時又很弱,隨時隨地都在起起伏伏。舉例來說,如果對手是渥絲•凜冬天獄的話,當對方踏入她的視線範圍之前,逼近半徑十公尺的瞬間,她的寒毛就會充滿戒心地豎起;如果對手是凜冬天獄的搭檔修女奈奈的話,無論對方接近到何種地步,她也不會放在眼裡。

魔法賽璐珞44有時像是凜冬天獄,有時候又比較接近修女奈奈,強弱的界線並不明顯。

但是,無論魔法賽璐珞44強弱與否,絕對都是不能小覷的對手。因為魔法賽船珞44能夠進行正確的判斷,到底該去哪裡?到底該依靠誰?而這樣的魔法賽璐珞44所選擇的依靠對象為天災•瑪麗,如此抉擇也是由於她能夠正確無誤地進行判斷。

而如今,天災•瑪麗正獨自一人啜飮著酒。為何是獨自一人呢?原因在於無論她左等右等,都等不到魔法賽璐珞44回來。天災•瑪麗以腳下的靴子踢了踢地毯的絨毛,橫躺在鋪著皮革的沙發上,將身體深深埋進去,抬頭望向鋪張奢華、閃閃發亮的水晶吊燈。

天災•瑪麗對前來尋求庇護的魔法賽璐珞44,下達「不限對象,殺掉一名魔法少女再來找我」的指示。既然想加入天災•瑪麗的陣營,這點要求當然不算過分。

這是理所當然的。她不需要沒有覺悟的弱者。

天災•瑪麗翻過身去,視線被沙發的椅背所填滿。

魔法賽璐珞44是能夠正確判斷事物的魔法少女。想必也很明白無視於天災•瑪麗的要求而逃跑的話,前方會是何種命運等待著她。換句話說,她不會逃跑。能夠進行正確的判斷,即意味著她不會跑去殺超出自己能力範圍的對手,她應該會前往能夠安全且確實奪走性命的對象所在之處。

水姆水姆陣營的人數眾多。修女奈奈則是有凜冬天獄的保護。莉普兒與最高速度也總是同進同出。森林音樂家克萊莓,雖然單獨行動,但實力強大。對上克萊莓的話——自己當然不可能會輸——但即使是強大的天災•瑪麗,也會遭到骨折之類的損傷吧。

剩下的就是新來的魔法少女與白雪。比起目前情報不夠多的菜鳥,最適合的目標就是剛痛失菈•普賽兒這個夥伴的白雪。她充其量只是個擁有大量魔法糖果、戰鬥能力卻差勁透頂的人。無法吃苦耐勞的她,做為剌殺對象是再適合不過了。

天災•瑪麗在下達殺人指令之前,曾迂迴地如此暗示過。如果要殺掉誰的話,最適合的目標就是白雪。儘管她向魔法賽璐珞44下達不合理的命令,但也有用自己的方式謹慎考量過一番。這就是身為前輩該盡的最低限度的義務。

如果是魔法賽璐珞44的話,對付一、兩個白雪程度的對手,絕對不成問題。理當是如此,但為什麼遲遲沒有收到聯絡?魔法賽璐珞44離開這個房間,已經是前天的事情了。不僅沒有任何聯絡,她也沒辦法聯絡上魔法賽璐珞44。無論是傳簡訊或是撥電話,全都石沉大海。

「看來她發生了什麼事吧?」

天災•瑪麗在沙發上將身體一扭,從橫躺的姿勢坐起來,啟動魔法終端設備喚出法唯。

「來了來了,有何貴幹的蹦?」

「告訴我魔法賽璐珞44現在人在哪裡、在做什麼。」

「哎呀……現在的問題應該不在於她在哪裡做什麼蹦。」

「如果她是被人殺死的話,就告訴我下手的人是誰。」

天災•瑪麗將魔法終端設備放在桌子上,臉朝黑白的立體影像逼近。

「殺掉聽命於我的人,也就意味著對方瞧不起天災•瑪麗我。放任那種傢伙不管,只會讓我顏面掃地。」

「唔……但是我在這裡告訴你的話,那就不公平的蹦?」

「公平!不公平!明明露出一副事不關己的態度,還有臉這麼說。如果你告訴我實話,事情一定會朝你期望的方向發展。我保證。」

遊戲營運單位單方面地宣布,要將透過社交遊戲「魔法少女育成計畫」而誕生的十六名魔法少女,縮編為八人的消息,已經是三個星期前的事情。並且會根據魔法糖果的數量多寡,決定每星期的淘汰者,而遭到淘汰的魔法少女則是毫無例外地難逃一死。

已經有三名魔法少女遭到淘汰了。同時也有耳聞,有魔法少女為了搶奪魔法糖果而結成黨羽,襲擊其他的魔法少女。甚至還出現以方便又好用的道具為名義的公告,告知眾人可下載用來自相殘殺的道具。

