第一卷~手握世界走向的少女~ 序章

「愛麗絲觀察日記,五月七日,當前時間上午八時十五分——」

清早人山人海的商店街一角,潛伏於建築物與建築物之間的山野上秀明這麼嘟嚷著。他仰望天空。

今早是南風偏西,風和日麗的晴天。降水概率10%。對數據收集而言無可挑剔。

藏在暗處塑膠桶後的秀明推了推眼鏡。

不苟言笑的長臉加上這個動作,就一般常識來看別說帥氣了,說他扮演『神秘追蹤者』或是『組織代言人』倒顯得恰如其分,可謂詭異勁全開。

就連睡在塑膠桶蓋上的斑點貓也懷疑地盯著他。

為了讓揮舞前爪,發出「嚇嚇」威嚇的貓安靜下來,他用指尖撥開貓爪放在頸部撫摸一番,難馴的野性反骨一下子便被剔除。

「被尊貴人類的人類用手擺弄一下便馴服到這個地步,終歸只是一隻畜生」

以貓狗為對手已經駕輕就熟的他如此說道,不知該說是不苟言笑還是厚顏無恥,總之表情沒有絲毫變化,甚至讓人懷疑他的面部韌帶是不是已經喪失了機能。

明明正處活力四射的十六歲,卻洋溢不出絲毫活力,也並非享受怠惰。總之完全沒有年輕人的氣息。

而這樣的秀明,也算是個高中生。說到初來乍到的高中一年生,上午八點應該是上學時間。

然而,他正潛伏於商店街的街區內,在不過勉強容納一個人的空間里,從八小時前開始一直保持著這種狀態。

秀明待機的這段時間裡,過往學生人頭攢動。

單手玩著手機遊戲的小學生們以「隱藏角色」為共同話題聊得起勁,中學生則對昨天的電視劇和綜藝節目的話題饒有興緻,熱戀中的情侶也「騙人的吧!」「怎麼不會?」這樣,一大早就裝模作樣地亂髮情。

許許多多的咖啡廳和快餐店正在打掃門面。超市和小販業者也在著手準備早市,馬上就有各種各樣的業者來這裡用他們的輕型卡車來卸貨了吧。

「飯菜開始限時打折咯!」便當店的店員吆喝著,「今天黑鯛和突吻鰻可新鮮咯」從水產市場回來的魚老闆一邊灑著水,一邊對路過的主婦推銷道,忙得不亦樂乎。

街景一派朝氣蓬勃。然而與這樣的景色隔絕開,秀明又等了幾分鐘。這個時候,手中的手機時間顯示出八點十五分。距離早會的點名只剩十五分鐘。

「差不多了呢」

生硬的面容略微綻開了。

商店街的大路方才還活力洋溢,卻轉瞬間變得鴉雀無聲。

人們駐足原地,儼然成為臨戰態勢。

抱著「一出聲音就會死,也不可以呼吸」的心情,小學生們雙手捂住嘴巴,生怕露出哭聲,男女老少都是一個樣子,轉向同一個方向。

在繃緊的緊張與寂靜之中,唯獨某人的腳步聲響著。

鞋底摩擦著柏油路面,從眾人凝視著商店街的方向,『某種東西』終於走來。

皓潔的碧空之中,遠遠有個奇妙的陰影搖擺著。其正身是一把黑色大傘。

明明陽光和煦,卻要打著黑色大傘。就算是遮陽,顏色也是不敢苟同的黑色,質地也是厚重的樹脂類的東西,不靠譜。然而最要命的,最令人毛骨悚然的,是傘的表面居然畫著骷髏的白描。就是加勒比海盜中那個有名的骷髏圖案。

