我們逐漸意識到畫連環畫是發不了財的，事實上我們一開始就明白，只是大家都喜歡聚在一起，用那份感情來自我麻痹罷了。一本連環畫才兩萬塊錢，要畫一兩個月，所得的錢七個人平均分，後來變成了八個人分（馬宇也加入了畫連環畫），一個人才分得兩千多塊錢，兩千多塊錢攥在手上，今天這個請客明天那個過生日，一個月還不到就花掉了。因此大家都覺得靠畫連環畫發不了財，之所以不願意分手是覺得聚在一起好玩，一是年輕，還沒有成家立業的負擔；二是一種天天想見面，天天想在一起的慣性使我們不願分手。但是，久而久之，生起意見來了，七八個人天天相聚在一起是不可能不生意見的。不是因為錢發生矛盾，錢是平分的，大家都沒意見，而是誰成為老大而發生了矛盾。八個人里，總有人會浮出水面來，成為所謂的老大。畫畫的人天性都崇尚自由，都有自己的個性。個性就是不願被人驅使和支配。李國慶有支配欲，他除了愛支配我和伢鱉，有時候還對楊廣和王軍發號施令。李國慶的線描確實是勾得最好的，什麼東西經他的手一勾，就出彩，所以他也有格發號施令。馬宇來了後，他可不管這一套，在匈牙利，那麼多畫家畫得那麼好卻在街頭乞討似地賣藝，你李國慶算個卵？馬宇不聽李國慶的，明顯不把李國慶放在眼裡。楊廣跟馬宇跟最要好，馬宇一來，他就不聽李國慶的調排了。李國慶說什麼，他連頭也不抬，要不就扭開臉不理睬。
一九九二年馬宇回匈牙利後，沒過兩個月又回來了，這一次他回來就沒打算再去了。匈牙利是個窮國家，越來越比中國差了，她的鄰國南斯拉夫於一九九一年分崩離析成三個國家後，那裡就戰火硝煙了。從前趕往南斯拉夫的中國人紛紛想跑，這是南斯拉夫人把一些中國人抓去當僱用兵，讓中國人替他們打仗。這還不是馬宇回來的主要原因，主要原因是他有一把手槍，是從匈牙利人的手中買的，買了它純粹是為了防身。那當兒匈牙利很亂，有一把槍畢竟比什麼也沒有好。在匈牙利，他跟幾個長沙去的年輕人租了一套公寓，住在一起，有兩個長沙人同一個北京來的女人泡上了，那北京女人告訴他們，她從北京帶來的一千多美金被她的男朋友搶走了，這讓那兩個長沙人有些替她打抱不平，就去替她要錢。兩人覺得空手去沒威懾力，便借了馬宇的手槍，手槍里並沒子彈，但足可以降服任何人。兩人一衝進北京人住的地方就用槍抵著北京鱉的腦袋，將怕得要死的北京鱉的錢財洗劫一空後，還要北京鱉第二天送三千美金來馬宇住的公寓，不然就要北京鱉的腦袋開花。北京鱉哪裡還有一分錢，就向匈牙利警察當局報警，把馬宇他們形容成一個搶劫和販毒的殺人團伙。於是第二天一早，匈牙利警察便包圍了馬宇他們租住的公寓，衝進去將他們一一帶進了警察局。馬宇跟著受牽連，坐了幾天洋牢，事情弄清楚了，他們又被放了出來。馬宇成了匈牙利當局不受歡迎的人，雖然沒在公寓里搜到毒品，但馬宇私藏槍支，且還有十二發鋥亮的子彈，於是匈牙利當局勒令他七天內離開匈牙利。馬宇就收拾了些簡單的行李，帶著老婆去了捷克。他在布拉格生活了一個月，接觸的中國人差不多都是些喪心病狂的傢伙，而捷克話他又不懂，也就無法融入當地人的生活。走在布拉格的街上，城市顯得陳舊和落後，他一點也沒歡喜的感覺，有的只是孤獨和無聊。在匈牙利還有一幫長沙人聚在一起玩，在捷克，見到的都是一些心懷叵測的人。每個人都讓他小心提防，沒有一張嘴臉讓他覺得可以交心，於是他回來了。
馬宇有一萬個理由不回來，一萬個理由里最強大的理由是外國人並不比中國人聰明，事實上外國人口袋裡的錢比中國人口袋裡的錢好賺些，並非外國人錢多，而是外國人容易上當受騙。同時也有一萬個理由回來，其中最有力的理由是在那樣的地方生活不會有真朋友，因為所有的人去了那樣的國家都在窮凶極惡地撈錢，你無法相信你周圍的人，他們跟你一樣是出於同一個目的，讓你不得不小心防範。另外，語言不通也是一個理由，這讓他覺得難受，因為你表達自己的意思必須靠手勢，靠嚷叫和靠用筆來畫，這太難以溝通了。馬宇一下飛機就把護照撕了，還把老婆的護照也撕了。他對老婆說：哪裡都不去了，還是我們長沙好。
