李國慶、王軍、劉友斌、伢鱉和我也沒再畫連環畫了，因為大家鬧了意見後，幾個人覺得再守著連環畫畫也沒意思了。而且，發不了財是鐵打的事實。近兩年來，長期囊中羞澀，談個愛也只能往消費最便宜的排檔上帶，買衣服也只能去大路貨的店子買株洲牌衣服。李國慶為自己發不了財有些煩躁，同時為自己沒遇上一個愛上自己的女孩而垂頭喪氣。他有一肚子火，又不好打人，就綳著臉把自己關在家裡畫油畫。軍鱉，你跟我介紹一個妹子看看。有天，王軍到李國慶家玩，李國慶渴望有人紅袖添香道。王軍也覺得李國慶在戀愛上很失敗，馬上答應道：可以。李國慶反倒嚴肅起來，交代說：不準介紹你玩過的妹子給我啊。王軍笑道：我們這麼好的朋友，我是那樣的人嗎？保證不介紹我用過的。然而那些被王軍調遣來支使去的女孩都是沖帥哥王軍來的，她們放下美麗的架子，不怕危險地將嬌軀交給王軍（王軍騎摩托車），並不是為了見別人，她們是希望王軍把她們帶進愛情的國度去浪漫，而不是來聽苦悶的李國慶背僵卧孤村不自哀那類詩的。她們對王軍展開過聯想的翅膀後，就都沒心情跟李國慶談愛情了。她們見王軍將她們叫進屋，指著端坐在一隅西裝革履的李國慶，說我幫你介紹一個對象，他是中央美院壁畫系畢業的高才生。那些滿懷信心地跑來的妹子就一個哈欠打給眼睛發亮的李國慶，坐不了五分鐘就要走人。
李國慶羞紅了臉，忙攔住王軍說：讓她走。立即就再不談這事了，而是嚴肅著臉說：我想開個畫店，用自己的畫養活自己。你來一份不？王軍說：我來一份。李國慶已被群藝館除了名。一年多前，在他扯起畫連環畫攤子不久，群藝館的頭突然指令他去瀏陽鄉下「社教」，他頂著不肯去，理由是他又不是黨員，應該讓黨員去。但群藝館的領導不欣賞他，不欣賞他的主要理由是他太目中無人了。已經決定了是你，館長說，你必須去。李國慶沒去，這是他準備衝破單位的束縛。一個人有了單位就好像被無形的繩子捆住了手腳，他要把這捆繩子丟掉。館長見他根本沒去，找他談話，把市裡的文件拿給他看，他就像王軍帶來看他的女孩樣打著哈欠，這讓館長覺得自己的領導地位受到了侮辱。館長拉下臉來，說下個星期一你還不去，你就趁早離開群藝館，免得背上開除的罪名。李國慶對「罪名」兩字十分反感，馬上罵了句髒話，館長迴轉頭來盯著他，李國慶也反盯著館長。館長沒想到中央美院壁畫系畢業的李國慶有這麼驕傲，氣得一臉菜色，指著李國慶的鼻子說：你太目中無人了。李國慶火了，一心把自己往絕路上逼道：你不過是個小館長而已，其實你是個白痴。第二天，除名通知書就塞進了李國慶房間的門縫，限他星期一以前趕到瀏陽張坊鄉，否則就以除名論處。李國慶是星期三才發現這張通知書的，就撕了通知書。這等於是把自己的工作撕了。
沒了工作的李國慶想來想去，決定開個畫店，靠賣畫為生。王軍願意加入，他很高興。他又高興地打電話給劉友斌，問劉友斌願不願意跟他一起開畫店，劉友斌也說願意。李國慶說：那你拿五千塊錢來。劉友斌在電話那頭不吱聲了。李國慶說：聽見嗎五千塊錢？劉友斌說：我的工資啊獎金啊還有畫連環畫分得的錢都攥在我老婆手上了。李國慶道：你老婆跟你不就是一個人嗎？劉友斌說：錢一到她手上就出不來了。李國慶說：那算了。就打電話給伢鱉，問伢鱉願不願意加盟，伢鱉想了想，說願意是願意，只是我聽劉友斌說要拿五千塊錢，我沒那麼多錢。李國慶問伢鱉能拿出多少錢，伢鱉吞吞吐吐道：我最多能拿出一千塊錢，而且還得找我弟弟借。李國慶急需要錢開店子，便說：那你就拿一千塊錢來。
伢鱉來了，口袋裡揣著一千塊錢。李國慶就拖著伢鱉去工商局註冊。他就跟大藝術家走進小工商局樣，叼著煙神氣的樣子步入了工商局。他想了一氣，決定取一個引人注目的店名，就在註冊表上填寫道：一同暖畫店。登記註冊的工商幹部皺起了眉頭，因為一同暖是長沙人罵人時的髒話「一筒卵」的諧音。工商幹部把李國慶遞上去的表一丟，說這個名字不能註冊。李國慶說：我是特意要投機取巧。工商幹部說：我說不行就不行。李國慶問伢鱉取什麼名？伢鱉是個沒主見的人，說那不隨你。李國慶捨不得把一同暖這個店名丟棄，就在一同暖的同字後面添了個字，變成「一同溫暖」畫店。他問工商幹部，這種可以吧？工商幹部是個受了傳統思想教育的中年人，又蹙眉頭，說一同溫暖也不行。李國慶搓搓手，不甘心，就又寫了個名字：一同好暖。工商幹部火了，「一筒好卵」？你為什麼硬要圍繞著這個名字打轉轉？比如取向陽花畫店或紅太陽畫店不好嗎？為什麼硬要取一筒卵、一筒溫卵、一筒好卵這樣低俗不堪的名字？李國慶知道自己拗他不過，因為圖章握在他手上，便妥協道：你說得對，那就按你的意思取名向陽花畫店吧，你是領導。工商幹部沒那麼氣了，覺得自己終於扭轉了一個人的骯髒思想，便用派克筆在營業執照上填寫了向陽花畫店幾個字。