傘的主人藏在寬闊的傘面之下,好不容易才只露出腳。

由於是這樣的外觀,外表看上去簡直是妖怪。

唯一露出的下半身最末端的鞋子,竟是瘋狂的長靴。這是雙橡膠製成的,只能在工地見到的業務用長靴。

這樣的怪人一現身,就連路旁的貓都會落荒而逃吧。不知何時,睡在橡膠桶上的野貓已然隱遁。

徐徐接近的怪人,令大家屏氣懾息,望而卻步。

這正是秀明延頸舉踵的瞬間。

他隱藏在商店與商店的縫隙之間,發起緊張的倒計時

「要來了。三、二、一——」

某處傳來了清脆的碾軋聲。或許是商店街中央的大鐘錶盤宣告固定時刻的聲音,抑或是,命運的齒輪相互咬合的福音。

『唔唔唔~~唔唔唔~~』

高奏起來的並非悠揚的旋律。設置在商店街各處的喇叭中,響起的是嘈雜的緊急信號。就是俗稱的避難警報。

『——八時二十分,八時二十分,這裡是愛麗絲警報。附近的居民有危險,請迅速確認逃生路線進行避難。重複一次,重複一次——』

無論這則播報有無與否,人們一齊抱頭鼠竄。他們爭先恐後的逃跑樣子,就連泰坦尼克號上的乘客們都望塵莫及。拉緊的弦在綳斷的剎那,眾人暴發出不輸給警鳴聲的地獄咆哮,一鬨而散。商店的卷閘門由遠及近依次拉下,就連提供早報服務的咖啡廳都連忙摘牌蔽店。

不到半盞茶的功夫,大路兩旁默然陳列,化作鬼鎮一般。

枯枝發出喀拉喀拉的聲響,紙屑從路上吹過,異變越來越顯著。

突然間狂風大作,毛骨悚然的黑傘應著陰雲與風沙踱步而來。

泠然的陽光以恐怖的速度陰下來,伴著滴答滴答的聲音,牟然細雨。

怪異在途徑屏息潛藏的秀明眼前的那一刻,真的只有一剎那,那把笨重的黑傘重新擺弄了一下。應著傘的角度,黑傘下面露了出來。

隱藏與黑色面紗之下的,是一名與秀明同齡的少女。

白皙的肌膚看上去完完全全與戶外無緣。她的面無表情與冷淡的秀明有所差別,超然而無機質的面孔,宛若人偶一般。這是阻絕之美,甚至可以用歷經萬難殘存下來的神性來形容,凍結在青澀年華的少女肖像。就連杜莎夫人的蠟像館都愧於展示她的華美。這不正是,獲得生命的蠟像人么?

自然而然的屏氣斂息起來,秀明接受了關於她的種種風評

「簡直像個死人……愈發地像那麼回事了」

有人如是說,『她是個魔女,厭惡陽光,詛咒人們幸福的蔽日者』。也有人如是說,『她是個瘟神,給萬民招來無以阻絕的無妄之災的凶星』。其他還有大怪獸、破壞神、終極毀滅兵器等等異名,數不勝數。

世間的論調不免感覺有些誇大其詞,但與她糾葛的大量實例,卻給與了不容置辯的說服力。

現在,顛覆本日降水概率的徵兆映入視野。大概對此能夠付之一笑的豪壯膽氣,只有絕少數人才擁有吧。能夠引發萬馬券概率等級的現象改變,她的情況絕不是僅憑單純的『不幸』一詞便能罄竹的。【註:萬馬卷,賭馬中超過100倍的高賠率大獎】

「不、正因如此才有挑戰的價值」

不知幸還是不幸,名曰秀明的少年就是那種即便在名曰愛麗絲的特異存在面前依然能夠一笑置之的絕少數的豪膽之人。

「哼。天氣預報也沒有完全說死,充其量只是小雨的程度,算不上什麼奇蹟」

透鏡在黑暗中一閃,秀明撿起了腳下的石子。

「來吧,就讓我拜會一下你那騙人的把戲吧。難不成還能降下閃來阻攔我?」

以眼前穿過的骷髏傘為目標,秀明振臂一揮——

突如其來的豪雨、噠噠噠噠噠噠噠噠噠,應聲落下。

濕透的制服讓揮舞的手臂重重地垂了下去……,更要命的是,豆大的雨滴打著好痛,非常的痛。

「唔、唔唔呃……沒有輸。我還沒有輸!我絕不屈服於超常現象!」

雄吼在暴雨聲中撕扯消散,霎時,閃耀起來。噼嚇、轟隆轟隆轟隆……

即使如此豪膽之人也因此略微退縮,但,他振奮地甩甩頭,發出高亢的嘶吼,幾欲擲出緊握的石子。

「這點小事,不夠看!」

——砰咚!

伴隨著石子所無法企及的衝擊,石子從秀明的手中零落了。

片刻之餘,秀明本人也倒在地上,一動也不動了。

從橫死街頭的秀明頭上,魚店的招牌『衝擊價格!』掉了下來。

隨著又一名無畏挑戰者的凋零,她的傳奇被再次更新。

她的名字是齊藤愛麗絲。正是人類史上,第一例受到有害指定的少女。

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