第二卷 restart 前 第四章 不可思議的糖果

☆暗影葉爾

「即使玩家死亡,道具也不會消失。那麼,魔法終端設備遭到破壞的話,又會如何呢?在裡面的道具會怎樣?」

「魔法終端設備遭到破壞時,裡面的道具會回歸原來的地方蹦。如果是透過事件得到的道具,就會再度發生事件。如果在商店裡買的道具』則會回到店裡,重新陳列於架上販售。」

「道具能夠在不安裝的情況下,隨身攜帶嗎?」

「一切的道具畢竟都只是數據,必須安裝到魔法終端設備里,才能具現化蹦。無論是穿戴在身上的武器或護具或是使用性質的鍋具或餐具等物品,都必須先經過安裝的程序蹦。」

在它宣布遊戲內的死=現實世界中的死,並且也得知她們這個團體本身是已被切斷與「魔法王國」之間聯繫的違法聚會的如今,吉祥物法爾簡直比壁虱或蟑螂更令人厭惡。然而,普芙蕾還是按下求助鍵,以一副理所當然的態度丟問題給吉祥物。她問的並非一些「這麼做是有何目的?」、「你對我們有怨恨嗎?」之類的疑問,而是以一名立志要破關的玩家身分,詢問積極正面的問題。

她果然異於常人,暗影葉爾再度認清這個事實。

雖然只有短短三天,但仍然以夥伴的身分齊心協力進行遊戲的瑪絲克德汪達死得那麼凄慘,更何況還被告知她的死亡不只是在遊戲內的慘痛事實。然而,普芙蕾卻毫無一絲悲傷之情,或是受到打擊的跡象。

有人提議,想辦法突破現狀,將這件事傳給「魔法王國」;有人想請別的魔法少女幫忙,也有人提出各式各樣的意見。然而,這些提議都不可行,總結看來似乎毫無建設性可言。但是,總比乖乖受大使擺布,被強迫參加遊戲好。

有人提議要跨越隊伍的藩籬,彼此互助,因此四位隊長聚集在廣場上討論,但普芙蕾卻早早結束對話歸隊。現在,她在山嶽城鎮里的建築物一樓,與暗影葉爾隔著桌子,相視而坐。這棟建築物比其他房子寬敞,普芙蕾即使坐著輪椅,也能游刃有餘地來回移動。而且,也與其他房子一樣沒有人居住,就算成天泡在這裡,也不會有發牢騷的主人。

「我問完了。謝謝你,法爾。」

甚至還有禮貌地道謝後,普芙蕾將魔法終端設備的畫面跳出。求助畫面消失,顯示著道具的確認畫面。

「有一點很奇怪。」

「你還沒有告訴我討論的結果到底如何?」

「告訴你之前,有更重要的事情。」

「更重要的事情?」

法爾將大家聚集在荒野城鎮的廣場上,並在那裡發表了驚人的言論。

當眾人六神無主、不知所措的時候,普芙蕾又丟下一顆炸彈I瑪絲克德『汪達遭到殺害,道具與糖果都被奪走了,還有犯人到底是誰。

光是想起那副妻慘的死狀,暗影葉爾就會湧起一股隱隱作嘔的不適感。雖然瑪絲克德汪達是個怪人又我行我素,儘管如此,她也是個好人。她是看到纏了繃帶的普芙蕾就上當的濫好人、為了守護弱者而戰的貨真價實的「正義魔法少女」。沒有理由遭到那種殘忍的方式殺害。

瑪絲克德汪達遭人洗劫一空,既然如此擁有她的金幣的人,絕對就是犯人。於是,接下來的進展便是,請大家協助尋找犯人、請讓我確認各位的魔法終端設備等等,一直到卡在最後一人。武士風格的魔法少女拒絕出示魔法終端設備,並砍了出言相勸的特攝片風格魔法少女。這裡沒有說「砍死」,是因為被砍的人消失不見了。同一隊的人似乎正在尋找她的下落,但該名當事者卻不見蹤影,甚至連屍體都沒找到,音訊全無。

武士彷佛颱風過境般大鬧一番。視線之內的東西一律斬斬斬、砍砍砍,連建築物都被砍成兩半。甚至連普芙蕾也一樣,如果沒有暗影葉爾的幫助,早就被砍死了。被救的當事人似乎將此視為理所當然的事,連一聲謝謝也沒有。同樣是救人,早知道當初一腳把她踹開就好了。

最終而論,廢棄的大樓成為惡徒的墓碑。她與中國風的魔法少女交戰,就在她差一點就要砍死眼前的女僕的瞬間,遭到從上方墜落的廢棄大樓壓爛。一想到世界上有眾多能做出這種恐怖行為的魔法少女,就令暗影葉爾感到寒顫四起。

