雜誌連載 第9話 「路標」

翻譯:風音

校對:阿七

呼呼呼——。

飛來的炮彈那猶如臨終悲鳴般的聲響劃破大氣。當那股聲音根據多普勒效應到達頂點時,炮彈在離白炎30米遠左右的商業大廈上爆炸了。積蓄在彈頭的電能激活了爆炸性的藥劑,化為龐大的熱能一口氣釋放。爆炸威力非同尋常,大樓被炸得粉碎,部份碎片向四周飛散。其中一部份落在了停在道路一旁、隱藏著白炎的拖車附近。當然,若只是這種程度的衝擊,不會損傷白炎分毫。坐在駕駛艙中的奧爾菲斯·吉凡漠然地——不,以一副比平時更加讓人看不透的表情確認著Factsphere所捕捉到的周圍情況。理由就是,在奧爾菲斯身後,有一名少女坐在了改裝後的輔助座位上。

「那、那個!我應該已經說了好幾遍了!?沒事嗎?話說,真的沒事吧?以白炎的裝甲的話,這種程度的碎片可以說是小菜一碟。啊,但是剛剛已經說了很多遍了。這是碎片撞上裝甲的聲音吧?要是撞到的地方不好的話……呃,但是,這種程度應該沒問題吧!?」

陷入恐慌狀態的少女粗暴地晃動著奧爾菲斯的肩膀。要是MISS·看到的話,說不定會暈倒吧。從意識中屏蔽已經陷入歇斯底里的少女,奧爾菲斯把精力集中在環境顯示器所傳來的情報。雖然第二發、第三發炮彈都爆炸了,但是都落在離第一發相當遠的地方。

德國東部,首都柏林。奧爾菲斯一行就處於那裡的中心部。E.U.和歐洲布里塔尼亞在市街展開多次戰鬥,街道面貌已經因此而面目全非。確認敵人不可能掌握到白炎的位置後,奧爾菲斯終於放鬆下來,望向坐在輔助席上顫抖的少女。是因為叫累了嗎,還是因為奧爾菲斯不肯搭理她所以放棄了嗎,她現在十分安靜。

「冷靜下來了么?」

「是……那個、對不起……因為實在無法習慣這種情況……」

看到如同變了一個人的少女,奧爾菲斯少見地露出了苦笑。

涅哈·香卡,15歲。從名字和黑色的肌膚就能知道,她是印度出身的。但是從細小的身材和平凡的外貌實在讓人無法想像,她被視為次世代KMF工學界的年輕王牌之一。

(不,與其說是王牌不如說是偶像吧。)

看到奧爾菲斯再次苦笑之後,「啊,你剛才為什麼笑了?是因為…我聲音太大嗎?」

涅哈可愛地撅起了嘴。

「不用介意,我不是在笑你。」

「但是——」

「奧茲!看來定時炮擊終於結束了。」

彷彿要蓋過涅哈一樣,Z的聲音從通信機傳來。乘坐著格拉斯哥的Z從白炎前方30米處先先行出發,躲在崩塌大樓的瓦礫陰影處。

「繼續前進。援護就交給你了。」

「明白。喂,後面小屁孩。」

聽到Z那冷淡的聲音,涅哈一下子愣住了,之後才發現那句「小屁孩」是對自己說的。

「小、小屁孩!?你是在說我嗎?」

「除了你還有誰啊?想活著出去柏林的話,就別像剛才那樣大吵大鬧地妨礙奧茲。」

「我才沒有大吵大鬧——!」

「說白了。我最不爽你這種無憂無慮的小孩去開發研究KMF了。這點你給我記住。」

「!……」

奧爾菲斯感覺到背後的涅哈吞了口唾沫。

「發泄完了嗎,Z?是時候出去了。」

「……啊啊」

奧爾菲斯在拖車上啟動白炎,使用高速驅動輪在滿是瓦礫的???道路的西南方開始前進。

·

數天前。

「希望你們能把這孩子送到拉克夏塔那裡。」

來到PEACEMARK基地的MISS·把涅哈的資料展示給了奧爾菲斯他們。年紀輕輕就被E.U.綜合工科大學錄取的天才少女涅哈·香卡。她的興趣及才能被寄予很高的期望,有望能給KMF相關領域帶來劃時代的進步。

