拉媞琺·芙爾蘭札每天晚上的樂趣有三項。
其一,是調理隔天販賣給來賓的手工制可樂餅。
其二,是和空中庭園的小鳥們說話。
其三,就是沐浴。
將庭園採集的香草浸泡在熱水裡,散發出微微熏香與熱氣。雖然眼睛看不見,但她卻不需要別人的幫助。自己大約知道浴室的哪裡有什麼。雖然上個月才失去記憶,但不知為何身體還記得。
可是拉媞琺從上星期開始,中斷了晚上的沐浴。
現在已經無法奢侈地燒一大堆水裝滿浴缸,裸身悠哉地泡澡。因為太浪費瓦斯費和水費。聽說職員宿舍那邊甚至還限定燒水的瓦斯使用時間。
所以她在廚房燒熱開水,搖搖晃晃將水壺提到浴室,將熱水和冷水注入臉盆內。等到水溫適中之後脫掉衣服,以毛巾和肥皂仔細擦拭身體,再用臉盆剩下的熱水沖洗身體。
現在三天才洗一次頭髮。但真的不能浪費。
「…………」
拉媞琺冷得背脊發抖,急忙跑進更衣室,以浴巾擦拭濡濕的身體。天氣冷,而且好窮酸,真想念香草浴。
但是拉媞琺告訴自己,這一點小事不算什麼。
大家都在為園區努力。那一位一定也能展現奇蹟——
「……哈啾!」
拉媞琺打了個可愛的噴嚏,然後摸索著自己的嬌小內衣等衣物。
千斗五十鈴則利用附近的公共澡堂。宿舍的大浴池無法使用,而且可不能讓拉媞琺公主殿下屈就,自己卻奢侈地泡澡。
利用的公共澡堂已經營業五十年。
有如圖畫中的昭和風格,讓人感受到時代變遷的富土山壁畫,加上白磁磚的地板與牆壁。更衣室還有三口古董電風扇擺著頭。玻璃門的冰箱里裝滿了玻璃瓶裝的咖啡牛奶。
身為紅楓樂園近衛兵,來到地上後一直在大浴池泡澡的五十鈴,有生以來首次造訪公共澡堂,讓她倍感驚訝。
「呃,五十鈴小姐……」
和五十鈴一同前來的水之妖精繆絲,客氣地說著。五十鈴說「我是第一次去,能幫我介紹嗎?」,所以半強迫拉著繆絲一起來。
「剛才你一直盯著小青蛙的臉盆看。不過應該沒什麼意義喔?」
「…………」
一絲不掛、光溜溜半跪著,一直盯著臉盆看的五十鈴,鼻子哼著「呣……」的聲音。
「這個臉盆有在賣嗎?」
「是指這間公共澡堂嗎?我想應該沒在賣,很久以前在東急手創館好像有看過……你這麼喜歡這個臉盆嗎?」
「不是。只是正好靈光一現,想利用臉盆打廣告。如果便宜的話,或許可以考慮……」
簡單的黃色臉盆上印著「甘城輝煌遊樂園」,擺在各地公共澡堂的話如何?最好再加上鬆鬆餅等招牌吉祥物的插圖。
「你還是一樣熱衷於工作呢……不過這個臉盆似乎下了不少工夫,讓上面的圖案不會掉落喔?我想可能要花不少錢吧。」
「是嗎……」
走到哪裡都是錢、錢、錢,看來這個方案也只能放棄了。
五十鈴憂鬱地將臉盆放回去,光著腳啪噠啪噠走向浴池。正當她將毛巾放進熱水裡,準備進入浴池的時候——
「等等……五十鈴小姐,五十鈴小姐!」
「怎麼了嗎?」
繆絲抓住五十鈴的手腕,將漂浮在浴池裡的毛巾撈起來。
「禁止將毛巾放進浴池裡!要整整齊齊折好,頂在頭上才行。還有,身子洗乾淨再進入浴池是鐵則!因為其他人也要泡澡,所以不保持乾淨的話,不是很骯髒嗎?」
「骯髒……」
的確,由於園區預算不足,已經將近一天沒有洗澡了。二十二小時三十二分鐘沒有洗澡的自己被別人說骯髒,實在無法反駁。自己一直忍耐著沒有每八小時洗一次澡,就髒得快死掉的感覺。身心早已乾涸,連動都懶得動。
可是竟然被說骯髒……自己究竟該怎麼面對這種屈辱呢……?
