第四卷 episodes 製造天使

這是發生在『魔法少女育成計畫』魔法糖果爭奪戰開始前,稍早之前的故事。

有個名為「魔法少女育成計畫」的社交遊戲。

謠傳這是數萬人之中僅一名玩家能夠成為真正魔法少女的奇蹟般的遊戲。明明是社交遊戲卻敢打出讓人不禁懷疑精神有問題的「全面免費」口號,但可以肯定的是,免費確實多少幫助了謠言的擴散。只不過,謠言的基礎是架構在實際的目擊情報之上一事,是眾所皆知的事實。

在N市內被目擊到的神奇少女們,通稱「魔法少女」的情報搜集網,今天也熱鬧非凡。讓人分不清是真是假的情報縱橫交錯,以及對這些情報的感想、批評、謾罵或嘲笑等留言也不斷累積。

經常掛在情報搜集網上的鄉民,大致可分為幾大類:「魔法少女」幫助過的人;迷戀「魔法少女」如此角色人物的人;不限於「魔法少女」也愛好UMA或UFO等題材的人;喜歡煽風點火、四處八卦的人;以及——「魔法少女」本人。

「到底是怎麼一回事呀。」

「就是說啊。」

天里美奈與天里優奈肩並肩坐在廚房的餐桌前,將智慧型手機畫面擱在眼前,兩人額頭靠著額頭,進行討論。

一般的雙胞胎會由於年齡的增長,導致興趣、信念,甚至是容貌上產生差異性,然而美奈與優奈即使升上大學,感情依舊融洽。她們喜歡相同的事物、穿相同的服裝,從外表看起來簡直一模一樣,就連雙親也無法分辨清楚。兩人理所當然地選填同一所大學,理所當然地生活在大廈同一戶住宅里,也理所當然地始終同進同出。如果有什麼問題,兩個人就會互相討論。

在兩人的認知里,這種對話被視為討論,但實際上只是永無止盡的發牢騷與互相取暖而已,完全構不上能夠讓人稍微積極向前進的程度。雖然她們兩人隱約也察覺到無法有建設性的對話,但也不代表自己能夠想出解決問題的方案。既然想不出解決方案,倒不如喋喋不休地東拉西扯下去。

而且,偶爾也能夠從對話中獲得些許的靈感,再加上美奈喜歡優奈,而優奈也很喜歡美奈,所以,她們一點都不討厭兩個人這樣不著邊際地東聊西扯的對話。

「竟然在我們煩惱的期間,開始進行投票了。」

「就是說啊,竟然開始了。再這樣下去,我們就得不到第一名了——」

「為了得到第一名,我們需要一個完美的計畫。」

「非常同意。」

「你不覺得,只靠我們兩個根本想不出好的解決方案嗎?」

「啊〜能夠察覺這一點,姊姊你果然帥斃了。」

「如果我真的帥斃了的話,應該想得出什麼點子吧。」

「姊姊你實在是太謙虛了。」

「要找露菈商量一下嗎?」

「我討厭那個歇斯底里的老太婆。」

「也是啦。但我們又無法指望法唯。」

「那麼修女奈奈呢?還是天災·瑪麗?」

「比起露菈,我更不想跟她們接觸。我不想跟她們有任何的瓜葛。」

「話說回來,也許找人商量的這個想法本來就不太好吧?」

「啊啊,也許找能夠利用的對象比較好。」

「而且能夠任意使喚的話,感覺也不錯。」

「那樣的話,那傢伙應該還滿適合的吧?那個新來的。」

「啊,你是說露菈帶來的小狗嗎?」

「就是她。」

「不錯喔、不錯喔〜那就這麼決定了,叫那傢伙幫我們出點子吧!就這麼辦!」

「既然決定了,我們來打桃太郎電鐵當作提前慶祝吧!輸的人要請吃今天的晚餐喔。」

「好!我今天的牛丼加蛋加定了!」

即使是身為脫俗存在的魔法少女,也與一般的社會大眾一樣,彼此之間有著所謂的人際關係。藉由「魔法少女育成計畫」成為魔法少女後,首先得接受魔法少女前輩進行的講課說明。

犬吠埼珠對成為魔法少女「球球」後,第一個見到的魔法少女「露菈」,懷抱的印象就是「這個人似乎很恐怖」。其實對珠而言,初次見面的人有八成五都是「這個人似乎很恐怖」的印象。而見面兩次三次之後,「這個人似乎很恐怖」有九成九會升華成「這個人很恐怖」。

與生倶來的膽小個性,展現在她那支支吾吾的不幹脆態度上,並在反應遲鈍與頭腦不靈光的加乘效果之下,珠在別人面前總是矮人一截。就連才藝、學校的課業方面也不例外,老師不是一開始就沒把珠放在眼裡,不然就是內心已經放棄她了。