「哦……這小姑娘啊。看來老頭子們的退休就快了。」

迦納巴提說道。Z則是皺著眉頭盯著涅哈的個人資料。

「……也就是兵器宅么。」

「怎麼了Z?好像一臉不悅的表情。」

「啊啊,我很不爽。我們這些軍人竟然是用這種小鬼做出來的兵器在廝殺?」

Z瞪大了眼睛,然後用手指彈了彈映出涅哈臉龐的顯示屏。

「如果你的個人感情會對任務造成阻礙,就老實說出來。我會把你排除在這次任務之外的。」

MISS·說道。Z聳了聳肩,搖了搖頭。

「涅哈·香卡希望把研究地點從E.U.移動到拉克夏塔。但是歐洲布里塔尼亞也盯上了她的才能,這是合理的判斷。」

涅哈的才能有左右戰局的可能性,MISS·說道。確保她在柏林的人身安全,然後保護她安全到達海外。對PEACEMARK來說是很簡單的工作。

·

「一開始我就有不祥的預感。」

Z的嘟囔聲從通信機種傳來。簡單的工作轉變為命垂一線的逃脫作戰,這是在奧爾菲斯和涅哈匯合之後不久發生的。潛藏在委託人E.U.機關之中的間諜為了阻止涅哈的逃脫,叫來了歐洲布里塔尼亞的軍隊。結果,奧爾菲斯一行不得不在荒廢的柏林市內展開了KMF戰鬥。

「MISS·說簡單的話一定就是危險的前兆啊,真是的。」

Z的格拉斯哥架起了二連裝機關炮,開始索敵。敵人似乎潛伏在廢墟中盯准了奧爾菲斯他們。

「請問……支援之類的應該不會有吧?」

涅哈戰戰兢兢地問道。

「E.U.已經把增援部隊送來了。」

「誒?什麼時候申請的?」

「在你大吵大鬧的時候。」

「……啊,但是太好了!也就是說,我們還能再撐一會是吧?」

「很遺憾,沒那回事,因為敵人的增援似乎已經先到了。」

奧爾菲斯移開身子,把廣域戰況的顯示頻展示在涅哈眼前。

「怎麼會。」

涅哈一副快哭的表情。要是再次陷入恐慌就糟糕了,如此判斷的奧爾菲斯淡淡地笑了笑。

「不用擔心。沒事的。」

「真的嗎?奧茲。」

從Z剛才的口氣來看,他似乎非常擔心。確實 ,事態是不容樂觀。但是——

「我們的增援正從柏林西側接近中。我們只要往那邊前進縮短距離 就好。」

奧爾菲斯指向柏林市街西南方的克羅伊茨貝格所在的位置。

「會合地點在這裡。」

Z的格拉斯哥快速地檢索了路線。距離目的地大約還有5公里。即使是兜風也不能稱之為長的距離。

「就算用走的也很近呢……」

正如涅哈所言,但是這五公里的路上,潛伏了眾多敵人。」

·

歐洲布里塔尼亞的KMF特殊戰鬥部隊接到的命令簡單明確。

1. 阻止涅哈·香卡的逃脫,並拘禁。

2. 拘禁困難的情形下則擊殺目標。

作戰部隊的指揮官按照指示配置好了部隊準備襲擊涅哈。但是,萬全的陣型被負責護送她的兩台KMF輕易打破。部隊損失慘重,被迫暫時撤退重整旗鼓。但是,他們的任務依然有效。

部隊指揮官以活捉涅哈為最優先目標再次配置部隊。作戰計畫是:堵住PEACEMARK的逃脫路線,奪走他們的時間,等增援部隊到達並擁有絕對的戰力優勢後,向敵人勸降。但是,指揮官不知道。那是負責護衛涅哈的最強民間軍事機關——PEACEMARK。然後他還不知道對他們來說不可能的敗北正等著他們。

·

奧爾菲斯的白炎和Z的格拉斯哥相互援護著前進。敵人只要瞄準那台前進的機體就由援護的機體狙擊破壞。不斷重複之後,奧爾菲斯他們終於突破亞歷山大廣場,成功逃出柏林西部。

「真是單純的戰術呢。」

涅哈興趣盎然地觀察著奧爾菲斯他們操縱KMF的模樣。可以說是KMF工學專家的好奇心戰勝了對戰鬥的恐懼心吧。

「……啊啊。」

奧爾菲斯簡短地回答道。現在正在前進的是Z。自己的精力完全集中在那裡。顯示器角落的一個小黑影突然竄動。他馬上用七式統和兵裝瞄準那裡發射30mm高初速撤甲彈。在高層大樓陽台探出身體的歐洲布里塔尼亞所屬桑德蘭被擊穿駕

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