「哎,別那麼有氣無力嘛。總之先來清洗身體吧。快點,來這邊。」
「…………」
本來想儘快去泡澡的說……
在繆絲帶領下,心情低落的五十鈴來到鏡子面前坐下,用毛巾搓揉肥皂產生泡沫。為了不再違反禮節,五十鈴仔細觀察繆絲的動作,加以模仿。
原來如此……先從右腳開始洗……接下來是臀部和腰際。接著仔細從左腳朝腳尖,像畫圓一樣洗過去……
「怎、怎麼了?」
查覺到五十鈴熱切的視線,繆絲僵在原地。
「沒什麼,繼續吧。」
「但、但是這樣盯著我看……難道五十鈴小姐有百合屬性嗎?」
面對無言的五十鈴,繆絲扭動泛著紅暈的裸體。
「所、所以才邀我一起來嗎?雖然我覺得很光榮,但還是覺得不應該這樣。這麼……這麼……熱情的視線,巨細靡遺盯著一絲不掛的我……我……」
「…………」
「老實說我會害怕。我沒有那種興趣!」
繆絲的聲音突然轉為中性。
很像女校的女學生彼此惡作劇,玩得太嗨最後揉起胸部等部位。等雙方冷靜之後,以「下次再這樣就絕交」的聲音警告對方。
但是五十鈴的視線依舊毫不動搖。
「……是嗎。雖然聽不太懂,但你繼續吧。我必須設法熟悉這座公共澡堂的規矩才行。」
「啊,原來是這樣嗎……不好意思。沒有啦,其實沒有那麼多啰嗦的規矩喔?依照正常的方式清洗就可以了,正常的方式。」
「我知道了,依照正常方式。」
好想趕快去泡澡。看著立刻迅速搓洗身體的五十鈴,繆絲嘆了一口氣。
過了一會兒,繆絲對五十鈴輕聲說。
「不過五十鈴小姐,雖然我剛才那樣說,但是在這種場面之下,我們還是應該有類似百合的氣氛才對。因為商業性的原因。」
為了不知道對象是誰、不知該如何商業性的後設性理由,繆絲提議。
「……舉例來說,所謂的百合究竟是什麼意思?」
「一開始像我一樣露出緊張的模樣。然後說『哇~五十鈴小姐的肌膚真是漂亮』或者『是嗎?我也有點想對你惡作劇呢,嘿!』之類,這種女生肌膚相親的方向喲!」
五十鈴停下清洗身體的手,以冷淡的視線望向繆絲。
「你剛才說的這番話好噁心……」
「哇!你竟然這樣對我!?這可是出乎意料的背叛喔!?」
「雖然聽不太懂你的意思,但太吵鬧會影響別人。總之進浴池裡再說吧。」
「好壞喔。我——」
「別再說了。」
五十鈴嫌煩揮了揮手,然後走向浴池。保險起見,她先觀察四周的反應。看來現在進去泡澡也不會被罵了。
依照繆絲剛才所說,將毛巾放在頭頂上。
「啊啊……」
真是太舒服了。這時候可以用「滲入五臟六腑」這個形容詞吧。全身滋潤,難以言喻的幸福感包圍著她。
話說回來,如果追溯自己家系的祖先,似乎會發現參雜了河童的血緣。頭上頂著濕毛巾會感覺如此舒服,或許就是左證。喜歡的蔬菜是小黃瓜,該不會也有關連吧……?
反正那些都不重要。啊,太棒了。
「可是也不能一天到晚跑到公共澡堂洗澡喔?」
就在五十鈴醉心於泡澡的時候,晚一步進浴池的繆絲,將雪白的裸體浸在熱水之後說。
「雖然花費不多,但來這邊也是要花錢的。而且……我也不認為演員們能一直忍耐下去。至少得籌措足夠資金,讓大家能隨時任意地泡澡……」
「嗯,對呀……」
抬頭仰望挑高天花板,五十鈴低聲說。
「資金真的不夠,再這樣下去……」
正當五十鈴和繆絲在公眾澡堂花小錢,拉媞琺用冷水清洗身體冷到打噴嚏,一點一滴努力節省的時候——
鬆鬆餅、馬卡龍、堤拉米這三隻卻在甘城市最豪華的溫泉療養館,享受全套馬殺雞服務。
「啊~好棒……好棒……!就是那裡呼姆。」
「嗯……再用力一點龍!用力、用力……對對對就是這樣。」
「欸欸,阿姨你的身材真棒咪!和我交換郵件信箱咪!」
三隻都發出舒服到極點的呻吟