台版 轉自 輕之國度
圖源：albert13
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修圖：終焉の王庭
政府應該對夜半來敲門的人處以易科罰金。
一位性格剛烈的朋友多次如此宣稱。但艾蕊麗·唐德瑞克卻難以苟同——她認為這樣的處罰方式實在過於溫和，應該把那些人全都送上絞刑台才對！
此時的她正盤腿坐在床上，瞪視叩叩叩響個不停的房門。
（哪來這麼不長眼的傢伙……他以為現在幾點啦！）
她打算無視敲門聲，兀自進入夢鄉；然而敲門聲卻愈來愈響。敲門的叩叩聲不知何時逐漸轉變為咚咚咚的急迫聲響，來人甚至隔著門板發出哀鳴般的無助求救聲。
「拜託你快開門！我是……」
吵死了，去死！
她怒氣沖沖地隨手探向床頭櫃，打算找個又硬又重，大小適合拿來砸門的東西。連身上的洋裝也沒換下的艾蕊麗，在手還差一點點就要碰到鬧鐘前，一個十萬火急的語聲傳進她耳中：
「艾蕊麗，是我啊！有人在追我，快救救我！」
語聲剛落，她總算認出傳進耳中的是自己再熟悉不過的聲音。
她驚訝地眨了眨眼，停下手邊的動作，隨即彷佛被男子的聲音催促般跳下床鋪，趕緊沖向門邊，握住門把——接著再次停下動作。她神情嚴肅地衝到梳妝台前，拿起梳子梳理一頭如遭炸彈轟炸過的亂髮，然後用手理了理衣服上的皺褶。
「等、等我一下——等一下，我馬上開門。」
她尖聲叫著，同時取下生鏽的門閂。
門一開，男子立刻衝進屋內，差點沒因為衝勁過猛而摔倒。他急忙煞住腳步，艾蕊麗則是趕緊用力甩上開啟的門扉。
「我問你，這到底是怎麼一回事？」
「啊啊，艾蕊麗……我的守護天使！言語不足以形容我內心的感謝啊！」
男子滿頭大汗，微笑握起女子的手，艾蕊麗的臉上滿是訝異。
「你——這話實在太誇張了。」
艾蕊麗心中如純真少女般小鹿亂撞，望著男子如春日陽光般的和煦笑顏。
她打從十五歲起就在城裡工作，見過許多長相俊秀的男子，也和其中不少人維持過關係。
但眼前這名男子的笑容卻具有貫穿她內心的力量。
男子的身材修長，體格瘦削，端正的臉龐與如絲金髮相互映襯，臉上的表情不同於那些自以為帥氣，令人難耐的弱雞男子，而是溫柔體貼，能輕輕撫平她平日工作累積的焦躁。
正是這一點，讓艾蕊麗為他傾心。
「抱歉，艾蕊麗，這麼晚了還來找你……」
「別這麼說，隨時歡迎你來。」
她發自內心對著滿臉愧疚的男子說道。要是能因此回饋一些由他那裡得到的柔情，在半夜被吵醒也算不了什麼。
然而，他還是老實地再次開口致歉：
「真的很對不起，不過……我能依靠的只有你了……」
「……你在說什麼傻話，我很高興可以幫上你的忙。」
男子聽見艾蕊麗的這句話，臉上總算恢複原有的笑容。
在昏暗的瓦斯燈下，兩人彼此緊抱，雙唇交疊，重心不穩地倒卧在床上。
男子不懷好意地笑了，脫下身上的外套和襯衫，接著把手伸向艾蕊麗的洋裝——
「…………！」
突然間，他從床上跳了起來。
原因很簡單——屋外傳來了腳步聲。這棟房子的二樓還有其他房間，對方卻毫不猶豫地走了過來。
「燈、快關燈……！」
男子慘叫著跳下床，一把抱起脫下的外套和襯衫，艾蕊麗這才發現原來是燈光引來了腳步聲。
才正要關上燈，房門已經被粗魯地撞了開來。
站在漆黑走廊上，鞋底朝著屋內——疑似一腳踹開門——的是個女子。女子的年齡和穿著與艾蕊麗相仿，一頭棕發往側邊紮起，看上去有些土氣，但應該也是在酒店工作的女人。
「終於找到你了！你別以為自己逃得掉！」
「等等等等一下，妃蘿！你聽我說！」
男人臉上不只是冒汗，簡直是冷汗狂噴，名為妃蘿的女子瞪著怒火中燒的雙眸，緊盯薯他。
「你還有什麼話好說！可憐的瑪麗亞在知道這件事後，震驚得都昏倒了，到現在還沒醒渦來！」
「……我沒想到你們居然會是姊妹……」
「你說什麼！」
「好痛！等一下，妃蘿，等一下！好痛！痛死我了！」
「別——別亂來！」
艾蕊麗搞不清楚情況，呆愣在原地……但妃蘿用力把男子踩在腳下的行為實在讓她忍無可忍，終於上前擋在兩人之間。
「我不管你這女人到底是從哪裡冒出來的，不過你突然衝過來對我的男人出手未免也太過分了點……」
「這個男人染指了我的——自己女朋友的妹妹啊！你這閑雜人等別插嘴！」
她們之間的距離近到幾乎碰觸彼此鼻尖，怒目互瞪，咬牙切齒——接著，雙雙臉色猛然一僵……這女人剛才說了什麼？
「…………女朋友？」
「…………你的男人？」
她們暗叫一聲，接著指向對方再度發出低吟。
一個預感閃過，艾蕊麗猛地向後轉身。
果然，在她保護下的男子早已不見蹤影，只有窗帘在敞開的窗邊隨風飄舞。她跌跌撞撞地沖向窗邊，向前傾身——只望見遠處有個半裸的金髮男子，狂奔在深夜的街道。
「那個混蛋又逃了……」
不知不覺間，妃蘿和她一起站在窗邊，懊悔地緊咬下唇，手更是緊握得窗框差點沒碎裂。
（………………這意思是……我被騙了……？……！）
喀嚓。窗框裂了。捏碎窗框的人不是妃蘿，而是艾蕊麗。
男人的身影急速縮小，兩個女人同時朝他怒吼出聲——
『別跑！班·佛雷特蘭德————！』
怒吼聲響徹黑夜。
遠去的背影始終不見停下的意思。