馬宇跟李國慶不可能長相處。李國慶愛倨功自傲，要是在古代，他的頭一定被砍過多次了。歷史上很多倨功自傲的大臣都被砍了頭。倨功自傲的人一般都有才，還有組織能力，為人也豪爽、大度，缺點是不把旁人放在眼裡。李國慶的缺點是有些嫉妒人，這個缺點當然是致命的，若是在古代早就被別人害得凌遲處死了。但李國慶因倨功自傲，偏看不到這一點。他自詡自己是畫連環畫的締造者，就安排馬宇畫房子。宇鱉，你的任務就是畫房子，李國慶說。馬宇是那種頭上長著反骨的人，追根溯源上去，恐怕與黃袍加身的河北鱉趙匡胤有一絲血緣關係，因為他的母親就是河北人，而且也姓趙。馬宇開始還畫一畫，後來不曉得怎麼搞的就跟李國慶不愉快了，來了就玩，跟這個開玩笑，跟那個逗樂。他口袋裡裝著美元，想叫誰出去玩就叫誰，偏不叫李國慶。有時候他把每個人都點到了，惟獨遺漏了坐在椅子上抽煙的李國慶。廣州美院畢業的劉友斌在這個時候會同情李國慶道：李國慶你去不？李國慶當然不會去，馬宇是故意不叫他，他去不是敗了馬宇的興？李國慶說：你們去，我整理下畫稿。國慶鱉的眼淚水都出來了，黃中林說，對著大家嘻嘻嘻笑著。楊廣也嘿嘿嘿笑，說宇鱉你是故意不請他罷？馬宇望一眼劉友斌，說國慶鱉麻花樣的，他麻花樣的就讓他麻花。
李國慶感到自己遇上了一個與他為敵的人，這個人一心要把他從最高的「位置」上捅下來。還感到自己的人格和地位都遭到了焚燒，當然就有火，就有話要說。有天，他終於發火了。宇鱉，你沒回來，我們都畫得好好的，你來了，大家的心就不齊了。他差不多是吼著說的：你不要破壞我們畫連環畫。馬宇冷笑說：畫連環畫的目的是什麼？是為了大家能賺錢，你們畫了兩年連環畫，賺了多少錢？要賺錢也不是畫連環畫，畫連環畫能賺幾個錢？李國慶說：你這是打擊大家在一起畫連環畫的積極性。馬宇說：我覺得畫連環畫一世發不了財，還不如搞別的。李國慶說：你說搞什麼？馬宇說：搞什麼都比畫連環畫強。經他這麼一點撥，楊廣和黃中林就不想畫了。他們都站在馬宇一邊，因為還在考大學前，他們三個人就玩得最好。而劉友斌和伢鱉卻站在李國慶一邊。劉友斌這兩年畫連環畫分得的錢都拿回去養北京女人了，北京女人比較嬌貴，雖然長得不十分漂亮，卻有貴婦人的追求，貴婦人當然是不做事而接受供養的。你聽說貴婦人也同普通婦女一樣累死累活嗎？貴婦人的事情就是整天坐在鏡子前琢磨怎樣打扮自己，多餘的時間就去游泳池游泳或跳健美操和做美容。廣州美院油畫系畢業的劉友斌沒以前那麼自信和瀟洒了，他要用掙來的畫連環畫的錢去養一個貴婦人，所以他希望大家繼續在一起畫連環畫。他說：國慶你少說幾句，馬宇你也少說空話，大家都把手頭的事情做好就行了。伢鱉說：我也是這個意思。伢鱉也想畫連環畫，他已經從廠里出來了，不畫連環畫，他吃空氣嗎？王軍也願意畫，他覺得大家在一起混呷混玩挺快活的。他很冷靜地說：不畫畫，那我們搞什麼去？難道去偷去搶？我希望我們都不要分開。
但矛盾一旦產生，我們中就沒有人可以扭轉乾坤。這是馬宇和李國慶都相當有個性，都不服對方。不用說，我們這一團人里，中央美院壁畫系畢業的李國慶是畫得最好的，經他的手整理出來的東西就是不一樣。但馬宇就是不買這個賬，我們以前佩服的東西，在他看來，一錢不值。畫得再好又有什麼用？哪個看？他偏著腦袋說，這個社會不是看你畫不畫得好，而是看你會不會賺錢。楊廣心裡的那根大梁掉了，開始三天打魚兩天晒網了。黃中林的信念也在馬宇的言語中如大廈樣坍塌了，也跟著三天打魚兩天晒網了。接下來，王軍也躲起懶來了，這是在馬宇的熏陶下，他也覺得畫連環畫發不了財。他今天跟這個女友約會，過兩天又跟那個女友約會。劉友斌有意見了，他大老遠地從河西趕來——差不多是爬山涉水的，房子里只剩了三人：李國慶、伢鱉和我。原來楊廣坐的桌子空著，黃中林和王軍的桌子也空空如也，馬宇的桌子上早落了一層灰。日你的，劉友斌罵道，他們人呢？伢鱉說：搞不清他們幹什麼去了。劉友斌跌下臉道：這不公平呢，我們畫，他們跑出去玩。把他們叫來。李國慶就嘆一口氣，說我管得了他們的？要喊你們喊，我是隨他們去，實在不行就散夥。
楊廣又談了個女友，這女友是他和馬宇在舞廳跳舞時認識的，看情形楊廣不是跟她玩一夜情。這女孩讓生性墮落的楊廣像蝴蝶飛進花壇一般，有點留連忘返什麼的。女孩姓宋，心智很好——一般男人找她獻殷勤，她連眼皮也不抬一下；身材也好，一米六五的標準身材，基本上可以把很多女孩子比到門角彎里去躲起來。小宋因身材美，就愛蹦迪，且屁股扭得非常好看。楊廣是先迷上