一切的狀況都是為了導向自相殘殺的結局。

原本想尋死的國中生,鳩田亞子成為魔法少女「硬蕊•愛麗絲」的契機,則是因為受到純白魔法少女的幫助。

拯救因父親的罪而備受煎熬、對自己的無能為力感到苦惱,在種種壓力之下,滿腦子都是尋死念頭的亞子的,正是她原本以為只會存在於動畫或漫畫里的「魔法少女」。為了弄丟家裡鑰匙的亞子,那名魔法少女不惜弄髒自己一身雪白且漂亮的衣服,幫她找出鑰匙。魔法少女綻放出開心又幸福的笑容,令看到那抹微笑的人,心情也跟著愉快起來。

得知「魔法少女」確實存在的亞子,花掉了一大部分的積蓄購買智慧型手機,並拜託叔叔、嬸嬸幫她簽訂門號的契約,開始為了成為真正的魔法少女,玩起傳說中的社交遊戲「魔法少女育成計畫」。她的目的是成為魔法少女,唯獨這一點。不成功便成仁,這並非某種覺悟,而是她原本就打算尋死,只是重新執行一度中斷的計畫而已。

而亞子也如字面上的意思般,刪減生活中除了睡眠以外的時間,將一切賭在「魔法少女育成計畫」上。最後,由於那玩遊戲玩到倒下為止、即使倒下也要繼續玩遊戲的苦行僧似地打法,她終於一償夙願成為魔法少女。

與白雪呈現強烈對比的漆黑魔法少女。如果站在白雪的身旁,一定會是一幅對比鮮明的美麗畫面。大家都會談論起白與黑這對魔法少女搭檔。亞子變身成的「硬蕊•愛麗絲」,會與白雪一起幫助人們。

她在內心描繪著如此的夢。

硬蕊•愛麗絲的魔法是「傷口能夠迅速癒合」。她也做過實驗,拿針剌手掌、用雕刻刀割手或用打火機燒自己等的自殘行為,然而不管她受了什麼傷,都會在眨眼間癒合,迅速恢複成受傷前的狀態。她相信,只要擁有這個魔法一定能夠保護白雪,免於邪惡魔法少女的攻擊。

實際上,昨晚她也的確成功保護了白雪。硬蕊,愛麗絲破壞了一具機器人。對方二話不說就砍飛硬蕊•愛麗絲的頭顱,並朝白雪步步逼近。然而,一直到被愛麗絲以貫手刺穿胸口的機器人,趴倒在血泊中變成一名女性後,愛麗絲才知道那具機器人是魔法少女,並理解到自己殺了人的事實。

對此,她並沒有因為與父親站在相同立場而感到絕望。反而為成功保護白雪的成就感,激動地顫抖不已。

即使在她把用壽命換來的道具「兔腳」放在白雪的手中,然後道別回到家後、即使到了白天去學校後,她的胸口仍然漲滿著驕傲之悄。愛麗絲的魔法比她想像得更厲害。不只是能夠迅速治癒餳口,即使頭顱被砍掉也死不了,還能夠在沒有頭的情況下行動,甚至連失去的頭顱也能夠在短時間內冉生。這能力已經大大超越壁虎斷尾還能重生的地步,即使是原生動物也不見得有如此旺盛的生命力吧。這就是名副其賁的「魔法」。

只要擁有這個魔法,她就能夠保護白雪、能夠報恩。

昨天在一陣混亂之中,匆匆忙忙地道別。待她回過神時,已經不見白雪的身影。她心想,今天一定要好好跟白雪打招呼才行。她要握住白雪的手並告訴白雪,讓她們以同為魔法少女的身分,一起好好加油吧!

夜已深沉,亞子變身成硬蕊•愛麗絲,趕至倶邊海濱一帶。也許會跟昨天一樣,再度出現想襲擊白雪的邪惡魔法少女也不一定。

她跳上停在路肩的藍色輕型卡車的貨斗,再從那裡跳至停在四線道路對面路肩的白色輕型卡車的貨斗,用力一踢躍至旁邊民宅的屋頂上。

風裡開始摻雜潮汐的味道。並以兩百間屋子就有一間的比例,逐漸出現釣具店的身影。海很近。是倶邊海濱。白雪就在這裡。

修女奈奈告訴她,魔法少女的據點會選在人煙稀少之處。如果是白雪會待的地方,想必會是荒廢的倉庫、漁業協會大樓上面之類的吧。抑或是後巷、火車電纜下方等地。不管白雪身在何處,如果要搜索的話,最好從視野良好的高處找起。魔法少女的夜視能力佳,擁有驚人的卓越視力。

倶邊海濱一帶是亞子居住成長的地

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