她的學業成績是丙下,體育成績則是丙,繪畫與歌喉的水準也都低於常人的標準。記憶力很差,雙親也刻意疏遠珠,所以弟妹也有樣學樣地無視珠的存在。甚至連國中的同班同學也都只把她當成跑腿的,或是純粹湊人頭的存在。

唯一願意傾聽珠訴苦的外婆,在半年前因急性肺炎過世。外婆會一邊津津有味地聽珠結結巴巴、口齒不清地說話,一邊輕撫她的頭說:「我們家的小珠真是溫柔的孩子。」參加外婆的葬禮時,當珠一回想起那手掌曾經有過的溫暖,忍不住悲從中來,難過地哭到眼淚乾涸為止。

她開始玩「魔法少女育成計畫」的契機,也是由於外婆的逝世。外婆過世後,就沒有人願意搭理自己了。她隱隱約約地認為,如果真的能夠如傳聞般成為魔法少女的話,也許能夠突破眼前的困境,於是她緊緊依附著手機,沉溺於電玩遊戲中。大約經過兩個月之後,「魔法少女育成計畫」的吉祥物「法唯」主動找她說話了。

「恭喜蹦!你獲選為真正的魔法少女的蹦!」

於是,犬吠埼珠成為魔法少女「球球」。她擁有能夠飛檐走壁、捏碎壓腌菜的大石頭、連續後空翻繞行鎮上一圈的優異體能,並具備在夜晚也能視物、即使一根針掉落地上也能聽得一清二楚的敏銳感官。聲音與長相也十分可愛,從頭上長出來的狗耳朵還能夠動來動去。更因為「能迅速在任何物體上挖洞」的魔法,能夠無止盡地挖著洞穴。

確認過她身為魔法少女的種種能力之後,為了跟前輩魔法少女學習規則與要領,便被帶到西門前町的廢棄寺廟——王結寺。

與有著狗耳朵、狗尾巴、連帽小斗篷、肉球手套,看起來蓬鬆好摸的球球形成強烈對比的是魔法少女「露菈」。她的整體線條顯得修長又纖細,長長的斗篷、閃閃發光的皇冠、玻璃鞋搭配象牙權杖——

露菈拾頭挺胸居高臨下地睥睨球球的模樣,如同那身公主般的裝扮,充滿身為魔法少女的自信與威嚴,使得球球自然而然地瑟縮起身體,縮成小小一團。

「接下來是身為魔法少女的要領。」

露菈開始滔滔不絕地說明。魔法少女絕對不能做這種事情、魔法少女應該要秉持如此的生活態度……球球獃獃地望著激動地一張一闔的露菈的嘴巴,待她回過神來,露菈的說明已經結束了。

露菈看著球球的雙眼並詢問:

「你明白了嗎?」

「……對不起,我不是很明白。」

「你你你你你這個大笨蛋!遲鈍的傢伙!別人說話的時候,好歹也仔細聽啊!」被嚴厲地斥責了一頓。球球的雙眼泛起淚光,身體則是越縮越小。瘋狂怒吼之後,露菈才嘆了一口氣。

「算了,這世界上多的是像你這麼笨的人。所以說,我才會準備這個東西。」露菈拿出來的小冊子,與學校畢業旅行的注意事項小冊子很像。用訂書針釘好的列印紙,封面則是畫有高舉權杖的露菈的插圖。雖然插圖風格傾向耽美路線,但厲害到會讓人誤以為出自於職業漫畫家或插畫家之手。插圖上面以POP字型寫出大大的標題。

「『邁向魔法少女之路?』」

「讀完這個之後,就能大致了解魔法少女應有的姿態。當然,如果你能記住我說的話更好,但畢竟像你這種記憶力差的人多不勝數。為了領導愚民而努力付出,也是身為支配者的使命……」

露菈又開始滔滔不絕地說起來,但球球只是一邊翻頁一邊假裝聆聽。光是看到這些擠得密密麻麻的字,她就覺得頭昏眼花。

「請問……」

「嗯?有什麼問題嗎?」

「上面有好多我念不出來的漢字……也有很多句子看不懂……」

「你這個笨蛋!駑鈍!腦袋有問題的傢伙!」

被亂七八糟地痛罵了一頓。王結寺也由於過度猛烈的怒吼聲,發出嘰嘎嘰嘎的聲響。

露菈恣意地宣洩完怒氣,太陽穴青筋暴露、大口大口地喘氣後,將小冊子從種球的手上抽走,並攤開來。

「然後呢?你哪

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