向陽花畫店開在黃興路上，老闆是三個人，李國慶、王軍和投資了一千塊錢的伢鱉。劉友斌雖不是老闆，卻也畫了幾幅小油畫拿來掛在向陽花畫店裡，指望著李國慶一高興把他的畫變成人民幣。劉友斌審視著自己的畫，一邊在畫的下面貼著標價，寫著：八千元人民幣、一萬元人民幣、一萬五千元人民幣。接著，他站在遠處欣賞，覺得自己在廣州美院油畫系沒白混四年道：我自己都覺得我的油畫在湖南算畫得好的。李國慶說：那是那是。劉友斌相當滿意的樣子笑笑，隨後拖著疲憊不堪的身體走了。李國慶走上去，把劉友斌貼上去的標價撕了，重新貼上標價：一萬五千元人民幣、兩萬元人民幣、兩萬五千元人民幣。李國慶對王軍說：我們總要賺錢才行，不然我們又怎麼能養活這個門面？
向陽花畫店裡的油畫和國畫都標價太高了，長沙市民的審美趣味和審美意識並沒上升到收藏藝術品的程度。那個年代的長沙人還對藝術不感興趣，要他拿五十塊錢買一幅畫，他仍然會猶豫半天，因為五十塊錢的用途實在不輕，在一九九三年至少可以讓一家三口吃整整一個星期飯菜，或者可以拿它買一雙國產旅遊鞋或買兩件Ｔ恤衫送人，所以沒人捨得花幾千元或一萬兩萬元買向陽花畫店裡的畫。但李國慶不是這樣認為，他覺得越是這樣就越要把畫價標上去，因為與其賣二十張畫賺五百塊錢，不如賣一張畫賺五千塊錢。這種思路對是對，但不符合「行情」。那時候來長沙市的外國人或香港生意人的確不多，一是湖南是內陸省份，又不是一個經濟發達的沿海省份，來長沙的老外或香港、台灣人不多；二是，就長沙市而言，一些於本地發起來的大老闆都是土老闆，就在早兩年家裡還是掛吉祥喜慶的年畫或父母仍在餵豬的角色，這些人做人做事都舉一反三，輕易不會把自己好不容易賺到的錢拱手送人，而藝術品在他們眼裡不過是哄鬼的東西。劉友斌的那三幅油畫掛在店堂里就從來沒人問津，一些忙著結婚或搬新居而需要在客廳里掛畫的長沙人，走進向陽花畫店尋找合適的畫時，伸出頭一看，幅幅都是幾千元或上萬元，他們都懵了，甚至連一句話也不說就轉身走了。你們的畫標價太貴了，王軍的女友看了圈價格後，吐了吐舌頭，說這怎麼可能賣掉？
王軍在一家卡拉ＯＫ廳里等人的當兒趁機勾引了一個妹子，開始以為那妹子是坐台的，後來一交談才發現那妹子是做服裝生意的，那天她在卡拉ＯＫ廳里等她的男朋友，而她的男朋友居然在麻將桌上，為了實施對男朋友輕看她的報復，她那天就同王軍上了床。一上床她發現王軍比她男友可愛多了，於是向王軍打了個報告，要求成為他的女友。王軍見她一打開皮袋就是一大掇一大掇人民幣，又如此主動，就做出紳士的笑容接納了她。賣服裝的女人當然曉得長沙人的消費水準在什麼位置上，她說：一百塊錢以下一幅肯定會有人買，一百塊錢以上的就很難走動，我賣服裝就是這樣的。李國慶感到絕望，做一個油畫框，將油畫布釘上去，用進口顏料畫完它，再做個外框框起來，刷上油漆，成本加工錢少說也要一百塊錢，還不要說房租、電費和水費及工商管理費、稅收及街道辦事處來收的衛生費等等了，一幅畫賣一百塊錢那是做貼本生意。李國慶把伢鱉叫來了，讓他畫國畫，因為畫國畫成本低。伢鱉很愉快，一個下午就畫了七八張山水、竹子和荷花什麼的。李國慶覺得這好，一律標價五十元一幅，並將伢鱉畫在宣紙上的國畫直接吊在繩子上，兩頭用木夾子夾著，掛在店門外隨風飄搖。隔壁店有一對夫妻是做服裝生意，他們把服裝也擺到了門外，掛到了外牆上。一天上午，隔壁服裝店的老闆晚來了幾分鐘，見他原來掛衣服的地方居然掛滿了在風中飄飄蕩蕩的畫，火了，三下兩下地把那些國畫扯了，扔在地上，任過往的行人踐踏，這把李國慶和王軍的臉氣歪了，覺得隔壁的老闆太霸道也太不珍重藝術還太不把藝術家當回事了。王軍走出來，率先看見，眼睛就鼓得牛卵子大，我要日你的娘，王軍罵道，賠羅賠錢羅。
隔壁服