廢棄大樓重新被中國風魔法少女封印到符咒里,而地面凹陷處的中央則是……呈現讓人實在不願回想的狀態的武士魔法少女。

魔法終端設備已經是完全無法使用的狀態,保護膜裂開、液晶螢幕被壓裂,因此無法確認道具。但是,武士魔法少女拒絕出示魔法終端設備,還一一話不說拔刀砍人,既然沒有人持有該枚奇蹟金幣,想必她就是犯人了。於是,搜尋犯人的活動到此告一段落。

之後有人詢問今後該怎麼辦,然後就淮備了一個讓隊長互相討論的環境。魔法少女們你一言我一句地提出各種意見,暗影葉爾只覺得頭腦混亂、煩惱不已。為什麼大家會有志一同地轉換得這麼快?已經有三個人死掉了耶!更別說,她們還被強迫進行這個生死交關的遊戲。應該要有更多人哭天喊地、精神錯亂才對吧!儘是一些提議要討論善後對策的冷靜之人,太奇怪了吧。一定是大家聯合起來騙我的吧。

面對早早結束話題歸隊的普芙蕾,暗影葉爾激動地告訴她自己這些想法。暗影葉爾的腦袋正咕魯咕魯地沸騰著。

「大家並沒有你想的那樣冷靜喔。不過,我很冷靜就是了。」

「我知道大小姐你很冷靜……」

「是呀。如果你冷靜下來,也許就能很冷靜。諾,就是我們成為魔法少女時的考官……叫什麼名字呢?算了。她不是也說過嗎?只要成為魔法少女,不僅是肉體,連精神方面都會變強韌,恐懼感會變薄弱。」

「我可不覺得有變薄弱……」

「『魔法王國』所期盼的像魔法少女的魔法少女,就是在事情發生的時候,能夠毫不躊躇地犧牲自我的聖人。神經太正常的人,可做不來這種事情。」

雖然她把聽起來頗有道理的事,說得頗有道理的,但是能不能說服暗影葉爾又另當別論了。

「這個鎮上的商店裡,推出了一個名為『道具圖鑑』的道具應用軟體。是草原城鎮的店所販售的怪物圖鑑的道具版。」

她說了一句你看這個,便叫出魔法終端設備里,一字排開的道具名稱。

「這個是道具名稱,如果點擊的話,就會顯示出圖像。名稱顯示為『???』的物品,想必是我們還沒得到的道具吧。如果向右滑,就能知道該道具的獲得方法、商店的販售價格以及功用。」

「這個數字是什麼?」

有大數字,括弧內還有小數字。舉例來說,通行證是顯示「10000」。乍看之下,讓人摸不著頭緒到底有何意思。

「你眼睛滿利的嘛。這個很重要喔。大數字是道具的上限數量,小數字則是現在流通於遊戲內的數量。以此為前提,你再看一下這裡。」

普芙蕾手指處顯示著「奇蹟金幣」。普芙蕾的指頭朝右移動,在記載著上限數與流通量的地方停了下來。那裡顯示著「1〔1〕」。

「啊?這又怎麼^咦?」

暗影葉爾感到不解。

「流通量為……一分之一?」

「就是這個。你不覺得很詭異嗎?」

普芙蕾的口氣帶著一點熱情,表情顯得愉悅。

「魔法終端設備一壞,裡面的道具就會回歸原處。如果是事件道具,就會再發生一次相同的事件。法爾是這麼說的。如果那個狂揮日本刀的惡徒,真的奪走了瑪絲克德汪達的道具,在她的魔法終端設備被大樓壓爛的同時,金幣的流通量應該會歸零,然後再發生相同的事件吧?」

「該不會是沒安裝到魔法終端設備裡面,就隨身攜帶了吧?應該是被藏在某處了吧?」

「這是不可能的。首先,不安裝就無法具現化,我也向法爾確認過了。」

「搞不好是法爾說謊了?」

「法爾不會說謊。它不是說過了嗎?從現在起只說實話。」

「你怎麼能相信那種鬼話連篇的謊言。」

「我呀……」

熱度正逐漸上升。

普芙蕾的手原本是擺在輪椅的車輪上,那手不知道什麼時候,緊緊握住了車輪。橡膠歪斜,裡面的空氣無處可逃,似乎都快泄漏出來。

「我跟滴答貝兒那種名偵探不同。當我要尋找犯人的時候,既不會去搜集證據,也不用破解不在場證明,不過還是會打聽一下。」

「你到底想說什麼?」

「聲音、容貌、服裝、舉止、體味、語氣、唾液還有汗水的分泌量。如果想用這些來判斷法爾的話,又缺少了這些輔助條件。但是,它

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